亚特是个老海盗了。
年轻的时候，他也曾击溃过爱琴海上最强大的海盗船队，穿越过水手们闻之色变的飓风，但岁月不饶人，他仍然是老了。
他的行动没有以前那么敏捷，力气没有以前那么大，于是他被战斗女神雅典娜残忍的抛弃，在面对倒向波斯军的反叛者时，右腿被削断了半截。
“别愁眉苦脸的了，你好歹捡回一条命。”医者一边揭开绑布检查他的伤口，一边絮叨，“你看你这恢复的多好啊——”
“能重新长出一条腿吗？”他冷嗤了一声，硬邦邦地顶回了医者的安慰。
是啊，能重新长出一条腿吗？
他还能像以前那样在甲板上轻盈地跳跃，将敌人击倒在脚下吗？
不能了，他不再是一个海盗，而是一个残废的老头子，除了满肚子的阴沉，没有任何用处。
医者不放弃地继续道：“即便不能也没有关系嘛，海因不是捐了大笔的钱，供给因为和波斯军作战受重伤的人养老？你如果缺钱，可以去申请那个赈救金，安度晚年。”
“……”亚特的脸都要青了，赈救金？！当初他和爱琴海最强大的海盗船队作战时，可想都没想过自己会有这么一天！
赈救金，哈！把他当成什么了，流浪汉？乞丐？他有的是钱！
谁想要安度晚年，他是个海盗！大海才是他的归宿！
他在船上生，就也该在船上死。
亚特想到这里，原本激愤的心情骤然平静下来，因为疼痛和情绪扭曲的面庞也渐渐缓和。
他的目光越过医者阁楼敞开的大门，望向远方波光粼粼的海洋，像找到了自己的归处。
医馆里的伤者很多，医者替亚特重新包裹完伤口，就移动到下一位病人面前。亚特拄着拐杖站起来，艰难地挪向市集。
半个月过去，商人们又重新在这里搭起毯子，试图用仅存的货物多少挽回一点损失。靠海吃海的渔民们就更不敢懈怠。
亚特摸摸自己腰间的钱袋，随意挑了个不怎么认识的渔民，拄着拐杖挪动过去，沙哑着嗓音道：“嘿，你的渔船卖不卖？别急着拒绝，我这儿有一大笔金币，你把这艘渔船卖给我，我就把这整个钱袋都给你。你大可以用这一笔钱买更加牢固的渔船，还有换柄新的鱼叉。”
“……再盖一间不错的房子。”不远处，传来一道熟悉的声音，游说的话语几乎与亚特重合。
亚特惊讶地望向旁边，瞧见另一个拄着拐杖的老熟人：“莱姆！你在这里干什么？你买渔船干什么？”
莱姆闻声回头，看了亚特一会，哼笑一声：“你又买渔船干什么？”
经历过曾经那些波澜壮阔，没人愿意留在小岛上做个性格古怪、孤独终老的残废老人。
莱姆身后又聚来好几个熟面孔，里面有和亚特相熟的，也有曾互看不顺眼的，但在这一刻，他们互相对望，仿佛完成了一次心灵上的交流。
亚特咧开嘴笑了一下，揣起钱袋拄着拐蹦到莱姆身边：“介不介意我蹭个船？刚好省点钱。”
旁边的老对头不阴不阳地冷哼一声：“要死的人了，还抠着你那点钱。”
但这次亚特没有介意，只是看着老对头大笑，神采飞扬，活像时间倒退了三十来年。
这一刻，过往种种恩怨都变得无关痛痒，他们只是一群热爱大海的赤子，想沉睡在海洋母亲的怀抱。
有钱能使鬼推磨，很快渔民就把船让了出来，甚至热情地帮他们解开绳子，推进浅水。
亚特和老对头互相搀扶着爬上渔船，船桨在岸边一抵，便荡出数米远。
