此刻,数百里之外,京城郊野
即将入秋的天气逐渐沉闷,浓厚的乌云挤压了好多天,终是赶在盛夏的末尾,不要命地下了一场大雨。
豆大的雨滴落在京城数百年历史悠久的墙砖青瓦之上,声音清脆作响,顺着砖瓦的纹路再落入地面,或者官渠,护城河更是水波翻涌,几曾何时,还能见到前不久中元节放的河灯,如今也支离破碎地漂浮在水面,任由大雨蹂躏。
整个京城,繁华之景不曾见,满街萧条,雨落更显凄凉。
朱雀大街却是另外一番风景,人仰马翻,贵族,平民,乞丐争相逃命,原本宽敞的街道此时人头涌动,哭喊着要出城的声音比骤雨声还要大,原本几日前,这里还是一块太平地。
京城内部早就封锁了消息,人们所知道的关于城外叛军的最新情报无疑是大皇子李长爀死于江南,叛贼顾楼月受押入京,即使谢阳宣称要打入皇城,众人也不过还是觉得远在天边。
更何况天子守国门,老皇帝和太子尚且在京城坐镇,谁敢突袭?
可短短几天,一道‘皇帝病卧床榻,太子于虎门关被擒,生死未卜’的消息传了开来,且再一转眼,北寒世子的兵已临近城下,众人这才醒悟过来。
一时间京城民众仓皇出逃,而就在这局势已经够乱的当下,世家当局又再下了一道旨意:
闭城抗敌!
如此以来,谁还不知道此刻早已大难临头,谁还有闲工夫管谁登基,谁被擒,天大地大都没自己命大。
如此危机存亡之际,最接近皇城的应天大街上。
“藩王一个个都是干什么吃的,这少说数十份信都寄出去,怎么还不见动静!”
“那暗卫也是一帮没根儿的东西,咱们好不容易才把他们送出去,莫不是直接逃了吧!”
“赵相,您给个话啊,咱们可都是因为你才留在京城的啊!”
被换做‘赵相’的中年男子身居书院高位,神情仿佛缠绕着吹不散的阴霾,只是略带怒意的回瞪一下,在场喧嚷的声音便小了许多。
若是顾楼月在场,定能认出这是常跟在李长颂身旁的大臣,同时也是他母族赵家的管事者,当朝右相。
“我当时没有求着你们留下,你们若想走,倒也来得及。”
赵相睥睨周遭一圈,冷不丁地说出这句话。
话虽是这么说的,若是几日之前,他们想走便走了,但现在,谢阳的兵京城围地严严实实的,唯有南门尚能逃出,可南门内部衔接的是朱雀大街,只怕他们还没躲过谢阳的投石车,便得被百姓的吐沫星子给淹死了。
“赵相,您好歹有个对策吧。”
“对策?你们好歹也是朝廷文人,怎么这个时候全都指望我了?”
瞧着这一个个没什么反应的家伙,赵相冷笑一声,“那顾楼月虽然是花魁出身,可心机城府比你们这帮官场上三十余载的老丘八都要厉害,单凭在太子面前那一句‘信王未死’,便将大半兵力调遣至边塞应敌,原本江南那场仗,我们是胜券在握,都是因为他!”
想到这儿,赵相直接怒拍一掌下去。
“……那赵相,信王可还在?”
这话问的小心翼翼,应天书院另外的作用是朝臣下朝后商议的地点,可现在气氛低到诡异,只能听见院落外残暴的骤雨声。
“他在如何,不在又如何,你指望信王现在还能死而复生,或者临阵倒戈来成为我们的助力吗?”
赵相为官三十余载,靠着赵家前朝后宫的相互照应才爬到如今的地位,若是李长颂登基,他起码能荣获一个‘三朝元老’的封号,可世事难料,谁有曾想过他会被两个年纪加起来都没他大的家伙给逼上绝路。
正是经历的多,他又怎不会看出大魏气数已尽,如今兵临城下,只怕即使信王在世,也不想救这个满目疮痍的大魏吧。
书院内,众朝臣沉默了良久,最终还是赵相再度发话:
“把解药给皇上服下,即使咱们的事情败露,总得有人出面揽下大局。”
“……是。”
这一决定,无一人反驳。
咻——砰!!!
