陆元朗昏了过去，握着许初的手却丝毫不松。许初挣了半天，只能将他的手指一根根掰开，将自己的手抽出，而后立刻去摸陆元朗的腕脉。
这一看就吓了一跳。
陆元朗身体的底子许初是最清楚的，简直不敢相信他怎么弄到了这个样子。陆元朗面色如蜡，嘴唇干裂，气若游丝，光一眼能看见的创口就有四处，左胸还插着一支断箭，上半身已被血染得看不出原本的颜色。
许初四下一看，满山坡都是尸骸。离他们不远有一个人身穿全副甲胄，朴刀丢在一旁，想来是土匪的头领，已经两眼翻白了。
马儿在他身旁急急地哀鸣。
“好马儿，你趴下。”许初拍拍马背，马儿依言将身子伏到了地上。
许初将陆元朗挪到了马背上，扶着他让马儿站起来，而后自己翻身上马，往杏花峪而去。
赵九、方六等远远地迎过来，帮着他将陆元朗抬进屋中放在榻上，村民们都围在一处看。
“土匪不会再来吧？”方六问到。
“不会，”许初见他如此，心也凉了，“陆哥已将土匪全歼了。”
“可别有漏网之鱼，”李贵道，“不然知道陆哥在这可要来屠村的。”
一时间围观的人都窃窃私语，担忧起来。
许初忍着火气道：“我亲眼见到那匪首死在山里，就是有几个人跑脱了也早自去逃命了。首领死了，谁还拼命？”
赵九连忙打圆场：“正是如此。小许兄弟，陆哥他怎么样？”
“我看他许久没有饮食了，哪位家中有米粥、面汤的能否借用些？”
“我家有！小许先生刚回来，想必也没吃的，我给你也拿些粮食来。”
林娘子去了，许初请赵九帮他打了水，两人剪开陆元朗的上衣。
“陆哥这——”
赵九见到陆元朗身上新伤叠着旧伤吓了一跳，许初早知道他身上如此，可再见还是心中揪紧。
他拿着蜡烛一一检查新鲜的伤口，见都没有中毒的痕迹又未伤及腑脏才安定些，便由赵九打下手，逐个清理包扎完毕。
两人都看着那支箭。
拔箭最重要的是手稳，找准角度立刻拔出，以免牵连经脉。许初的手向来是稳的，即使以金针探目也未曾失手，可当他将手放到折断的箭杆之上，却发现自己从大臂到指尖都在抖动。
“你来吧。”
许初试了又试，最终无奈放开，他给赵九讲了要点，自己按住陆元朗的胸膛。赵九一咬牙，手上发力将箭拔出，随即一股热血喷了出来。
陆元朗昏迷之中猛然抽动，眉头绞紧显是痛极了。
“你别动！”
许初按着他，喊赵九拿布料按住伤口。
“用力！”
陆元朗刚刚一痛后便彻底昏了过去，许初不断去拿新的绷带来跟赵九轮流按压伤口，慢慢那箭伤的血止住，许初这才稍稍放心，撒了厚厚一层药末包扎起来。
林娘子端了盆米汤，又背了一篓粮食蔬菜。
她给陆元朗喂了些吃的，许初道：
“大家都回去歇歇吧，他暂时无事了，只是且得睡会儿呢。”
此时天已大亮，许初也累得筋疲力尽，又摸了摸陆元朗的腕脉。
许初收回手深深吐息，告诉自己他的外伤都在皮肉，内伤不重，只是大战一场体力不支，恢复起来不难，不要再担心了。
陆元朗就躺在余逸人的故榻上，胸前交叉绑着一圈又一圈的绷带，有些已经被伤口洇湿了，裸露的皮肤上还有着大大小小的擦伤和淤青。
许初拿了被子来给他盖上，而后到西屋把自己的床榻收拾了一番，擦擦脸准备歇息，照他看，陆元朗还要睡很久呢。
不料他刚躺下，那边屋里就传来声音，他爬起来去看，只见陆元朗正挣扎着要起来。
“你躺下！”
许初怕他挣开伤口，过去按住他。陆元朗眼睛都还闭着，也不知想干什么，明明虚弱透了，反抗起来还颇有力气。
“你别乱动！”许初不敢碰他全是绷带的胸膛，只好去抓手腕，胡乱地想制止他。
“让、让我……”
“有什么事等你好了再说，快躺下！”
“不行……不能……不能……”
陆元朗好似醒了，可双眼被亮光刺得睁不开。许初想起他每天清晨都要早起练剑，难不成还惦记这个呢？
“你现在什么也干不了，快休息吧，啊。”
“不、不……”
“土匪也杀光了，大家都没事了，好不好？”
“……嗯……”
陆元朗虽这样说，可仍然在努力起来，许初无奈问到：
“你想要什么，我去给你拿？”
“不、不是——”
陆元朗的嗓子像是两块破布摩擦发出的声音，听着就疼，到了最后干脆只剩下了气音。
“我喜欢你、真的……”
许初听了心中一沉。
——你就那么喜欢他，心里梦里一时不忘？
陆元朗说完这话人也安静了，躺下来大口出气。许初黯然冷道：“既然醒了，喝点东西吧。”
