熙熙攘攘的大街上,红制服军官们整齐地走过，热闹非凡。
喧哗声中，苏芮转头,只见一袭黑色风衣的年轻绅士和他俊朗阳光的好友慢慢走到近前。
穿着棕色风衣的绅士,苏雪薇昨天远远见到一眼，而另一外一位则从未见过,对方约莫二十六七岁，面目轮廓消瘦深邃，透着成年男性的锋芒。乌黑柔顺的发梢下，冷峻的深褐色眼眸,朝她望了过来，便有种透顶的寒意袭来。那拒人于千里之外的疏离，令苏芮的脑海中猛然闪过一丝诡异的熟悉感。
她正准备多看几眼，却被一道不悦的咳嗽声打断，苏芮这才注意到黑衣绅士身后,还站着一个未婚的小姐和一对年轻夫妻。
“莉迪亚,昨天我们太早就回家了，所以你都没有来得及跟宾利先生、达西先生，以及达西小姐和赫斯特先生、赫斯特太太打招呼。”吉蒂满脸得意，这几个刚刚搬到尼日斐花园的新住户昨天晚上根本没跟苏芮见过面，在街上遇到她们主动过来打招呼,必然是因为昨天晚上她给众人留下了深刻印象，这可是有生之年头一次呢。
吉蒂的话都说到这个份上，苏芮不得不对宾利和达西等人点头示意。
几个人依次回了礼,赫斯特夫妇礼貌疏远，达西先生面无表情，宾利小姐强忍着不悦,而宾利先生则趁机快速把面前年轻的小姐打量了一遍。
即使对方穿着普通，却有着一张无法埋没在人群当中的娇媚面庞，金发蓬松，蓝眼澄澈，雪白的肌肤泛着健康的红晕，整个人几乎融在明媚的光线里，漂亮的像是从画中走出来的一样，有着跟简·贝内特小姐不相上下的美貌。
宾利先生下意识看向了旁边的达西，方才主动跟贝内特家的四小姐打招呼，便是因为他远远地看见苏芮那头熟悉的金发。
他可记得清清楚楚，他的好友昨天默默打量了这位小姐许久。
“原来你竟然也是贝内特家的小姐。”宾利先生喃喃说道，薄唇牵起一抹得体的微笑。
“宾利先生，达西先生，我还没有给你买介绍呢，”吉蒂打破了沉默，将众人的注意力吸引到站在一边的红制服军官身上。
“这位是威克姆先生，他真是个热心的人，刚才还帮助了我们……”吉蒂夹在中间，神色飞扬地介绍着，完全没有看见旁边的达西先生在跟威克姆对上视线之后突变的脸色，或者说在他们两个人看清彼此时，表情同时变得十分奇怪。
威克姆白着一张脸，戴上帽子，帽檐阴影下的双眼闪烁着，手指轻触帽檐算是打了招呼。达西先生则面色通红，咬肌收紧，一张脸拉得老长，比刚才还要冷漠了几分，十分勉强地还了一礼。
作为达西先生多年的好友，宾利先生对此心知肚明，主动引开了话题：“两位小姐是步行到镇上的吗？我和达西先生正要回去，正好顺路可以送你们一程。”
“既然小姐们有了护花使者，那请恕我先行离开。”威克姆仿佛松了口气，连忙向苏芮和吉蒂行了礼，又朝达西和宾利简单作别，长腿阔步赶上队伍，很快混入当中。
吉蒂收回不舍的视线，对着宾利先生行了个屈膝礼：“真是太感谢您了，要不然我和莉迪亚真的要走路回去，本来我们今天应该坐马车出来的，可是家里的马被父亲牵去做别的事情了，我们只好一路走。不过好在这条路我和莉迪亚从小到大走了几千遍了，还算熟悉……宾利先生你们是什么时候来的梅丽顿，这里我和莉迪亚可比你们熟悉，我们知道哪儿的风景最好，哪儿的商品最多，哪儿……”
“吉蒂！”苏芮拉住滔滔不绝的吉蒂，原本整个贝内特家数她最像贝内特夫人，平日里不仅不会看人脸色，还十分聒噪。可是自从生病过后，苏芮的话少了许多，反倒让吉蒂凸显出来。
可以看得出，以前吉蒂做她的应声虫时，可把她憋坏了。现在只要逮到机会，她简直能一直说个不停，就像早晨窗外的麻雀一样，叽叽喳喳令人头疼。
宾利家的马车，坐四个人也绰绰有余。
苏芮姐妹两人跟宾利小姐，以及赫斯特太太面对面而坐。至于三名绅士，他们是骑马来的，各自骑上马匹，跟在马车两边，不紧不慢地往回赶。
