“太子爷这份大礼，是替社稷行的呢，还是替自个儿行的？”
灵然微笑，目视李承乾，淡淡地单手立掌诵了声佛号。“若是替社稷行的呢，贫僧代国家社稷承太子殿下这份大礼。自古道，社稷为重，君次之。太子殿下作为辅君，向小僧这么个百姓行礼，小僧无以为报，只愿我大唐昌盛繁华，愿吾皇万寿无疆！”
众人皆目瞪口呆地望向灵然。
灵然浑似无所觉一般，继续侃侃而谈。“若是太子爷替自个儿行的礼呢……”
“哟嗬！可以啊！伶牙俐齿！”
李承乾一礼罢，抬起头来手指着灵然鼻子道：“瞧瞧！好大的口气！不过一个从倭国来的小和尚，居然敢提我大唐社稷二字！”
“贫僧当然没有这个胆子！”
灵然笑的意味深长。“贫僧就芝麻绿豆大的一点胆子，还都是靠圣主赏的。”
“只是太子爷您这是认了，不是替社稷行礼？”
灵然微微倾身，鼻尖几乎触着李承乾手指，笑的眼儿弯弯如月牙。道，“那么太子爷特特儿地朝贫僧行了个礼，哎哟喂！那可真是折煞小和尚我了（liao）！”
说罢，呵呵一笑又道：“太子爷如此坑害贫僧，不知所为何事？”
“怎么就坑害你了？”李承乾怪笑一声。“朝你行礼倒成孤的不是了！”
“自鸿蒙开辟以来，上下尊卑有别，太子爷乃是金贵之身，这普天之下，除了当今圣上没有人能当得起太子一拜。太子所拜者，无非是圣主、天地及黎民百姓。但今儿个太子爷既不是为这三者，特特的来拜小僧……哎呀！这无非就是看小僧不顺眼，当我是眼中钉肉中刺。您这一拜，不是行礼，是催命呢！”
杜府内突然间静得落针可闻。众人面面相觑，只有灵然微微笑着，一双黑白分明的鹿眼内金光乍现。
李承乾杵那儿，倒是一时没接上话来。
旁边李泰便手按在刀柄，摇头晃脑假惺惺叹了一声。“太子哥哥，你这下可是栽了吧！咱国师这手段，狠着呢！嘴皮子尤其没人能说的过他！今儿个可是叫你领教啦！”
“闭嘴！”
李承乾不悦地瞪了眼李泰，随即眉头紧皱，略一沉吟，终于将戳着灵然鼻尖的那根手指缩了回来。像是被火撩了一般，快速缩回袖中，半天没吱声。
*
杜府吊唁一事，到底是有惊无险地过去了。
只除了在灵堂前灵然拜祭时，李泰阴阳怪气的在旁边又补了他一句，“咱国师大人到底还是个赶热灶的！前头裴公过世，当时没见着国师去吊唁啊！”
灵然不理他，只拜祭罢，站起身掸了掸白衣上的褶皱，淡淡地道，“魏王爷这话，小僧也没法接。小僧所行，不过是随文武百官一道而已。王爷这话，是将在坐的各位大人一并骂了！所以小僧不敢答。”
说罢又立掌诵了声佛号，飘然去了。
只留下一众相视尴尬的文武百官。
*
“听说前儿个，在杜府吊唁的时候，朕的两个好儿子给你脸色瞧了？”
三日后，李世民在武德殿内与李治下棋。窗外风雨如晦，殿内轻悄悄地，燃着一炉龙涎香。若有若无的白烟冉冉升空，随后散入珠帘深处。
啪答，棋子敲在棋枰上，惊动了灵然。
灵然坐在一旁小塌上正在品茶，听到李世民这话，眼皮轻撩，淡笑道：“圣主明鉴！贫僧不过一介微尘，怎敢妄论皇家之事。”
“哟！那就是真受着气了！”
李世民笑着放下一粒白棋，回头望了灵然一眼。“怎么着，如今心里还委屈着呐？”
“不敢！”
灵然也放下茶盏，认认真真地道：“贫僧不敢委屈！贫僧只是觉着这做官一事吧，当真麻烦！须有一颗七窍玲珑心。就贫僧这样的，早晚给扔在锅里头，糊了！”
“呵呵，又变着法子来堵朕！”
李世民索性离开棋局，走到灵然面前，居高临下地望着他笑道，“怎么，又想要辞官？”
“不敢！”
灵然连忙起身，躬身行礼道：“阿弥陀佛！圣主英明！”
“嘴里说着不敢，心里头指不定在骂朕呐！”李世民笑骂道，“瞧瞧，国师不愧是国师，这么会说话！从头到尾没一个字委屈，可是这每句话里头，都藏着小刀子，句句不中听！”
灵然垂眸苦笑。
李世民也没指望他能驳，独自沉吟了一会儿，突然道：“前些日子，你不是一直闹着要和李靖去平定突厥吗？”
“是！”
“如今突厥已定，四海升平，你还有啥想头？”
“没了。”
“真没了？”
