时钟指向九点，今天山王的例行训练结束了，大家正要去换衣服，堂本五郎教练说道：“等一等，新生负责打扫篮球馆外，所有的主力队员留下来，我有个重要消息要告诉大家。”
骨子里其实有些八卦的深津学长开始和我嘀咕会是什么——“是不是位置的变动咧？河田的弟弟，美纪男也具备不错的实力，可能高一即是大前锋位置的替补咧。”
“是吧，毕竟你和他哥哥还有野边学长统统都高三啦，篮球队需要让新秀得到锻炼。美纪男身体条件素质相当优越呢。”我望着篮球馆那头拿着拖把正孜孜不倦仔细擦地的大块头，不由得感叹总算我也终于是高二学长，不用再最后留下来搞清洁了——山王可不会因为你是王牌而不让你做这些，想当年我把地板拖得锃锃亮的手艺都博得了表扬呢。
堂本教练叫我们过去，当众宣布山王将在12月参加winter cup。
“啊？准备冬季预选赛？怎么去年还没有这回事啊？”我惊讶地望着他，其余队友也是没参加过的感觉。
教练环顾着眼前最令他得意的山王队员们，解释道：“过去，因为山王工业在秋田县的绝对优势，每年都独占全国大赛的唯一参赛名额，所以冬季选拔赛本着让县里其他队伍得到锻炼的机会原则，山王工业是不参加县里的队员选拔的。但是，今年情况不一样，日本篮协和全国高中体育联盟邀请山王工业出场，作为秋田县的第二支代表队参加第二十一届选拔赛。这是个例外，因为Winter Cup 是一县一队制，从来只有东道主才能得到两个名额。”
“今年的冬季选拔赛，12月6日在北海道举办，一日一赛制，总共6天，大家还有什么问题吗？”
我举起手“教练，一县一队制，其他县难道又要打一轮选拔赛？”
他摇摇头，“据我所知，因为时间逼近1月份的全国高三统一升学考试，所以基本不会采取让县内学校再打选拔赛的方式，首先很多忙于学业的高三学生就不会参加。而每个县的那支队伍，基本是从夏季预选赛中表现优异的队员中选出来，集中集训一段时间后参赛。”
我明白了！去年夏天全国大赛县选拔赛中，因为湘北的成绩很糟糕，根本就没进入县内篮协的法眼，冬季选拔赛对湘北也就和不存在似的。今年情况完全不一样了！三井三井他和我打球的心愿没准会提前实现呢！
我回家后迅速查阅旧报纸，发现去年冬季选拔赛的四强分别是爱知县，神奈川，静冈县和大阪。神奈川的参赛人员……我看到了两个熟人：牧绅一和藤真健司。那时候的藤真健司头发短多了不过照片上的他看上去不是很高兴的样子。
晚上我和三井打电话时，问他有没有听说冬季选拔赛，这家伙停顿了几秒钟，“有，小泽，我和赤木都收到了召集令。但是，神奈川队伍的教练是海南的高头力，我我还是喜欢在湘北队打比赛。”
“高头力教练是非常有能力的人，三井。我知道你希望是安西教练领队，但是考虑到年龄和精力，县里的决定没错的。我们有可能在冬季选拔赛中相遇呢！”
他在电话里笑了，可是却没有展现出我熟悉的得瑟，说一定会率领神奈川队与山王工业相遇之类有古怪啊。
这个原因直到我周末再次去神奈川时才明白。
10月末的镰仓海岸依旧是好天气，天空蓝得透明，迎面吹来的风带着海洋的味道与一丝丝凉意，路边大丛紫阳花早已凋零，但茎叶犹在为明年的绽放积累。一路欣赏风景的我骑着自行车飞快穿行在通往陵南的银色沿海公路上，背包里塞满了手信。
到了那所高校，篮球部场馆里依旧热火朝天在打练习比赛。我礼貌地向田岗茂一教练问好，先将荞麦面柿子饼等一包长野特产送给他。“常常打搅了，不成敬意。”
他很高兴，眼角都笑出褶子，一边观战一边与我寒暄：“泽北，听说今年山王工业也要参加冬季预选赛啊？”
“是的。独立组队，和秋田县队分开。”
“这样啊，也许仙道有机会和你在赛场上对抗了。”田岗掂腮，“今年的神奈川选拔队，实力强劲至少是四强水准呢。”
“是啊，湘北三井和赤木都有入选。不知道其他的人是？”
“海南必定至少是牧绅一和高砂一马。翔阳肯定有名额，我们陵南也有两个人被征集进入县队，”他注视着场上活跃的仙道，脸上满是引以为傲的自豪：“其中仙道作为今年神奈川新人王，位置小前锋，而且，是首发阵容。”
首发正选？
哦！我明白了！
我瞬间想到同样是小前锋的三井……他是神奈川队这个位置的替补？
难怪了，三井是个自尊心自信心超强但同时又有点脆弱玻璃心的家伙……这不是什么令他愉快的召集啊。
其实客观分析一下，仙道篮球技术不比全国大赛时的三井差，身高更高，而速度和耐力……我望着训练场上，没记错已经打了三十多分钟的仙道。算了，还是别比较这两人了。我默默想，难怪今天三井他听说我要去陵南时，摆出那张不服气傲娇脸，坐在地板上低头整理护膝一声不吭。
以我对他的了解，他经常暗暗懊恼为什么要曾经离开篮球队近一年，现在恨不得把时光弥补回来。秋末蜜糖般的阳光啊，透过窗户照在篮球馆地板上，此刻三井一定在挥汗如雨，灵活的步履摩擦发出不断的悦耳声音，他一次次练习过人投篮丝毫不觉得枯燥，眉眼之间都是专注和爱呢。
