薛鹏回来之后,薛家也恢复了往日的平静。
当然这是指薛家人的内心，现在因为薛鹏是炙手可热的皇上面前的大红人宠臣，每天都有上门来求见的,光是拜帖每天就一箩筐的收。
对于那些求见的，薛鹏一律不见。
他吩咐门上对外面说：“本将军此番征讨劳心劳力,如今身心俱疲，奉旨好好休养。”
薛大将军直接说自己累到了,奉了皇上的旨意在休养,这一个堂而皇之的理由把那些对薛家趋之若鹜的人都给挡了回去。
要是过去薛姨妈看到薛家门前这么热闹也会高兴，可是经历过去年薛鹏下狱之后的人情冷暖的她也看清了：“这些人多是见利忘义之人,不见也罢。就好比那贾雨村,我当日以为他能促成香菱母女团聚是个好人来着。可是去年就是他上折子，要皇上把我们一家都收监，就是不收监也要把侯府给收回去。”
提到贾雨村，薛姨妈心里就有气。
之前薛鹏没出事前,那贾雨村借着过去跟甄家的关系，没少上门想要拉近关系。
可是薛鹏这一出事,他就露出了真正的嘴脸来，落井下石的事情没少干。
薛鹏听了薛姨妈的话，知道在他不在家的这一段时间里,薛姨妈和家里人确实受了不少委屈。
“嫂子放心，这些小人以后都不会有好下场的。”
他说这话可不是空穴来风，就好比那贾雨村,根据他从皇上那得到的消息,这贾某人可是快要倒霉了。
薛姨妈含笑听着，也不再关心什么真啊假的，她今天找薛鹏是为了薛鹏的婚事。
薛鹏回来之后,薛家被打乱的计划就一切恢复正常了。
除了宝钗自己说暂时不想考虑婚事，薛姨妈只能作罢之外。
薛鹏和薛蝌的婚事都要准备了，再有就是明年宝琴和梅家的婚事也要进行了。
薛姨妈之前委婉的问过黛玉的意思，黛玉只是低头没有说话，不过看她神情是默许了，于是薛姨妈就催促着薛鹏好好准备他和黛玉的婚事。
“你们定亲的时候是在扬州，我也没在你们身边帮你们操持，还遇上林家亲家公重病。想来这订婚弄得委屈了玉儿，所以你一定要在婚礼上好好补偿她。如今你是侯爷了，娶的是侯爷夫人，这仪式一定要隆重。”
薛鹏本来不在意什么仪式的问题，不过听薛姨妈说的也是，这成亲是女子一辈子的大事，自然是要隆重和慎重的。
“嫂子放心，我省的的。”薛鹏想着回头就把大管家薛城叫来，让他去查查这侯爷娶妻有什么标准，然后按照这个标准尽量的盛大一些。
反正他有的是钱，这辈子也只娶这一会老婆，尽量花钱。
薛姨妈又说了一些别的事情，比如等薛鹏成亲之后，她就把侯府的管家权交给黛玉。
还有等着明年宝琴也成亲了，宝钗的婚事也有了眉目，她就带着薛蟠搬出去住。
这是之前薛姨妈就跟薛鹏说好的，薛鹏就是不舍也只能按照薛姨妈的意思去做。
不过他也有了打算，回头就让薛城去附近看看谁家的宅子要卖，他就买回来给薛姨妈住。
到时候两家人离得近，还是亲亲热热的一家人。
薛家这边开始紧锣密鼓的筹备婚事，薛蝌的婚事还好办。
如今薛鹏这一回来，邢家那边巴不得早点把邢岫烟嫁过来，薛家这边商量婚礼的议程的时候是全部配合，怎么都行。
麻烦的是薛鹏的婚事，这可是侯府的主人成婚自然要隆重而繁琐的。
偏偏皇上那边听说薛鹏在筹备成亲的时候也参了一脚，下旨说到时候要亲自来侯府帮着薛鹏主持婚礼。
这皇上要亲临侯府主持婚礼，这既是万分的荣耀，又对薛家是一个考验，接驾可是一件劳心劳力又耗费财力的事情。
好在薛鹏和黛玉的婚礼定在下半年，还有小半年的时间可以准备，时间上还是充裕的。
薛家这边热热闹闹的，可是贾家那边又出事了。
这天薛姨妈正和宝钗黛玉她们在一处说话，她们正说着香菱的产期将近，薛家终于要有第三代了。
她们正说得热闹，外面有人进来禀报：“不好了，皇上刚刚下旨查抄了宁荣两府。”
