尼克和汤姆有一个地图计划。
一天，他们趴在书房的地板上，尼克在一张很大很大的纸上给他画了一个世界地图，指着一个小岛说：“我们现在在这里。”接着尼克让汤姆选一个喜欢的颜色给这个小岛涂上颜色，又告诉他英国怎么拼，让他写在地图上。
“任何一张地图，只用4种颜色就能使具有共同边界的国家着上不同的颜色。”
然后就是故事时间，尼克抱着汤姆给他讲英国的历史，英国的皇室，英国的工业革命，英国得国旗演变，还有更有意思的比如英国为什么气候多变，英国的形状决定了人们说方位的时候先说南北后说东西。
他们定下了一天一个国家的计划，之后的几天他们搞定了金钩吻的原场地法国，黄金蟒小金的老家缅甸，家里钢琴的产地德国和神秘的东方国家中国……
汤姆问：“纳吉尼的老家是哪里呢？”
尼克也不知道：“唔，纳吉尼看起来像是一条变异的蝰蛇，而蝰蛇很多地方都有。”他伸手把小银蛇抓下来，掰开它的嘴巴给汤姆看毒牙，“看，纳吉尼是有毒牙的，而小金是白化的蟒蛇，蟒蛇可以长很大很大，它可以用身体缠绕勒死猎物所以不需要毒牙，不过被蟒蛇咬一口会更疼。”
“汤姆，这其实很有意思，”尼克若有所指地说道，“生物之间的进化方向各有不同，但它们总能得到自己想要的。就像鸟儿们求偶，有的靠艳丽的羽毛，有的靠婉转的鸣叫，有的善于捕猎，有的擅长筑巢。”
尼克说着说着随手画了两种不同蛇牙的解刨图和各种各样的鸟，画完他的兴致来了，索性拿铅笔给汤姆画了幅肖像。
“就像照片一样！”汤姆凑过来看，孤儿院的科尔小姐也有一张照片就摆在她办公室的桌子上。
“还是不一样的吧，”尼克小心地把画收好，他还没买定型液！“我一直觉得照片更多地体现着被记录者的情绪，而画像则更多地体现画家的感情。”
除此之外，尼克还教汤姆弹钢琴。
“来吧汤姆，你每学一个曲子，我就学一道菜。”尼克笑眯眯地承诺。而当汤姆学会第一首练习曲的时候，尼克不仅学了新菜，还带他去了游乐园。
这几天可以说是汤姆最快乐的日子，但很快，尼克就开学了。
“在家乖乖的！无聊了可以和纳吉尼玩一玩积木，不要去欺负小金，晚上我可能会晚回来一会，饿了先吃三明治，不要出门，陌生人来也不要开门！”
“知~道~啦~”汤姆已经很不耐烦了，“这已经是你今天说的第三遍了，尼克。”
“好吧。”尼克耸耸肩，背着书包骑车走了。
汤姆托腮看着尼克的身影消失在路的拐角，纳吉尼顺着他的裤子爬上来，缠到了他的手腕上，对他一阵嘶嘶。
【我饿了！汤姆！】
【纳纳，你怎么这么能吃？尼克说你们一周只能吃一只老鼠。你已经吃三只了。】汤姆低头看看它，面无表情地吐槽。
说真的，他现在心情不太好。前几天尼克在家的时候，他们每天都有那么多的东西可以玩，可当家里只剩下他一个人的时候，平时压在心底的疑惑像气泡一样一个一个地涌上心头。
汤姆并不怀疑尼克和他之间的血缘关系，事实上，只要他们站在一起，任何人都不会怀疑。然而，除了被接回来的第一天，尼克再也没提过他的父母，也没提过他的任何亲人。他在尼克面前跟纳吉尼和小金说话，尼克不仅不表示疑惑还总是露出无奈的表情。
【我饿了~我饿了~饿了~饿了！】进入狂躁模式用尾巴拍打桌子的纳吉尼很没眼色的打断了汤姆的思考，【你再不喂我，我就把金色的蠢货吃掉！】
一股烦躁涌上汤姆心头，瞬间，纳吉尼被某种凭空出现的力量拍到了天花板上又僵直地掉到了地面。汤姆一惊，连忙跑过去捡蛇，好在地上都铺了厚厚的地毯，纳吉尼在汤姆手心里□□了一声，就顺着他手臂躲进了袖子里，很乖巧，很从心。
角落里的小金懒洋洋地吐着信子换了个姿势，三天前吃的老鼠它到现在还没消化完，它需要休息。
重新进入社交场所的尼克很受欢迎，他英俊的相貌和过人的家世给了他很大的加分，更别说他还是理学院年龄最小的新生，无论是教授还是同学都对他充满兴趣。
在迎新酒会上，尼克安静地听着同窗们高谈阔论，时不时附和几句激起他们的谈性。
一群不熟悉的英国人聚在一起，最安全的话题先被拿了出来。他们例行嘲笑了一遍一战后英国最大的债主——大洋彼岸的美国，绘声绘色地描述前不久美国华尔街的崩盘：“股票价格一落千丈，一夜之间，成千上万的人倾家荡产。”于是气氛一下子就热烈起来了。
嘲笑完美国，年轻人们又把老对头德国拎出来□□：“失业人数已经要超过200万了。”又是一阵唏嘘。
还有一些相当可笑的言论。一位喝多的新生在赞美伦敦“充满诗意的，漆黑的、浑黄的、绛紫的“雾霾。“终于可以摆脱乡下令人作呕的牛粪味了！我真是爱死了这辛辣的煤烟！”
站在尼克旁边的人听到之后就呛了个半死。尼克看过去，对方也正好看过来，确认过眼神，知道都是明白人。
“罗兰德·凯格。”金发碧眼的男子眨眨眼，毫不尴尬地举杯示意。
“尼克·里德尔。”尼克淡定微笑。
“嗨，我知道你。”罗兰德自来熟地凑近，“家财万贯的里德尔，连跳两级的小天才。”
“我也知道他。”罗兰德朝着给雾霾写诗的哥们抬抬下巴，压低声音向尼克八卦，“哦，倒霉的维克多男爵，他曾祖父花钱买的爵位，祖父把工厂卖掉又贷了款把钱全换了土地。”
说到这，尼克就懂了，英国的有钱人曾经非常流行买地，但是当殖民地的农作物源源不断地涌入国内时，土地的价值迅速贬值，把财产固化在土地上的人更是赔得血本无归。
罗兰德继续：“他父亲想要重振家族荣光，结果战死沙场。男爵大人22岁了还跑来上大学，我猜他是想从政了。”
不远处，作完诗得维克多男爵已经开始宣扬煤烟杀菌论了。
“灾难。”
“灾难。”
尼克和罗兰德不约而同地发出感慨，然后相视一笑，碰了个杯。