端了米汤过来，许初便将手探进陆元朗肩下，想将他扶起。神智不清的人开始顺从，随即又着意往边上倒。
陆元朗在昏迷中心里从未踏实过，半梦半醒间很多次他感到许初就在他身边，他想爬起来，将心中所想和盘托出，可梦中他是那么困倦，每一下动作都有力量将他往回拉。
他寻路却找不到出口，坐起却被推倒，想睁眼可眼皮沉重。他不断与自己搏斗，期间还多次看到许初离他而去。
终于有力量推他起来，陆元朗自然依从。他正要打叠起精神对许初讲话，忽地想起自己受了伤，怕是不行了。他只感到一只手扶着他的后背，陆元朗心焦不已，用尽力气挣开，将后背重重落在榻上。
“起来，吃东西。”
许初说着又揽着他的背想扶他，陆元朗只是不让。许初早已累得出了一身汗，待要不管他，想起他那脉象，又聚起力来再次一试。
“不许……不许……”
“你说什么？”许初俯下身，试图在陆元朗那干巴巴的嗓音中听出些意思来。
“不许……”
“不许什么？”
“不许用……”
——代桃。
陆元朗在半梦半醒间一次次叮嘱，可他的喉咙实在发不出声音，只剩下许初在一旁怎么也猜不透。
许初听不清陆元朗说什么，只是安慰道：
“我不管你，起来吃点东西再睡。”
许初说着再次去扶陆元朗，这次陆元朗没挣扎，还顺着他使了些力气，许初就坐在一旁揽着他的后背，将他靠在自己怀里，端过米汤来递到他唇边。
陆元朗梦中本想坐起来跟许初倾诉心声，正好有人扶他，刚要开口，不料有东西倒进嘴里，他被迫张嘴，让不知什么味道的东西将心里的话堵回去。
食物下肚，陆元朗赶紧开口，他以为自己说了千言万语却得不到回应，急得在梦中又跑又喊。
但实际上他只是一声声喊着“遂之”。
许初已经累极了，见他也是虚弱疲惫还偏要折腾，想起余逸人一向备些安神丹在家中，正要去找时，忽听门外有人声。
“陆哥就在这里。”
是方六的声音。许初往外走，陆元朗还在身后叫他，语声急切。许初回头看了一眼，没理会。出去一看，一名男子穿着劲装提着剑，见到他先是一愣。
“是许先生啊，”那人眼睛一亮，“在下枕霞山庄沙浪淘，在庄中远远儿见过您两次。庄主他——”
许初便将夜间的事一一讲了，只说陆元朗累了正在这里休息。
沙浪淘听了肃然变色。“怎么？！那些土匪竟是庄主一人——？许先生，让我进去看看庄主！”
许初知道陆元朗不愿以病弱的样子示人，忙说到：“稍等，我去告诉他。”
“遂之……”
陆元朗见他进门便喊，生怕他走了一样。许初过去问到：
“有个枕霞山庄的属下，在外面想要见你。”
“遂之——”
“沙浪淘，你知道吗？”
陆元朗梦中还记挂着征剿匪寇的事，闻言便清醒了些。他吃力地抬起手臂，想要去怀里掏东西，可他的衣服已被剪碎脱下，一把下去只碰得伤口生疼。他看了眼手心，又抬起脖子看自己胸腹，随后茫然转头寻找。
“要这个？”
许初夜里将他身上的东西都归置到了一处，就放在榻边的桌子上。
见到庄主大令，陆元朗放下手。
“……捞干净。”
许初不知道“捞干净”是什么意思，只好出去传了话，还好沙浪淘懂得。
陆元朗见许初离开，急得再次叫他。许初从外面回来，见陆元朗只是一声声地喊他不停，无奈坐在榻边道：
“你放心，我自会治好你，安心休养吧。”
他倒出一枚安神丹，递到陆元朗嘴边。
“张嘴，把药吃了。”
陆元朗咽了下去，咀嚼似乎让他神智清楚了一些，好像能将许初看真切了。
他没死，真的没死。
陆元朗心头一热，眼中一酸，正要起来说话，刚刚嚼碎吞下去的丸药就像一根棍子将他打晕了。
梦中他也未曾全然安心，只是那安神药的作用令他再也无法折腾罢了。
等陆元朗真正醒来时日已西斜。
我睡了这么久？！
他立刻坐起来，许初不在房中。陆元朗甚至开始怀疑是否方才种种都是自己的一个梦，就像他过去常常梦到的那样，他踉跄着起来到处去找。
早晨许初见陆元朗睡着，自己也赶紧躺下歇了，同样是睡过了整个白天，快到傍晚才醒。他起来去到后院烧水喝，柴火噼噼啪啪，没听到身后的动静，等他起身时就见陆元朗拄着剑鞘走过来。
“遂之！”
陆元朗丢下手里的东西，不顾伤口的疼痛，张开双臂去抱许初。他不仅想要一个拥抱，甚至想将人揉进自己身体里。
许初不动声色地避开了。
“陆庄主请自重。”