在座众人全是一愣，虽然贾家逐渐江河日下，怎么会惹怒了皇上被抄了家呢？
黛玉跟贾家的关系最为亲近，她连忙问：“皇上是为了什么原因抄了贾家的？”
“说是贾家卷进了之前的忠顺亲王谋反事情当中，如今贾家的人不分男女都被押进了大牢。就连分府别居的宝二爷也不例外，只有身怀有孕的东蛮公主得了旨意可以住在家中。”
听到这薛姨妈不禁倒吸了一口凉气，抄家并不严重，收拾收拾还有重整旗鼓的一天，严重的是贾家不分男女都被下狱。
谁知道这一下狱，等待着贾家人尤其是女人们的命运会是什么，说不定到时候被没入贱籍或者发卖都是有可能的。
去年薛鹏出事那段时间，贾家也跟薛家疏远了，尤其是王夫人根本没在意过薛姨妈这个妹妹。
那时候还发生了一件事，就是王家的掌权人王夫人和薛姨妈的兄长王子腾去世，当时薛姨妈在王家遇到王夫人还受到了王夫人的奚落。
没想到三十年河东三十年河西，昨天还钟鸣鼎食的贾家今天土崩瓦解，王夫人已经沦为阶下囚。
想到这，薛姨妈有些唏嘘不已。
黛玉沉默了一阵子，随后就说：“不知道能不能去探监，别人不说可老太太上了年纪，那监牢是苦寒之所，她的身子可受不住的。”
薛姨妈住在贾家的那段时间，贾母对她也算是照顾，她听黛玉说的也有些着急。
“那牢里怕是又潮又冷，上了岁数的老人家可是经不住的。”
她连忙命人去请薛鹏过来商量，看看能不能探监，或者先把贾母弄出来。
薛鹏不一会就来了，他一来就说：“嫂子要说的事情我知道了，我这就让人去打听贾家人在牢里的情况，问问能不能探监。”
薛姨妈连连点头：“如果有可能的话把贾家老太太先弄出监牢，毕竟她也是玉儿的外祖母。”
黛玉没有说话，她怕麻烦薛鹏，可是心里还是忍不住的有些期待。
薛鹏点头：“我省的的。”
他也觉得让一个行将就木的老太太蹲大牢是够惨的，说不定站着进去就要躺着出来了。
以薛鹏如今的身份，打听这些事情自然是方便的，他没用半天的时间就回来告诉薛姨妈她们：“贾家人都在天牢，女人们都在女监那里。因为贾家世代勋贵，宫中还有位娘娘，女监的牢头也不敢慢待她们，如今还算安好。我也问了能不能探监的事情，他们那边回说男人那边就别想了，尤其是那贾珍，那已经是板上钉钉的重罪。不过女人这边倒是可以探监的，不过也只能让女子前去。”
黛玉一听就说：“那我去。”
薛鹏皱眉，这贾家的事情就是麻烦，他本来不想让黛玉去那样的地方的，可是他又知道如果黛玉不去心里一定不安。
“行，我送你去。”薛鹏索性亲自陪着黛玉一起去探监。
薛姨妈也说：“我给她们准备一些吃食，天可怜见的，她们都是金尊玉贵长大的，那牢里吃喝哪能受得了。”
宝钗心细也说道：“再准备一些棉被吧，怕牢里的铺盖她们也使不惯的。”
薛鹏听到这忍不住翻了个白眼，照家里这些女人的准备，回头他得给贾家搬个屋子去才行。
今天天色不早了，薛鹏就决定第二天送黛玉去探监。
一夜无话，第二天一大早黛玉就收拾停当坐进了马车，薛鹏骑马跟在马车旁护送她前去探监。
“也不知道老太太，还有姑娘们都如何了。”紫鹃陪着黛玉前去探监。
她是贾家的家生子，父母兄弟都还在贾家，她昨天就在担心他们是不是也受了主家的连累。
黛玉没有说话，她昨夜就没睡好，担心了一夜。
主仆两个默默无言，马车很快就来到监牢这里。
薛鹏昨天就疏通了人脉，今天一过来早有刑部的一个堂官候在这里了。
他看到薛鹏骑马而来，连忙迎了上来：“薛将军下官有礼了。”
薛鹏下马冲他拱拱手：“今天有劳了。”
那堂官受宠若惊，没想到这位深受皇恩的薛将军如此客气。
他看了眼一旁的马车：“薛将军，今个您们只能去女监探监。而且这女监收押的都是女囚，男人是不太方便进去的，您这……”