突然一声爆破直冲云霄,赵相一听,犹如鲤鱼打滚一般地起身,不顾形象地冲出院落,举头便朝那声音的来源望去。
屋外依旧是大雨磅礴,耳边夹杂着呼啸的风声,刚刚那声爆破带着一束光,将整个天地照亮了三分,可也仅仅只是一瞬而已。
那炸裂的声音短暂,却在乌云密闭的天空上留下一道漆黑的残影。
“那是……”
“报——”在外把守的侍从直接跑入院落,大声禀报:“右相大人,属下确定无误,是藩王破城的信号烟花!”
听到这么个消息,不少人的脸上终于是闪过一丝喜色。
连带着赵相的神情也舒缓了三分。
“太好了,咱们总算是有个筹码掌握在手里,你们可看清楚是何方的信号?”
“回大人,正西方向。”
“正西?藩王属地多在南方,为何是正西方向?”
赵相一下子便察觉到了疑点所在。
“大人,甭管哪里的,能来救驾不会有差的,而且南方是虎门关,藩王们过不来也实属正常。”
虎门关被破,历史上也只发生过三次,更何况最近一回还在前不久发生的,他们即使期望再高,也没指望藩王那没几个兵的战力能让这种事在一个月内发生第二回 。
赵相胡心里有顾虑,可眼下只能孤注一掷,若是没有藩王援救,只怕连反抗的资格都没有。
“好,有属地藩王助力,那谢阳终究是宵小之辈,只等死守京城防线,与之会和,即可灭了这帮逆贼!”
好消息传来,众人的眼前仿佛燃起希望一般,似乎已经将谢阳踩在脚下,宣告胜利。
“报,急报!急报!”
一小兵慌慌张张地闯入院落,脸上惊愕与惶恐丝毫抑制不住。
“怎么了,慌慌张张地成何体统!”
“各位大人,南城门要破了!”
“什么!?”
急转而来的变故令所有人都来不及反应,赵相更是不自主地站起身,连瞳孔都在颤抖:“怎会如此,不是让你们死守城门,怎么还要破了!”
南城门又称京城的南天门,在平常都是兵力最为集中的地方,而今逆贼在外,更是调了四分之一的禁军前去镇守,且已经守了三日,怎会说破就破!
“大人,今日午时,城外叛贼突然带出了投石器,守备于内城门的将军一时间都无从抵御,一阵攻击之下,城墙都塌了一部分,加上攻城车不断地抵着大门,恐怕在不多时,就……”
小兵不敢说出那个众所周知的结果,生怕被朝廷当成宣泄怒意的工具,叹一口气,鱼死网破地道:
“还请右相大人出面,莫要让反贼入了城啊!”
赵相深呼吸一口气,万万没想到局势变化之快令人猝不及防,“来人,召集城内禁军,汇聚于南门,拼死也要等到藩王支援过来。”
…*…*…
赵相再入南天门,满目疮痍皆入眼帘,残兵伤员遍地,血腥味厚重地令人作恶,他向来养尊处优惯了,遇见这些个场景,不免心生作恶。
前方,从前使者商客往来的南大门禁闭,而如今,在重击的声音下,厚重的城墙已经有了裂痕,不用想也知道,敌军就汇聚在城墙之后,与他们相隔不过百来米。
“军统在哪里,来了半天怎么连指挥使都不出来见我!”
“丞相大人,快躲开!”
“落石来了!快逃!”
赵相上一刻还在质问,下个瞬间便见头顶出现了阴霾,原本就阴雨连绵,天色暗沉,这猛地一下变暗甚至都没能引起他的注意,直至有人在旁提醒,他才抬头望去。
数十颗巨大的石块翻越城墙而来,遮蔽了原本就不多见的光彩,在城内将士还来不及闪躲的情况下,重重地砸在墙内的建筑上。
一时间,飞沙走石,尘土漫天,承载着京城岁月的建筑屋宅伴着一道重重的声响,化为废墟。
赵相被人拉至一旁躲闪,耳边尽是重物坠落的声音,大雨为之作伴,天地之间混沌一团。
砰——
猛地一身,大地仿佛震了一下,三丈高的承城门破开了一个大洞,一时间硝烟弥漫,连大雨都无法散去。
在这硝烟之中,隐约可见攻城车的轮廓,可还未等看清,便有人举着旗帜杀了进来!
