交椅里倚着一个人，手中把玩一串蜜蜡好似心不在焉，他的左右列着两排官帽椅，战战兢兢地坐着八人，或是低头不语，或是暗地交换眼色。
“好容易取得了贾老的信任，让他把这么重要的任务交托下来，我们还给办砸了，诸位说说该如何善后吧。”一个声音幽幽道。
不用说，发话者自是交椅中的荀持云。
花河从左边第一只官帽椅起身，走到堂中，一撩衣摆跪了下去。
“是我办事不利！”他低头道，“本以为除掉了齐谐，不可能有人再来破坏，一时松懈了防卫，没料他们杀了个回马枪。”
右手边的男人哼了一声：“我早就看出来，那姓齐的阴险得很！当初让他进持云阁就是个错误！”
“马后炮有什么用？”左手边另一男人抹着唇上的胡子，“再者说了，之前利用他疏通关节的时候，也没见你放一个屁啊？”
荀持云咳了一声。
左右两人当即闭了嘴。
“米双，把东西拿来。”荀持云吐出一句。
“了解。”旁边站着的女人进了偏屋，取出一只精巧的刑具，连同两块白布用托盘装着，搁在花河面前的地板上。
花河不出一言，自己放好了刑具，将左手四指套进那四只铁圈之中，右手缓缓握紧铡刀。他本不想发抖，终究抑制不住，一颗冷汗顺着额角滑下来，渗湿了衣领。
“念你先前有功，减半吧。”荀持云突然开口。
花河犹豫了一下，退出了食指与中指，下定决心，右臂猛一发力！
有人背过视线不想去看，有人轻声咂了咂嘴，有人满脸冷笑。
“多谢大少爷开恩……”花河咬牙稳住身形，抖开白布攥住伤口，站起来退回座位，米双上前扫掉两根手指，擦了血迹，仿佛清理垃圾一般稀松平常。
待收拾完场面，左右众人一瞬间像是集体失忆，什么也没发生似的，开始热烈地讨论善后事宜。
“我看这事儿只能用钱解决了，老老实实认个错再赔一大笔款，说不定贾老能网开一面。”
“这不行，还得想办法弄一批别的军/备补上，再次的东西也聊胜于无。”
“不如反过来弄个障眼法，搞一批卡车伪装成坦克交给他，先糊弄过去再说吧。”
“简直胡扯！要是让他发现了还能有好果子吃？”
荀持云敲了三下扶手，坐下渐渐止住声音。
“霍师爷。”他慢条斯理地吩咐道，“目前我们能入手哪些军/备，什么时候入手，需要多少经费，下午把可行性报告呈给我。米双，你回公司跟财务打个招呼，备好赔款，明日我亲自去贾老那边沟通。”
说完这些，荀持云挥挥手宣布散会，只让花河留下。
两块白布全部染红了，血滴顺着布角砸在地上。
花河低着头站起身，等待荀持云发话。
一只淡蓝色手帕递到他的面前：“出了这种纰漏，不施惩罚恐怕叫人看出破绽，委屈你了。”
花河的眼眶一下红了，连忙道：“不委屈的，大少爷！”
“去消毒打针吧，别染了破伤风。”荀持云说罢走向后屋，一对妻女欢喜地迎上来，将汤婆子递进他的手中，招呼他去餐厅吃午饭。
花河不敢回头去看他的背影，只是望着刚刚接下的那方手帕，默默折好收进怀中，退出了房间。
S266督导再没有出现过。
谢宇越发觉得自己只是个工具，一旦毫无利用价值，就被众人轮番抛弃。在努力数日之后，蔡主编也放弃了规劝，只剩律师来沟通违约事项。
又一日，处理完这些杂事，谢宇拉开冰箱，给自己兑了一杯朗姆可乐。
他没有喝酒的习惯，唯独这款酒觉得味道还不错。
——难道自己已经堕落到需要酒精麻醉了？
不，显然不是。谢宇想，我现在的生活和从前一样规律，定点晨跑，定点吃饭，定点阅读，定点睡觉，只是把定点写字的时间换成了逛展看电影。
想到这里，他忽然发现自己像一个退休老干部，仍然在上班时间准点出门，改为去公园遛狗下棋打太极，假装日子十分充实，假装光阴没有虚度。
说到底，还是假装。
好吧，谢宇承认自己有那么一些失落，从前他的生活都是围绕小说展开，包括那些侦探游戏。而如今，他失去了连载，也失去了主心骨，仿佛一个理科生为了写课程论文，拼死拼活地做实验，现在告诉他论文不用交了，实验也就没必要做了。
萧以清接了一部话剧，一时忙得找不着人，谢宇无所事事喝着酒，罕见地想跟他说说话。