尽管庞弗雷夫人反对，梅林仍然在星期一早上就离开了校医院。她在他身上检查不出任何不对劲的地方，而且梅林向她保证说自己很好。她并不满意，但也找不到任何借口把他留在这里了，只能让他保证说会定期来这里做检查。
梅林很高兴和她以及她连续不断的健康检查说再见了——她让他心痛地想起盖尤斯。他如同往常一样回去上课。星期一剩下的时光也很平静，没有什么大事发生。
可他仍然沉浸在对前一天晚上感受到的东西的思索当中。生与死的力量…这就是伏地魔的计划吗？这就是他对‘真正的长生之路’的理解吗？伏地魔又是怎样了解到这些力量的？他正在试着做什么？
哈利和其他人也像他一样全神贯注。赫敏把她那个旧抄本的《远古形式的魔法》翻了个底朝天，拼命地想要弄清楚发生了什么。他们没再就发生了什么问他更多的问题，但梅林能感觉出，哈利又怀疑他了。
梅林翻来覆去一遍一遍地思索着，伏地魔试图做什么？显然那不是另一个复活咒语，他已经取回了他的躯体。他在企图用这些力量让自己长生不死吗？那怎么可能呢？
仅仅是想想这些事就已经足够让他头疼了。
那天晚上，他和赫敏一起在公共休息室写作业的时候（他一想起像他这么老的人仍然在写作业就止不住地想笑）仍然在想这件事情。哈利和罗恩随性而起去练习魁地奇了，哈利终于想办法确保了他们使用场地练习的时间，但梅林能看出来他的心其实不在这个上面。不过，梅林希望这能够分散他的注意力。
赫敏叹了一口气推开了面前的一本厚书。
“这讲不通，”她充满挫败感地说，“伏地魔是怎么在古魔法本该消亡之后学习到有关于它的一切的？我的意思是，他不可能溜达着走进魔法部找一本指导手册吧，可能吗？”
梅林合上自己的书。”也许他从别的来源听说过一些？”虽然梅林认为这是不可能的——除了他自己再也没有人知道如何正确地使用这类魔法。可话说回来，他的食死徒掌控魔法部将近一年时间，也许那时他们就在寻找它？梅林觉得这也是不可能的，魔法部中不会有任何相关说明，他对这一点很确定。
赫敏向后靠在椅背上，开始心不在焉地玩头发。
“或许吧，可我觉得还有些别的什么。”
梅林同意这一点，当下的局面完全把梅林难住了。
“他到底在试着做什么呢？”赫敏抱怨道，把脸埋在双手中。
我真希望我知道，梅林想着，再次陷入了自己的思绪中。
这时公共休息室的门开了，格兰芬多魁地奇队的队员们涌了进来。
“训练怎么样？”梅林问，希望能有点其他的事分分神。
“还不错，”罗恩说着，重重坐在沙发上，哈利和金妮分别坐在他两边。“我们都有点疏于训练了，而哈利直到他的新扫帚来之前都要一直用学校的旧扫帚，但是我觉得我们今年会干得不错。”
“你们还是用那些老队员吗？”赫敏问。
“是啊，”哈利说，“从目前的情况来看，我觉得我们没时间进行选拔赛了。更何况，这只队伍之前表现的很不错，我认为我们不需要新手了。”
“最好不要让凯蒂·贝尔听到你刚才的话，”赫敏说。“她不是希望哈利让老队员和新手都参加选拔赛吗？她说她不希望你错过有天赋的新人。”
“是啊，”罗恩百无聊赖地说，检查着自己的指甲，“但是我们已经有一支很棒的队伍了。甚至连小吉米·皮克都进步了。我不觉得今年我们需要招什么人了。除非你想来试一把。”他问梅林，诡秘地一笑。
梅林大笑：“不了，谢谢。我喜欢这项运动，但是我并不觉得自己能打好。”
他以前曾经打过魁地奇，那得要追溯到他在拉文克劳的时候，在几个世纪之前。他打的还行，不过也仅此而已了。他只是想要在霍格沃茨尝试一下所有新事物而已，而且在那个时候，这项刺激的运动还是种新玩意。
“我希望我们今年能再一次赢得奖杯，”金妮说。“梅林知道我们会士气大涨然后赢得它的。”
没错，梅林的确知道。梅林想着，苦笑一下。而且他非常希望你们赢。
