吃完饭之后有人提议去KTV。
由于吃了上次的暗亏, 佐助在没去之前就冷冰冰地表示：
绝对不唱。
哪怕所有人都在“诶——”地起哄，他还是很坚定地拒绝了。
所以到了KTV之后，佐助得到了一片独有的宁静, 周围人都离他很远, 除了鸣人。
前辈们和同级生给这对久别重逢的挚友留了一些空间。
鸣人安安静静地坐在他身边。
他们靠得很近。
在一片狼哭鬼嚎中, 鸣人转过脸来，静静地看自己的挚友。
佐助现在大概是十五岁的样子, 当年他们最后一战, 也差不多是这个年纪。
所以在鸣人眼里, 仿佛这两年苦苦追寻的时间都凭空消失了, 恍惚间, 好像他们从未分离。
但他却不舍得移开目光。
白皙的脸颊, 端丽的五官，清秀的面容，鸦羽般乌黑的发与蝶翼般静静垂下的眼睫。
一种不容亵渎的、孤高的、一种少年的、独属于宇智波佐助的美。
有KTV绚丽的灯光落在佐助脸上，分割开纤细的光影, 他不动的时候，宛如艺术品。
可能是鸣人看得太久了、也可能是目光太炽热了, 被注视的少年疑惑地侧过了头——
“怎么了？”
鸣人才回过神, 笑着说：“没事啊我说, 太久不见了我都要忘了你长什么样了。”
他在心里默念：才怪。
我这辈子都忘不掉你的脸。
佐助轻轻皱起了眉，斜他一眼：“你这记性……我这边可是过了十几年，我还是记得你长什么样，吊车尾。”
鸣人抗议：“我现在可不是吊车尾的说！”他碎碎念：“为了当上火影我很努力了。”
反正也不用唱歌，佐助索性转过身来, 彻底面对鸣人, 托腮说：“是吗？木叶那帮人没为难你？”
“当然啦！卡卡西老师也帮忙了来着, 不然我也没办法这么快上手啦。”鸣人摸了摸头发。
听到这个多年未听到过的名字，佐助微微垂下眼：“……他们还好吗？”
“诶？你问卡卡西老师和小樱吗？都很精神的！卡卡西老师天天在家里躺着，连苦无都不摸了；小樱简直就是工作狂，前几天还逼我去体检，比我还操心……”
然后鸣人不情不愿地说：“还有你的那个什么小队，跟着大蛇丸去了，上次我见了他们一面，看起来都挺不错的我说。”
佐助：“这样吗……那还挺好的。”
“那我也还算能放心了。”他拿了个水杯，放在手心里，静静地摩挲。
许久，佐助才说：“那你呢？”
鸣人：“诶？”
佐助抬起头：“你还好吗？”
鸣人愣怔了，昏黄灯光下，蓝色的眼睛仍闪着微光。
“啊哈哈……我当然是很好的啊！”
“当上了火影，我可是实现了自己的梦想！然后大家也很喜欢我啦，小佐助你不知道现在我多受欢迎的说……”
佐助不答，只是用那双黑色的眼睛，静静地看着鸣人。
他一直看着，直到鸣人也跟着稍微安静下来。
面对这样的双眼，谁都会沦陷。
鸣人笑了笑：“嘛，真的还不错的其实。”
他伸出手，握住了佐助的手，然后轻轻说：
“但……见到你之后，我感觉更好了。”
这次聚会之后，高专的学生们对鸣人的接受度普遍升高了。
原本觉得“从天而降的可疑男人”的大家，由于鸣人在聚餐上的活泼表现，再加上与虎杖奇异的即视感，都认可了他成了高专的一员。
五条悟负责鸣人的去处安排，因为年龄不合适以及完全空白的履历，所以鸣人并没有成为学生，而是作为「高专的编外人员」，并入住了高专宿舍。
就在佐助宿舍的旁边。
惠很明显对这个安排颇有微词，但看着佐助一片平静的脸，还是接受了这个事实。
因为不是学生，鸣人并不用上课，也不用参与教学活动。
他每天只需要看一看佐助给他带的关于这个世界的资料、常识，或者在一二年级体术课的时候出来跟他们对练。
也是在练习之后，学生们震惊地发现：佐助的这个朋友——
超强啊。
纯熟且精准的体术、矫健且富有生命力的身体，与佐助微妙相似却又大相径庭的术式……
在体术课上简直无往不利。
而且还明显感觉这个人在和他们对打时，完全没有用全力，只有在鸣人和佐助对上的时候，两个人才会使出真正的能力。
在旁观者看来，两人一对上，简直快得看不清残影。
除了体术课，鸣人也会跟大家一起用餐。
高专很偏僻，所以学生们一般会选择在校内用餐，一二年级的时间比较类似，午饭晚饭都会在一起吃。
这也是大家了解鸣人的最佳时间。
