窗外，夜色浓重。
“姑妈，救我！”简陋闷热的柴房里，翡翠已经不复往日的光鲜亮丽，头发凌乱，惨白的脸颊上，五个红色的手指印分外明显。身上的配饰已经被摘得一干二净，徒留一身华贵的衣裳，在昏暗的烛光下暗淡无光。
“嘘！小声点。”周妈慌忙捂住翡翠的嘴，朝门外张望了一下，停了半响见没有人进来才松了口气，“我是瞒着夫人偷偷跑出来的，看守已经被支出去了，我时间不多。到底是怎么回事，你好好跟我说清楚。”
“姑妈，真的不是我害的大爷，我是冤枉的！”翡翠仿佛才反应过来自己的处境，抓住周妈的衣摆哭诉。
“那碗乌梅汤是怎么回事！”周妈紧紧的握住翡翠的肩，使劲摇晃着：“杀人可是要偿命的！翡翠，你可要好好想清楚！”
“姑妈，我冤枉，我不知道甘草有毒呀！”翡翠急的眼泪直流：“那是赵姨娘的方子，我只是照着做而已。”
“什么？赵婉如？”周妈连忙坐在草垛上，望着翡翠道：“这事怎么回事，你从头说。”
“是。”翡翠平复了一下呼吸，才缓缓的道：“赵姨娘做的乌梅汤清凉消暑，十分得大爷喜欢。可惜配方只有赵姨娘自己知道，从不告诉别人。侄女买通了厨房里的一个厨子，在赵姨娘做乌梅汤的时候悄悄把她的用料记了下来。本想用来讨大爷欢心，谁知……”
“一定是赵婉如在背后捣鬼，故意给你一个能毒死人的方子！”周妈咬碎了一嘴的银牙，气得直发抖，她低头看了看还在哭泣的翡翠，道：“这汤是你亲手做的吗？”
“嗯，这方子花了那么多银子，侄女哪敢漏出去。不过中间熬着的时候，我怕热，让小花看了会火。”翡翠啜泣着道。
周妈眼睛转了转，对着翡翠道：“保命要紧，明鬮你就一口咬定那汤是小花下的毒。”
翡翠抬起头看着周妈，不确定的道：“这样能行吗？”
“行不行只能试试了。”周妈眼睛里闪过一丝算计：“今晚我找机会先在侧夫人耳边吹吹风，明鬮你见着侧夫人就哭，说小花想勾引大爷被你抓住，因此怀恨在心，为了报复你才下毒害大爷。她一没权没势的小丫头，翻不出什么花样来！”
翡翠沉默了半响，还是点了点头，但眼睛里始终有一丝慌张。她抬头看着周妈，犹豫的问：“那，侧夫人会怎么处理小花。”
周妈眼睛一暗，责怪道：“都什么时候了，还担心这些有的没的，保住自己要紧！”
翡翠连忙低头认错：“姑妈教训的是！”
姑侄俩又合计了一下，套好了明日的说词。周妈这才摘了摘粘在衣服上的杂草，起身回了主宅。
一进门，周妈便觉得气氛有些不对，一直半死不活昏迷着的李氏正襟危坐在主位上，身后站了一排丫鬟，赵婉如、丽珠和月娥也站在旁边，下面还跪着一个哭哭啼啼的小花。
周妈心里瞪视咯噔一下，连忙挤出了一个笑容迎上去道：“夫人身体不适，为什么不躺着休息。”
李氏没有理会周妈，冷眼看着她半响，直到周妈起了一身的凉汗，才冷冷的问道：“那么晚了，你干什么去了？”
“这。”周妈顿了顿，才陪笑着道：“我看这夜里天又热了，怕夫人休息不好，想去冰窖里拿几块冰，给夫人解解暑。”
“哦！”李氏淡淡的应了声，看着周妈空空的两只手问：“那冰呢？”
“呵呵，天太黑，奴婢看不清路，想回来拿盏灯再过去。”周妈干巴巴的道。