薛鹏很不客气的说：“谁看他贾家那些不争气的男人？我今天是陪未婚妻来探贾家的女眷的。”
那堂官当然知道薛将军那位未婚妻是贾家的外孙女，前一阵子皇上下旨要为薛将军主持婚礼的时候，他们这些小官还凑在一起巴拉过薛将军未婚妻的家世来着。
他就有些好奇的看了眼马车，想知道这位贾家的外孙女林姑娘究竟是什么样的天香国色，能够让薛大将军亲自陪着来探监。
他正想着，之间马车车帘掀开，一个俏生生的丫鬟先下来。
随后那丫鬟伸手，车里有人伸出一只纤手搭着那丫鬟的手下了马车。
黛玉下车下的急了，忘了把帷帽戴上，让那堂官看的眼都直了。
这位林姑娘就跟那神仙妃子一般，难怪这薛将军为她的事情亲自跑前跑后。
薛鹏跟着他们走到女监门口，那里女监的女狱卒已经候在那里。
“你自己小心，紫鹃照顾你家姑娘。”薛鹏嘱咐了两句，这才把他一直拿着的棉被包袱和食盒之类递给紫鹃。
那女狱卒很有眼力见，过来帮着拿了不少东西。
“姑娘可小心些，这女监里面有些暗。”女狱卒走在前面说到。
黛玉点头，紫鹃有些紧张的过来扶着她。
主仆两个彼此搀扶着往前走，这女监里面很是昏暗，只靠有限的几只烛火照明。
两边的监舍有不少女犯人，她们见到黛玉主仆两个穿戴不俗，当即就说了不少话。
有的人高喊自己是冤枉的，要求她们帮着申冤。
有的人则污言秽语，让从来没听过这些的黛玉主仆两个都有些目瞪口呆。
两人正走着，突然一只老鼠斜刺里冲了出来，在紫鹃的绣鞋上踩了一脚又往远处跑走了。
紫鹃啊的一声叫了起来，整个人差点跳了起来。
黛玉也被吓了一跳，刚刚那老鼠几乎就在她脚边过去的，她看的清清的，那老鼠可是很大的。
“姑娘莫怕，咱们这牢里就老鼠多。”那女狱卒连忙安抚黛玉主仆两个。
黛玉没有说话，她紧锁眉头，这牢中的老鼠都不怕人，可见在牢里是多么的猖狂的。
几人又走了一段，这里的牢房要比刚刚那一段看起来干净一些，照明也要好一些，隐约能射进来一些阳光。
“到了姑娘，这就是贾家女犯关押的地方。”那女狱卒说完就站在一旁，她要在黛玉探监时全程陪在一旁，也算是监视。
黛玉定睛看向那牢房里，那粗壮的几个木头制成了栅栏，里面就是牢房。
这间牢房环境比之前她看到的那些牢房要好一些，不过也依然差强人意，只是地面铺了不少甘草，多了几床黑乎乎的看不出来本色的被褥。
除此之外，那散发的恶臭味道的马桶就摆在一旁，牢房里面披头散发的几个女人都提醒着她这可不是昔日的荣国府。
“林姐姐？”探春的声音传来，她本来正靠在牢舍门边正好看到那女狱卒领着两个女子过来，她一眼就看到是黛玉主仆两个。
探春的声音立刻惊醒了牢房里正迷迷糊糊昏睡或者发呆的贾家众人，她们呼啦啦的一下子就围在牢门边上。
“林大姑娘，你可要救救咱们，你大舅母求你了。”邢夫人挤在门边脸都要从两根柱子当中挤出来，她大声的冲黛玉喊着。
黛玉仔细看过去，除了邢夫人、三春、李纨也都挤在柱子旁边正一脸热切的看着她。
这两天的狱中生活可让这些从出生就从来没受过这种苦的贾家女眷糟了不少罪，别说这只扑了一些草聊胜于无依然冷冰冰的地面，还有那散发着恶臭的马桶，以及每次如厕的时候都要忍受四周牢房发出的各种声音。
这个时候哪怕是最冷情的惜春都已经偷偷哭过了两场，恨不得直接死了算了。
现在看到黛玉来探监，大家眼中都带了一分希翼，希望黛玉能够把她们从这里带出去。
黛玉看她们一个个脸色苍白的样子，心里有些唏嘘，想当年贾家奉旨迎接元春省亲的时候是多么的风光。
“老太太在哪里？还有二舅母和琏二嫂子？”她问道。
