张立山痛的吐血：“大哥，秋实已经替人冤死了，为何还要往他身上泼脏水！厨房里人来人往，什么人不能进去！大哥仅凭秋实去过厨房就断定他要害人吗？再说，秋实为什么要害苏琴？苏琴死了对他又有什么好处？”
苏锦绣犹豫了一下还是开了口：“宝儿说，秋实害怕苏琴抢了你们父子在苏府的生意，曾找过他说要除了苏琴。作为交换条件，宝儿必须求我举荐秋实做宫廷绣师。宝儿以为秋实只是开玩笑，没想到却是真的。”
苏秋宝这个杂种居然在这个时候落井下石！张立山恨得咬牙切齿，他恶狠狠的道：“苏秋宝的话也能信？他看秋实不顺眼是秃子头上的虱子，明摆着的事。苏琴到底是正儿八经的苏家人，做当家比他苏秋宝名正言顺的多！我看，最想让苏琴死的应该是他苏秋宝吧！”
“你这是什么话？你的意思是宝儿会下毒害人吗？”苏锦绣脸色一黑，冷声问。
张立山这才惊觉失言，连忙跪好：“小弟失言，还望大哥莫怪。”
苏锦绣冷冷的看着他沉声道：“本来我还不想说那么明白，没想到你居然如此冥顽不灵！衙门的捕快已经在秋实床头的包袱里搜到了装春/药的瓶子。”说完就从袖子里掏出一个拇指粗细的长颈白瓷瓶放在桌上，“想来秋实是想把瓶子带出门在路上毁掉。秋实的药是在杭州妓院里买的吧！”看着张立山惊讶的脸，苏锦绣沉声道：“现在到我这里举证秋实的没有一万也有八千，人证物证俱在，还由得你抵赖！”
睁大眼睛瞪着桌上的白瓷瓶，张立山头上的冷汗直往外冒，心里顿时有种墙倒众人推的无力感。
苏锦绣继续道：“王大人说这种春/药名叫‘红娥’，少量服用可以立即见效，如果服用过量的话，则会推迟两个时辰发作，药效也极为强劲。正常人尚且抗不了，何况苏琴那个病怏怏的身子骨。如果苏琴死了，尸体最早会在辰时发现，而秋实早在卯时就已经离开。只要在路上把药瓶毁了，苏琴的死就永远不会和他有扯上关系。”
苏锦绣看着张立山，冷冷的道：“如果不是我嘱咐厨房多加两份参汤，死的就是苏琴。苏琴的参汤是宝儿特地嘱咐的，药材也是云裳居送去的。到时候所有的矛头都会指向宝儿！秋实这一招真是阴毒，他以为苏琴和宝儿都死了，他就会成为苏府的继承人吗！”苏锦绣瞪着伏在脚下的张立山，一个字一个字的问：“二弟，你主动去处理严大人的事，是想借故躲出去，免除嫌疑吧！”
张立山伏在地上正发抖，听到苏锦绣的质问，心知大势已去。
当初和秋实的秘密筹谋还在脑海中闪现，现在居然被人摸的一清二楚。眼下秋实已经去了，难道还要搭上自己不成！想到女儿，张立山立马抱住苏锦绣的腿，大呼：“冤枉呀！大哥！小弟实在不知秋实这个畜牲会有这种歹毒的想法。如果知道，绝对会把他打死！至于主动提出解决严大人的事，小弟是觉得就算我不提，大哥也会派我去。这么多年小弟处处以大哥马首是瞻，从来没有做过对不起大哥的事。大哥明鉴呀！”
看着痛哭流涕的弟弟，苏锦绣不禁有些恍然。
张家清贫，兄弟俩自幼父母双亡，没少受苦，直到进了苏家后生活才有改善。这么多年，弟弟一直在身后默默的为他办事，只可惜秋实这孩子，居然生出如此不良的用心。俗话说：子不教父之过。但老年丧子又是何等的晚景凄凉。
“起来吧。”苏锦绣拭了拭眼角的泪，把张立山扶了起来，“我暂且相信你对此事不知情。衙门那边也已经疏通过了，秋实既已经死了，王大人也同意不追究此事。苏琴那边我也安抚过了，就让秋实死后落个清净吧。”