“呦！多大点事，打发个奴婢小厮去不就行了，有必要劳烦周妈妈您亲自去吗？”月娥凉凉的道。
周妈见月娥说话，立刻板了脸：“月娥姨娘您这是什么话，奴婢伺候夫人几十年了，从来都是尽心尽力！不过拿块冰，至于那么大惊小怪吗？”
月娥没有被周妈吓住，款款的走到周妈身边，抬起手。
“你干什么？”以为她要动手，周妈警觉的后退了一步。
月娥微微一笑，伸手捻下周妈肩膀上的一根杂草，道：“妾身不过是体恤您年纪大了，怕您看不清路摔了，您至于那么大惊小怪吗？瞧瞧这一身的草，知道的以为您去了冰窖，不知道的还以为您滚进草窝了呢！”
周妈顿时冷汗直流，嘴里讪讪的道：“可能是天黑不小心沾到的。”
“哟，能沾到肩膀上的草，长得也是够高的！”月娥仿佛被自己给乐到了，捂着嘴娇笑起来。
赵婉如对着还跪着的小花道：“当着周妈的面，把你刚刚和夫人说的话在说一遍。”
“是。”小花怨恨的看了周妈一眼，道：“自从翡翠姨娘失宠以后，整日里抱怨，咒骂大爷喜新厌旧，没有良心。还说早晚有一天要把大爷的心肝挖出来，看看是红是黑！”
“你胡说！”没等小花说完，周妈气得两眼通红，就要冲上去撕了她。
月娥拦在小花面前，皮笑肉不笑的道：“嗳，周妈，夫人都没动气，您这是急个什么劲呀！让这丫头把话说完，是杀是剐有夫人呢！”
抬眼看着李氏冷冷的目光，周妈只得忍住，讪讪的站到一边。
赵婉如继续道：“你既然知道翡翠对大爷有怨，为什么不早说？”
小花连连磕头：“奴婢以为翡翠姨娘说的是气话，并没有当真！今日姨娘特意熬了大爷最爱的乌梅汤，让奴婢去大爷经过的路上等着，一定要把大爷拉到荷锄苑来。奴婢以为姨娘想通了，谁知道姨娘竟然那么大胆，把大爷毒死了！那乌梅汤是翡翠姨娘亲手做的，厨房的人都能作证！翡翠姨娘熬汤的时候特意把我们都支了出去！这件事真的跟奴婢一点关系都没有！求夫人明察！”
“你既然知道大爷的死是翡翠一手造成的！今日在荷锄苑，为什么不揭发她？”月娥嚷道。
“奴婢该死！奴婢该死！当时奴婢也吓懵了！况且翡翠姨娘毕竟是奴婢的主子，奴婢一时糊涂！”小花的大眼睛里瞬间盈满了泪水，抽抽搭搭的道。
“那你现在为什么又跑来夫人这里揭发翡翠？”周妈冷冷的问。
小花挺直了跪着的脊梁，不甘示弱的瞪着周妈道：“夜里蚊虫多，奴婢怕翡翠姨娘在柴房里受委屈，这才想偷偷送些熏香和吃食给她。谁知……谁知在柴房却听到翡翠姨娘和周妈密谈，还要把害死大爷的罪栽赃的奴婢身上。奴婢自知尽心尽力服侍主子，从没有半点疏忽，谁知姨娘却这样对待奴婢！还请夫人为奴婢做主！”小花说完伏地痛哭起来。
“你，你血口喷人！”周妈指着小花，气得说不出话来。
丽珠冷不丁的开口：“连这么好的丫头都能忍心栽赃，真是狼心狗肺！还好老天有眼！如果不是小花记挂主子，正巧撞见这场阴谋，恐怕明日她就被当做替罪羊送去官府了！”
“你，你们……”周妈眼见说不过众人，连忙跪在地上爬到李氏脚下，抱住李氏道：“夫人，奴婢伺候您那么多年，您还不了解奴婢吗？大爷好歹是奴婢看大的，奴婢怎么可能会害大爷呀！”
