苏家议事厅里。
“此次取得昆仑山脉玉石开采权，我们可是向当地官府公关许久，机会来之不易。众所周知，昆仑山脉进出不易，祁家如若注资，运输玉石的道路一旦修成，势必加速开采到买卖的利益运转，保守估计，年入可达……”
听着苏老爷滔滔不绝的介绍，李朗暗暗打了个哈欠，眼神无意间向门外一瞟，见到一个粉色的身影一闪而过，他心思一转，便坐不再住，趁厅中双方讨论的空隙，找了个借口告退。
李朗快走到正厅所在的院子口时，果然再次看到了穆含烟，她今日穿了一身粉色衣裙，仍旧缀满花结，随着她的动作微微晃荡很是可爱。
穆含烟此时正对着一人说话，那人的身影恰巧被门框挡住，李朗偷偷放慢脚步，靠近门框，却没有立刻出门。
“你就陪我玩一会儿嘛，让其他四人在门口守着不就行了。他们这种商议一时半会儿结束不了，你放心，你回来的时候我保证他们还没出来。”
“穆小姐，青铭正在当值，不能远离主人身边，请恕青铭无法相陪。”青铭的声音从门外传来。
李朗的角度正好可以看到门边两个暗卫的侧脸，其中一人向他这边看了过来，他瞪眼摆手一阵示意，那人识趣的转回头，看向青铭的表情露出一丝同情。
“去年你在花园那边救了不小心落水的我，当时我都没来得及怎么谢你，你们就回祁家了。这次好不容易又见到你，我就想和你说说感谢的话嘛，你一直和其他几个人杵在这里，让我怎么好意思说嘛……”穆含烟声音里带了些娇羞。
“穆小姐，上次青铭擅自行动救你，已经被大少爷……”这时，门外另一个暗卫的声音响起。
“辛炎！”青铭打断那人的话，对穆含烟道，“穆小姐，区区小事不足挂齿，您还记得青铭，青铭感激不尽，只是在下确实职责在身，无法相陪，还请恕罪。”
“咳——”一声干咳响起，李朗从门内迈了出来，“青铭，既然穆小姐诚意相邀，你就陪她去玩一会好了。”
“主人（小少爷）——”众暗卫向李朗行礼。
“祁昀朗，你怎么出来了？”穆含烟问，眼神在李朗今日的打扮上从头到脚多看了几眼。
李朗对她俏皮一笑，露出一口白牙，“大哥和苏伯伯他们议事，我听得有些乏味，所以出来透透气。正好听到你在邀请青铭去玩，不如带上我一起吧，青铭总归是要贴身保护我的，这样他也玩得放心点。你们要说悄悄话的话，我就在一边等着呗。”
“主人……”青铭面露窘迫。
李朗并未看他，只是盯着穆含烟看，眼波流转，颇有些动人。
穆含烟被他一盯，面上竟有些发红，她微微侧开脸道，“那好吧，我就带你们在院子里逛逛。今日姨夫请了杂耍班子，在晚宴上为你们表演，咱们可以去杂耍班子那边先看看。应该很好玩。”
穆含烟带着李朗、青铭二人穿过苏家花园，向杂役偏院走去。
“我听管家说，杂耍班子刚才已经来了，在偏院休息准备。这个班子近期刚到梁城，据说之前一直在全国巡演，表演的节目新奇出挑，场场爆满。姨夫花了大价钱请他们来的呢。”穆含烟拍着手兴奋道。
“看来苏伯伯为了促成这次合作，花了不少心思呢。”李朗和穆含烟并肩走着，青铭跟在两人一步之后。
走到杨柳茂密的地方，李朗伸手替穆含烟拨开了一条挡道的柳枝。穆含烟看了看他，嘴角微翘，道，“是啊，姨夫很看好这桩生意的。”
他们走到花园的池塘边，穆含烟指着水面道，“去年我就是掉进这个池塘，还好青铭把我救起。我当时正在水里挣扎，突然就被他拉出水面，一瞬间有种劫后余生、重建天日的感觉。”她说着，转身对青铭道，“青铭，真的谢谢你！不然啊，今天你们说不定就见不到我了呢。”她目光扫过青铭的眉眼，沉静而英俊，和当时的印象重叠，让她心中涌起些激动。
“小姐言重。”青铭礼貌回应。
“青铭也从水里救过我……”李朗小声嘟囔了一句。
“嗯？什么？”穆含烟问。
“没什么。”李朗有些心不在焉，“哎，别动——”他突然靠近穆含烟，一下把两人距离拉得颇近，并且伸手去碰她的头发。
穆含烟反射性的缩了缩脖子，那挡住她的身影又退后了去。
“一片柳絮。”李朗手中捏着一撮白色绒毛，递给她看，同时露出一个略带捉弄的笑容。
