洞内还算干燥，祁宴把当做火把的树枝，插在墙上的岩缝间。
他寻了洞内一处高地，解下外袍铺在上面，对夏薰说：
“过来歇一会儿，我在旁边守着，要是祁回带人来到附近，我也能马上发现。”
夏薰不过去：
“中书大人不必如此，我一介判了流刑的犯人，土阶茅屋住惯了。倒是你锦衣玉食，恐怕不习惯吧。”
祁宴没有说话，只是静静望着他，目光中有难以察觉的心疼。
夏薰与他间隔一段距离坐下，合衣躺在地上。
他转过身，背对祁宴，仍能感觉到他的视线附着在自己背后。
夏薰很疲惫。
他屈起胳膊枕着，没多久就开始犯困，眼皮逐渐沉重，意识缓缓抽离。
过了一会儿，他听到身后有脚步声。
——是祁宴。
他拾起外袍，想要盖在夏薰身上，又怕惊醒他，举着衣服犹豫再三，最后还是收回手，没有将外衣放下。
听到他的脚步声渐行渐远，夏薰再也支撑不住，坠入沉睡。
他又做了那个梦，他已经很久不做这个噩梦了。
他梦到他坐在去岭南的囚车上。
赶赴窦州途中，他就开始生病，到了岭南，彻底一病不起。
这给了他大哥充分的机会，让夏薰借着生病假死，顺利脱身。
但夏薰那时病得太重，成日都在昏迷。
夏闻还是戴罪之身，每日还要服苦役。
他把夏薰藏在一座破庙里，每天只有等到苦役活干完了，才能偷偷跑出来喂他几口水喝。
就这样，还要冒很大的风险。
一旦被看守知道他偷溜出来，免不了要挨上几鞭子。
夏薰的病情每况愈下，眼看假死就要变成真死。
危难关头，是贺琮赶来。
他在京城听闻夏薰的死讯，不顾一切跑来，想要给他收尸，这才发现真相。
他花光身上所有的钱，买下一间茅屋，把夏薰藏起来、给他请大夫、替他抓药。
得贺琮倾囊相救，夏薰艰难活了下来。
病好后，他极度虚弱，坐都坐不起来，在床上躺了大半个月，才勉强能下地走动。
贺琮自始至终都陪在他身边，一直到夏闻也找到机缘脱身，他才离开。
临走前，他对夏薰说，等风头过了，他还会回来找他。
“到时候我带你走！天涯海角，我们哪里都可以去！”
夏薰闭了闭眼，没有回答。
贺琮一腔赤诚渐渐冷却，眼里的光霎时黯淡下去。
“我就知道……”
他很不甘心。
“我就知道你忘不了他！你病得最重的几天，是我在你身边照顾你，你高烧不退、呓语不断，你还记得你在昏迷中说了什么吗？”
夏薰摇头，恳求他别说了。
他不依不饶：
“你一直在喊祁宴的名字！是他把你害成这样，可你还想让他来救你！”
后来夏薰经常做类似的噩梦。
他梦到他处在不间断的痛苦中，肉体上的疼痛连绵无绝、永无宁日，他反复说着：
“祁宴，我好疼，你为什么不来救我？”
有的时候，他甚至会叫着祁宴的名字，将自己从梦中惊醒。
他不愿意睡在靠近祁宴的地方，他怕他又会在梦里叫他。
祁宴已经将他舍弃了，他头也不回地抛下他。
夏薰绝不会让自己在他面前，露出如此脆弱的一面。
他要让祁宴明白，即使没有他在，他也能活得好好的。
祁宴背靠岩壁，坐在夏薰背后，视线锁定在他身上。
木棍被火烧灼，时而发出爆裂声。
他就在火光的晃动下，看着夏薰出神。
没多久，夏薰像是觉得冷，手环抱在胸前，整个人紧紧蜷在一起，缩成小小的一团。
他立刻起身，想要将自己的外衣披在他身上。
他的衣服还没有接触到夏薰的后背，衣料上的熏香就散发开来。
夏薰闻到那股香味，紧紧皱起眉头，把脸埋向地面，躲避着祁宴身上的气味。
祁宴的外袍由蚕丝织就的云锦制成，皎月色布料上绣着隐约可见的暗纹。
府里的婢女每日用白笃耨为他薰衣，这种香料来自遥远的真腊国，到了夏天也不会融化，香味悠长清远。
但夏薰似乎十分厌恶，蜷缩得更紧了。
祁宴慢慢把衣服收了回去。
他站起身，取下火把，看了夏薰一眼，轻轻走到洞外。
他想寻一些干燥的树枝回来，在洞内点上火，让夏薰能取暖。
他没生过火，在今天之前，他甚至从没有注意过，原来树枝还有干燥和潮湿之分。
他弯下腰，拾起几根看上去不太潮湿的木枝。
就在他抓住树枝时，他猛地想到什么，遽然停下所有动作，保持着半跪在地的姿势，僵在原地。
他知道流放地的生活很难过，发配犯人的地方，无论如何都不会是温柔乡。
重遇夏薰后，他刻意地回避这个问题，他不让自己细想，夏薰在过去几年过的是什么样的日子。
他告诉自己，往者不可追。
原本就是他对不起夏薰，从前他以为没机会了，每每想起都痛入心髓。
如今夏薰回来了，他定会倾尽一切去弥补，他一定会让他们二人回到原来的模样。
他本是这样想的。
可他没有他以为的那么坚强。
方才他只是从夏薰口中，听到了一点点有关这七年的过往，就心痛得无以复加。
他一手撑着地，另一手死死攥住胸前的衣服。