提到苏秋宝，李氏的眼泪又窸窸窣窣的掉了下来。
月娥不甘示弱的道：“你若不是心虚，干嘛还要瞒着夫人偷偷摸摸地去看翡翠！眼下我有一群人能证明你和翡翠勾嫁祸小花，还敢死不认罪！要不要我把柴房外的看守叫来！”
周妈眼见月娥咄咄逼人，心知大事不妙，连忙抱着李氏直哭：“全是翡翠糊涂，奴婢也是记挂着大爷的死，想问问翡翠事情的原委。至于嫁祸小花，真不是奴婢的主意，还望夫人明察呀！”
这个老刁妇为了自保，竟然那么快就放弃了翡翠！月娥气得牙痒痒。
“夫人呀！大爷是奴婢看着长大的，比待自己的亲生儿子都亲，说句不该说的话，奴婢一直都把大爷当自己孩子看，怎么可能会害他呢！退一万步说，奴婢的三个侄女都嫁了大爷，这辈子都指望他了，奴婢就是为了自己，也不会干这糊涂事呀！”周妈抱着李氏哭的肝肠寸断。
赵婉如看着李氏也有些松动，连忙劝道：“夫人！翡翠毕竟是周妈的亲侄女，现在出了事，周妈挂念也是常理。既然是翡翠一人犯错，也没必要牵连旁人，不如就饶了周妈这一次吧！”
李氏点了点头，对着赵婉如道：“我也乏了，这事就交给你办吧！”
“是。”赵婉如眼中一喜，连忙给李氏身后的丫头递了个眼色。
小丫头不敢怠慢，连忙和赵婉如一起扶着李氏进屋。
周妈全身虚脱的跪在地上，仿佛在鬼门关走了一遭。
月娥恨恨的看了周妈一眼，冷哼一声，和丽珠一起追着赵婉如而去。
等李氏歇下后，赵婉如才离去。她前脚刚走，熟睡的李氏便睁开了眼睛，蹑手蹑脚的下床。
外面守夜的丫头见她这样，吓的魂飞魄散：“夫人您这是干嘛呢！是不是魔怔了，奴婢这就去请赵姨娘来！”
李氏一把抓住丫头，捂住她的嘴，悄声道：“嘘！别出声。”
丫头被她怪异的举止吓的大气不敢喘。
李氏侧耳听了听屋外的动静，半天才放开丫头，轻声嘱咐：“周妈呢？叫周妈进来！”
丫头如释重负，屁滚尿流的爬了出去。不一会，周妈便风风火火的跑进了李氏的卧房，见李氏正目光呆滞的坐在床上，连忙扑过去磕头：“夫人，奴婢真的是冤枉呀！”
李氏一把抓住周妈，疯疯癫癫的道：“那个贱人要害我！那个贱人要害我！”
周妈本以为李氏叫她进来是要兴师问罪，看她神神叨叨的说着不清不楚的话，周妈脑子一懵：难道夫人疯了？
李氏继续喃喃的道：“张秋实是她害死的，我儿子也是她害死的，下一个就是我了！你，快去，把容安叫回来，把容安叫回来！”
周妈瞬间好像抓住了什么，连忙道：“是！奴婢这就让王武去请容二爷回来！”
云裳居
“姐姐真是好算计，提前说动了小花，在侧夫人面前演了这么一出好戏！现在周妈还不知道怎么哭呢！”月娥说着呵呵笑了起来。
“要说还是周妈这个老刁妇自作孽。”丽珠盈盈的补充：“我去找小花时，她还不愿意背叛主子呢！……”
月娥打断她的话继续道：“还不是我时间算得好，把小花拉过去时，正好赶上周妈和翡翠商量着怎么拿她顶罪。小花就算再不愿意，也要为自己考虑！哈哈哈哈哈！”
丽珠没有理会笑得花枝招展的月娥，看着面带微笑的赵婉如道：“要说还是姐姐深谋远虑，知道周妈肯定会给翡翠找个替罪羊，不然还真被她们给赖过去了！”
