越来越多的任务者、扮演者发现，从灰雾中涌现出来的人密集得如同蚂蚁，但是他们却压根没有攻击性，而仅仅只是浑浑噩噩地站在原地。
不是所有疯子都是如此，仍旧有很多疯子发狂一般地攻击、伤害他人，并且将自己的疯狂传染给了其他一些正常人。
但是绝大多数的「疯子」，就只是安静、沉默地站在原地，仿佛压根就没看见周围的那些人。
他们会慢慢地往外走，离开灰雾的范畴，然后就停下来。
似乎在等待着什么。
牧嘉实和沈云聚隔着老远观察着那群「疯子」。
沈云聚忍不住说：“他们比我们在徐北尽噩梦中遇到的那群疯子更加……”他迟疑了一下，然后选择了一个词，“冷静？”
“好像他们自己也不明白，为什么会来到这个地方。”
牧嘉实分析着，“看来他们的确是终极噩梦的危险了……起码是这个噩梦的变故。从这个角度来说，终极噩梦就不完全是地球末日的重演了……到底是为什么？”
在一开始，他们以为终极噩梦只是简简单单地重复着曾经发生的一切，而他们只要在结局到来之前，按照徐北尽的说法，保持着冷静与理智，那就足够了。
但是灰雾的出现却令他们一下子就懵了。
而再之后，这群疯子的出现，以及他们那令人惊异的表现，就更加令人困惑不解了。
牧嘉实沉吟片刻，还是不明白灰雾以及这群疯子在这个噩梦中的作用。
他转而思考起这群疯子为什么会不发疯，并且很快就得出了与丁亿相同的结论。
“因为徐北尽？”沈云聚有些意外，但随后就意识到，牧嘉实说的应该是最大的可能了，“有道理，或许他在帮助我们。”
牧嘉实想了片刻，又摇了摇头：“这也不重要了。关键的是现在……我们要怎么做？”
沈云聚说：“这群疯子不来攻击我们，一直相安无事，这就最好了吧？”
“问题是……”牧嘉实伸出了手，看着自己的指尖，然后慢慢说，“你没有发现，灰雾仍旧在扩散吗？”
他们再一次往后退，而他们原先所在的位置，没几分钟就被灰雾彻底覆盖了。
沈云聚忍不住说：“所以我们不能碰到灰雾？”
他本来想说这应该也不难，但是很快，他就看见大批的疯子又从灰雾里走出来，然后在并没有被灰雾覆盖、正常的地方站定。
于是，原本还挺开阔的空间，瞬间就缩小了。
沈云聚立刻哑然。
如果只是他们这群清醒的任务者、扮演者，那么空间或许足够；
但是加上这群从灰雾中走出来的疯子，空间就远远不够了。
疯子就像是无穷无尽的，而安全的空间却是不断缩小的。
此外，大型场景还不能进去，进去之后说不定很快就被场景自带的疯狂给感染了。他们只能站在空旷、平坦的地面上。
沈云聚皱着眉想了片刻，然后说：“叠人墙？”
往上方利用空间，这似乎是最简单的办法。
牧嘉实想了片刻，说：“或许可行。但是……”他顿了顿，“你忘了，还有天火降世。”
他们现在只是处于末日的第一阶段，但是接下来还有很多事情即将发生。比如，天火降世。
疯狂蔓延是精神意义上的末日，而天火降世则是物理意义上的。
无论怎么说，天火降世似乎都会让他们在终极噩梦的生存空间急剧缩小。
当天火降世，他们面临的就是末日后的废墟了，而并不是现在这样，多少还算是正常的世界。
此外，牧嘉实还有另外一个隐忧。
他说：“我曾经去过一个废墟噩梦，那个时间点应该就是在天火降世之后……在那个噩梦中，我们会感到饥饿和口渴。”
沈云聚的表情逐渐变得苦闷起来，他说：“你的意思是……等天火降世，我们还要在终极噩梦中寻找食物？”
牧嘉实点了点头：“或许我们现在就可以开始寻找和准备了。”
沈云聚欲言又止，最终叹了一口气，说：“那走吧……”
他们开始寻找食物和干净的水，以及一个安全的、可以让他们长期停留的地点。
牧嘉实默不作声，在大脑中勾画着灰雾弥漫的路线。他们围绕着这片区域走了很久，然后牧嘉实突然说：“灰雾似乎把我们所在的这片区域……包围了起来。”
他们正在一家超市里寻找着食物。看起来是不需要付钱了，因为店员们早已经不知道去了哪儿，徒留下收银台旁的一滩血迹。
他们两个快速地拿了一些食品和水，但是也并没有拿太多。
当他们走出超市的那一刻，牧嘉实说灰雾已经把他们围起来了。
