陆元朗听到许初吐息急促便醒了过来，他猜许初怕是在做噩梦，果不其然，过了一会儿许初就胡乱地重复着“别走”。
他不知道许初挽留的是谁，但他希望那个人是他。
陆元朗说了个小谎。
许初听了面露困惑，但并没有否认。也许许初的梦里真的有他，陆元朗想。
“水凉了，我去温些茶给你。”
“不用。”
陆元朗还是出去了。许初从北窗望见厨房里的火光，那是这秋夜里唯一的一抹光。他睡意全无，披了外衣就坐在榻上，等着陆元朗熄火而后端水进来。
“小心烫。遂之梦到什么了？”
许初缓缓啜着茶，想起离了蔡家堡的那一夜他将噩梦说与陆元朗听的事情。
“没什么，我也记不清了。”
陆元朗也是披着外衣，就那么随随便便地坐在了他的榻边。许初当然察觉得到陆元朗那些“不经意”的靠近，白天他也就不着痕迹地避开了，但此时此刻许初并不想让陆元朗走。
能让他摆脱梦境的只有现实，许初无比渴望此刻能有一个人陪他说说话，不要剩下他与四下无声的秋夜为伴。
“遂之睡得不好？去豫州一路上我听你睡得都不深。”
“偶尔做些噩梦罢了。”
“要不要吃安神丹？”
“我还没那么严重。师父他是多年的失眠了，不用药便无法入睡。他老人家告诫我不到万不得已不要吃，不然以后再离不了了。”
“多思则少眠，逸翁必也是个思虑周全的人，才会教出你这么妥帖细致的徒弟。我只怕你想得太多，积留在心中，反而伤了自己。”
许初轻笑。“陆庄主这是在教我养生之道？”
“我哪敢班门弄斧呐，不过是一点肺腑之言罢了。”
“若说沉思积滞，我看陆庄主倒该反躬自省，我这心里可不如陆庄主能藏事。”
陆元朗无言苦笑。可不是吗，但凡他心思稍微浅一点点，也不至于让许初半分情意也没感受到。
见陆元朗不说话，许初心中反倒不舍，他还不想结束这段对话去重新面对黑夜。
“你这身子我常常觉得惊奇。若是旁人，像这样的内伤或是外伤有一处也未见得能保命，你这一身的伤，也没着意养生，竟然有惊无险直到了现在。”
“我的伤有很多并不是敌人造成的。”
“怎么？”
陆元朗将两衽分开些。“像这样陈旧的伤是我爹打的。”
“为什么？”
“也不过是盼我成器而已。”陆元朗将中衣拉好，又扯了扯肩头的外衣，“你或许知道，枕霞山庄的庄主之位乃是能者居之，我爹他担心自己身后无人能够继承他的遗志，因此务要将我培养成才。”
望子成龙是人之常情，但哪有对亲生儿子下这种狠手的？陆元朗的伤痕许初见过，那不是随便抽打几下能形成的。在许初看来，在陆图南心中这份遗志一定比陆元朗重要。
“老庄主究竟有什么志向？”
陆元朗神情黯然，双眼在黑夜中闪烁不定，好像正在犹豫。就在许初以为自己问多了的时候，陆元朗斟酌着开口说到：
“我爹他向往中原武林的侠义之气，不愿永沦于匪寇之流，因此对手下多加限制。你知道，这些以武称雄的人岂是安分守己的？想要驾驭他们并不容易，所以我爹才对我期望如此之高。”
“那你怎么想呢？”
“我怎么想？我当然是与他老人家同心了，不然在他走后想做什么不行。这条路并不好走，遂之，你知道为何王扬海那样凶狠残暴，他的手下却依旧忠心追随他吗？”
“为什么？”
“王家的手下在燕云一带作威作福、烧杀淫掠，快活无比，王扬海从来不加拘束，反而用自己的名头为他们摇旗呐喊，因此北地一带的人多去投奔他，”陆元朗苦笑到，“就是枕霞山庄的手下，也有人叛反去投奔王扬海呢。”
许初听了这番才明白陆元朗肩头负担之重，也才知道他为何总是那般渊思寂虑，陆元朗关涉的事情比他原先想的还要棘手。
他不明白的是，陆元朗为何突然将这些事告知他？
“那陆庄主以后更加要保重身体了。”
“遂之现在能告诉我刚刚梦到什么了吗？”
