与此同时, 武烈帝的辇轿还隔着老远,就听见皇陵外吵得沸反盈天。
三年前仰春台的那一幕似乎又如法炮制,书生们方巾被汗打湿, 仰面大呼。
“一国之尊,岂能是夺骨而生的宵小!如此有违伦理之举, 三百年闻所未闻!草民等, 须得圣上给出解释。”
“草民等, 须得圣上给一个解释!”
人越聚越多, 几乎将官道堵得水泄不通。学生们先前纵把那则传闻当故事来听,可后来襄龙卫一连数日搜城的大动作, 难免有掩耳盗铃之嫌。
儒生们血气方刚, 更视道义礼法重过性命。听闻武烈帝要在皇陵行换骨仪式, 哗然中不知是谁振臂一呼, 余下者纷纷枝附影从,齐聚皇陵之外拦驾讨要说法。
这般大的阵势,京中百姓都愿来凑个热闹。一时间皇陵外挤满了人, 维持秩序的襄龙卫竟显得有些捉襟见肘。
紧要关头,将离率两州守备军也快马赶到。
他腕间绕着马鞭, 一勒缰绳道:“太子殿下何在?”
“大胆!”随行襄龙卫出言呵斥,“见了圣驾不跪不拜, 张口便问太子,你眼里还有天威没有?”
话音未落, 他面上结结实实挨了一鞭。
将离收鞭利落, 眉间分毫不掩饰憎恶, 冷冷道:“悖逆人伦的天威, 不敬也罢。”
此一言有如滴水入镬,才刚安静些的人群顷刻又沸腾起来。
“悖逆人伦, 天理难容!”
“请圣上给天下人一个解释!”
襄龙卫脸上青红交织,刚要发作,轿辇内忽传出一声不大不小的咳嗽。
武烈帝打帘而出,面色依旧惨淡吓人,但适才得知摸骨笔记可能流向民间时的慞惶已消失不见。
他在内监的搀扶下立稳车头,并不却辇,斑痕遍布的手用力扶紧车辕,以保持居高临下的视角。
“尔等假借太子手谕,擅调地方守备军北上,又编造出如此荒诞不经的谣言诽谤于朕,引得京城内外,人心惶惶。如此无耻行径,实在可恨。来人,将这些叛臣贼子给朕拿下!”
将离不为所动:“是否谣言,陛下说了不算。臣有迟老谷主的笔记为证,不敢信口雌黄。”
武烈帝嗤笑了声,又是一阵急咳。
“笔记?”他语气中流出几分嘲讽,“区区一介布衣,便是他今日站在这里亲口指认朕,所言也未见得可信。何况老迟墨死了十来年,笔记是真是假尚无定论,凭这个就想拉朕下马?荒唐!来啊,把人给朕带上来。”
待将离看清了被五花大绑扔在马前的两人,瞳孔微微收缩了一下。
只见那二人衣衫褴褛,身上斜挎的医袋却无比眼熟,胸口醒目的蜜蜂刺青表明了他们的身份。
武烈帝垂眸道:“他二人皆是蜂云谷当年死里逃生的医众。你们且说说看,那一晚,谷中究竟发生了什么?”
两医者打了个激灵,瑟瑟发抖地回:“当夜一伙凶徒闯入谷中,见人就杀,老谷主和一干弟子接连蒙难。他们去时又放了把火,药房、珍室皆被付之一炬......”
将离心中一沉。
武烈帝不着痕迹地牵了下唇角:“说仔细些,什么被毁了?”
“珍、珍室,老谷主行医多年的记档,全部存放于此。”
学生中骤然掀起一阵议论。
武烈帝道:“珍室既已被烧,这凭空冒出来的笔记又作何解释。更何况,倘若朕有心杀人灭口,如此重要的证据何不一早毁去,反而留到日后授人以柄?”
襄龙卫抬刀撞在其中一人胸口,狐假虎威地喝问:“陛下问你话!”
医者满面泪痕,一字一字木然道:“是,蜂云谷徒众不忿受到迟笑愚的牵连,有意散布谣言......”
这番辩解可以说是天衣无缝。
将离听不下去了,他翻身下马,快步走到两人跟前,手里紧紧攥着殿下启程前夜亲手与他的摸骨笔记。
“你们敢对着这几页纸发誓,上头不是你们老谷主的笔迹吗!”他厉声喝问。
白纸黑字的手札抵到跟前,两人拼命躲闪。
实在躲不过了,索性把脖子一梗,闭着眼大声喊:“没了就是没了,将军何必苦苦相逼。”
没等将离回过神,两人竟是生生挣扎起身,接连撞到襄龙卫的刀刃上,血溅三尺!
