外面的议论声越来越大， 说的都是最近太学馆试，招揽人才的事。很多士子都跃跃欲试想考入太学，听那几位大儒讲圣贤之道， 但也有不少人抱怨， 如今聚集在开封的士子越来越多， 人才济济， 太学考试又十分严格，恐怕能考上的几率不大。
谭知风听着听着， 忽然听到了一个熟悉的声音：“子衿，你还是决定留下来和我们一起考试了？我觉得你这样做没错，你想去找你娘也不在乎这一年两年嘛，你寒窗苦读这么久，怎么也要入场试试！若不是……若不是令尊如今出了这事， 他说不定有些门路，能送你入国子监读书呢， 不过……现在国子监请来的那几位直讲也都会去太学讲学，你若能考入太学也是一样的。”
谭知风往外看了一眼，果然是陈青、周彦敬、还有吕扬三人结伴来了。方才说话的正是吕扬。谭知风这一阵子从灼灼的八卦中总结出，吕家是当今较为显赫的世家大族之一， 族中如今声名最为显赫的要数当朝宰相， 枢密使吕夷简了。吕扬所在的这一支虽说和吕夷简关系稍远了些，但吕家不少人都在朝中担任要职，整个家族在开封势力很大。吕扬的爷爷曾任刑部的司门员外郎，他的父亲是家中长子， 靠着荫庇也在刑部做了个从六品的官。
可如今， 朝廷越来越看中科考，仅举荐或祖荫做官的仕途上往往难以有所突破， 所以吕扬的家人对他的课业十分重视，虽然他父亲官职已在七品以上，可以直接入国子监读书，但他还是先入读了广文馆，辛辛苦苦的学写文章，就是怕他入了国子监和那些官员子弟混在一起心生懈怠，到时候不能在科举中脱颖而出，又要走荫庇的老路。
“是啊子衿，录长说的有理。”周彦敬的声音还是如以往般宽厚而温和：“我劝你，不要担心太多，好好读书，我看你这阵子做的文章已经比以前大有进益了。若是你考入了太学，再认真准备几个月，到时候秋闱高中，多少也是对你爹娘，还有你自己这么多年来努力的一个交代啊。”
“嗯。”陈青点了点头，说道：“多谢你们两个今天拉着我去学馆读书。唉！我也觉得，读了这么久，至少我要再考一次太学试试！”
看来周彦敬和吕扬今天已经安慰过他了，又或许是今天一整天广文馆繁重的课业转移了他的注意力，他看上去面色如常，品尝着谭知风新作的点心，和另外两人平静的聊着今天他们做的几篇文章，好像已经把那天拉着谭知风他们逃离开封的那件事忘到了脑后。而其余士子则有不少把自己写的诗赋还有策略拿出来互相品评，有的为了一片策论，甚至争得面红耳赤，把竹箸一放，连饭都不吃了。
谭知风见状，只能让灼灼出去安抚，灼灼往账台边一坐，打断了他们的争论，跟那几人说说笑笑，很快他们就放下了手中的文章书卷，又开始和颜悦色的举着酒杯互相称赞起来。
谭知风这边饭菜都已准备妥当，便出来走到了陈青他们桌旁。他想看看陈青是否真的恢复如常，顺便问问他们是否还要添些什么。他还没开口说话，周彦敬却先询问他道：“谭掌柜，听说你哥哥昨晚受了伤，所以今早这里才没有开门，他如今状况如何，要不要紧啊？”
谭知风索性坐了下来，把昨晚白玉堂来寻衅的事对他们低声讲了一遍，看来，虽然昨晚的事有不少人都听说了，但很多人，甚至是麦秸巷的士子都并不知道到底发生了什么。谭知风最后叹了口气：“大夫说……幸亏他原本身体强健，而且没有刺中要害，否则……一定是凶多吉少了。”
吕扬听了不满的道：“那白玉堂到底是个江湖中人，虽然朝廷封了他官职，他也不肯遵守规矩。”他压低声音，神神秘秘的道：“我听说……我只是听家人说……那阿元可能和襄阳王有点关系，但令兄又哪里招惹他了呢？！难道就是因为和阿元同住城南，关系不错？他实在也太狠毒，太爱将人赶尽杀绝了。”
“唉，可不是么。”周彦敬也跟着叹了口气：“或许他到底是因为曾经被襄阳王所害，险些丢了性命才下此狠手吧，不过伤了徐贤弟，实在是有些过分。对了，徐贤弟不是还要考太学的么？太学馆试的日子很快就要到了，他……他的身体……”
