刘学智是去迎亲，自然不能空手而回。他让秋娘扮做杜茉，将嫁妆送给随从，将他们遣散。回到滨洲，称是遭遇强人，其他人命丧刀下，只余他与新娘杜茉。
“难道刘学智的父母信这话？”楚江开插嘴问道。
“不信又如何？重要的是面子。”楼陵说，一边把案上的纸张揉成团，塞进楚江开嘴里，一面示意秋娘继续。
“我以为事情就这样结束，却不想……刘学智狼心狗肺，怕我将事情说出来，几个月后将我……卖到邻城的香怡楼……”杜秋娘说到这，嘤嘤低泣：“我在那里呆了一年，趁老鸨不备逃出，化名杜茉，回到这里……”
“想报仇？”楼陵合起扇子。
杜秋娘点点头。
“人是你杀的？”
杜秋娘摇头。
“那这花做何解释？”楼陵将茉莉花摆到杜秋娘面前。
“这是小姐的花。”秋娘说：“小姐最喜爱的便是茉莉，这盆紫花茉莉，更是惜如珍宝。当时我将它藏在树洞中，后来才遣人去拿，它跟了我三年了。”
楚江开略一沉思，问：“你可曾摘过茉莉的花朵？”
秋娘说：“不曾。我连叶子都不摘，小姐会不高兴的。”
“那这个是什么？”楚江开指向一枝分丫，很明显的，是被截断的痕迹。
秋娘脸色乍变，苍白得吓人：“是……小姐……是小姐……！”
楼陵以扇掩唇笑道：“杜小姐已经死了三年了，要显灵也该早显了。”他话音刚落，鼻息里却猛然窜进一股冷香，并不浓郁却香得幽远。
“啊！！”秋娘尖叫起来，尖锐的声音让楼陵皱眉。“是小姐的香气！是小姐！”秋娘紧紧抱住自己，极度的恐惧包裹着她。
“啪。”楚江开将窗户关上，香味也随之减淡：“是风吹动了茉莉，使它的香气溢出。”
楼陵看着秋娘的反应，心中有了一个新的想法。
3.鬼屋
晚膳的时候，严鸿渡的右眼皮就跳个不停，于是他顺理成章打破了一个青花碗，刚好这一幕被踏进他家门的楼阁主看到。
楼阁主摇着扇子笑说：“谁惹了严大少发这么大的火？让他又摔盘子又是摔碗的？”
“手滑。”严鸿渡说。顺便让下人多备一份碗筷。
“还是鸿渡了解我。”楼陵乐呵呵地坐下，“守华是谁？新来的仆人吗？”
严鸿渡无言。
饭罢，撤去剩汤残羹，换上雅乐丝竹，唱起楼陵喜欢的《平沙落雁》。
严鸿渡看着倚肘闭眸，聚神聆听的楼陵，还是决定打断他：“姓楼的，你是来借钱呢？还是来借物？”严大少边说，边从怀中掏出银票。
楼陵眼也不抬，唇角勾起一抹笑，道：“果然，全天下最了解我的人，非严大少莫属。我是来借东西的。”
“何物？”
“严鸿渡。”
“我不是东西……”严大少话一出口，就觉得不对，要收回已经来不及了。
“灭哈哈哈！严大少当然不是东西！”楼阁主得逞猖狂大笑，严大少已经挖好坑，准备把脸埋进去了。
次日清晨，一辆马车自严府驶出。
车厢中，楼陵神态认真，指着刘学智死状的图给严鸿渡看，一面讲述杜秋娘的故事。
听罢，严鸿渡说：“倒像是冤鬼索命。”
“怪力乱神。”楼陵收起图画。
严鸿渡凑近他，伸手揽住纤细的腰身：“陵，你怕么？”
楼陵旋身将收起的图画装入行囊中，顺势脱离严鸿渡的怀抱：“子虚乌有的东西，没什么可怕的。”
严鸿渡极不自然地收回手，说：“也是。”