沈云聚讷讷说：“这意味着……我们只能留在这片区域了吗？”
这是一块商业区，在牧嘉实大学的附近，直线距离最多不过三公里。
然而，此刻曲城大学已经被灰雾笼罩。那浓密的雾气，恐怕不久就会覆盖到他们这里。
牧嘉实想了很久，最终还是说：“不，我们得离开。”
如果要离开，那他们就得穿过层层浓雾，然后寻找到一个正确的方向。
这是非常危险的事情，因为他们都不知道进入灰雾覆盖的地区，会发生什么事情。
但是，道路的尽头，沈云聚已经看到了那群疯子的身影。这说明，灰雾已经朝这边涌过来了。
他沉默片刻，然后说：“那么，我去探路。”
牧嘉实吃了一惊，想解释说自己并没有这个意思。但是沈云聚已经下定了决心。
“我总觉得我并没有什么用。”沈云聚说，“在这个团队中，你远比我重要。”
牧嘉实欲言又止。他不是一个习惯煽情的人，他很想说点什么，但是却不知道如何阻止沈云聚的想法。
最终，他只能干巴巴地说：“不，你贡献了自己的一份力量。”
沈云聚僵硬、呆板的面孔上，出现了一丝笑容：“现在，我去贡献另外一份。”
另外一边，蒋双妹也同样做出了这个选择。
她对绯说：“这是我自己的决定，你不需要觉得心里不好过。天知道你们去徐北尽的噩梦的时候，我有多想和你们一起过去。
“但是我明白自己是个累赘，我不符合进入那个噩梦的标准。但是现在……终极噩梦——我终于可以进入灰雾了！”
蒋双妹的脸上甚至是带着一点兴奋的。
她知道她很难遇到她的姐姐，她甚至知道，她的姐姐应该仍旧困在电梯里，而不是随着其他疯子一起出来。但是她仍旧下定了决心。
她与绯同样困在了被灰雾包围的一个区域，并且她们所面临的局面比牧嘉实他们还要危险一些，因为她们这边遇到的疯子，似乎对她们两个有一些敌意。
因此她们必须赶快离开这里。
而蒋双妹决定探路。
探路的意思是，她决定先进入灰雾，走一段距离。如果没有危险，那么她会在五分钟之内原路返回。
如果她迷失方向，或者遇到危险……不管如何，如果她没能在五分钟之内返回，那就意味着，绯需要自行决定，是否有必要冒险穿过灰雾。
但是无论如何，探路都是有必要的。
如果蒋双妹安全返回，那么最好；
而如果蒋双妹没有返回，那么，绯起码能知道，灰雾之中的确存在着风险，甚至危及性命。
蒋双妹喃喃说：“希望在这个噩梦中，死了之后也可以复活吧……起码，也可以变成灰雾中的疯子。”
活着，才有希望。
绯低着头，似乎是在想什么。
蒋双妹冲她挥了挥手，迈出一步。
然后绯说：“不，我们一起去。”
蒋双妹怔住了。
绯抬起头，咬着牙，眼中含着泪水：“我不需要你做出这样的牺牲……你明白吗！你姐姐已经沉沦在噩梦中了，我不能眼睁睁看着你也这样！
“如果你现在走进去，然后你沉沦其中，那我——我和亲手杀了你有什么区别！我以前是个医生，我做不到……我做不到亲眼看着一个人去送死！”
她上前一步，擦了擦眼泪，勉强露出一个笑容：“更何况，我们不一定会死，对不对？”
蒋双妹怔怔地看着她，然后说：“对。我们可以活下去。”
她们一起走进了灰雾。
与此同时，牧嘉实叹了一口气。他对沈云聚说：“你知道我……你知道我不是什么好人。我是一个利益至上、团队至上、权衡一切的烂人。”
沈云聚莫名其妙地看着他，不明白牧嘉实怎么又开始……呃，按照贺淑君的说法，自暴自弃？
而牧嘉实真的自暴自弃地说：“但是……我的意思是……算了。”他不说了，勾住沈云聚的肩膀，“走吧，一起走。”
沈云聚说：“所以你还是没有烂透。”
“我只是觉得，在这个时刻，似乎已经没有必要权衡利弊了。”
牧嘉实终于还是坦诚地说，“我们已经到了最后的，同心协力的时刻了。任何人的牺牲在这个时候都是可以避免的。
“因为，我们要么一起活，要么一起死。”
沈云聚无语片刻，然后说：“言下之意就是，需要我牺牲的时候，你还是会毫不犹豫地让我去牺牲。”
牧嘉实怔了怔，然后讪讪。
沈云聚侧头看了他一眼，第一次露出了一丝鲜活的、无可奈何的情绪波动，然后他拍了拍牧嘉实的头：“得，队长，您领路。”