“是呀！是呀！翡翠那个贱人自己讨好大爷不成，反而连累我们跟着守寡，还想把火引到我们身上，活该得此下场！”月娥恨恨地道。
“好了，好了。”赵婉如道：“翡翠虽然已经构不成威胁，但周妈还在。她现在肯定恨死你们两个了！廋死的骆驼比马大，周妈毕竟在侧夫人身边那么多年，姐妹妹还是小心些。”赵婉如看着月娥，小心提点：“你房里的那些个催/情/药也赶快处理了，不要被周妈抓到把柄，免得她以后无事生非，徒留不必要的麻烦！”
“是。”月娥连忙点头。
“还有。”赵婉如继续道：“我们好歹姐妹一场，有些事姐姐也不藏着掖着。眼下大爷已经不在了，但妹妹们都还年轻，要为自己的今后着想。”赵婉如咳嗽了一声：“今日的话我就那么一说，你们也就那么一听。姐姐年纪大了，也没什么盼头，以后就守着儿子过日子。妹妹们若是想留在苏府，姐姐一定不会亏待你们！但妹妹们日后若有中意的人，姐姐也不会难为你们！老爷和侧夫人年岁大了，管不了那么多。苏府不止大爷一个男人，妹妹们能不能另攀高枝儿，就看妹妹们的本事了！”赵婉如凤目一转，给了她们一个意味分明的微笑
想起风度翩翩的温如玉，月娥顿时红了脸颊，忙跪在赵婉如面前道谢：“姐姐真是活菩萨！妹妹谢谢姐姐！”
丽珠见月娥跪下，也跟着跪下道谢。
“好了，好了！自家姐妹，还客气什么！”赵婉如笑着把她们扶起来，道：“我准备今夜就把翡翠送出府，省的夜长梦多。你们和翡翠好歹一同进府，要不要去送她一程？”赵婉如意有所指的道。
月娥心领神会，立马笑道：“多谢姐姐，妹妹一定会好好送送翡翠！”月娥转过头来对着丽珠道：“你要不要同去？”
“这种好事怎么可能少的了我。”丽珠也笑了笑。
两人朝赵婉如福了福身便转身离去，屋外响起了月娥兴奋的声音：“翡翠现在可能还在想怎么冤枉小花呢，没想到死的不是别人，而是她自己！哈哈哈哈！”
月娥的声音渐渐远去，湮没在夜色当中。
佩儿兴致冲冲的对着赵婉如盈盈一拜：“恭喜夫人终于得偿所愿！”
赵婉如慵懒的躺在美人榻上，道：“离成功还差一点呢！”
佩儿不解：“眼下张二爷和大爷都死了，府里的两位少爷都是夫人所出，夫人完全可以母凭子贵，成为苏家名副其实的女主人，为什么还差一点！”
赵婉如抬头看着佩儿笑道：“府里不是还有个苏琴吗？他也算是苏家的人！”赵婉如的眼睛暗了暗：“眼下大爷死了，我就不信他没有那个心思！”
“夫人放心！老爷和侧夫人肯定不会同意他做当家的！”佩儿柔声宽慰道。
“老爷毕竟是入赘给苏家的人，现在儿子死了，苏琴又是苏卿予的血脉，苏府那么多双眼睛看着，就算是为了面子，他也有可能把位置让给苏琴。至于侧夫人……哼！”赵婉如不屑的哼了一声：“没了苏秋宝，她也不过是条没了牙的疯狗，干吠几声而已！”
“那，夫人打算怎么对付苏琴？也把他……”佩儿试探的问。
赵婉如笑了笑：“兄长刚刚过世，如果他在丧期内和兄长的妾侍私通被抓住……呵呵，相信他必定没脸继续留在苏家。”
想起赵婉如刚才提点丽珠和月娥的话，佩儿顿时恍然大悟：“夫人真是高明！”