敢情是在跟他交换秘密。许初不肯这样就范，仍是说到“忘了”。
陆元朗倒是不恼。
“睡觉吧。”说着隔着被子拍了拍他的大腿，“做个好梦。”
早上许初就多睡了一会儿，起来正见陆元朗洒扫房间。
“遂之，我在桌子后面捡到一块药饼，你知道原来是放在哪的吗？”
余逸人的东西怎么摆放许初也不清楚，他接过来看了就准备放到药房去。陆元朗还在小心地安置那些被他拿起来擦拭过的东西，许初无所谓地说到：
“你随意摆放就是。”
“我想这是逸翁的房间，我住在这里已经十分打扰，再弄乱了主人的东西可不好了。”
许初并不在乎，就由他去弄，吃过早饭便给陆元朗换药。
陆元朗还记得上次许初说他胸前的伤口很快就能恢复，让他下次自己换。因此陆元朗一直在等着许初开口将工具递给他，但许初好像忘了，竟然做完了全套。
许初收拾药品、工具，陆元朗将衣服穿好，许初叫他到药房去。
“这是那浸洗伤口的药液方子，这瓶是敷治刀伤的药粉，方子我也留给你。这几次你也见了清理伤口的方法，以后就自己做吧。口服的药明天我会配出来。”
许初已经在为送他走做准备了！
陆元朗心中万分焦躁，他一想起当时失去许初的心情便觉得一把火烧到了头顶，恨不得立刻抱住许初扛上马背带回山庄再也不让他离开自己的视线。
陆元朗感到一股失控的危险在靠近自己。他一向冷静自制，很少失控，上次为了许初不顾酉郎的谋划灭了邬氏满门是一次，他不想再来了。许初是什么人？他若做了出格的事来，那就真的半分机会也没有了。
眼看十天将近，陆元朗的心情日渐焦灼，偏偏这天还下起雨来，阴恻恻的，令人倍感寂寥。
许初一天都在读写，到了午后也觉得无聊，抬眼一看，陆元朗正坐在对面看着黑白两色出神。
陆元朗将棋枰又摆上了那副残局，看样子盯着看已经不知道多久了。这几日他无事就研究这个，好像在跟谁较劲一样。许初看了不免觉得好笑，他可没说过等陆元朗破解了这一局就跟他对弈啊。
一阵秋风吹过，雨下得更大了，树上仅存的黄叶落了满地，许初想，明天必是清朗朗的。
忽然响起一阵敲门声。
因为天色向晚，刚刚雨小时陆元朗已经去将门闩了起来，此刻来人扑扑地拍打着门，急切不已。
“许先生！许先生！”
那人边拍边叫，许初立刻站了起来。
“是方六媳妇。”
“我去开门。”
陆元朗拦住许初，拿起伞来出去，那伞在秋风秋雨中已然成了摆设，这么几步路雨就扑了他一身。
方六媳妇是空手跑过来的，陆元朗给她打伞，将她带到屋里。听了她说的情况，许初判断方六也染了时疫，连忙包了药同她去。
陆元朗紧跟着。
那路虽不远，三人走到了方六家也足够狼狈了。许初给方六看了脉，果然是跟林伍一样的病症。
“确是时疫。”
许初就掏出早准备好的药来让方六媳妇煎了，急雨不长，很快就和细了。
方六媳妇苦留他们吃饭，二人推辞了便走。雨虽小了，然而山坡上的水流下来都汇在峪中，原本的山路几乎成了水路，两人就这样蹚回了家里，周身都是冰冷的。
陆元朗一路给他打伞，许初的头肩没有淋湿，觉得倒还不易着凉些，他换下衣服忙去煮了姜茶，回来给陆元朗倒上。
“你偏跟着去做什么，弄得感了风寒我也不会留你的。”
“我哪敢再自己找病啊，”陆元朗苦笑一声，“我是真怕你出事。那日我看过山中地形，若有大雨，泥沙俱下，是很危险的。遂之——”
陆元朗稍微运了些功将周身暖起来，他试探着去握许初的手，果不其然是冰凉的。
许初将手抽走了，在陆元朗看不见的地方两手交握，将热度匀了些过去。
“这是你之前说的姜茶吗？”陆元朗问。
“什么？”
“那次你说你和逸翁冬天雪时会在屋里煨一壶姜茶，是不是这个味道呢。”
许初想不起自己什么时候说过这话，更加奇怪陆元朗怎么还记得。
“不错。”