虽然佐助会帮鸣人回避，但在一二年级猛烈的攻势下，鸣人一边摸着头一边把自己的个人情况哗啦啦地讲完了，上至家庭状况下至恋爱历史，全部都透露得一干二净。
由于过于清白与坦诚，大家都真正意义上地承认了鸣人的存在。
五条悟说鸣人还处于「观察期」，他暂时还不能离开高专。
而基于这样的事实，佐助主动申请减少外出任务的数量，天天跟鸣人呆在一起。
如此一来的后果就是，佐助与一二年级的众人相处的时间普遍减少，其他人虽然不满、却不至于明说，但有一个人自然不会善罢甘休。
那就是惠。
身为佐助唯一的血缘意义上的亲人、也是各种意义上最重视佐助、佐助也最重视的人——哪怕是惠这种平静的个性，面对「外来」的「侵占弟弟时间」的「可疑」的男人，自然是不太喜欢的。
于是，他专门挑了一个佐助去找五条悟对练体术的一天，遛去找鸣人。
当时鸣人正呆在宿舍后面的院子里。
他百无聊赖地躺在后院的走廊上，懒洋洋地摊开四肢，在惠看来，像一只毛茸茸的大狐狸。
惠：……这人，真自在啊。
看到惠的到来，鸣人一下子就坐了起来，笑容灿烂地跟他打招呼：“佐助的哥哥！你好啊我说！”
惠僵着脸，在他的对面坐下。
“你好。”惠很有礼貌，哪怕是不熟的人，他也会老老实实地打招呼。
但有礼貌的同时，他也很直接。
所以惠直白地说：“你到底有什么目的？”
“至少在我陪着佐助的这么多年，我从来没听说过他有你这样的一个朋友。”
鸣人稍微敛起了笑容，微微偏移开视线，澄蓝的眼睛投向天空，竟有交相呼应之感：“嘛……”
“「目的」吗……一定要说有什么目的的话，”
鸣人露出了一个柔和的微笑：“应该是，我由衷的希望佐助能够幸福。”
……惠无论如何也想不到，自己会得到这样的答案。
“你是佐助在这里的哥哥，你应该很懂他，”鸣人叹了口气：“佐助是一个很酷的人，但也是一个很温柔的人啊我说。”
“哪怕你之前没有听说过我，但看到佐助对我的态度，应该也知道我没有恶意了吧。”
惠抿了抿唇：的确，虽然他自己不愿意承认，但自己弟弟不是那种会被欺骗的类型。
佐助亲近的人，必然是被他真心认可的人。
“「幸福」，你是指什么？”惠发问。
“嗯……怎么说呢，”鸣人笑着答：“在我的印象里啦，佐助其实……没有这么柔软，”
“可能会更刺人一点我说。”
“我的话，看到面对世界、伤痕累累的佐助，看到佐助无所适从的样子，就会——”
“就会感到痛。”
惠张大了眼睛。
“所以，来这里的时候，我真的很担心……很担心佐助的样子，”
“但看到他的时候，我一下子就放心了我说。”
“他从来没有这么笑过，”鸣人用一种有点落寞的、带着怀念的声音说：“但重逢之后，佐助经常笑啊，都让我有点嫉妒你们了我说。”
“可以天天看到佐助开心的样子，曾经是我最大的心愿来着。”
“所以，其实我想向你们道谢，”鸣人侧过头看惠，眼神明亮：“谢谢你们做到了曾经的我无法做到的事，让他变得这么幸福。”
惠沉默了。
鸣人说的很多东西，他其实并没有理解。
毕竟佐助在自己的印象中，虽然小时候有点别扭、任性且冷漠，但长大之后，就变得快乐且温柔起来了。
即使因为津美纪被诅咒，佐助有那么一点钻牛角尖，但还是一个善良的好孩子，高专的大家都若有若无地在照顾他。
但鸣人话语中的那一种真诚，如此细腻、如此柔软。
这是一种可以被称为「爱」的虔诚的愿望。
惠突然对自己方才咄咄逼人的态度感到了一丝迟疑与抱歉。
他迟疑地问：“你……你对佐助……”
鸣人歪了歪头：“啊，我的话，哥哥君不用担心的啦。”
“我不会去打扰他的。”
男人垂了垂眼：“……我不会的。”
突然，鸣人兴致盎然地说：“佐助的生活，一般是什么样呢？”
惠怔了怔，别扭地说：“……佐助一直都很好。”
“以前可能身体还不太好，最近也变好了一点。”
“虽然很任性，但会听我和悟的话，也很照顾家人。”
“大家都很喜欢他……前辈们也好，虎杖和钉崎也好，”
“我也好，悟也好，”
“我们都很爱他。”
惠有些语无伦次了：“……所以，你不用这么担心。”
金发的男人听到惠这么说，大大地咧开了嘴，笑得这么灿烂。
他说：“这样啊，那就太好了。”
“如果是这样的话，这就是最好的世界了。”