“大夫说，再修养两日，去考试应该是没问题的，但要完全恢复恐怕还要过些日子。”谭知风按他们事先商量好的回答道。他话音刚落，吕扬便道：“正好，我家中为我请了几位老师，都算是在开封有些名望的，我看你哥哥学问不错，你把他写的文章给我，我拿回去给他们瞧瞧，若是他们看了眼前一亮，肯为他举荐，他入太学可能就容易些了！对了，子衿，把你的文章也拿给我吧，周兄说你最近提高不小，我让先生们看看咱们两个如今谁做的文章更好些！”说罢，他又半开玩笑的加了一句：“子衿，你不会不敢和我比吧？”
谭知风也笑着道：“我没读过多少书，我哥哥文章做得如何我也不知，不过吕兄一番好意，我想他是不会拒绝的，这样吧，晚上我就去督促他写两篇什么策啊论啊的，看他写不写得出来。”
周彦敬和吕扬、陈青都笑了，不仅是他们这一桌，其他士子吃着可口的饭菜，在暖意融融的酒馆中围坐，很快都忘记了一天的疲惫，开始放松的，你一言我一语的聊起了别的事情。很快，另外有几人也记起了昨晚的那场意外，纷纷询问谭知风徐玕的状况，谭知风起身一一回答着，大家则倍感唏嘘——开封自从去年一直不太平，边关战事不断，这两年又是大比之年，这本来越发繁荣的都城，日益富足的王朝，几十年的平静和兴盛，却仿佛在这个冬春交接的时候，走到了一个令人彷徨不安的拐点上。
士子们总是对这种事格外敏感，先前那为了一篇赋争论不休的几个人叹息道：“’风雨如晦，鸡鸣不已！‘我们在此饱食终日，又有谁知道西北边陲的韩相公、范大人，还有那些被派去助战的将士们如今境遇如何呢？！我倒是羡慕李维铭，至少能在范公麾下，为战事尽一点自己的微薄之力！”
周彦敬听罢，开口劝道：“大家也不必如此悲观，我们读书人，即使去了边疆也未必能杀死几个敌人，不如发愤图强，好好读书，明年若能高中，就能入朝为天家分忧了。到时候我们可以联名上书，劝说天家广开言路，厉兵秣马，收复西北的失地，重振大宋国威！”
他这一番话说的众人又重新精神振作起来，谭知风特地嘱咐灼灼出去打了些清淡的好酒，士子们在酒馆里开怀畅饮，议论着破敌之策，一直到月上中天才纷纷起身告辞离开。
……
“你当真要现在写文章？”谭知风满心担忧的看着徐玕，说道：“离太学开馆招生还有几天呢，吕扬也没有说让你马上把文章给他啊。”
“我伤势如何，他们知道的很清楚。”徐玕答道，“这次馆试，他们不会让我置身事外的。既然如此……”
“既然如此，咱们就得显得积极点？”灼灼在一旁托着腮问道：“呃，大、大神？用不用我们给你磨墨呀？我打从前就很羡慕那些站在读书人身后为他们磨墨的侍女，看起来很优雅，很知性的样子。”
“你可真是小姐身子丫鬟命。”猗猗忍不住讽刺道：“磨墨是个辛苦活，你干吧，我保证一会儿你就撂摊子。”
“你敢小瞧我？！”灼灼来了脾气，“墨！裳裳去给姐姐我拿墨来！”
眼看原本严肃的气氛一下子又被灼灼搅的令人哭笑不得，谭知风的脑子里还回响着下午大家的议论，早已变得一片混乱了，他琢磨了半天才开口问徐玕道：“那……要写什么？”
徐玕道：“他们先前教的那些，我已经无从得知。但想来应该和前朝差不太多——无非是诗、赋、策论，剩下的就是考察经文：贴经和墨义。好在从古到今，考的都是四书五经，这些，我这么多世背了无数遍，是不会出错的。”
裳裳已经拿来了砚台和磨条，灼灼高兴的把袖子一拢，抓过墨条在砚台里用力的打圈，一边打一边道：“哎呀，哎呀，这大概就叫做红袖添香吧？”
徐玕沉默的坐在桌前，谭知风和猗猗则眼看着灼灼在那儿不知疲倦的折腾着。猗猗小声问谭知风道：“你觉得，他们当真会让徐玕进考场么？”
“我不知道。”谭知风叹了口气：“若他不去呢？”
猗猗不再说话，谭知风终于看不下去了，他对灼灼说：“灼灼啊……你没见过猗猗是怎么磨墨记账的吗？你要加点水才行啊。”
灼灼一副恍然大悟的模样，跑到后面加了半砚台水，这次刚一把墨条丢进去，啪的一滩水就溅到了裳裳脸上，裳裳吓了一跳，一摸还黑乎乎的，他不敢跟灼灼抱怨，只能愁眉苦脸的到后面洗脸去了。