叶凌浑身都在发抖，还要勉强维持着情绪。阗悯十分明白他的绝望，不过他还能见着岳冰最后一面，已是比他当年幸运了。
他将大帐让出给这一对坎坷的情侣，招呼林宣等人去一旁议事。岫昭跛着脚一蹦一蹦地过去，拉了他道：“你不等他们？”
阗悯默了片刻，“他一会儿走不出来，就让他在军营修养一阵吧。”
岫昭心道阗悯体贴，要是自己和他南下，人多反而暴露行藏，也不缺叶凌一人。他想罢被阗悯拉进怀里，那只手又扣在了他腰间，把他半扶着了。
岫昭实在觉得人多不宜，阗悯这般好像显得自己重伤似的，走个路都不行了。他这头挤眉弄眼，阗悯也跟没看到一样，依旧还是半搂着他。
他多年来在属下面前树立的威严扫地，正兀自烦恼，抬眼见着林宣龚昶等人习以为常，又暗自咬牙。业惑孙周虽未见过岫昭被人这么搂着，不过从前也见过他搂别人，心道岫昭怎的唤了口味，面上只是不动声色，也见怪不怪。
阗悯转过脸提醒：“等我一下，我去让人抬把椅子来。”
岫昭身上温度一冷，看着阗悯去了。他本想说不用，又见着众人都看着他，只得把话咽了回去。
林宣的手臂自打回来就没抬起过，岫昭环视众人一圈，问他：“怎么回事？”
“自王爷三人走后，我们遇到清音阁的人，能折损一人实属万幸了。”林宣想起来要不是清音阁的人内讧，岳冰拼死奏笛，他们恐怕已经回不来了。
岫昭握得红郢一声响，这声响成功地吸引了林宣的注意。“王爷的剑？！”
“回来了，穆言也回来了。”岫昭一字一句道，心中实在沉重得很。岳冰是归降的，现在也算得是叶凌的妻子，他不知道叶凌能不能在短时间内振作起来。若是叶凌不能跟他走，那能用的只有龚昶、业惑孙周及贺川。可这几人除了龚昶，一个个长得太过张扬，不大能掩人耳目。
林宣道：“王爷是有什么话要说？”
“是，我打算同悯儿即刻南下，去见见他。”岫昭说话间，阗悯已经回来了，刚好听到林宣反对：“此番做法何等危险，就凭一把剑，王爷就信他？万一他…………”林宣原想说“背叛”二字，到口边又及时打住，兰璟亭并不是王府的人，从他离开之后便把持高位来看，说他是正泫的人更恰当。“万一他只是诱王爷前往，要活捉王爷呢？”
“这一趟凶险本王知道，所以要你们护着。”岫昭抓着阗悯的手坐了，答得不紧不慢：“大不了一个死，还有你们陪着呢。要是成了，也不用劳动这二十万大军了。”
林宣皱着眉，似是在思索可行性，抬头道：“小王爷也去？”
“嗯，我也去。”阗悯一只手落在岫昭肩上，像是安慰，也像是表达要与他一起的决心。
“小王爷去了这二十万人怎么办？”
“我们都想好了，人由舒桐领着，若没有机会杀了他，再赶回来也不迟。”
林宣听他有退路神色稍微好了些，口中道：“由小王爷领军，王爷南下是不是好一些？”阗悯是带军的主心骨，少了他舒桐能不能瞒得住也是未知。
“不行，我不会让他一个人去。”
林宣的顾虑是对的，可阗悯依旧在这件事上表现出特别的执着。
岫昭听着微微一笑，叮嘱林宣道：“舒桐也是位将军，怎么又不稳妥了？何况我们南下，大军只是待命，又不去攻城，能有什么事？”
“话是这么说。可王爷若是落于敌手，小王爷若是挥军攻入京师，我们……还有谈判的筹码。”林宣事事都做完全的打算，阗悯与岫昭一同南下，只会让他们的危险成倍增加。
“好了。本王觉得你说的都对，可本王和悯儿也没那么废物，自保还是行的。你尚且能从垝城逃得命来，怎的就想我被活捉呢？”岫昭只想打消了林宣的顾虑，他和阗悯二人只是不想分开罢了。
这话这说到了林宣的痛处，他不禁又想起自刎的穆言来。只是穆言的死在众人面前快成了禁忌，遂也只有苦笑一声：“王爷就当我胡说吧。”