我微微笑，直至运球声又把我带回眼前——
依旧保持着高高竖起发型的高二男生，嘴边还挂着一抹懒散笑容，他完全还有饱满余力。面对陵南擅长的防守阵营——
仙道持球，对上防守最强的池上，飞快一个假动作晃开，将球传给了空切入内线的植草—一个成功的助攻！得分了。
这位啊，不是没有突破篮下的能力，只是，选择最省力的办法，传球给适合的队友完成进攻啊！这种阅读比赛的能力，确实配得上神奈川队正选。
“你们什么时候开始集训啊？”中场休息时，我问津津有味喝着柠檬水的仙道。
他看着对被征召及压过三井成为首选小前锋这事没什么兴趣，挥挥手无所谓说：“好像是下周末开始吧，大家都要去海南高校集合，唉，不知道那边有没有适合钓鱼的地点。”
……高头力可不会对任何人特殊对待。我暗暗想，县队伍中阿牧三井所表现出的能力，会让仙道全力以赴练习吧。他这种天才型一定要遇到势均力敌甚至更强的对手，才会打出真正的状态。
下半场开始，比赛进行得越久，场上的其他陵南球员疲态就越来越明显，仙道依旧轻松表情，瞧，无人空切跟上，仙道索性突破包夹，一个撤步中投，圆满进球。
眼看时间一点一点过去，他还是没有全力发挥他只在队友不到位的情况下才自己出手得分。我忍不住想起打起练习来也像在燃烧的三井。嘿！真是，陵南没能出线是有原因的，天照大神地藏菩萨都要青睐勤奋又全力以赴的王牌啊。
我暗暗吐槽，仙道突然朝观战的我，招了招手。“泽北，也让大家欣赏欣赏在美国留下传说的第一高中生实力吧？”
田岗茂一也笑眯眯地望着我，“泽北君不如打剩下的五分钟？和仙道对位，让这家伙勤奋些。”
我不假思索，脱下外套：“好啊。”
教练立即暂停校内比赛，我和田岗换下场的陵南队员击掌，在好多双眼睛的注视下，走向篮球场。
“等等教练，先让泽北热身一下，再叫一个人来打怎样？您看过泽北的全国大赛录像了。我一个人可拿他没办法。”仙道建议道，“福田他一直在校外篮球场打球吧？”
田岗瞪了他一眼，阖目，终究妥协。“好吧。越野，你去把福田叫来。”
福田？福田吉兆吧。就是传说中因为田岗对他要求太苛刻，被骂得狗血淋头结果奋起袭击教练的牛人……我饶有兴趣地一边热身一边等待。
约十分钟后，越野领着另外一个人步入篮球馆。
福田吉兆，身高约187cm，体型和樱木一样强壮，可惜眼小嘴厚长得有点抽象。他穿着流行的冲锋衣，径直走到田岗教练面前，深深鞠了一躬。
田岗板着脸，“福田！这次是看在”
后面的仙道，朝他摇了摇头。
田岗瞧见了，硬生生改口，“看在你对篮球还有几分真心热爱的份上，就让你归队吧！”说完坐下，“去，在球场上证明你的价值。”
福田依旧沉默着，脱下外衣换上队服他被派的球衣号码是13号，一个在文化传说中不吉利的数字。呃……对于田岗来说，难道仙道是亲生的宠儿，福田就是捡来的胎盘吗？
我轻轻叹了口气，悄悄感慨要是我是福田，如果整天看着仙道被宠爱而自己被骂早就怒而转学了。他身体的基本素质条件很好，只要经过名师的系统性指导训练，会是高中篮球界的明星啊。
比赛再开始。我看看比分，目前自己所在的这一队落后十四分，如果输了违背我的篮球之神人设，还有时间，先来最轻松的，百发百中不讲理三分球吧。
面对重心下沉兴致勃勃防守我的仙道，我低声说，其实刚刚你叫我上场，是想借机会让福田回来吧？我看得出，他潜力很大。
仙道露出狡黠的微笑我的积分又上涨了。真不错啊，我心情大好，接球，重心前倾，做出突破的假动作，随后迅速撤步，完成远距离跳投。
篮球划出一道漂亮的弧线，三分得到。见到这一幕，仙道耸了耸肩，他明显觉得我这样得分一点也不好玩。不过在扳平之前，我打算就用这种最快的得分手段。
担任大前锋的福田在篮下一脸震惊表情他是打算去抢篮板的，反应速度非常快呢。
陵南的队员们都意识到只要把球传给我就能得分，再加上我有抢断能力，不到三分钟，五个三分球让比分逼近，剩下的时间，可以真正地开打了。
仙道运球，和我一对一，任他怎么假动作我都能看穿他的重心到底在哪里他突破不了，亮晶晶的汗水却昭显出格外兴奋，僵持中我低声说，“福田空切很厉害，是吧。”
他一笑，领会了用意。迅速后撤步，换手得到空档，再一记妙传无球跑动已经切入篮下的福田得球！原地起跳完全无视了篮下防守人池上，一记暴扣！进了！落地后的福田紧紧握拳，仰头望着篮球馆的天花板，激动与感慨溢于言表。
坐着的田岗也露出了满意神色。
我淡定想，樱木已经练习基础了大半年，几个月后就将正式加入湘北篮球队，在我的干预下，三井樱木宫城等都比原来更强，那么和湘北竞争的队伍，比如陵南，也要更强才有挑战性嘛。