死的人，是严家二爷的妾，云裳。
严家二爷叫严志，是严老爷的亲弟弟，严鸿渡的叔叔。他比严老爷成婚来得晚，却有四个女儿，两个儿子。与正有一个正室的严老爷不同，他还有四房妾。死去的云裳，才刚纳入一年多。云裳原是严家一个佃户的女儿，后来不知怎么的，嫁给了严志为妾。嫁的时候才十五岁，比严志小了整整两轮半。
云裳死在是花园里的，死时衣裳不整，怕是被人强迫过。很不巧，她死的地方，是严家大少爷严鸿渡的花园。
第一个发现云裳尸体的人是楼陵。
他看到后马上通知严鸿渡，看起来甚是淡定，不过在找到严鸿渡后却死死跟着他不肯离开半步。
严家人报了官，滨洲府尹很快就来了。府尹姓李是个有点发福有点谢顶的中年男人，蓄着短须，看起来很严肃。
他命仵作去查尸首，然后亲自来问话：“这里住的是何人？”
严惠上前一礼，道，“回大人这是小儿鸿渡的住处。”
严鸿渡的住处，是带有花园的小院落，整个院落呈四方型，在靠北边有一座楼阁，严鸿渡与楼陵住在楼阁上层，下层则是待客厅，还住着严鸿渡的书童小戏；楼阁的右面有一个小小的水潭，养了几尾锦鲤；院落的南面有扇厚重的梨花木大门，到了晚间就会关闭，还上了门闩，外面的人是绝对进不来的。
一会仵作来报说死者生前被强迫过身上有多处伤痕，死于昨夜子时到丑时之间。
小戏一听，连忙道，“不可能！昨夜临睡前，我关好门，也有检查过。”
李大人哼一声，道，“已经很明显了，这案件的凶手只有可能是住在这院落里的人！”
严惠慌了，且不说其它，严鸿渡可是他的独生子，切不可让他陷入牢狱，他对李大人道，“大人，小儿鸿渡一向纯良，是绝对不会做出这样下作的事情的！！”说着，边偷偷往李府尹手里塞串珍珠。
李大人上下打量严鸿渡一番，道，“严家大少爷要风得风要雨得雨，什么女子没见过，不需要逼迫一个有夫之妇！故，凶手只有可能是你！和你！”李大人威严无比地指向小戏，楼陵，“把他们抓起来！”
小戏上窜下跳，直呼大人冤枉啊！楼陵面无表情，保持沉默。
“不会是陵的。”严鸿渡将楼陵护到身后。
“……”楼陵推来挡在他前面的严鸿渡，对李大人道：“证据是什么？”
“证据？”李大人显然没有将他放在眼里，“我的话就是证据！”
“我到觉得，证据在这……”楼陵走到女尸旁边，蹲下身，随手捡起一根树枝，撬开她紧握的左手，其中赫然是一缕一寸来长的金穗子。
“这！”李大人吃惊地看着那金穗子。
“大约是与犯人争执的时候无意中扯落的，这是犯人的东西。”楼陵将金穗子交给一个衙役，站起身。
“这个……”小戏突然开口，道：“这个……”
本来被楼陵堵住的李大人心情就极不痛快，又见小戏吱吱唔唔，没耐心地喝一声：“像什么！”
“像长命锁上的穗子！”小戏慌忙说出来后，又马上捂住自己的嘴，怯怯地看着众人。
“什么长命锁？”李大人追问，小戏猛摇头说我不知我不知。
在旁围观的一位年轻男子从衣服中拉出一块长命锁，锁的花纹繁复，牡丹如意最下面是一只蝙蝠，蝙蝠口中衔着一个金环，两边翅膀上也抓着金环，环下就是穗子，和云裳手中握住的，一模一样，“严家的孩子每人都有一块。”男子解释道，他正是严家二老爷严志的五子
严亦希。
“这……”李大人又说不出话来了。
李大人道：“那这样说，长命锁少一个穗子的就是凶手了！”
严家的几个小辈都集中了起来，不算已经出嫁的两个女孩，一共五人。
除了严鸿渡，其它都是严志子女，三女严亦濯，四子严亦希，五子严亦楠，六女严亦悠，年纪上严亦濯比严鸿渡长两岁，因为目光太挑剔，至今没有寻到如意郎君，严亦希也是刚及若冠，不过就月份来说，比严亦濯小，他与严亦濯不是同母所出。四子严亦希是三夫人的儿子，比严亦楠小一岁半，和严鸿渡差不过一月。最小的严亦悠是正室夫人所生，芳龄十五。
众人被聚集到花厅，应要求将一出生就挂在脖子上的长命锁摘下来，放在桌子上。
严鸿渡稍微拉开自己衣襟，漫不经心地将长命锁取下来，正当他要放在桌上时，楼陵却突然握住他的手腕。
“嗯？”严鸿渡不解。
楼陵拉起他的手，举到他眼前。
与严亦希的一模一样，只是中间少了一条穗子。
严鸿渡笑笑道，“这个是在很久前不知怎么掉下来的，也不知道掉哪里了。”
李大人看了看桌上放的其它人的长命锁，皆是完好的，道，“可是只有你的有缺损，你又如何解释？长命锁，只有严家的孩子才有吧？”
严鸿渡一惊，不知说什么好。