此情此景,在场众人无不心惊肉跳。唯有武烈帝高立轿辇之上,神色并无任何波动。
就这么死了,也真是没用。
亏得自己早有准备,在得知听獬楼失窃的消息后,便命襄龙卫暗中扣下了两名医众的家人。只要他们咬死现存于世的笔记是虚构的,那么,所有以之为借口的发难皆可推定为谋逆。
太子集结大军逼宫,无非是想迫使自己承认换骨一事。
可一旦证明笔记是假,几万人背上师出无名的嫌疑,武烈帝赌他们不敢再继续。毕竟,太子的名声再坏,终究没到弑父弑君的份上。
可惜的是人证太沉不住气,这样就饮剑自尽了,倒显得自己有威逼之嫌。不过也不打紧,只要趁这段时间,强使神獬加快完成地力倒灌,换骨仪式随时可以进行。
届时,他将彻底摆脱这副朽烂根骨,重新变回富有朝气的年轻君主。今日这一出,事后也将证明不过是几个鼠辈打着东宫旗号,企图搅乱皇室的惊天阴谋。
什么天道,什么人伦,在永无止境的寿命面前全都不值一提。至于为这场换骨仪式被迫牺牲的人跟事,他自信日后有大把时间可以弥补。
千秋万代啊,有什么事情是不可以商量的?
气氛剑拔弩张的间隙,武烈帝还有闲情回眺一眼听獬楼的方向。
算时辰,钦天监的人应该差不多万事俱备了吧。
“主君,你感觉到了吗?”
丛虎略带惊疑的询问声,打断了君如珩的异样感。他抬眼再看,迟笑愚已和痴灵变换出的幻境一起不见了踪影。
丛虎又道:“脚下的地,好像在动!”
君如珩思绪回笼,没有答话,眉头却越拧越紧。
眼下三阵眼已破其二,只剩贪字阵仍不见动静。三十六法阵之上赫然出现了细小的裂缝,君如珩清楚看到金色摧残的罗网下,一团漆黑光雾正急于冲破樊笼般,显得十分躁动不安。
那应当就是传说中的神獬了。
所谓的上古老神,此刻却瞧不出半分神性。
獬没有实体,从光团外缘不断漫漶出的黑水雾转眼搅成一个巨大的漩涡,拖拽力重若千斤。楼中装饰接连被挟卷进去,瞬息之间便消失无踪。
黑色光雾一边挣扎,一边发出撕心裂肺的吼叫,扭曲变调的鸣吟伴着水浪翻腾,莫名给人以极为浩大又亘贯今古的怆凉之感。
此刻,地基连同整个楼体正在加速下陷,开裂的砖地下隐约延伸出闪烁着微光的线条,不必细看,就能辨别出那正是十六州地脉的走势图。
无数横斜交错的线条全部汇聚一点,果然是九阴枢所在的位置。灵光汩汩流转,仿佛被一股看不见的吸力牵引着,从四面八方奔涌向线条的交汇点。
龙脉。
神獬挣扎愈狠,嘶吼声渐至喑哑,竟而有些像喊破了嗓子时的泣血哭泣。
君如珩眼尖,一下捕捉到疯狂旋转的水雾中央挂着几枚符箓,却是黄纸黑字,与寻常符文大为不同。
符纸粘得很牢,仿佛嵌进去似的,任水流湍急也丝毫不受影响。
假如他猜得不错,那大概就是人皇用来控制獬的枷锁。
上古时期,神兽也分很多种。
有神力不济,一不留神就会沦为其他兽族腹中物的,獬就是其中之一。
神獬在八荒之内的存在感极其微弱,它以人心秘密为食,渐渐地就被皇帝养在了深宫,变成为人君者监听臣下的耳目。
尽管獬一直通过出卖自己的灵魂来换取安稳的生活,可在它身上,终究还是残留着上古老神对众生的悲悯。
它甘为皇陵镇墓兽,并不代表它愿意为了人皇的私心,折耗尽十六州的地力。
这是神獬百年来第一次反抗,可惜长期的驯化早已让曾经的老神变得和人皇座下鹰犬没什么两样。
君如珩试图用赤色莲引揭下约束神獬的几道符文,只是法阵开裂的程度还不够大,除非三阵眼齐破,否则距离解救神獬始终差了一小截。
正当君如珩冥想对策之际,一股温温凉凉的灵力顺着骨笛涌入他的经络。千乘蚨站到了他身边,脸上依旧没什么表情,用来遮挡伤疤的额发甚至都没有动一下。