他的心紧得像一块石头，严丝合缝堵在胸口，无论他多么用力呼吸，都无法抵御弥漫在胸膛里的疼痛。
他撑在地上的手陷在泥土里，手指被土中尖锐的碎石刺出细碎的伤口。
他闭上眼睛，干涩地吞咽了几下，强迫自己从灭顶般的心痛中抽离。
夏薰还在洞里，还在等他回去生火，给他取暖。
耳畔突如其来的脚步声，蓦地唤起他的注意。
祁宴勉强镇定心神，厉声问道：
“谁？！”
祁回从树丛里走出来：
“大人，是我！我看您身体不适，是否需要——”
祁宴长舒一口气：“是你……”
祁回快步过来，将他扶起。
祁宴闭了闭眼，问：
“……怎么样？跟踪我们的人找到了？”
祁宴不是突如其来要带夏薰下车，也不是突然奇想，领着让夏薰步行赏花。
那时，马车行至山林间，祁宴忽然注意到，有人在跟踪他们。
他的行程是保密的，除了车上几人，其余无人知晓。
跟踪他们的人离得比较远，祁宴猜测，他们也许是认出了他的马车，才盯上了他。
他借故要下车步行，带着夏薰另选山间小路离开，其实是想要让祁回坐在马车里继续前行，引开那群人，以便探查他们的身份和目的。
祁回答道：
“马车一到芜园，那些人很快就围上来，我让脂归和马夫留在车中，自己躲在密林深处，暗中观察他们的动向。
“今日是休沐日，园中有不少百姓前来游玩，也许是因为闲杂人等太多，那群人没有过分的举动，甚至没有太过接近马车，但他们一直停留在附近，不知在伺机等待什么机会。”
祁宴继续问：
“查清他们的身份了吗？可是陈县公派来的？”
祁回说没有。
“他们都是普通人打扮，甚至没有蒙面，个个面生，不知是不是易容。”
祁宴沉吟不语，稍后又道：“现在如何？”
祁回说，天黑后，那群人好像就地散了。
但祁府的马车尚未回城，祁回担心他们还埋伏在附近。
“我已经传信回府里，叫来了几个得力的侍卫，大人若不着急回城，且先在这里避上一夜，待我带人摸清他们的底细，再回去不迟。”
祁宴点头：“做得不错，你且去吧。”
祁回领命，迟迟不肯离去。
祁宴道：“可还有事？”
祁回犹犹豫豫地说：
“我见您和夏公子藏身在一处山洞？您方才是在找树枝？这等粗活怎能劳动您亲自动手？还是我来吧。”
他手脚麻利，不一会儿，就捡来一大摞树枝。
临走前，他再三对祁宴说：
“您没生过火，点燃树枝时，千万要小心！”
祁宴抱着树枝，回到洞中。
夏薰还在熟睡。
他就这样躺在地上，慕天席地，没铺没盖，甚至连个枕头都没有。
祁宴找到一个距离适中的位置，用树枝升起一个火堆。
火光腾起，洞内凉意立刻驱散。
明明已经不再寒冷，夏薰却还是牢牢抱着自己。
他连腿都收起来弯在胸前，双手抱住膝盖，把脸埋在膝头。
他的睡姿像小孩子一样，梦中却依旧不得安眠。
他整张脸都皱在一起，嘴唇翕动，低声呢喃着什么。
祁宴侧耳去听。
夏薰的呓语起先模糊不清，后来逐渐变得清晰可闻。
等祁宴听清梦呓的内容，顿时愣在当场，几乎喘不上气。
他的心如同被利刃贯穿，疼得让他全身都麻木了。
夏薰在梦中低语不休的，全都是他的名字：
“祁宴……我好冷……”
他翻来覆去，说的都是一样的话。
就像他在痛苦之中，只会期待一个人来救他。
祁宴被翻腔倒海的愧疚与心疼捕获，动弹不得，几乎要变成一座石像。
七年里，夏薰也许曾经无数次唤过他的名字。
那些时候，他都在做什么？
他远在京城，一声都不曾听闻。
祁宴浑身发冷，全身的血液几乎凝固。
他的心口发紧，疼得他无法呼吸。
数不清有多少个夜晚，他都在这样尖锐的心痛中度过。
每每大夫来替他诊治心疾，都说他是忧思过重，必是数度心痛不已，才会患上此疾。
祁宴没有把病放在心上，甚至把它当做对自己的惩罚。
好像只要心足够痛了，他就能忘记夏薰的死。
此时此刻，在山洞中，疼痛让他如尖刺在喉，他忍不住闷声猛咳了好几下，咳不出任何东西。
他用力攥着拳头，站在原地缓了好久，才颤抖着呼出一口热气。
原先模糊的视线逐渐清晰，四肢百骸的力量也渐渐恢复。
他深深喘了几口气，慢慢蹲下，将外衣铺在地上，然后面对夏薰躺上去，把这个被梦魇困住的少年，轻柔搂进怀中。
少年。
夏薰今年二十四岁，但在祁宴心中，他还是与他初遇时的十六岁少年。
祁宴调整姿势，让夏薰躺在他身上，远离冰凉的泥土。
夏薰愁眉不展，还在唤他的名字：
“……祁宴……”
祁宴环抱住他，强忍满目酸涩，在他背后轻轻抚摸。
“我在……我一直在……”
他言语哽咽，说话都发着颤。
他按住夏薰后脑，把他的脸贴在自己心口。
夏薰的手仍旧握成拳头，缩在胸前，他的表情没有那么痛苦，却还是眉头紧皱。
不过，他不再呓语了。
至少，在祁宴怀中，他能获得片刻安眠。