海风吹拂过面颊，送来岸边晾晒的腌鱼腥味，也送来远方的呼喊：“——老伯！亚特！莱姆！你们干嘛去？斯巴达的国王有事找你们，想聘请你们去斯巴达训练海军！”
“——？？”亚特脸上的惬意顿时就没了，刚想站起来就被旁边的老对头一手肘怼回去，“你他妈的要死是不是！”
“滚犊子，别搁这儿碍事，”老对头死死摁住他的脑袋，抻着脖子往岸边瞪，“谁？？什么？让我们去斯巴达训练海军？哈！训练斯巴达的士兵？”
一船的老头顿时乱起来，一边互殴一边手忙脚乱去抓船桨：“等会的，等我们上岸再说！”
老友莱姆看都没看被老对头捣住鼻孔的亚特，把船帮拍得啪啪的：“不是骗人的吧，这活儿我接了！”
什么时候听过斯巴达邀请外邦人训练自己的士兵？单这一点，就足以让他恨不得当场跳船游回岸边了！
那可是斯巴达啊，最强大的军事城邦，即便所有人都知道斯巴达在海上作战的拉跨，几乎和斯巴达陆地战的所向披靡一样闻名，但这不恰恰是最棒的挑战？
将这样一支军队训练至巅峰，不比做个渔船出海等死有挑战性？哈！要是真能成，他们一定会闻名希腊！
莱姆差点忘形的在船上舞起来，连忙头也不回地狂拍亚特：“靠岸，快点靠岸，别让人家国王久等了，万一后悔了怎么办？”
斯巴达人一向排外，少有外邦人有这个荣幸合法地进入斯巴达城邦，即便近两年已经开放通商，但同时对出入境的管理也更加严谨，斯巴达卫城甚至还盖起了城墙。
莱姆想都没想到自己还能踏进斯巴达的领土，还是被国王邀请训练海军！单是这个都够他吹的了，完全足以和年轻时与海盗队、飓风搏斗相提并论嘛，没想到年老了、残疾了，他居然还能开启人生的新篇章？
莱姆身后，亚特再度和老仇人陷入厮打，仿佛刚刚的相视一笑、互相和解都只是一场幻觉：“你急什么急，人家喊你名字了吗？喊的是我！你个老残废！”
老仇人狂捣亚特的肋叉子：“呸！呸！我不比你强多了，打死你个老王八！”
…………
聘请重伤的老海盗训练舰队，雅辛托斯也是站在自家舰队面前犹豫不决时才想起来的。
也幸亏兄长派舰队来了，不然他差点没注意到这点：光有友邦的支援是不够的，真正想增加海上作战力量，还是得自己的舰队强大起来才行。
包括那些从波斯缴获的弩.箭，也很难应用于海战，只能为斯巴达的陆军锦上添花。
回斯巴达的路上，几位老海盗一直围在雅辛托斯身边絮叨：
“既然请我们来，那您可要想清楚了，供养舰队可不是一件简单的事，烧钱的很！”
“我听说很多斯巴达士兵从出生下来就居住在内陆，这可不好，最好挑那些海岸边生养起来的年轻人，他们从小就熟悉水性，更好接受训练。”
“呃，陛下你还好吗？是不是有点晕船？”
雅辛托斯的脸色确实不大好看，但并不头晕，只是精神怏怏：“没事，就是有点打不起精神。”
“这也是晕船嘛，”老海盗们肯定地一拍大腿，“不过这算是很轻的了，克服克服就能习惯。”
雅辛托斯笑了笑，没跟他们争辩。
这肯定不是晕船。
他望向远方的海，回忆起之前为了神谕围困德尔菲神庙时，他也横跨过海洋。
只是来回两次渡海都是在晚上，所以当他梦见自己似乎在船上飘荡时，只以为是自己受了现实的影响，现在想来，或许又是上一辈子经历的闪回。