那天晚上后来没有什么大事发生，不久所有人都准备去睡觉了。
然而梅林留下了，盯着炉火独自思索。
“嗨，你好。”一个声音从梅林身后传来，把他吓了一跳以至于他差点摔下椅子。他飞快的转身，看到尼古拉斯爵士站在，或者说飘浮在他身后。梅林努力让自己跳得飞快的心脏平静下来，很少有人能成功地悄悄接近他而不让他发现，可是鬼魂是个例外，因为他们并没有实体。
“你在这里做什么？”梅林问，仍然在平复心情。
“我是格兰芬多塔楼的鬼魂，”尼古拉斯爵士生硬地回答，和彬彬有礼相去甚远，“我恰恰应该在这儿。”
“我之前从没看到过你来格兰芬多塔楼。”梅林说。
“啊，但事实并非如此，不是吗？”尼古拉斯爵士说，“诚然，我不经常呆在这里，但是曾经有那么一段时间你经常在这个房间看到我。记得吗？大概是在1484年？”
梅林眨了眨眼睛：“呃，关于那个…”
“没有必要解释，”尼古拉斯爵士说着，摆了摆透明的手臂，“很久以前我就明白了，只要你需要，你的秘密想隐瞒多久就瞒多久。”
“呃，谢谢？”
“然而，”尼古拉斯爵士说，精明地看着他，“有件事情我还是很感兴趣，一个在霍格沃茨时比我低两级的男孩怎么能在这么多年里一次又一次地冒出来，而且他看起来还和我们五百年前第一次见面的时候一模一样。”
“你当然会感兴趣，”梅林叹了口气，坐回到沙发上，“但是正如你所说的那样，这个我需要保密。”
尼古拉斯爵士飘到他旁边。
“我理解，可是我还是希望你至少能够向我或者向其它人透露一点真相。”
“我不能。”梅林说。
尼古拉斯爵士叹息一声：“一直对你的朋友撒谎对你来说一定很艰难。”
“难到无法想象。”梅林说，捋了捋头发。
“你保守秘密的原因一定至关重要，”尼古拉斯爵士说，挺起胸膛，“我很自豪自己至少对其知道一星半点。”
梅林笑了：“那你知道什么？”
“你为了某个时刻的来临已经等待很久了，”尼古拉斯爵士说着，紧紧地盯着他。“我同其他的鬼魂聊起过，而且我知道你至少等了一千年，甚至更久一些。你的每一次露面都处于巫师界相对平静的年代，就好像你呆在这里纯粹是出于无聊而已。但这次你选在这个时机出现…嗯，这真是相当有趣。”
“那又怎么样？”梅林皱起眉头反问道。
“一些事情已经发生了，”尼古拉斯爵士说，“你从来都不希望引人注目，可现在你却让自己卷入一场可怕的战争之中，并且和一个整个巫师界都在依赖的男孩结成同盟。这一定是有原因的。”
“不错，的确有，”梅林说，“而且我真希望我能够告诉你。”
尼古拉斯爵士点点头：“这就是你这么多年一直等待的时刻，我能感觉到。我恐怕这是你最后一次来到霍格沃茨了。”
梅林点点头，突然觉得十分伤感：“很有可能。如果我们可以达成目标，我也就没有再回来的必要了。”
“听到这个我很难过，”尼古拉斯爵士说，把一只手放在梅林的肩膀上，让他觉得自己仿佛刚刚被一桶冰水浇透了，“这么多年里你一直都是一个好伙伴，每一次你的出现都会让我们鬼魂议论纷纷很长时间。我会想你的。尽管如此，我不得不说，要是你被分到别的学院我就一点也不想念你。”
梅林控制不住笑出声来。他喜欢和鬼魂们交谈。他从来不需要担心泄露任何事情。和他们在一起的时候他可以敞开心扉，释放一部分积压在心中的、由保守秘密所带来的焦虑，他们成为了最了解真实的他的一个群体。“我想追求点变化！”
尼古拉斯爵士摇摇头，使得他的脑袋危险地摇摇欲坠：“你应该坚持留在你最初的学院里。你真正的学院。”
“我不知道我真正的学院是什么，”梅林说，“分院帽拒绝给我分院。我只是自己选想去的地方。”
尼古拉斯爵士惊讶地倒吸一口气：“你选的？”他气愤地问道，“但是你第一个学院是格兰芬多！我以为那意味着你是这个学院真正的一员！那帽子为什么不给你分院？”