岫昭心中恻然，知道林宣是为了他好，也不忍再多说他。“你有伤在身，就同舒桐一起留在军中，多少给他些意见。”
“阿弥陀佛。”一声佛号过后，了缘不知什么时候出现在了场中：“林施主不用担心，王爷既有心独自处理此事，不伤无辜，贫僧当竭力保护王爷安全。”
岫昭差些忘了还有了缘这个人。
了缘不是他们的人，阗悯也未将他考虑在内。此事既能得了缘保证，他实在松了口气：“大师说的可当真？”
“自然。”了缘敛目低头，对阗悯很是客气。
“好！既有大师出面，本王也放心了。林宣业惑孙周你们就留在营中，等我们的消息，大师与丫头同我们一起南下。”岫昭胸中一口浊气总算吐了出来，有了缘与龚昶随行足以。
林宣此时也点头应允，觉得这是最为稳妥的。
几人刚刚议罢，便听得大帐内叶凌一声呼喊，岳冰应当是没了。了缘捏着念珠，对众人一欠身，往大帐里去了。
阗悯向林宣道：“是谁杀了她？”
林宣回想先前打斗，答道：“并非一人。她当时受伤虽重但不至死，是她最后拼了自己性命救了我们。”准确地说她是想救叶凌，他们一行人都受了叶凌的恩。
人生苦短，情爱得而复失，空欢喜一场，有几人能经得住？林宣之所以不去想，不敢想，就是因为跟了岫昭，知道自己是个亡命之徒。叶凌也曾与他一样……
业惑在一旁叹了口气，孙周道：“将军不用担心，我哥儿俩迟早把伤那姑娘的三人找到，宰了他们！即便追到天涯海角，也要谢她活命之恩。”
岫昭心道人没了，要这个恩有什么用呢。他转而唤了阗悯：“什么时候出发？”
阗悯道：“现在还不行。须等李龙吟大军起行，垝城城开。”
垝城因为他们的计策节外生枝，清音阁中人不知还有几人回去，又或是没有回去，林宣心道。幸而此事阗悯并未怪他们，只是避重就轻地过了。
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当日夜，舒桐找着龚昶聊了一个晚上，不远处了缘的木鱼也敲了一个晚上。岫昭靠着阗悯一阵醒一阵睡，心神总有些难安宁。此时他依稀听着规律的敲击声，伸手一揽抱紧了阗悯的脖子。说来奇怪，阗悯总能在他醒的时候醒，不知是不是同他一样睡不踏实。
这次果真还是一样，岫昭甚至连身都没靠过去。两人大眼瞪小眼地看了一会儿，阗悯伸手一捞，把岫昭抱到了身上。
岫昭压着他道：“不知道重？还想不想睡了。”
阗悯望着他的脸道：“曦琰难过吗？”
岫昭偏过头道：“怎么忽然问起这个？”
“你从前总做噩梦，只是自己不知道。”
阗悯手长，一只手刚好能盖完岫昭的侧脸。岫昭覆着他手笑道：“这有什么稀奇的，你晚上还偷看我？”
阗悯心道不是他想偷看，是岫昭动静太大，逃命似的乱抓东西。抓他手脚还好，抓到人的一些脆弱位置可不好玩。是以他躺在岫昭身边养成了习惯，警惕得很。最近岫昭断了腿，反而不做噩梦了，抱着他睡得十分香甜。
今天又是个例外。
有时候阗悯总觉得他不如想象的那般强，或许是他长大了的缘故。
岫昭看着阗悯的眼神不太正经，又对他的嘴唇蠢蠢欲动。阗悯长腿一收，架在岫昭大腿之间威胁：“乖乖睡觉，养神都行，否则我出去了。”
岫昭望着阗悯喉结，声音慵懒：“好好好，我就怕了你了。”他口上服软，手下却没什么投降的意思，瞄着阗悯腰下就摸。
阗悯心道醒着睡着都要遭他这一遭，握着岫昭手腕道：“偷腥不行，凡事讲个有始有终，曦琰若是坚持，等会儿就得撑到最后。”
岫昭听过泄气道：“摸一摸也不行？”
“哪里行哪里不行，你难道不知道？”
岫昭的眉心微微一动，厚着脸皮道：“你不说我哪里知道，我看来全身都摸得。”