艾芝引导老海盗们进船舱休息：“各位提出的意见我们都会想办法解决，事实上，最近我们矿洞的出产量很不错，足够支撑舰队的花销。另外，各位说的熟悉水性的年轻人也不是没有，你们应该知道斯巴达这两年的新政吧？很多原本出身黑劳士和边民的年轻人都可以从军了，这里头有很多从小就在海港长大的，回头你们可以进军营里挑一挑……”
老海盗们仍然七嘴八舌地问：“矿洞出产量提高？为什么，你们找到了新矿脉？”
“不，是陛下寄来的图纸帮了忙。我们的工匠按照图纸打造出了能够隔绝毒烟的过滤面具……”
艾芝话没说一半，就被亚特震惊地猛拍了一下：“能够隔绝毒烟的面具？嘿！你知道这意味着什么吗？”
老海盗挤挤眼：“我不知道你们在战场上会不会使用这个，但我年轻的时候经常爱和药草打交道。当时还制作出一种特殊的烟雾弹，只是它的麻劲儿太大了，所以弄巧成拙好几次，最后被老船长禁止使用……如果你说的这种面具能够隔绝我做的烟雾弹的效果，那我们岂不是能上船就扔烟雾弹，然后自由地在迷雾里杀进杀出？”
艾芝大喜过望：“真的吗？那这对陆地战奇袭也颇有帮助，真是意外之喜——不，等等，或许这就是陛下的计划呢？一切都在陛下的掌握之中。”
“……？”雅辛托斯无辜地扭过头。
没有啊，他当时真的就是随口驴了赫菲斯托斯一下，老海盗们也是顺路拐带的……
算了，机会总是留给有准备的人，他这就是准备做到位了。
雅辛托斯沉稳颔首：“没错。”
·
从优卑亚岛到斯巴达，舰队颠簸了小半月，期间遇到三四波海盗团。
幸而老海盗们经验老辣，运用对天气和海域的了解，利用海雾成功打了好几场伏击战，最终将这几波海盗吞噬殆尽。
海盗们“无私贡献”了近二十来艘完好的浆船，雅辛托斯一一清点时，还意外搜寻到一些值钱的财物，简而言之，又是一段满载而归的美好旅程。
“……这就是港口骚动的原因？”乌纳陛下无语地凝视案桌前的亲儿子以及士兵们。
港口的守卫首领羞愧地抬不起头，硬着头皮承认：“是、是这样，我们误会了。我们看到舰队后面跟着二十来艘海盗船，还以为是……是舰队已经全军覆没，这是海盗吃了熊心豹子胆，想来我们港口劫掠。”
乌纳陛下淡淡道：“所以你们就直接开火？没想过舰队胜利的可能？”
守卫首领：“……”
讲实话，是。
元老们再次陷入激烈的争辩，关于应不应该接受异邦人训练斯巴达士兵，乌纳陛下则早已坐不住，扶着桌子看似吃力且虚弱地起身：“雅辛，来扶我一下。”
元老们的谈论戛然而止，老铁达列疑惑地询问：“您不舒服？哪里不舒服？刚刚不还好好的？”
雅辛托斯：“……”
乌纳陛下恍若未闻，脸皮极厚的继续表演他虚弱的人设，而且更加明目张胆，直接伸手拍拍自己刚让开的椅子：“来，到这坐下，让我看看你。”
雅辛托斯：“……看看我坐下处理公务的样子？”
…………
美好的父子情谊是短暂的，而真诚又保质期超长的兄长还在科林斯。
这就导致雅辛托斯不得不一个人担负起两位国王的政务，刚回斯巴达时“看看海军训练，调戏调戏阿卡”的美好向往淹没在公务之中。
半个月后，雅辛托斯终于忍无可忍：“科林斯的会议是开不完了？他们是约定好了准备在科林斯蹲到哈迪斯接他们下冥界？”
