“祭酒大人。”林清拱手施礼。
云宋瑞摆摆手, “无需多礼。既在朝外，那便不必以官职相称。”
“是，师长。”林清颌首, 又打眼瞧见一旁站着的紫衫青年, 上下打量一番后，笑问道:“这是哪家的公子？生的如此玉树临风。”
云宋瑞一笑，介绍道:“这是我在江州的学生, 如今住在我家，正准备参加明年的春闱。”
林清了然，笑呵呵上前, 热络地拍着那紫衫青年的右肩, 一边拍一边说道:“嗐呀！原来是师弟！不知师弟字名何如呀？”
那紫衫青年听闻林清唤他‘师弟’，便知林清已然认下了他这个同门，欣喜之余忙拱手回道:“在下高中玄, 字怀真，师兄唤我怀真即可。”
林清一把扶起他, “免礼免礼。”末了, 又道:“中玄、中元……, 好名字！师弟这个名字取的极好, 一早就预示了高中呀。”
云宋瑞笑道:“快别在那寒暄了，我已定了位置，再不去饭菜都凉了。”
三人便陆续上了楼。
林府。
黛玉来到大厅用饭，笑吟吟冲座上的申椒喊了句“婶娘”, 申椒笑着应了一声，便吩咐人将炖好的燕窝送上来。
“叔叔今儿又不在家用膳？”
申椒‘嗯’了一声, “你叔叔方才派人回来传话, 说是在和乐楼碰见了以前的师长, 一时半会儿回不来，叫我们不必等他。”
申椒瞧着黛玉脸色红润，便问:“如今的药可还吃着？”
黛玉点头，“吃着呢。不过较之原先顿数少了，一日间也只早晚各吃一回。”
申椒点点头，随即又叹道:“等你身体再好些，婶娘再带你出去玩。可怜见的，该是活蹦乱跳的年纪，却整日困在家中。”
正说着，茵儿却捧着两盅燕窝送了上来。
申椒招呼黛玉趁热吃。
黛玉吃了几勺后，笑道:“今儿的燕窝倒是有些不一样。”
“哪儿不一样？”
黛玉沉吟一番，道:“清甜不少。我这几日热的不行，然这燕窝刚下去，胃里就凉津津的，比吃那些个冷饮还要舒服。”
申椒与身后的芩儿对视一眼，而后两人皆噗嗤一笑。
“婶娘笑什么？”黛玉有些不解。
芩儿笑着解释:“姑娘，这里面加了一瓣清山雪莲，所以才有这样的效果。”
“清山雪莲？”天山雪莲她知道，清山雪莲她还是头回听闻。
“是啊。怨不得姑娘不知道，这原是我家老爷当年在外四处征战时意外得来的，除了上交给国库，总共也就留下五朵。上回姑爷身体不舒服，我家老爷这才特地遣人送了两朵过来。”
黛玉一听这东西如此贵重，又是给自己叔叔养身体用的，顿时有些坐立难安。
申椒见状忙安慰道:“你且安心吃着，你叔叔那还有呢。”
黛玉知道申椒是个大方直爽的性子，便没再纠结，安心喝下了那盅燕窝。
和乐楼。
“什么？！我大哥竟病的这样重了！”林清蹭地一下从位置上站起。
“如清你先别急，听怀真说完。”云宋瑞如是安慰道。
“是啊，林师兄，先听我说完，林大人还有东西要我交给你呢。”
说着，从怀里拿出一封尚未开封的信件递到林清手中。
高中玄见林清要打开，忙出声阻止:“且慢！”
林清顿住手中的动作，不解地看向高中玄。
高中玄笑着解释:“师兄，是这样的。我来时，林大人特地嘱咐过，务必要你回家后再打开，如今我与恩师皆在，有些不妥。”
林清听罢，便知这信极为重要，于是将它揣到怀中，预备回府再查看。
得知林如海如今病重，林清也没了应酬的心情，云宋瑞自然看出了林清的心不在焉，便借着自己年老嗜睡的由头，早早解散了聚会。
林府。
府门口早已被申椒派了人在迎接，林清一下马车便径直往书房而去，待到了房内，立即反锁房门。
微弱的烛火噼里啪啦的响着，林清靠在椅背上，看着手中尚未开封的信件神色晦明。
按原著的时间，林如海也该是这段时间没的，只是一旦林如海走了，于五皇子这派无疑是个很大的打击。
南柯国向来尊崇嫡长子继承制，南柯国的官员更是一个比一个有原则。皇后无子，那三皇子几乎天然拥有一大票文官的支持。
余下的一小撮文官，要么闲云野鹤不问世事，要么就是仕途无望，抱着‘烧冷灶’的心态，将宝压在五皇子身上，预备‘以小博大’。真正有实力的，还得是以林如海为代表的一部分清流派，可终究人数太少，作用有限。