刚上车没多久，赫斯特太太就给苏芮、吉蒂两人各倒了一杯红茶。红棕色的茶水盛装在从东方漂洋过海而来的瓷器当中，烫金的杯沿，以及被杯壁上交织的花草鱼图案，充满了异国情调。
吉蒂从马车一路夸赞到茶杯，得益于她不断活跃气氛，哪怕车上只有她一个人说话，赫斯特太太偶尔附和外，依然显得格外热闹。
苏芮端着茶杯喝茶，一路上不动声色，却能感觉到对面宾利小姐看她的目光带着敌意，让她疑惑万分。
但一想到昨天贝内特太太从宴会上回来说起宾利先生时的高兴劲儿，就好像对方立马要跟简求婚似的，她似乎又能理解宾利小姐的态度。
毕竟如果她的哥哥真的喜欢上了简，那宾利家将来可能会多好几个“穷亲戚”。
别看贝内特家拥有一座年收入两千镑的庄园，但这跟小姐们可以说毫无关系，她们所拥有的仅仅只是母亲存在银行里区区五千镑的嫁妆，还得是五个姐妹平分。
这样的条件跟每年有四千镑收入，还从父亲那里继承了十万镑遗产的宾利先生相比，简直像是“乞丐”一样寒酸。
“吉蒂小姐，我刚刚看到你们买了很多丝线，一般情况下一个家庭几年都用不了这么多，可以冒昧地问一下那些线是用来干什么的吗？”赫斯特太太没有妹妹想得那么多，她已经不止一次打量苏芮和吉蒂怀里的纸袋，终于难忍好奇心询问出口。
苏芮不想多说，但禁不住吉蒂的心直口快，不消几句话的功夫，就把苏芮的小作坊说得一清二楚。
“哦？原来莉迪亚小姐竟然有这样的好手艺？”宾利小姐挑起纤细的下巴，目光中充斥着对一个需要自己挣零花钱的小姐的怜悯、鄙夷，以及养尊处优的傲慢。
吉蒂天性单纯，看不出有钱小姐的别有用心，兴致勃勃道：“昨天晚上简穿的裙子就是莉迪亚改的，我敢保证整个梅丽顿都找不到可以与之媲美的裙子。”
宾利小姐挑了挑眉，手里的象牙扇轻轻拍打掌心，顺着吉蒂的话点了点头：“昨天贝内特小姐的确花了不少心思打扮，简直就是全场的焦点。她看上去真受欢迎，整个晚上不停有人邀请她跳舞和向她大献殷勤。说实在的，贝内特小姐拥有这么多爱慕者，居然到现在都没有跟人订婚，属实让人有些惊讶。”
宾利小姐的这段话让苏芮听出了一些阴阳怪气，她心里直接把简昨天的出场打上了“别有用心”的标签，仿佛简就是为了吸引男客们，主要是宾利先生的注意才故意惊艳出场。
“宾利小姐说笑了，简是个非常纯粹的人，不会因为别人对她大献殷勤就迷失自己，她所看中的不是钱财地位，也不是外貌身份，而是一份真心诚意和互相欢喜，谁都知道这非常难。”
宾利小姐看向上车之后就安静坐着一直没有说话的苏芮。她原本以为对方要么是不善言辞，要么也跟吉蒂一样缺心眼儿，谁知道一开口头头是道，竟然比旁边的姐姐更有头脑。
宾利小姐摊开折扇，轻轻摇了两下，眉眼间闪烁着精明之色，带着一丝试探道：“有简这样优秀的姐姐言传身教，想必贝内特家的其他小姐们也是同样的想法吧。”
“当然不是，莉迪亚和我一直以来都希望未来的丈夫最好是一名军官。”
“……”苏芮一口茶差点喷出来，想要反驳吉蒂的话，却又不知怎么说。
她以前的确一门心思想跟军官打交道，一看到穿制服的军官，整个人就变得轻佻放荡，现在回想，简直不堪回首。
“军官啊……”
马车外面，宾利先生的棕马和达西先生的黑马并驾齐驱。他坐直身体，意味深长的目光瞥向旁边的达西。
长时间的注视，达西想要忽略都不行，浓黑的眉头微微皱起，隐有一丝不满。
“我的脸上难不成刻着回程的地图？”
宾利先生早就习惯好友的冷脸，他坐直身体，凑过去压低声音道：“我只是在想你难得对一位小姐感兴趣，却没想到对方竟然……”
“你哪只眼睛看出来我感兴趣？”达西打断宾利的话，眸色在睫羽的阴影里变得深沉难测。
宾利满脸揶揄，指了指自己的两只眼睛，不客气地戳穿好友的想法：“我两只眼睛都看出来了，昨天晚上，还有刚刚在路上，也是你最先注意到她们停下脚步。达西，你昨天晚上又做梦了对吗？之前你都告诉我梦到了什么，今天怎么不说？”