白赶时间了，早知道还不如在优卑亚岛多呆几天。
这一个多月过去，科林斯的会议不仅没掰扯出个所以然，甚至随着马其顿境内战况的愈加惨烈，一些原本赴会的城邦还选择退出了联盟，就比如斯巴达的老对头阿尔戈斯。
“耐心点，这是各城邦第一次坐下来共同商讨怎么对付敌人，而不是互相为敌。会议能在科林斯安安稳稳的举行已经不错了。”老铁达列安慰雅辛托斯，“至少奥斯陛下搞定了亚该亚的执政官，等到对抗波斯的战争打响，亚该亚肯定是最便捷也是最重要的港口，咱们这就算把住了战争的主动权。”
一旁的阿卡冷淡地掀起眼皮扫了老铁达列一眼，眼底挂着嘲讽。
雅辛托斯就不客气地多，直接反问：“把住了哪个战争的主动权？是对波斯的，还是比试谁能在这场战斗中占据领导地位的？”
科林斯的会议消息一封一封往斯巴达发，讲的最多的就是雅典跟斯巴达掰扯谁统帅同盟军，或者哪个城邦又对哪个城邦心存不服。
那些城邦退出同盟的原因，一部分是畏惧于波斯大军的实力，另一部分则是不满于没争取到同盟的率领权。
老铁达列淡定无比地面对雅辛托斯的反问，像个纵容地看小辈耍心思的长辈：“那您准备怎么办？”
雅辛托斯趁机神态自然地放下手中的笔：“我要去科林斯帮忙。您知道德尔菲神庙对我的态度特别，如果我也前往科林斯，神谕者说不定就会做出鼓舞各城邦团结的预言，对推进会议进展大有助益。”
老铁达列点点头：“也对您将公务重新丢给乌纳陛下大有助益。”
……有些话不要说的太明白，雅辛托斯无言地和老铁达列对视。
老铁达列淡然地挪开桌上堆积如山的公务：“站在规矩的角度来看，我不赞同你去。但站在斯巴达的利益角度来看，我同意你的看法。”
“战争讲究兵贵神速，越早出兵越能尽快打击波斯军队的积极性，早点触霉头也好叫波斯人意识到我们不好惹。而且你前往科林斯，神谕者说不定会做出引导斯巴达做领导的预言，对斯巴达也大为有利。”
在他这里，一切都为斯巴达的利益而让步。
老铁达列颔首：“明天议事时，我会提出这个议案。将荣耀带回斯巴达，陛下。”
——“他将荣耀带回了斯巴达！”
一道激动的声音几乎跟在老铁达列的话音落定后，在雅辛托斯的耳畔响起。
雅辛托斯眼前闪回混乱的画面，似乎是个热闹的酒馆，喷香的大麦酒和葡萄酒的香味弥散在鼻尖，身边是舞娘穿着暴露的衣裙起舞。
金色的鳞片缀在舞娘的衣角、裙摆，伴随着旋转在屋内投下迷幻的光影。
这不是希腊任何一个城邦的服饰，即便雅辛托斯并未接触过波斯人，但脑海中仍第一时间蹦出一个念头：“这是位波斯来的舞娘。”
阿卡的目光在雅辛托斯陷入忪怔的瞬间便紧紧盯了过来，手中端着的金茶盏发出细微的嗞吱声。
金器本就硬度低，阿卡的手指仅是微微收紧，就在杯底留下几个深深的指痕。
“……”他很快反应过来，垂眸扫了眼杯底，无形的力量将这些紧张留下的痕迹抹去。
阿卡面色冷淡地将茶盏放回桌边，对有些疑惑地想要开口询问的老铁达列压低声音阻拦道：“陛下大概在想事情。”
但事实上，阿卡和老铁达列的对话并没有传入雅辛托斯的耳朵。
他仍然沉浸在这段闪回的记忆中，面前的人形象逐渐清晰，是个年轻的斯巴达士兵。