看着那如同春风拂过桃花般的笑眼，穆含烟有些羞赧的偏了偏头，“哦，谢谢。”
李朗的目光这时却飘到青铭身上，见他微微低着头，没有看向这边，也看不清是什么表情，树影在他身上投出明明暗暗的光影，飘荡的柳枝拂过，青铭站得笔直一动未动，可李朗看在眼里，心中却感到一种孤单。
“快走了，穿过花园很快就到了。”这时，穆含烟催促道。
李朗收回目光，三人继续向偏院走去。
“嘿哈！嘿哈！”
还没进到偏院，就远远听到院中传来练功的声音。
穆含烟蹦蹦跳跳往前跑了几步，李朗二人跟上，一进偏院，就看到院中摊了几口木箱，有人在整理箱子中的东西，有盆盆碗碗、铁圈木桩，也有演出的衣服鞋子。几个看起来差不多十五六岁的少年，正在院中压腿拉伸。院中一来人，便吸引了众人的目光。
“公子、小姐好，请问有什么事吗？”一个三十岁左右的男子前来招呼，他看起来个头不高，却很精壮，头上缠着一块藏青色的头巾。
“没什么事，我们提前过来看看。”穆含烟把手背到身后，摆出一副主人模样，往院中踱了几步。
杂耍班子平日跑江湖，察言观色的本领都是有的，看走在前面的两人打扮，也能猜出定是在苏府有些地位的人。
头巾男忙不迭的招呼，“好嘞，您看，咱们已经在排练准备中了，今晚保证呈上精彩节目。”
“嗯。”穆含烟点点头，她走到一叠碗盆旁，问，“你们还自己带了吃饭的碗盆？”
“这个是咱们吃饭用的家伙，但不是吃饭用的。”头巾男笑着说，成功引起穆含烟的兴趣，他接着道，“这个是杂技‘抛碗碟’用的。”说着拿起一个碗向旁边一抛，一旁一个少女抬起一只脚准确接住，接着腿往上抬，一直靠到耳边，那碗如同粘在她脚上，被稳稳顶起。
“哈哈，好厉害！”穆含烟笑着拍手。
李朗则在一旁看起别的东西，一副躺在木箱中的画引起了他的注意。这幅画被框在木框里，画的是暮色下的河滩，一个衣裙单薄、身段婀娜的女子，在河滩边起舞，远处是晚霞山巅。奇特的是，这幅画不似一般水墨工笔，颜色柔润明丽，好似用彩漆厚薄有致的刷在上面，画张纸质也比一般宣纸要厚实。
李朗伸手去拿那副画，想看得更仔细些，一个清丽的女声从旁边传来：“这是西域的水粉画，今晚我会表演‘边舞边画’。”
李朗放下画一看，一个好看的女子走到了他面前，约莫二十多岁的样子，个子在女子中算比较高的，皮肤白皙，五官精致深邃，红唇丰润，睫毛很长。虽然身着普通的素色衣裙，却掩饰不了她美艳的气质。
“赵大姐——”头巾男这时也走了过来，像李朗介绍道，“这位是我们杂耍班的领班赵大姐。”
“公子你好，奴家名叫赵情。”女子红唇微翘，向李朗微微施了个礼，“这里四下杂乱，咱们还在收拾排练，让公子见笑了。”
“哪里哪里——”也许是女子的美太过侵略性，李朗被她看得有些紧张。他扭头看了下青铭，发现青铭竟直勾勾的盯着女子在看。
“青铭——”李朗叫了他一声，心里有些气闷。
“主人？”青铭立刻收回目光，向李朗投去询问的目光。
“穆小姐，我看咱们就先别打扰杂耍班子排练了，要么再去别处逛逛吧。”李朗没有回应青铭，而是扭头向一边的穆含烟说道。
“好呀。”穆含烟边答应边走了过来，突然“阿嚏”了一声，她揉着鼻子对赵情道，“你身上是什么味道，怎么有些刺鼻。”
“是雄黄吧。”李朗道，“我也闻到了。这院子里好多人身上都有。莫不是你们杂耍班子有白天喝雄黄酒的习惯吗？”
“让公子小姐见笑了。”赵情道，指了指头巾男道，“吴哥晚上表演的节目是西域的‘舞蛇’，他不怕蛇，我们总归有些担心，所以有些人身上带了雄黄粉，避蛇之用。”
“啊，你们带了蛇进来！”穆含烟吓得捂上了嘴。
“小姐莫怕，”吴哥道，“咱带进来表演的蛇都是把毒牙拔掉的。刚才进苏府的时候，你们的几个护院都仔细检查过了，绝对没有问题。只是班子里几个人带雄黄粉成习惯了，说了也没用，真是胆忒小。”
“吴哥，你是在嘲笑我吗？”赵情故作责难道。
“哎呦喂，我的大姐，我哪儿敢呀。”吴哥夸张的哀嚎，把大家都逗乐了。