夜幕四垂，雨停了却更冷。二人一人抱了一碗姜茶在桌前对坐，其实这会儿去被窝里缩着会更暖和，但许初竟莫名地不愿动。
天凉得很快，马上城里就要开始卖炭了。冬天来了，出门不便，要不就——等春天再走吧？
“我假死骗你，你真的不生气？”
陆元朗先是一愣，随后笑道：“怎么？我若生气难道你要哄我？”
“我想问你个问题。”
“你说！”
陆元朗听了反倒高兴，许初想要了解他！
“令弟元耀……是不是你杀的？”
陆元朗的脸色像日食一样暗了下去，他肃然问到：“为什么问这个？”
“你先告诉我。”
陆元朗沉默良久。这是他最深最深的秘密，除了他自己没有人知道，就连他爹都以为小子是被仇人所杀。
他合眸掩住眼底的痛苦，不知该如何将这段心事示人。即使是对许初，也要他鼓足十分的勇气了。
许初这突然一铲子下去就挖中了他最深的心事，将此事说出，他对许初就再没什么秘密可言了。他不禁想，许初知道自己在探究什么吗？
“这件事除我之外没有任何人知道，”所以他本也可以否认的，“……不错，元耀——是我杀的。”
陆元朗睁开眼看过去，双眸中像被风吹过的秋水一般摇晃。许初愣住了，他也意识到自己挖到了太深的地方。
当时那白面人说出此事，许初也是半信不信，但他想自己和陆元朗即将再无关系，是与否又同他何干呢。可今晚不知怎么，他竟想要刨根究底起来。
也许此事对他而言终究还是重要的。
“我爹待元耀不像待我，元耀他向往江湖却没多少本事。开始时我爹让我带着他，有一次他不肯受我管束，自带了人马走开了。等我追到他时他竟结交了匪类，为一种邪功搞得走火入魔，见人便杀，已将人家一座庄子几乎都灭门了。他入魔之后功力超绝，连我也应付不了，只见得他到处行凶，差点连我也给刺死了。”
陆元朗说这些话时不敢去看许初，但许初知道他并非是心虚。
“所以你杀了他？”
“我杀了所有人。我将那庄子彻底灭门，杀了那群歹人，又杀光了元耀的手下，只怕走漏消息。我将元耀和那庄子的死推到匪寇身上，爹娘他们至死不知……”
许初默然。这样的手段让他心惊，但他也想不出更好的方式。
“遂之——”陆元朗声音颤抖，胸膛在烛火下起伏，“你知道吗？就在我将剑刺入元耀胸膛时，他好像恢复了神智，一声声地说‘哥，你救救我’……”
陆元朗低下头去，肩膀绷得死紧。许初知道他在落泪，心中也跟着难受，不禁想是否自己的刨根究底太过残忍了。
许初伸出手，想碰碰陆元朗的肩膀，却在半空中停下，收了回来。
陆元朗双手交握撑着额头，很久才平复心绪。
“遂之该告诉我，你是怎么想到的了？”陆元朗的语气是尽量维持的平和，仿佛刚刚没有被他伤到一样。
许初将假死那夜的事情说了，又讲起几次同白面男子的会面。
陆元朗听了惊讶异常。
“不可能！元耀的随从我是清点过的，回到山庄又对了人数，不会有落下的。”陆元朗闪着泪光的双眼射出了警惕的亮光，“遂之，那人到底是谁？”
“我也不知，他不肯说出名字。”
“长得什么样子？”
“苍白的面皮，细而长的眼睛，嘴唇很薄……”
陆元朗猝然变色，随后又想到了什么。
“遂之！那两张方子是不是他抄来给你的？！”
“是啊。”
“你怎么不早说！”
陆元朗霍然起身，吓了许初一跳。
“我、我以为你仇家那么多，不会在乎这么一个，他不会威胁你——”
“我是随时准备着有人杀我！遂之，他知道了代桃！他会威胁你！”
许初当然明白。“我的假死既瞒着你也瞒着他，既然已经金蝉脱壳——”
“他也以为你死了？”
“是啊。”
陆元朗冷静了一些：“那就好，还不是全无时间。”
他说着就回到东屋去，很快拿了包袱出来。
“你这是做什么？”
“走。”
陆元朗迅速地缠上绑腿和束腕：
“那个人是王扬海，我要杀了他。”