我惨叫了一声，停止了翻滚，开始泄愤似的捶打枕头——我发誓我从来没有爆发过如此惊人的力气，脆弱的羽毛枕芯哀鸣着，从断裂的线头缝隙里飘出来。
“我能为你做些什么呢？”阿罗坐在床边，小心翼翼地问道。
我恶狠狠地把头从被子里弄出来，干枯蓬乱的发丝黏在脸上，我十分确认我现在的这副尊容比疯子好不了多少。
“转化我，立刻。”我咬牙切齿地说。
“这太仓促了。”阿罗看起来几乎有点不知所措了，“你不能因为……”
一阵更剧烈的疼痛袭来，我又哀鸣起来，倒回了乱糟糟的被子里。
“她怎么了？”亚历克从门口走进来，“我在门口就听见她在喊了。”
“生理痛。”阿罗简短地回答道。
“……什么？”亚历克迟钝地转过头来，好像没听懂这个词的意思似的。十几秒钟以后，他的表情才变得恍然大悟起来：“噢！我忘记了……”
“可以请你们这些不会生理痛的、尊贵的吸血鬼从我的房间里出去吗？”我把床脚的一件衣服踢飞到亚历克身上，他身手敏捷地一把抓住了它，然后悄无声息地溜走了。
“我不希望你因此而后悔。”
“我已经完全想好了。”我果断地说，“转化我吧。”
“在转化过程中你会感受到更加漫长而无法缓解的痛苦。”阿罗说，“你已经决定好了吗？”
他俯下身来，轻柔的呼吸喷在我的颈侧；我轻轻地颤抖了起来，两颗尖锐的牙齿衔住了我的皮肤，阿罗缓慢而耐心地吮吸着那里，直到冰冷的液体注入了我的静脉血管。一开始，毒液就像汩汩流动的冰水；然而几秒钟过后，它们的温度开始迅速提升，最后几乎令我产生了被烫伤的错觉。我的血管里好像流淌着岩浆，它们将我的皮肤烧得通红发亮，我的骨头在碳化，指甲在崩碎，身体里的水分在急速蒸干。
痛苦来临了，比我想象中还要强烈。这并不是碰撞或破碎产生的瞬间疼痛，而是一种焚烧性的、干涸的痛楚，我的血管开始突起；而与此同时，我的感觉器官却似乎在钝化。我开始尖叫，拼命地尖叫，好像这样能使我觉得好受些似的，但我自己的耳朵却无法捕捉到这些喊叫声。这种痛苦不会随着时间流逝而减弱，它平静而冷酷地存在于那里，好像会永远折磨我一样。
汗水滴到我的眼睛里，引发了一阵连绵的刺痛，相比其他部位烧灼似的痛苦，这点刺痛显得无关紧要了，然而它却固执地烙印在我的感官上。我不想将注意力集中在疼痛上，然而它不断拉扯着我的神经；我试图数数、背字母表，但效果不尽如人意；我祈祷着能失去意识，然而最终还是只能忍耐这一切。
当痛苦开始减弱时，我已经完全失去了对时间的概念，重叠的色块和微弱的声音重新回到了我身体的各个部分。
“结束了。”有人在说。
“她会没事的。”
“看看她，她真漂亮，不是吗？”
“现在我该把她人类时期的用品拿走了吗？”
“不，留着它们吧，她喜欢收集那些东西。”
我睁开眼睛。
我看到岩石天花板上的裂纹，如此细碎，织成一张密密麻麻的网；然后是空气中漂浮的灰尘，从窗格里照射进来的光柱，城堡以外的街道上人们的说话声。我把目光挪到床边，从站在那儿的一群吸血鬼里准确地捕捉到了阿罗的面孔。
他的面孔——在作为人类时，我曾经绞尽脑汁地从游吟诗人的作品中寻找华丽的词藻来描述这种俊美；然而此时，当我以吸血鬼的敏锐视力凝视着他时，我才意识到过去的我是如此浅薄。我怎能忽视阳光在他面颊上投下的阴影，我怎能忽视他锋利如刀削般的眉骨，几近透明的皮肤和颜色朦胧的眼睛。
“我从来都不知道我得到了什么。”我喃喃地说。
“我也是。”他这样回答道。
然后我站起身，动作快得不可思议——这个念头刚刚出现在我的脑海里，我已经站在了阿罗面前；当试图拥抱他时，我茫然地看着掌心的布料碎片——我扯碎了他的衣角。然后我的喉咙里开始感受到烈火烧灼一般的干渴，我咳嗽了起来。
一个女人被拖了进来，她正发出惨烈的哀嚎声。
“这是我送你的礼物。”亚历克得意洋洋地说。
“我……”我马上就闻到了她血管中香甜、粘稠的血液，它们正愉快地流淌着；我几乎抑制不住将她从头到脚整个撕裂成两半的冲动。这不对，我想着，我才刚刚被转变，我不能伤害我过去的同类，然而这种渴望仿佛是从灵魂里燃烧出来的。我彻底丧失了思考能力，在回过神以后，她已经瘫在了地上，而我的口腔中满溢着血液的味道。我感到愧疚，而我的全身上下却因为这顿饱餐欢呼着，这种矛盾快要将我扯断了。
“带她去外面转转吧。”凯厄斯说。
“外面？”我问，“我们不能去外面，现在还是白天。”
“我们要去更远的‘外面’。”
我没弄清这个“外面”是哪儿，直到我们从城堡后门绕了出去，沿着广阔的平原和弧形丘陵一路向亚平宁山脉奔跑。我花了好一会儿才慢慢掌握诀窍，关于如何运用这些永不枯竭的力量。德米特里在前方引路，确保不会有人类经过，而我只需要向前，感受着风和阳光从我的脸颊两侧掠过。
“我闻到了花香。”我这么说道，然后停了下来，赤脚踩在温暖的草地上。
“是鸢尾花和玫瑰。”德米特里几乎在同一时间停了下来，回答道，“种植在这里的鲜花将用于花神节上的装饰。”
“我听说花神节游行中的芙罗拉将会由最漂亮的年轻女孩扮演，她会捧着什么？玫瑰还是鸢尾花？”
“玫瑰。”阿罗说，“传说西风之神泽非罗斯爱上了大地之仙女克罗丽丝，拼命地追赶她，当终于追上她时，克罗丽丝口中吐出了美艳而瑰丽的玫瑰，这些玫瑰化作外衣披在她身上，她由花仙子成为了花神，而玫瑰因此被称为百花之王。‘对天生的尤物我们要求蕃盛’——”
“‘以便美的玫瑰永远不会枯死’，真浪漫。”我说，“我可以提一个要求吗？”
“当然。”阿罗说。
“我在想……”我有些不知从何说起，“我可以暂时不选择喝人类的血液吗？”
“你想做一个素食者？”他问道。
“不，我只是……我心中的某一部分仍是人类，我现在还没办法……”
“我明白了。”
我有些惴惴不安地看着阿罗，然而他表现得相当平静。
“你不需要那样看着我，费伊。”他说，“我们不是普通的朋友、家人或恋人，我们是伴侣，是这世上唯一了解彼此的两个人，你就是我，我就是你，你可以向我提出任何你想要的，而我会给予你我有的一切，正如泽非罗斯给予芙罗拉一座繁盛的百花园。”
“我会慢慢适应这一切的。”我保证道。
“我相信你。”他宽容地说。
作者有话要说：
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