队长。
这似乎是时隔许久，再一次有人如此称呼牧嘉实。
曾经牧嘉实在掘金者团队中被如此称呼。随后他放弃了一切，认定自己的过去是一败涂地、无可救药的惨痛失败。而现在，再一次有人称呼他为队长。
牧嘉实愣了片刻，然后说：“行，跟着我。”他顿了顿，“还有，不要拍我的头。”
“话说回来，你还是个学生啊，那我的年纪比你大了好几岁……”
牧嘉实无语：“那也不能拍我的头……算了，您随意您随意。”
他们勾肩搭背地走进了灰雾，手上还拎着食品和水的袋子。
灰雾弥漫，在一瞬间就遮住了他们的视野。
而徐北尽和林檎，几乎在同一时间，走出了窄楼。
游戏中神奇的绷带和药品，让徐北尽的伤口此时就已经结疤了。不过那狰狞的伤疤，看起来多少有些丑陋。
在离开窄楼之前，徐北尽先回书店换了身衣服，原本的衬衫和裤子同样被割开了口子，还全是血，不太能穿了。多少有些洁癖的徐北尽就决定回来换衣服。
林檎的手划过徐北尽左手手臂上新生的嫩肉，长得很快，有些麻痒，所以徐北尽被林檎冰冷的手指一碰，就一个激灵，差点躲过去。
他无奈地侧头看了林檎一眼，说：“这有什么好看的？不丑吗？”
一道长约二十厘米的，狰狞的伤疤就这样横亘在他的手臂上。
脚上的倒还好，也就那么三四厘米，也不深。但是手臂上的这条伤口的确触目惊心。
徐北尽不太希望林檎关注这条伤口，基于……种种心情，可能是有些心虚，也可能是不想让林檎过于担心。
但不管怎么说，他换衣服的时候总不好避开林檎。
于是，不可避免地，林檎的目光就盯住了那条伤疤。
本来倒可以看看其他地方，但是那条伤疤一出现，林檎都没那个心思了。
他定定地注视着那条疤痕，眼中神色不明。
片刻之后，林檎说：“这伤疤是不是……消不掉？”
徐北尽意外地看了他一眼，迟疑不定地说：“我也……不知道？”
他不太确定，“或许是对我这个角色建模的伤害也说不定。”
他是在窄楼的边界受的伤，严格来说，那里并不是正常的游戏区域。
随后，徐北尽又用轻松的语气说：“不过你也不用担心，我可以利用NE的权限重新更改我这个角色的外表。不会留下伤疤的。”
林檎欲言又止，最终还是放弃了，他倾身过去，轻柔地吻了吻徐北尽手臂上的那条伤疤。
徐北尽静静地看着他。
林檎嘟哝着说：“不好看、太丑了……”
徐北尽哭笑不得地想，这家伙还开始嫌弃自己了？
而林檎又说：“让我觉得你很痛。”
徐北尽怔了怔，然后说：“不痛了……”
“你之前还说很痛。”
“是那个时候很痛。现在真的已经不痛了。”
林檎说：“如果更改你的角色外表，你会觉得痛吗？”
“不会……”这下徐北尽给出了一个确定的答案，“真的不会，这又不是在游戏中发生的改变。”
林檎这才放心。
徐北尽看着他，心想，他的小苹果总是关心一些细枝末节。
他不在乎徐北尽为什么知道那么多关于窄楼的信息，不在意为什么徐北尽能够联络到弥尔顿族。
他关心的是徐北尽会不会觉得痛。
就像此前，徐北尽关心林檎一个人在窄楼边界，会不会觉得太黑。
想着，徐北尽不免笑了起来。
林檎困惑地歪头看他。
徐北尽有一半的衬衫纽扣还没扣好，但是他看着林檎此刻的神情，终究还是忍不住，侧身亲吻他。
林檎热情地回应他，并且捏着徐北尽衬衫的纽扣，不自觉用力，然后拽下来一颗。
亲吻结束，徐北尽无奈地看着自己的衬衫，叹了口气，又从衣柜里找出来一件，再次换上。
林檎捏着纽扣，讪讪地站在那儿。
徐北尽开玩笑说：“小苹果啊，你这个怪力是不是得注意着点儿，万一……”
林檎敏锐地反问：“万一？你想说哪种情况？”
徐北尽：“……”
他默然片刻，然后恼羞成怒：“我什么情况都不想说！你快走！我换衣服了！”
林檎不听，仍旧黏过去，给徐北尽扣衬衫的扣子。那颗被他拽下来的纽扣，就轻巧地落进了林檎自己的口袋里。
徐北尽哭笑不得地看着他，终究还是任由他给自己穿好衣服。
林檎满意地看着重新换好衣服的徐北尽，然后牵过他的手，说：“走吧……”
他们来到窄楼与灰雾之间的缓冲地带。