若是林如海此番在江南办完事后能安然无恙的回来，自然有更多的可能，只是，唉……
林清深知自己娶了申椒，那就是天生的五王党，除非休了申椒，否则即使自己有保持中立的心，也绝做不到独善其身。
依照林清对林如海的了解，当初他既然那么干脆地答应这门婚事，没道理不会想到如今这种情况呀。
还是说，有后手？
正想着，门外忽而响起阵阵敲门声。
“扣扣扣……”
林清敛了敛思绪，高声道:‘“谁呀？”
“是我。”
林清听出是申椒，忙把信件收好，才去打开门。
申椒命芩儿将刚熬好的燕窝粥放到圆桌上，“这是刚熬好的燕窝粥，最是养胃，老爷快趁热吃罢。”
林清点点头，随即大快朵颐起来。
因为心里有事，加上林清一向口糙，所以直到将一大碗粥吃完，也没觉察出什么不同。
吃完后，林清一言不发的靠在椅背上闭目养神。
申椒见林清此刻与往日有所不同，便叫人退下，自己来到林清身后，细细给他按摩头部的穴位。
林清被申椒按摩了一会儿后，疲劳顿感消了大半，一把抓住申椒的手，问道:“你这手法跟谁学的。”
申椒顿住，“不舒服吗？”
“舒服，就是太舒服了，反而有点不适应。”那个‘太’字林清咬的极重。
这手法，简直了。
高考前一段时间，林清压力大的不行，整宿整宿睡不着觉，两只眼睛熬的通红。
班主任见他那惨样，二话不说，自掏腰包将他拉去了当地一家有名的按摩店，让技师给他全身上下做了次按摩。
从按摩店出来的那一刻，林清那叫一个神清气爽，高考也超常发挥，把班主任乐的不行。
方才申椒带给他的舒服程度，跟那日在按摩店的舒服不相上下。
只是，申椒一个大小姐，按摩的手法怎么会这么娴熟？
申椒得了林清的夸奖，没想太多，心里只十分得意，“圣上初登基时，国内百废待兴，一大堆事等着他去干，几天几夜不睡觉也是常有的事，以至于年纪轻轻就得了头疾，一发作起来头痛欲裂。我姑母每每见了都心疼不已，于是特地请教一位高人，从他那习得了一套按摩手法，有事没事就给圣上按摩，从那之后，圣上头痛的症状果真轻了不少。”
“我那时久居宫中，有时闲得无聊了，我姑母便也会教我一些。”
林清听了颇感意外，这贤妃与皇帝的相处模式还真像寻常百姓夫妻，这贤妃也真不愧于这个‘贤’字，确实贤惠。
都说‘无情最是帝王家’，身边有这么个知冷知热的人陪着，也难怪皇帝宠她。
“不过话说回来，你今儿回来怎么心事重重的，早上出去还好好的。”
林清没说话，只默默将申椒拉到跟前，抬起头，脸色凝重看向她，“我大哥如今病的很严重。”
申椒十分讶异，“这是怎么回事，你又是从何得知的。”
“方才在和乐楼，我师长身边跟了个从江州来京城赶考的学生，是他告诉我的。”
江州与姑苏邻近，申椒已信了大半，但还是道:“按理说，大老爷如今身居要职，若果真病重，上头必是第一个知晓的。”
沉吟一番后，道:“你近期在朝中，可曾听闻上头有另派人去江南主持大局的打算？”
林清摇头，“风平浪静。”
“这就怪了。”申椒嘀咕道，“要不这样，我明儿去我姑母那探探？”
林清赶忙制止，“不行！贤妃娘娘一向深得帝宠，断不能因为这个让圣上与她心生嫌隙。”
后宫不得干政呀！
历朝历代都是如此，尤其今上还不是个昏庸的皇帝，更不能冒这个险。
贤妃与五皇子是他们这派最大的靠山和底牌，只要贤妃一日得帝宠，五皇子还在一日，自己这派就还有登天的机会。
所以，这俩人绝不能出任何差错。
“那怎么办？总不能坐以待毙吧。”
林清阖上双眼，沉默一会儿后，道:“这事你先不要同任何人提，玉儿也不行。明儿我再去打探打探，若是仍旧得不到个准信，就直接跟圣上说明此事。”
申椒叹了叹，“也只能如此了。”
待申椒走后，林清再次反锁住房门，随即打开了那封信件。
看着看着，林清原本紧皱的眉，竟逐渐舒缓了下来。
原来如此。