阗悯忽然重重揉了一把岫昭的脸，把他从身上拉到臂弯里。“养好精神，走不动路了我可不背你。”
岫昭额头抵着他肩，笑道：“谁要你背了？我让马驮不行？”他说归说，还是听话闭了眼，只是嘴里喃喃，威胁要啃了阗悯。
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岫昭和阗悯并未等待太久，第二日晨便收到了李龙吟动身北上的消息。二十万军队拉成一条巨型长龙，浩浩荡荡绕过垝城，颇为壮观。两军最近处只有三里不到，行军的扬尘都看得一清二楚。
岫昭望着一行人远去，找着阗悯问：“那垝城有没有清音阁的人实在不重要了。为何还要等他们撤走？”
阗悯道：“听林掌柜说那日情况，清音阁群龙无首，了因不能服众，应当不会再回去了。等李龙吟过去，我们往前推二十里，绕过垝城，想来他们就不会再关着城门。”
岫昭点头：“昨儿了缘大师已替岳冰做了法事，今日便把人葬了吧。”
二人安排葬了岳冰，交待了军中事宜，又与林宣舒桐嘱咐一番，便准备起行。
了缘行前对叶凌道：“在贫僧回来之前，施主有很多时间去想，切莫一时冲动。”
叶凌双手合十对了缘回了一礼，“大师说的是。”
岫昭在马上听着心中一动，只道叶凌经历了大喜大悲，要跟着了缘走了，闷着头没有说话的意思，只拉着马慢慢往前走。
阗悯叹了口气跟着他，在他身后道：“人各有命，莫要强求了。”
岫昭怎会不知道，他强留穆言十数年，最终人还是走了。等这江山易主，还有几人跟着他？……
他勒马回头，答了一句真心话：“现在我只想强求这皇位，其他的，就你一个。”
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江南的细雨持续了一个多月，乌青的云层总算散开了一条缝，将阳光透了下来。正泫出宫已有七八日，每日除了听兰璟亭报折子的内容，便是见一个接一个的朝臣。
京城来的良臣们无一日间断，正泫一时间觉得他们都是有预谋的。这日间对着窗外发了一阵子呆，便要拉着兰璟亭出门去，却被带着正气的兰大学士拒绝了。
“皇上是来赈灾的。”
“朕知道，朕不是带了你么。”
兰璟亭眉间有了一丝郁郁，“皇上最近疏于政事，是不是烦了？”
正泫指着外面道：“这鬼天气难得晴了，朕出去过后自然能好，你还不让朕透口气？”
兰璟亭跪在他跟前：“臣不敢。皇上要去哪里，臣便陪着。”
正泫听他这般说才满意了，把人架了起来。“文绚，朕听说最近你有派人回京？”
兰璟亭心中一动，面不改色地道：“什么都瞒不过皇上，出来这些日子想念家人，送了一封家书回去。”
“嗯。”正泫似乎不打算追究，牵起他手道：“朕就是问问，没别的意思，走吧。”
两人正要出门，差些在门口撞着一人。
来人还身着朝服，正泫以为又是那个建言的文官，却发现来人是姚千霖。
姚千霖见了正泫，跪道：“皇上万岁。”
正泫琢磨走不得了，摆了摆手让兰璟亭退，转身回了书房。过了半晌才转身对门口跪着的人道：“还跪着做什么，进来吧。”
姚千霖忙起身进屋，反手掩上房门。
正泫正好有话要问，坐在案后开门见山：“母后找你来的是不是？这些日子文臣们排队到这儿，都是她安排的？”
姚千霖弯着身道：“什么都瞒不过皇上。”
“还劝朕回去？”正泫实在没想通，姚千霖怎的也受她驱使，来当了说客。
“太后是担心，皇上一人在宫外，恐有危险。”
正泫忽然笑了：“一人在这儿？你在这儿，文绚也在这儿，外头还有那么一大堆护卫围着，怎么算是朕一人？”
姚千霖忽然又跪了下去，头磕在青石砖上：“帝位来之不易，皇上万万不能让啊！”