探春口齿清晰立刻跟她说了：“老太太抄家的时候就被吓到了，直接晕着被送进来的，正在那躺着呢。二嫂子也正病着，因为抄家的时候那大人说太太和琏二嫂子还牵扯到其他案子里，当时琏二哥哥就气的甩了她一个耳光，还说要休了她。二嫂子又羞又气，进来就病倒了。太太也是身子不好，都在那边躺着呢。”
黛玉听完顺着探春所指的方向看了过去，借着狱中昏暗的灯光，她果然看到牢房里面并排躺了三个人。
那三个人一动不动，如果不是能够看出有微弱的呼吸，她还以为是三具死尸了。
“外祖母……”黛玉叫了一声，见贾母没有反应，不由得流下泪来。
贾母对她有算计，这点她清楚，可是除了这些算计，贾母对她也算是很宠爱的。
黛玉还记得自己当初刚到贾家的时候，贾母对自己的照顾。
现在看到贾母身陷囹圄的样子，她真是有些心疼。
“林姑娘放心，老太太只是受到了惊吓和刺激，只要能出去修养一段时间就能恢复了。”
黛玉这才注意到，原来在贾母她们身边还坐着一个道姑打扮的人正是妙玉，在妙玉身边还有一个正在哭啼的巧姐。
“妙玉你怎么在这里？”黛玉有些奇怪，妙玉并不是贾家人，怎么也一并被抓进来了。
妙玉冷冷一笑：“只因我就住在贾家，那日抄家的时候，他们不管三七二十一就把我一并抓了来。”
黛玉这才知道妙玉是被误捉进来的，她对妙玉说：“这样好了，我替你作证，先让她们把你放出去。”
“放出去又如何？抄家的时候，我师父、我父母留给我的东西都已经被抄走了。如今我已经身无分文，加上又沾染了贾家之事，想来这京中道观庙宇都没有我的容身之地。”
妙玉的语气里充满了愤世嫉俗，听起来她似乎对朝廷十分的不满。
黛玉有些感同身受，如果是她被不分青红皂白的抓进大牢，她也会心中充满怨忿的。
“这样吧你出狱之后先住我那里好了。”
妙玉只是看了她一眼并没有再说什么。
探春听了她们之间的对话，就问黛玉：“林姐姐你能把我们都弄出去吗？家里男人做的事情又跟我们有什么关系，我们什么都不知道的。你是薛将军的未婚妻你能求求他帮忙吗？还有宫里的大姐姐也不知道怎么样了，能不能联系上她，求她在皇上面前说情。再有二姐姐的夫家，虽然二姐姐还没有过门，可是两家已经换过婚书了。”
探春现在有些像是无头苍蝇一般，只要能够出去的办法她都要试一试。
在去年薛鹏出事那段时间，贾母为迎春挑选好了夫婿。
她最后选择的是娘家史家旁支的侄孙子，那个小子比迎春大了两岁。
虽然是庶出早早的分家另过，可也算是争气，正好是在京畿大营薛鹏的手下做了个小武官。
迎春不太在意未来夫婿是个庶出，也不在意对方是个武将，她只希望能够安安生生的好好过日子。
对方是嫡母操持婚事的，虽然迎春的门第比她想象的高了些，心里有些不情愿。
可是毕竟当时贾家势大，还有贾母在娘家的威势在，由不得她不同意。
于是双方很快就下聘订婚，婚期就定在了今年，如果贾家不出事的话就应该正在筹备迎春的婚事了。
如今贾家出了事，这桩婚事还能不能成就不好说了。
只是现在探春已经受够了在牢狱里面的日子，什么办法都要尝试一下的。
黛玉听了只是沉吟了一下，并没有立刻答应她。
见她这样，探春又再接再厉：“老太太的身子是不能继续呆在里面了，还有琏二嫂子和太太的病也很重的，这监牢哪是能养病的地方。求求林姐姐看在老太太对姐姐一直很照顾的份上，可怜可怜我们吧。”
黛玉听到这轻叹了一声：“王法大过天，这事不能强求，我只能试试看，你莫要抱希望。”
邢夫人见探春说了这些，也连忙跟着哀求黛玉帮忙。
邢家和薛家是姻亲，她就厚着脸皮求黛玉说怎么也要邢岫烟成亲的时候娘家有人在，那样薛家也不落面子如何。
这个时候黛玉忽然听到王熙凤有些微弱的声音传来：“林妹妹……”
