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两个月后，从乌今绕了一大圈的候古与舌人，终于从缙京赶到了焉弥王都。
“是他！”候古躲在街角，看着从不远处经过的鹿孤，对执骨笃定地说：“就是他！他就是阿伏干的养子！”
执骨敏锐地察觉到一个细节：“养子？也就是说，他可能不是乌今人？”
候古的脑子转得比他还快：“执骨少爷，若那鹿孤不是乌今人，您不就更有理由让摄政王怀疑他是夜不收了？”
执骨很高兴，但他依旧谨慎。
除了伪造鹿孤暗通大承的证据，他的计划在实施的过程中，还有一个最大的阻碍，那就是乌石兰的存在。
鹿孤是他的好友，不管出于兄弟情义，还是为了自保，一旦执骨向处邪朱闻告发鹿孤，乌石兰都会倾尽所能替对方摆脱嫌疑。
就算把全王都的乌今人都捆在一起，放到处邪朱闻心中那杆天平上，也抵不过一个乌石兰的重量。
所以一定要等到乌石兰不在处邪朱闻身边，最好是不在王都，执骨才敢执行计划。
所以，尽管假的人证和物证都已经准备齐全，可执骨一直都没有对鹿孤发难，而是耐心地待在王都，静静蛰伏着。
这一等，就是三个月过去，就在焉弥下了入冬后的第一场暴风雪后，执骨的眼线替他打探到了消息。
三天后，乌石兰要奉摄政王命令，前往王都西北的城池送信，一来一回，需要两日时间。
得到消息后，执骨对候古和舌人命令道：“只要乌石兰一离开王都，你们就随我进宫拜见处邪朱闻。”
两人都表示听命，但执骨的近侍却不同意：“少爷，两日根本不够，就算您们一进宫，处邪氏就信了您的说辞，把鹿孤抓了，等到第二天乌石兰就回来了，只要他开口求情，说不定鹿孤马上就会被放出来，根本无法利用他的罪名伤害乌石兰的地位。”
执骨转念一想，也觉得有理：“你认为我们应该等下次机会？”
近侍摇头：“这种机会可遇不可得，一旦遇到，我们必须抓住，绝不能放过。”
执骨慢慢回过味来：“你的意思我听懂了，你是想让我想办法拖住乌石兰的脚步，让他不要那么快回来。”
“不错！”近侍：“小人想，能不能派一个人去，在他回来的路上截杀他。当然，绝对不能伤及他的性命，乌石兰一旦死了，处邪朱闻定会下旨彻查，届时我们所有人都会暴露，只要重伤他，让他晚几日回城即可。”
执骨展开这几个月他费心搞来的王都周边地形图：“乌石兰应该会沿着这条路往返。”
近侍看了一会儿，在西北面的某处山谷点了一下：“这个地方最适合埋伏，不仅地形狭长，而且属于山地，肯定还存有大量积雪，乌石兰受伤后肯定更难通行，又能延长他不在王都的时间。”
执骨有些担忧：“你的方法自然很好，可是焉弥人人皆知，乌石兰刀法高强、远超常人，如何保证我们派去的杀手不被他反杀呢？”
“保证不了，整个焉弥都没有人敢保证，能单枪匹马重创乌石兰。”近侍说：“因此，我们派去人一定要足够忠心，一旦失手被乌石兰抓住，绝对不能供出我们。”
这时，与执骨同来的随从中，有一人自告奋勇：“执骨少爷，小人愿意去！”
此人名为解披，是乌今国出名的猛士，一直追随在执骨左右。
解披不是莽夫，他告诉执骨：“昨夜的暴风雪后，就连王都的积雪都没到大腿了，那片山谷的雪只会更深。乌石兰回来路上，经过前一日的奔波，定是人困马乏，加之天寒地冻，就算他有通天的武功，又能发挥出几成？”
他把手放在胸前向执骨行礼：“小人愿意替少爷分忧，倘若被乌石兰击败，小人立刻自我了断，绝不会供出少爷！”
万事俱备，只待乌石兰动身。
几天后，乌石兰原定返回王都那日，在住所焦急万分的执骨，终于等到了解披传回来的口信，短短的纸条上只有一句话：
——不辱使命。
执骨长长呼出一口气，表情慢慢归于沉静。
他马上要进宫了，在处邪朱闻面前，再小的破绽都是致命的。
“走吧。”他正了正头冠，带着候古和舌人上了马车。
车轮碌碌，目的地是摄政王的宫殿。
莫迟：“后来我调查了才知道，当天晚上，处邪朱闻就把周回抓了。”