“尽人事。”
她只淡淡地说了三个字,君如珩点头,“尽人事。”
裂隙仍是不够宽,然而这时,外间的气氛已然紧绷到了极点。
周冠儒手滑得握不住缰绳,只能拼命收紧十指,白净的虎口勒出了细细血痕;
骆敏则闷在盔甲里出了一身潮汗。
将离看了眼地上医众的尸体,并不退让。
“倘若万岁无意借东宫的根骨续命,那么敢问殿下如今何在?”他瓮声问。
换骨意味着改换宿主的身份生存下去,将离笃定武烈帝不敢直接指摘东宫反叛,否则他未来承继大统势必将名不正言不顺。
既然东宫无罪,那么皇陵祭祖,他就该完好无恙地出现在众人面前。若不然,则表明皇帝心里多半还是有鬼。
岂料武烈帝听闻半点不慌。
“太子青州遇袭,惊魂未定。回京后便卧病在榻,朕心忧我儿,故此提前了祭祖大典。以祈求上苍庇佑太子身体康健,福祉绵延。”
他泫然欲泣的模样,一时让人分不清究竟是真的慈父心肠,还是在为自己的来日担忧。
“可恨尔等乱臣贼子,仅凭这个就胡乱揣测朕与太子父子离心。你不是想见太子吗,朕成全你,也好让你死得心服口服。”
轿帘完全揭开的那一刻,尽管已经有了心理准备,将离还是忍不住惊呼出声。
“殿下!”
君如珩被这一声喊得心魂倏晃,幸亏千乘蚨及时提醒:“别分神。”
神獬执掌十六州地脉,它的灵识之坚便是归宗令也无法撼动。
丛虎太阳穴绷出了青筋:“主君,怎么办,三个时辰就快到了,那憨老道到底行不行!”
说曹操,曹操到。
倏然间,君如珩只觉横亘在自己面前那股无形的阻力消失了大半,他有种冲破桎梏的畅快感,方才被卡顿住的灵力有如溃堤洪流一般倾泻而出。
至纯至净的灵气瞬间将那黑色团雾冲淡,隐隐露出的实体原来也有双澄澈透亮,仿佛可以洞察一切的眼。
原来紧要关头,贪字阵终于破了。可奇怪的是,破阵的天魁星却不见了踪影。
将将那种异样感又袭上心头,君如珩下意识回看一眼。
然而身后空无一人。
钦天监得皇帝授意,加固了驯服神獬的心锁,使之在巨大的灵压之下,被迫改变了地脉走向。
而今归宗令一出,神獬感知到灵主的召唤,象征心锁的黑色符箓逐渐剥落,方才那阵剧烈的摇晃也复归平静。
可是地力流转已经开始,十六州地力正源源不断被抽出,以不可逆转之势向龙脉汇聚。
要想阻止这一局面,唯有激发神獬的自主意识,方才可能力挽狂澜。
神獬已经很虚弱了,光团薄薄氤氲,随时油尽灯枯的样子。微芒之中只剩一双眼始终明亮,君如珩与它对视,只见那双眼里竟慢慢蓄满了泪水。
光团中央传出试探的低嗥,臣服中含着怯意,像是唯恐这位灵界至尊不会再接纳它这个异类一样。
“当初自堕神格,没有人逼你,人前显贵的福气你享了,人后冷眼的罪过你也活该受着。”
君如珩话里没感情,浮动的光团随着话音渐至于黯淡。
“不过——”
他懒懒一垂眼,下泄的目光纵然犀利,却不会给人以睥睨之感,锐利但悲悯,这种矛盾的杂糅不禁让人或者灵都油然而生出敬畏。
“神么,也是可以凭一己之力再造的。”君如珩说,“本君想给你这个机会,就看你肯不肯接了。”
......
“孤从未听闻摸骨笔记,此事从头至尾,都是手下人以孤之名擅作主张。”
面对武烈帝质问,东宫麻木地开了口,语气平板得好像一具只会复述他人指令的傀儡,眼神同样空洞到可怕。
将离对眼前这个“东宫”说的话是半个字都不信。
他当即迈步上前,刚要靠近龙辇,左右襄龙卫早有准备地拔刀出鞘。
说时迟那时快,一道劲气从斜里冲出,将他牢牢护在身后。
兄长的声音如平地惊雷般骤然响起。
“陛下以为这样就可以颠倒黑白了吗?蜂云谷当夜究竟发生了什么,摸骨笔记何以留存至今,万岁爷心里当真一点数都没有?”