梅林被他的表情逗笑了：“我猜是因为我是一个异类，”他咧开嘴笑了，“你永远也无法知道，没准我就是一个格兰芬多。”
尼古拉斯爵士对他怒目而视：“你知道，我们之中一直在打赌你下一次出现的时候会是在哪个学院。胖修士领先了，他对此很得意。你被分进赫奇帕奇的次数比其它任何学院都要多。”
梅林微笑一下，然后皱起眉头：“等等，鬼魂能用什么来打赌？”
“你会很惊讶的，”尼古拉斯爵士讽刺地说，“每次你被分到别的学院的时候总是让我很恼火，我认为光是忍耐这么多世纪的勇气就已经足以让你成为一个格兰芬多，而且我也一直为此骄傲。”
梅林再次咧开嘴笑了：“好吧，很高兴你这么喜欢我。”
尼古拉斯爵士翻了个白眼：“我不明白我为什么会这样，你所做的一切就只是神秘兮兮地四处游荡，而且拒绝回答我们的任何问题。这极其令人恼火。”
“我很抱歉，”梅林真诚地说，“总有一天我会告诉你的，我保证。”
“我会让你实现诺言的，莫蒂默。”
梅林做了个鬼脸：“我一直都很讨厌那个名字。”
“好吧，最近你给自己起了个什么名字？”尼古拉斯爵士和善地问，“我永远也没法记住你所有的名字，所以我只能用我们第一次见面时候的名字称呼你。”
“我在霍格沃茨没用过那么多的名字！”梅林愤愤不平地说，“而且，我现在的名字叫马汀。”
“哦，”尼古拉斯爵士蹙眉道，“你之前不是用过这个名字么？”
“对，可是除了你们还有谁一直追着这些不放？”梅林说，“再说，现在又流行这名字了，而且一个曾经用过的名字总是更加容易记住。”
“是这样吗？”尼古拉斯爵士问，“莫蒂默，迈克，马修，马汀…还有什么来着？我不记得了。”
梅林翻了个白眼：“那不重要。”
“我想这是不重要，”尼古拉斯爵士漫不经心地说，“但这的确让我对你的真实姓名很感兴趣。总是使用其他人的名字一定让你很有挫败感吧，是不是？”
“是啊，但是我别无选择，”梅林嘟囔着说，“我的真名太引人注目了。”
“我应该猜到是这样，”尼古拉斯爵士说，目不转睛地看着他，让他有些不舒服，“当然，你一直保留着那个姓氏，不是吗？你走到哪儿，艾莫瑞斯这个姓氏就跟到哪儿。”
“好吧，我喜欢它。”梅林说，试着想转移话题。
“我觉得也是，”尼古拉斯爵士说，“这是一个非常强有力的名字，不是吗？据说是德鲁伊预言中的传说。只与一个特定的人物有关。”
梅林觉得他的面颊发烫了，心脏也狂跳起来。
“你已经和格雷女士聊起过了，是不是？”他问，努力让自己镇静下来。
“是的，我们聊过。永远不要低估一个拉文克劳的头脑，特别是那位女士生下来就是拉文克劳，”尼古拉斯爵士轻轻地说，“你知道么，她有一套理论，关于你的。我们一直都讨论它来着。”
“我相信你们讨论过了，”梅林说，“现在，如果可以的话，我有些累了所以——”
“你打算要怎么办？”
梅林在回男生宿舍的半路上停下脚步，转身面对着尼古拉斯爵士，他正漂浮在空中，透明的脸上神情极其严肃。
“抱歉，你说什么？”梅林烦躁不安地问。
尼古拉斯爵士飘得更近了：“昨天晚上发生了些什么。而那和你来这里的原因有关，不是吗？你打算怎么处理那个？”
梅林惊呆了，站在原地好几分钟。
“你是怎么——”
“我是个幽灵，莫蒂默，”尼古拉斯爵士说，“我是生命苍白的仿制品，作为这样一个存在一直生活在这个世界和死后世界的夹缝中。某些事情发生了，我感觉到了。有人妄图获得一种不该被染指的力量，一种同时给予生命和死亡的力量。”
梅林觉得全身冰冷，“我从没有意识到你们能感觉到这些。”他虚弱地说。
“好吧，我们可以，”尼古拉斯爵士坦白地说，“而我想要你保证你会尽一切力量去对抗这种邪恶，不管它到底是什么。没有人应该被给予这种力量，这是对自然的侮辱。”