杜昙昼满脸不忍：“然后周回为了不连累你，受尽酷刑也宁死不招，最后在狱中……自尽了？”
“不。”莫迟接下来的话让杜昙昼相当惊讶：“周回入狱当晚就招了，他没有承认他是夜不收，但他却承认了将消息泄露给大承的事。他说他是为了钱，而他的消息来源，正是数月前被杀的蔡七。”
短暂的怔忪后，杜昙昼渐渐回过神来：“我明白了，他是在用这种方法，让处邪朱闻不再怀疑他是夜不收？”
“对。”莫迟唇边泛出一丝笑意：“你还是那么聪明，不愧是我喜欢的……”
杜昙昼的心突地一跳，他很想听莫迟把整句话都说完，又觉得在这种时候说表白似的情话，听上去格外像不吉利的预兆。
莫迟终究没有把那句话讲完，他只是深深地看着杜昙昼，低喃的尾音消散在风中。
“处邪朱闻也是这么想的，所以在他得知鹿孤招认的那一刻，他就对执骨的诬告产生了怀疑。”
说到这里，莫迟勾唇一嗤，满带讥讽：“执骨也不算是诬告，毕竟他做梦也想不到，鹿孤竟然真的是夜不收。”
鹿孤下狱后，处邪朱闻没有休息，一直坐在大殿内，等待审讯官的汇报。
不过一个时辰以后，负责审问鹿孤的官员就进宫求见了。
“你是说，这个叫鹿孤的什么都认了？”处邪朱闻挑起一边眉毛，像是非常惊讶的样子。
审讯官：“是的朱闻大人，鹿孤说他的确卖过一些消息给大承，通过这种办法赚了不少钱。属下去他家中查过，他住的地方看似普普通通，实际上床底墙角还有柜子里，都藏满了钱。”
“他的消息来源呢？”
审讯官：“鹿孤说，他的消息来源，正是几个月前被处死的叫蔡七的夜不收。”
“蔡七？竟然是他？”
“是。”
处邪朱闻略作思索，道：“继续审，给你三天，别把他弄死了，让他把知道的东西都说出来。”
审讯官领命离去，大殿重新恢复寂静。
老宰相斟酌片刻，思索着开口：“朱闻大人，且不说鹿孤所言是真是假，倘若他真与蔡七有接触，那我们又怎能保证，他不会是另一个夜不收呢？”
处邪朱闻冷冷一笑：“你也做了快十年的宰相了，这十年里，我们杀过多少夜不收，他们是什么样的人，你还不清楚吗？”
“这……臣对大人一片忠心，没有任何悖逆之想，从未接触过夜不收，又怎会了解——”
处邪朱闻打断他的话：“那些大承派来的奸细，一个比一个嘴硬，不管受了多少刑罚，从来没招过一个字。可你看这个鹿孤，刚关进牢里没多久就招供了，你觉得，他真的会是夜不收么？”
老宰相一时愣住。
处邪朱闻的语气逐渐变得危险：“倒是这个执骨，我有些看不透了，他明知是我杀了执思，却没有表现出半点怨恨，在王都逗留了这么久不说，居然还愿意为我焉弥除掉更多的夜不收？他做的事，反倒不符合情理了。”
老宰相终于反应过来：“您是认为，执骨此人不可信？”
“没有任何好处的事，你觉得，会有人愿意做吗？”处邪朱闻眼底寒光一闪，在他看来，执骨反而比鹿孤更值得提防。
老宰相：“臣明白了，臣马上派人去调查执骨的。但是，臣在告退前还有一言，不知大人您……”
处邪朱闻眼皮一抬：“我知道你要说什么，鹿孤和乌石兰来往甚密，为了查清他们的关系，我已经命人到乌石兰的家乡去调查了，明日应该就有结果。”
“大人思绪周全，是臣多思了，只是此事事关您的安危，臣不敢懈怠。”
处邪朱闻挥挥手，让他不要再讲这些没用的废话：“刚好乌石兰不在，等他回来以后，不要让他知道今天的事，免得多生事端。”
老宰相行了个礼，颤颤巍巍地走了。
到这里，处邪朱闻还没有对乌石兰产生多大的怀疑。
可一直到第二天深夜，原本早就应该回到王宫向他复命的乌石兰，都没有出现。
从前，无论替他完成多艰难的任务，乌石兰都从未误过他规定的期限。
这次不过是送几封信，为何迟迟不归？
猜疑之心一旦出现，就会愈演愈烈。
三日后，当带伤归来的乌石兰跪在他面前时，处邪朱闻对这位侍卫长的疑心已经到达了顶峰。
“乌石兰，你去把鹿孤带来，就带到我的偏殿里，我要看你亲自审他。”