迎春连忙过去扶起颤颤巍巍要起身的王熙凤。
王熙凤看向黛玉，她整个人憔悴的让黛玉心惊。
“林妹妹我只求你一件事，我怕是出不去了，只求你能把我的巧姐儿带出去。哪怕日后巧姐儿为奴为婢都无所谓，只求能给她一条活路，我就是死了也会记得你的好。”
听她说的如此不祥，一旁的巧姐儿已经大哭起来。
黛玉见她一片慈母心肠，心中不禁酸楚：“我不能跟你承诺什么，我不知道皇上会怎么处置贾家。我只能跟你保证，只要巧姐儿能离开监牢，我在力所能及的范围内会照顾她，让她日后平安的活着。不过琏二嫂子，也请你承诺我，只要有可能就要活着。我想巧姐儿日后也希望能够有跟母亲团聚的一天的，没有人希望做一个没有娘的孩子。”
刚才探春说的极为恳切，她也没承诺探春什么。
现在却给了王熙凤一个承诺，这是为了她的一片慈母心，也为了能够让她有一个能够继续活下去的希望。
“姑娘，时候不早了。”一旁的女狱卒见贾家那群女犯人哭哭啼啼的就催促了黛玉一句。
黛玉点头，又让紫鹃把她们带来的东西分给了贾家女眷们。
她无法承诺她们更多，只能让她们的狱中生活不至于太辛苦。
等到黛玉要走的时候，贾家众位女眷一个个泪盈盈的看着她，眼中还带着恳求希翼。
黛玉又看了她们一眼，随后就转身不再回头的走了。
薛鹏就等在女监门口，他见黛玉主仆脸带泪痕的出来，知道怕是她们在狱中没少哭，也不多问就体贴的护卫着她们离开。
黛玉和紫鹃坐上了马车，紫鹃犹豫了一下还是开口：“姑娘咱们能帮到老太太她们吗？”
她毕竟是贾家的家生子出身，心里还是惦记着旧主的。
黛玉摇摇头：“这事我一个弱女子做不到，她们的命运只能看皇上，看贾家的那些男人们究竟在外面做了多少荒唐事。”
“可是姑娘可以请将军帮忙的，将军那么喜欢姑娘的。”紫鹃不假思索的说。
“紫鹃，这样的话以后不要再说。”黛玉的语气突然严肃起来。
她的神情把紫鹃吓了一跳，她喏喏的应了声。
黛玉怕她不明白，又细细的跟她说：“将军有爵位，有官位，也有圣宠在身，可是也有很多双眼睛盯在他身上，等着他犯错。你还记得去年他被下狱那段时间那些人落井下石的事情吗？就像我曾经的那位好老师？”
紫鹃点点头，她也对去年的事情记忆犹新。
黛玉又说：“我未来会嫁给将军，那之后我二人自是一心，别人看我们也是一体。有些事情他们不方便求到将军那里，却会想到我求到我这。如果我随便应下，就是给将军找麻烦，最后倒霉的可是将军。而我与将军一荣共荣，一损俱损，你明白吗？”
紫鹃重重的点头：“姑娘放心，紫鹃也记下了，以后一定时刻谨记着的。”
紫鹃过一阵子也会跟沈宏成亲，到时候依然会跟在黛玉身边学着做管家娘子，黛玉对她很倚重，还是希望能给她提个醒。
主仆两个之后就没怎么说话，她们两个心情都不算好，都还在想着刚才在牢中探监的情形。
等回到薛家，薛鹏送她们回怡兰苑，路上大家都没什么说话的兴致。
等到了怡兰苑门口，薛鹏站住跟黛玉说了一句：“有的事情我能做到的还是会做的，我明天进宫去见皇上看看能不能给贾家的女眷求求情。这男人们不干好事，可是女眷们还是无辜的，平白无故为他们遭罪。”
黛玉一怔，随后就明白她和紫鹃在马车中的对话薛鹏是听到了。
“谢谢你，记得量力而为。”黛玉又叮嘱了一句。
薛鹏点头应下，这才转身离开。
第二天薛鹏果然进宫去了。
他回来之后就跟黛玉说了一句：“放心，皇上并没有要重罚贾家女眷的想法。”
果不其然，没两天皇上终于下达了对贾家的惩罚。
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