梅林仍然站在原地，有点震惊。“当然，”他喃喃道，“这就是我在这里的原因。我会尽我所能去阻止这一切。”
尼古拉斯爵士的表情柔和了下来：“我知道你会的，而且我也以此为荣。我知道我可以信任你。某种程度上说，我感觉的了，就像是某种巨大的力量告诉我的一样。这一定就是你和你的朋友们一直在讨论的古教的力量。”
梅林飞快地眨了眨眼睛。“你一直在暗中监视我们？”他问，仍然沉浸在震惊中，还多了一丝恼火。
尼古拉斯爵士笑了：“一个一千多岁的男人在巫师界面临有史以来最大的威胁的时候又一次进入学校？我们当然在悄悄注意着你！我们并没有干涉；通常我们不允许去干涉凡人的事务。但是你并不是真正意义上的凡人，不是吗？血人巴罗特别好奇为什么你对古教那么感兴趣。”
“我知道他一定会，”梅林咕哝道，“在你们面前我就不能保留一点点隐私吗？”
尼古拉斯爵士摇摇头：“我想你对我们都对你特别感兴趣的这个事实就认了吧，我们怎么能不感兴趣呢？你持续的存在曾经一度让我们娱乐了几十年呢，”他微笑着看着梅林，目光灼灼，“我以为到现在你已经习惯这些了，毕竟，你在甘美洛的那些年里一定没少被人监视。”
“对，可我——”梅林刚说了几个字就猛然停了下来，尼古拉斯爵士刚说的话就像重重打到他一样。他睁大了眼睛，心脏跳得都快要从胸膛里跳出来了。他刚刚是不是…
尼古拉斯爵士看到梅林的表情之后微笑起来：“那我就把这当作是确认了？”
梅林什么都说不出来，只能站在原地震惊地看着尼古拉斯爵士，还有那么点惊慌。
“可是，你是怎么…”他终于设法喘了口气。
尼古拉斯爵士仍旧保持着微笑：“我告诉过你格雷女士有一套理论。这理论她已经有了一段时间了，但是我们一直不确定。她曾经希望这次你能进入拉文克劳，这样她就可以向你请教请教了，不过反而是我得到了你，感谢老天。”
梅林还是说不出话。尼古拉斯爵士继续说下去。
“别担心，如果你希望继续保密的话，其他人不会从我这里听到一个字。不过我承认，即使披露出这一点也还是有许多问题没有得到解答。”
梅林僵硬地点点头。他无法相信这真的发生了！虽说，他早该料到这会发生。和格雷女士还有血人巴罗一起混了上千年，他早该知道他们总有一天会找到真相。
尼古拉斯爵士摘下他装饰着羽毛的帽子，对他深深地鞠了一躬。
“能够见到你是我的荣幸，而且我对1484年你不小心烧掉我所有NEWT变形课笔记时称呼你为无能的小丑一事真诚的致以歉意。”
梅林皱皱眉。他不记得那件事了。
尼古拉斯爵士带着满满的，温暖的微笑直起身。
“我现在后悔了，因为我必须离开了，否则其他的鬼魂们就要嚷着让我给出个解释。你能否允许我告诉他们呢？”
梅林叹了口气：“你可以。只是要让他们发誓绝不告诉任何人。”
尼古拉斯爵士挑起根眉毛：“你仍然希望你的身份不为大家所知么？”
“是的，”梅林说，“那会引出太多的问题。你们自己知道就好了，我可以信任你们，相信你们什么都不会说，你们目前为止都没说过。我保证，将来有一天会告诉你们完整的故事，当这一切都结束的时候。”
尼古拉斯爵士大大地咧开嘴笑了：“那我就耐心的等待那天的到来并珍惜它到来的那一刻。”
他又鞠了一躬，开始慢慢穿过墙壁，离开格兰芬多公共休息室。
“我很荣幸能得到你的信任，”在消失之前他这样说到，“如果这是你最后一次来霍格沃茨，那我会说，你是我认识的最好的人，而我会带着喜爱与骄傲来回顾我们相识的时光。你看起来就和传说中的一样…梅林。”
接着他穿过了墙壁，留下梅林微微震惊的立在当场，对他名字的呼唤让一阵暖意流过他的身体，他真正的名字。他对自己咧嘴笑了起来，或许保守这个大秘密并不像他一开始认为的那么让人情绪紧张。