窄楼中仍旧是夜晚时分，不过不知道哪儿来的光芒照亮了窄楼外的空地。
现在，灰雾丝丝缕缕地渗透到了窄楼附近五十米的地方，而百米以外，早已经完全成为了雾气笼罩着的地方。
林檎问：“所以，我们要在哪儿找那个端口？”
徐北尽说：“那同样也是一个随机的地点。”他问，“那个门把手呢？”
之前徐北尽从顶层下来的时候，林檎拿着门把手回到了书店，将门把手放在那儿；
而刚才徐北尽换完衣服，就让林檎把门把手带上。
林檎便将门把手递给了徐北尽。
“登陆和登出本质上是一体的。”徐北尽解释说，“想要寻找登出端口，就得在操控板上使用登陆端口进行验证，然后才可以寻找到登出端口的位置。”
林檎这才恍然，明白为什么徐北尽说，他必须得下来才可以找到最后一个数据端口。
他们已经无法凑齐任务者去到徐北尽的噩梦，然后通过那个贴图bug去往窄楼顶层了；
换句话说，只能徐北尽下来，而不是林檎上去。
此刻能在窄楼中自由通行的人，也就只有徐北尽而已。
想到这里，林檎不由得问：“之后你还需要再去顶层吗？”
徐北尽顿了顿。
林檎眯起眼睛：“所以你还得去？”
徐北尽犹豫了一下，然后说：“不，我也不确定。看情况……”
林檎有点不爽，但最终还是忍住了。他的手下意识伸到徐北尽的左手手臂边上，然后轻轻碰了碰。
“不会再受伤了。”徐北尽保证，“我答应过你了。”
林檎呵地笑了一声：“你刚才还答应我，无论去哪儿我都可以跟着。结果你现在又要去窄楼顶层了。”
徐北尽：“……”
他自觉理亏，摸了摸鼻子，然后说：“真的不一定。我尽量不去。”
“这得看什么？”
徐北尽说：“看……终极噩梦中的情况进展如何。”他说，“如果一切顺利的话，我就不需要重新到顶层去唤醒NE。如果不太顺利……那么我还得到顶层，将NE从休眠状态唤醒。”
林檎心想，那就还得看终极噩梦中的人类……
他觉得，那伙人多半靠不住。
林檎忍了又忍，最终还是说：“那我们先找那个端口吧。”
徐北尽点了点头，他轻轻点了点一直停留在他肩头的操控板，操控板自觉放大至他面前。
林檎看见他操作了一番，又将门把手放在操控板前。随后，一道近似于地图一样的画面展示在他们的面前。其中，有一个金色的光点正在不停地闪烁跳跃着。
登陆端口每隔一分钟变换一次，然而登出的端口，似乎三秒钟就会变换一次。
其挪动的速度之快，令林檎也不由得问：“我们真的找到这个东西？”
徐北尽说：“不用担心。这个端口只会出现在窄楼与灰雾之间的缓冲地带。所以，我们只需要等待灰雾压缩它的生存空间就可以了。”
守株待兔，这个词就可以完美形容他们现在需要做的事情。
林檎这才点了点头。
他想说，既然这样，那也不需要这么早出来。徐北尽腿上还有伤，何必辛苦自己站在这儿等待呢？
但是他也知道，早一些来，就多一些把握。万一那玩意儿直接就撞到他们手上呢？
林檎暗自琢磨着，然后扶住了徐北尽，让他借力站稳。
徐北尽无奈地看了他一眼，心想林檎对他还真是有些过度保护。
他的确一直觉得疲惫，但是在窄楼顶层睡了一晚上，也觉得好一点了；
至于伤口，在游戏中也很快恢复了，虽然伤疤未必能恢复。
不管如何，在徐北尽自己的心里，他并不是林檎以为的那样脆弱。
然而徐北尽自己理亏，所以，他也只能认了。
他们静静地等待着，看着操控板上那个不断跳跃、闪烁的金色光点。
有一回那个光点甚至已经跳跃到他们附近了，但是三秒的距离实在是让他们来不及捕获。
不过他们也因此看到了那个东西究竟是什么。
登陆的端口依附在门把手上，而登出端口，则是埋在窄楼外荒芜的土地之下的，一把生锈的钥匙。
就是因为它是埋在泥土之下的，所以林檎才没能反应过来，只是刨了一下土，还没来得及把那东西拿出来。
不然的话，以他的速度，完全可以一把将那个端口攫取在手中。
好在现在他们已经知道了这个东西的模样。
接下来仍旧是等待。
漫长的等待让徐北尽觉得有些无聊，他打开直播系统看了一眼终极噩梦的情况。
随后他一怔。
在终极噩梦中，天火，降世了。