张立山连忙跪下：“谢大哥！”
苏锦绣摆了摆手，淡淡的道：“你连日奔波，也辛苦了，回去休息吧！明日秋实还要下葬呢！”
张立山失魂落魄的走了。
李氏从里间走了出来，看见苏锦绣恍恍惚惚的坐着，低声叫道：“老爷。”
苏锦绣抬眼看着她，道：“你也听到了，二弟应该毫不知情。”
李氏走到苏锦绣面前，为他重新斟了杯茶，缓缓道：“老爷就是耳根子软。宝儿擅自把秋实的东西拿来孝敬国舅爷，惹下严大人的篓子。搁平时，老二怎么也得大闹两天让全府上下都知道，这次怎么会那么好说话！”
苏锦绣摆了摆手：“算了，算了。二弟痛失爱子，也算遭报应了。我们也不要太计较了，说到底都是一家人。”
李氏撇了撇嘴：“也算是老天有眼，如果厨房的小厮不长眼，死的就是我家容安了。”
苏锦绣正低头抿着茶，想起事情的经过，也是一阵后怕。
他抬头看着李氏道：“这次容安真是险些丧命！哎，因为秋实的事，老二匆匆回来，杭州严大人的烂摊子又交给他善后。难为我如此信任秋实，这个混账居然干出这种事来。反倒是容安，这些年一直默默的办事，从来不要求什么。想想真有些对不起这孩子！”
李氏轻笑了下：“老爷这就见外了，容安自幼父母双亡，你我把他抚养成人。老爷的恩情他自是记得，哪敢要什么回报！老爷放心，容安刚刚捎信回来，事情处理的不错，严大人说，我们耽误的货回头补齐就好，推迟个十来天也没关系。容安过两日应该就回来了。”
看着苏锦绣舒展开的眉头，李氏试探的道：“这次容安虽然有惊无险，但毕竟在鬼门关走了一遭，老爷可要好好奖励他一下。”
苏锦绣点了点头：“容安的为人处事还算老练，这样吧，等他回来，干脆就把秋实手里的生意交给他打理。”
李氏心里一喜，正想说什么，就听苏锦绣继续道：“容安今年也有三十好几了吧！还没成亲？”
“是呀！”李氏换了一副晚娘脸，拿帕子擦了擦脸：“这孩子是个死心眼，怎么劝都不听。这些年妾身不知为他说了多少姑娘，但他都看不上眼。妾身以后下了黄泉，都不知道怎么见我苦命的姐姐了！”
想起过往的种种，苏锦绣也是一阵惋惜：“惊鸿这孩子随她母亲，自然不是那些小门小户人家可比的。哎，可惜跟她娘一样没福气。这样吧，你再帮容安留意留意那些大户人家的小姐，如果相中了，我亲自上门去提亲。”
提起苏惊鸿，李氏本来非常不喜。如今见苏锦绣愿意亲自为容安提亲，那还不是苏州的富户随便挑！李氏瞬间乐的心花怒放：“哎呀，容安这孩子有福呀！谢谢老爷！”
服侍苏锦绣午睡之后，李氏走到左侧偏房坐下，招来个丫头道：“去云裳居把赵姨娘叫来。”
丫头应声下去，过了一炷香的时间，赵婉如迈着莲步，风情万种的掀门帘进来，朝李氏福了福身，轻声道：“给夫人请安。”
李氏低头看着赵婉如俯首低眉的脸，心里十分满意：“坐下吧。”
“谢夫人。”赵婉如顺从的答道。
看着赵婉如娇媚的脸，确实是个勾人的狐媚子，李氏心里不喜，冷声道：“这次你出力不少，是应该得到些奖赏。只不过把你扶正这件事……”李氏故意顿了顿，眼角撇着赵婉如的反应。
赵婉如连忙跪下谢罪：“那只是妾身的一句戏言，夫人不必在意。”
听她这样说，李氏有些讶异：“做正室不是你的心愿吗？怎么现在不想了？”
