「你要带他上船？」
王座前，金边红毯铺及的十八级阶梯下，苏沐秋单膝下跪，一身脏乱，仪容衣着丝毫没有打理，一声「是」却答得坚若盘石。
「你要他做什么？」
「Dross已经不需要他，那他对国家就只是无用之人，没有必要再留在牢里。」
「你依然对他有情。」
座上之人断言。
苏沐秋没有响应，表情隐藏在垂下的浏海后，双眼直视地面。这话不需要回应，从苏沐秋开口要人那刻开始就是既定事实。
从所有人、从在场军事官面前、在禀报了全部的信息后，公然要走已下死刑的一级囚犯的性命。
为了这句脱口而出的话语，他已经在座前跪了两个小时。
「苏上校，上回你私自带兵入侵皇风的资源区，我不问你原因，但你确实让我们损失两千兵力和后续十亿赔偿金，你自己也尝过了惩处，应该已经反省过。」
金钱的惩处、自由的惩处、皮肉上的惩处。
言下之意，座上人不同意。
苏沐秋一甩左手，没有丝毫犹豫。
「两倍剂量。」
「苏上校，这种时候我不希望失去一名可以上前线的大将，请不要让我质疑你对国家的忠诚心。」
「我不可能背叛。」苏沐秋语气疾速。「叶修已经对Dross没有任何威胁，所有我们需要的信息也全数获得，我只是希望留下他的人，仅此。」
「叶修无法相信，他的一切举动都是成套的计谋，既然他已经没有用处就不需要让他存活。」
「他有用处。」
「什么？」
「私人理由，恕属下不奉告。」
「你放不下的心态也可能在他的算计内，可能只是确保他能逃过一死。」
「不可能，他已经失去所有反抗能力。」
苏沐秋依旧低头，重复复述。
「他对Dross已经没有任何威胁。」
「假使出事，后果不是你一人的命可以抵过。」
「我知道。」
「你明明知道他只是个使阴谋诡计的骗子，苏上校，为什么坚持护着他。」
苏沐秋终于将头从地上抬起，眼神复杂，每一秒闪过的都是不同的思绪，每一秒都像在跟谁斗争，座上人早有准备，仍被那双眼睛所镇，一时无法言语。
「年关将近。」他一字一句毫不退让。「他是我的家人。您也要和亲人过节吧？都是假像也可以，骗局我也愿意，我等了十年才再见到他，即使从头到尾都是个局，他也曾是我的家人。已经够了，他再也不会是任何威胁。请您收回死刑，如果我的所作所为让上层不放心，我可以给出任何代价。」
「为了留一个叛徒的命？」
「为了留一个叛徒的命。」
座上人向旁边的侍从示意。
「我不希望影响到战局，三倍剂量。」
「谢谢大人！」
全数的黑暗。
一丝光亮都不存在。
声音只有自己的呼吸，弥漫于鼻间唯有自己的血沫，触及只有冰冷椅面与无边无际的严寒。
五感被剥夺使时间流逝变得模糊不清，饥饿与口渴超越一定界限就只剩睡意，只想睡，或许下一次阖眼就再也醒不过来，他不只一次想过自己或许被遗忘了。
也许他得被罚着在此度过终身，谁让他妄想从神座下偷取明亮的火。
脚步声响起时他还以为是死神夺命的步伐。
「张嘴。」
身体在思考前先反应，混沌中咽下一口温热的水时他才想到：也是，死神是没有脚步声的。
像是外套的东西被披到他肩上，残留着体温，暖和得不可思议。
像假的。
「眼睛闭上，我没说好前不要张开。」
下一句的命令紧接而来，叶修闭上眼，疑似布条的物体一层一层绕上他的眼，在后脑打上了结。
一团柔和的光晕在身旁亮起。
「别看灯那边，眼睛会受伤。」
叶修忍不住了。
「……沐秋？」
「嗯。」
「苏沐秋？」
「是我。」
「苏沐秋？」
「别说话，你声音太哑了。张嘴。」
汤匙敲击铁碗的声音，叶修又尝到了一口水。
没有味道，没有加糖，但不晓得为何很甜。越来越像一场梦。
「慢一点，慢慢喝。」苏沐秋把汤匙重新舀了水，凑到叶修唇边，啧了一声。
他哭了。
眼泪染湿了充当遮眼布的绷带，从旁边的隙缝流下。
但又还在抖，指甲几乎掐进了掌心里面才没有从他面前逃跑。
果然这样。
既然这样，当初为什么不直接说出来，蓝雨那群混账的命有那么重要吗？
说出来就不会这样了，他活该。
他也活该。
混账。
「有哪里不舒服？」
「想睡。」
「不准睡！」苏沐秋狠瞪了叶修，才想起般的注意到叶修的眼被自己遮了。「啧。」
「饿吗？」
「我想睡。」
「你……」苏沐秋捏紧碗，深呼吸两口气强迫自己冷静下来。「叶修，现在别睡。」睡了，你不一定会醒了。
水溢出一些，剩下的全进了叶修肚里。
空碗被随意放到一边，苏沐秋碰了碰叶修。
「把手举起来，两只手，嗯，就是这样，好，放下……不，先放开。」很大的一条毯子盖到叶修身上，苏沐秋两个动作把他全身裹了起来。「行了别挣扎，我只是要带你出去。」
「苏沐秋……」
叶修不晓得苏沐秋想做什么，也许没什么，但他只是怕，一个指令出来才机器人般的做一个动作，再怎么努力让自己放松，身体触碰到那刻还是不停的发抖。
从椅子上离开把全身交到苏沐秋身上时叶修连呼吸都压迫得几乎停止。
「呼吸。」苏沐秋拍拍他的背。「你到底想玩什么把戏？」
他口气不是很好，似乎在隐忍什么，然而苏沐秋不讲，叶修也就没注意到。他没有心力注意到。
「你是真的？」叶修把自己蜷缩得更小，手抓着自己的手臂，声音带上了泣音，语气却带上了一点点笑。「果然是梦吧，沐秋没有理由回来，我忘了怎么说谎，留不住他。……真不错，还能梦到这样的沐秋，真的是好久不见。」
这么看来也是最后了。叶修的声音放得很轻。「你赢了。」
苏沐秋看他一眼，咬着牙，身体哪里都难受，就这么一眼又更难受。
「不准睡着。」他摇着叶修：「你没做梦，起来。」
「沐秋……」精神绷成一条细弦，叶修其实一点也不敢睡，不过他不讨厌，这样也行，他还有话没说完毕。「沐秋。」他几乎快没了声音和力气。「对不起啊，没带你回来。」
叶修扯出难看的微笑。
「对不起，沐秋。」
他说不了谎话了，但也不知道怎么说实话，所以。
「所以我们……」
「没有什么所以。」苏沐秋嚼着话，不再给叶修说下去的空间。「我带你回来就好。」