“门开了,杀!”
“杀进去!端了京城狗贼!”
“杀!”
……
每一道破门而入的声音都是那般撕心裂肺,城外之人早已等候此刻多时,他们带着期待,甚至有的拿着两把破刀便从破开的大门洞口入了城,殊不知……
“弓箭手,放箭!”
不知哪个统帅的一声号令,藏匿在深处的弓兵拉弓射箭,数十道箭羽划破空气,直指那洞口所浮现的身影。
有的猝不及防,还尚未临战,便被射倒在地上。
“边塞叛贼,宵小之辈,城门被你们破了又如何,你们谁要是敢踏入京城一步,我的箭就指向谁!”
赵相来此自然是带足了兵的,城门也不过是被破开一个小小的洞口,每次只能进来三四个,对付区区几人,他难道不还是绰绰有余吗?
…*…*…
此刻,城郊之外,雨落郊野成了一道道小河,夏日的野草长得旺盛,却被无情的铁骑踏碎了长了半年之久的芽儿,在尚未到来的秋季前,提前破碎。
谢阳身着寒光铁甲,身后带着兜帽,雨水顺着他的帽檐滴落下去,他脸上带着潮湿的水滴,显得面容更加不留情。
“里头当真是这么说的?”
前方探路的小兵将里头的原话送了回来,眼中还带着未消的恨意,“大人,咱直接杀进去吧,他们仗着有几个弓箭手就以为能力挽狂澜,简直不要太嚣张了。”
“去去去,瞧瞧你这一脸伤,刚死里逃生就想着杀进去了,快去后头包扎一下,进攻的事,少主自然会定夺。”
北寒的将领在旁,三言两语便吆喝着,等小兵离开后,他这才看向谢阳。
“少主,眼下并不是入京的好时候啊。”
城门虽破,可洞口就那么大,里头还有一群人在候着,他们所受到的限制太多,贸然前进,损失的只会是他们。
谢阳的目光南城门的方向看去,且嘱咐道:“告知下去,让其他几个城门加快进攻,我们这里已经破门,投石车留下一辆即可,剩下的人统统给我去支援,既然他们要当看门口狗,打就让他们当,关起门来打狗就别在乎他们的死活,我要让京城,四面楚歌!”
“是,少主。”
雨在此刻下的磅礴,谢阳的兜帽遮不住随风肆意的雨滴,水顺着他的下颚线落到盔甲内,依旧剿灭不了他那颗枭雄的心。
“李长颂在哪?”
“后头被看押,还活着。”
“带上来,一会儿或许有用得到他的地方。”
…*…*…
谢阳的命令向来是雷厉风行地执行,这边刚一定下,前方的投石器就开始运作,大量的石块通过投掷弹射而出,方向直冲城墙之上,尽管机器只剩下一台,那威力也是不容小视。
一时间,嘶吼声,重物落地声不断从城墙里头传来。
城墙上还有弓箭手打算偷袭,可晃晃悠悠的城墙差点支撑不了其身形,还未等拉开弓,便被谢阳一剑射了下去。
“传令下去,让所有的士兵都耐得住性子,一个都不许上前, 咱就等着里头的人出来投降。”
谢阳一直在耐着性子,现在事情的发展方向都在他预料之内,但心里依旧是有不安的情绪,这唯一的不安便是刚刚那照亮了天际的烟花。
战场不是什么祭典,任何一个风吹草动都会可能来带新的情况。
而且此刻战况焦灼,突然出现的烟火,说不定在传递着某种信号,他身为这大几万人的统领,不能忽视,也不敢忽视。
所以他要加快进攻的步伐,要保证最少伤亡的情况下,尽快攻城才是。
不过一会儿,墙头上出现几道身影,刚要对其攻击时,只听他们喊道:
“北寒世子,请收手吧,城里尚且还有百姓,若你还想给自己留点清誉,还请停手,莫要再攻城了!”