赵婉如低声道：“妾身自知身份低下，配不得夫君尊贵，夫君是人中龙凤，理应有良门淑女相配。”
这话自然说到李氏的心坎上，看着赵婉如眼角勾人的红痣，李氏满意的想：人长得美，还这么知情识趣，难怪宝儿当初非要娶回来不可。也不知宝儿被灌了什么迷魂汤，这么多年，风流韵事一直不断，却一直没想娶妻，也没有吵着纳妾，除了那件事之外……想起过往的呕心事，李氏皱了下眉，马上抛开，看着赵婉如低垂的侧颜，心里暗恼：当初只怪儿子和自己离了心，却没有想到从赵氏下手，如果她肯劝宝儿娶妻，没准就成了。李氏越想越觉得有门，看赵氏也顺眼了很多。
赵婉如继续道：“妾身只是心疼相公！妾身是乡野人家，没见过什么世面。不过听说高门大户的小姐从小都是娇生惯养，不会体贴人。相公生姓洒脱，不拘小节，若是未来的夫人姓情贤淑，和和睦睦倒也罢了，怕就怕是个姓子不好相与的，动不动就拿娘家的权势压人，到时候相公岂不堵心！”赵氏说完拿手里的绢子拭了拭眼角的泪。
李氏虽然是大小姐身边的贴身侍婢，又得小姐爱护，身份比普通奴仆高些，但说到底还是个丫头出身，偏偏有几分姿色，是个心姓高的，跟在苏云裳身边，被她的光环衬托的一无是处，骨子里对这些大家小姐十分敌视。这么多年在苏府一人独大，忘却了曾经的心境，一心只想让儿子攀上高门，也没觉得有什么不妥。今日冷不丁的被赵氏提起，搁在记忆深处的憋屈突然被挖了出来，过往的五味杂陈纷纷涌上心头。想到跟苏云裳一样的大家小姐，李氏忽然一阵堵心，头脑立马开始盘算自己的处境。
苏锦绣虽然没有续弦，府里也没有其他侍妾，但自己毕竟是个侧室。未来的儿媳如果身份高贵，肯定不会把这个婆婆放在眼里。倒时候一举一动都要看着儿媳的眼色行事，处处受他人掣肘，李氏想想都不能忍！
看着跪在脚下的赵婉如，李氏露出了难得的微笑，亲手扶她起来，道：“你也不要妄自菲薄，这么多年你的辛苦我都看在眼里，你先回去，这事容我仔细想想。”
“是。”赵婉如顺从的答道：“那妾身就先告退了。”
目送赵婉如的背影消失在翡翠珠帘之后，李氏头痛的揉了揉额角。
一旁一直不做声的周妈见她有些乏了，便把李氏扶到贵妃榻上，伺候她躺好。又从桌上拿起一把孔雀羽扇，不急不缓的给她扇风：“看夫人的意思，是真的想把赵姨娘扶正了？”
李氏被那轻风拂的很舒服，正准备闭眼小憩，听到周妈的声音，也没睁眼，嘴里懒懒的“嗯”了一声。
本以为周妈还会再劝些什么，李氏等了半天不见她出声，诧异的睁开眼，入目的便是周妈一张欲言又止的脸。
李氏心里暮然一酸，握住周妈扇扇子的手，把她拉到贵妃榻上坐下，拍着她的手道：“你的意思我明白！你一直都和我一样，希望能给宝儿找个门当户对的大家小姐成亲。可是……哎！”李氏仿佛不愿意再提过去的事，叹了口气：“赵氏入府快十来了，也算规矩，又给宝儿生了两个儿子。这次的事又出了力……”李氏咳嗽了一声，继续道：“她不是我满意的人选，但事已至此，我也认了！”
“夫人说的是，只希望赵姨娘不要辜负夫人的一番心意。”周妈低声道。
李氏满意的点了点头，没有注意到周妈眼底的一丝怨毒。
远离李氏，走回自家宅院之后。赵婉如回头看向树木葱郁中的主宅，嘴角扬起一丝不屑的冷笑。