除了背后的红披风，这士兵还有个特别显然的特征，就是脖子上的断口，三不五时就要裂一下，惹得他时不时就得扶住脑袋，跟旁边面色难看的老板道歉：“不好意思啊，我刚来爱丽舍，对怎么收敛死状不太熟练。”
记忆中的雅辛托斯丢出几枚金币，打发走了要过来发难的老板，敲敲桌子询问士兵：“别说这些虚的，讲点详细的战况。你说的那个什么……炙热之门，你们在那儿是怎么输的？”
“说实话，我记不太清，”士兵扶着脑袋，使劲回想了一会，“本来我们是把敌人堵在关隘外的，后来有个叛徒告诉波斯军一条小径可以绕后……嗯嗯，但好像也不全是被夹击导致的失败，开战前我们的人手就不太够，各个城邦没出动多少人。”
士兵又苦恼地想了一会，慢吞吞地道：“对，是这样的。波斯军队的数量实在是太庞大了，舰队的威力更加可怕，很多城邦觉得打赢波斯是不可能的事情。当时留在炙热之门的战士也不全都是铁了心要战死在那里的，好比那些底比斯士兵吧……列奥尼达王留下他们仅仅是为了作为人质，免得这边还打着仗，底比斯就变节对波斯投降了。”
“还有吗？”记忆里的雅辛托斯问，“还有其他的吗？”
士兵耸耸肩：“没有了。你还想喝点葡萄酒吗……”
闪回的记忆画面逐渐模糊，最终戛然而止。
雅辛托斯在原地坐了片刻，深呼吸了一口气。
前一世他询问这些，是只是出于对斯巴达的关注，还是知道自己能够逆转时间？
乍一看像是后者，但雅辛托斯抬手轻触胸口，却觉得应该是前者。
那种苦涩的情绪郁结在心头，伴随着记忆的复苏而被唤醒。
他仿佛回到了坐在酒馆的那个时刻，强迫自己听着士兵对列奥尼达王的夸赞，像是一次自我惩罚。
惩罚自己为何因为情爱耽搁了对母亲的承诺，惩罚自己活该坐在酒馆里，听后世的斯巴达王做自己本应该去做、却没做到的事，听士兵醉酒后兴高采烈地安慰：“但你也很伟大啊，在斯巴达很出名的，你知不知道我们斯巴达专门为你有举办一个雅辛托斯节？还有一尊你的雕像矗立在阿波罗神像身边——你懂我的意思，因为你是神明的情人嘛。”
“啪！”
指尖的疼痛唤回雅辛托斯的注意，他微微垂下眼，望向被捏碎的黑陶杯割伤的手指。
“你在干什么？！”阿卡惊怒的声音在耳畔响起，雅辛托斯的手被另一双宽大干燥的手握住。
殷红在白皙修长的指腹间蜿蜒，蜜色的手掌带着强势的意味捧住他的。
雅辛托斯缓缓勾起手指，仗着对方不敢动将手指划入对方的指缝：“谢谢。”
“？”阿卡眉头紧蹙，难得呵斥，“胡闹什么，把手松开。”
雅辛托斯也难得乖巧，任阿卡将他的手掌翻过来，悉心处理伤口中的碎渣。
他有很多想谢的。
比如一直以来的照顾，还有……还有喜欢却默默付出。
不像阿波罗那样高高在上，也不像阿芙洛狄忒或哈迪斯那样强取豪夺，阿卡的喜爱好像将自己的位置放得很低，遮掩了身份，隐瞒着真相，然后悄悄将他推向光辉的高台上。
他不明原因，但高台上有些无聊，还有群狼环伺，他不想去理其他觊觎的目光，只想将这总把自己藏在暗处的觊觎者扯上来。
雅辛托斯看着阿卡低垂的浓黑眼睫，突然轻而快征询意见：“我能亲亲你吗？”
他看着阿卡受惊地抬头，手中巾帕下意识地举起防备，笑意便在眼底迅速蔓延：“不能我就晚点再问。”