李世民几乎问到灵然的光脑门前。
灵然只得苦笑一声。“如果贫僧说有，圣主便能与了吗？”
他原本以为李世民会像之前那样，再笑骂他一句，然后挥挥手就将他打发了。谁知这次李世民居然沉默了片刻，对他道：“突厥已定，只是吐谷浑那头又犯了浑，恐怕过些日子……李靖还会去凉州。凉州地处边陲，乃我大唐边塞，地势险要。此一去，与突厥不同，除了要有个会打仗的，还须有个擅工事的随行。听国师说，你对修防建寨一事，颇有研究？”
灵然喜出望外，连忙接话道：“不敢说颇有研究，但是小僧建个寨子吧，能保它个千儿八百年不倒！修个河堤吧，能护卫方圆百里人烟。”
“哟，这还是不敢呢！”
李世民笑了一声，回头目视窗边仍在棋局边凝思苦想的李治。“治儿啊，学着点！看看朕找的这位好国师，这说话，可讲究的很呐！”
李治闻声抬起头笑道：“父皇所言极是！”
声音脆嫩，但是语气却有着与垂髫小儿截然不符的沉稳。
灵然不由得回头，深深地看了李治一眼。
李治恰好转头，迎上灵然的目光，两人视线在半空相逢。片刻后，都在彼此眼中见到了不可置信、不可言说的东西。
灵然呲牙，忍不住倒抽了口凉气。再回头看李世民时，心中猛然升起一股荒谬的念想。
但是他不敢继续想下去，也不敢说，只静静地伺候李氏父子两人下完一盘棋，又品了一次茶，闲话几句，便悄然告退。
*
“大郎，你说这苦日子啥时候是个头啊？”
灵然口中叼着一支鹅毛，躺在自家偏殿内，手枕着脑袋双目放空。“这日子也忒倒霉了点！”
黑蛇嘶了一声。
灵然侧耳细听，随即皱眉带笑骂道：“别跟我在这狡辩！自打遇见你之后，小和尚我这日子就倒霉透顶，再也没转过运！”
他突然想起什么，一骨碌坐起，将黑蛇从指尖小心摘出来放在塌边，指着他道，“你说你咋这么黑！你别不是全身黑，是脸黑吧！”
脸黑，意思就是这条龙怕是条非酋，氪金都救不了。他小和尚这点道行，当然也救不了！
可惜大郎同志却没听懂，努力睁大芝麻粒般的眼睛看向灵然，神色有些委屈。
“得，又跟我耍可怜相了！”
灵然嗤了一声，随即又重新倒回塌上，含着根鹅毛管，口齿不清道：“你说我挂个和尚名头，既不能念经，又不让回庙里。守着个皇宫，每天除了陪他们父子几人耍耍心眼、吹个牛、打个屁，我还能做点啥？这样下去，人怕是要废了。”
“宝贝儿你怎会废了？”
青柳大郎不解地用蛇与同他交谈道：“当初灵拂那人百般不是，但总有一样说的是对的！宝贝儿，你心思单纯，怕是学不会术了，只能从山上下来，历经世间疾苦，或许哪一天便能开了窍。”
“你的意思，师尊是让你带我到人间来受苦的？那这人间剧本到底有几处，你们是怎么挑剧的——是见一个小世界就逮着一个，还是……”
灵然突然间若有所思，皱眉道：“难道，你所挑的每个小世界都有相似处？”
黑蛇闭紧嘴，再不吱声。
灵然却自个儿推敲通了，猛然一拍掌惊叫道，“难道说每个小世界都有一个龙傲天？！”
“龙傲天？”
青柳大郎脑海内一瞬间反应过来的是在灭天界时见到的那个穿宝相花花纹上衣的青年男子，不由皱眉道：“宝贝儿，你怎么会想起他？那人有什么好处？就是个魔头！”
“噢，原来他也是魔！”
灵然了然地长长地噢了一声，随后又皱眉道，“如此说来，每个小世界都有一个能量极强的人！”
他看着黑蛇困惑的眼神，只得耐下性子又翻译成青柳大郎能听懂的语言，道：“龙傲天不是具体谁的名字，而是说在一方小世界中的‘气运之子’，能量极强，可随意破坏小世界规则，甚至挑战至尊神……”
“那厮哪能与至尊神比！”
黑蛇不屑。“只是个窃取气运的魔头罢了！不知怎样入错了棋局……”
黑蛇忙收住声。
但是这么点线索露出来，足够灵然推敲出事件始末。一环接一环，如同解开九连环，一处通，处处通。
他默然半晌，突然笑了一声，对黑蛇冷冷地道，“原来如此！你与师尊早就知晓，每个小世界都会有一个所谓的气运之子窃取那方小世界灵气运势，倘若不灭除，那方小世界秩序混乱，便会对灭天界的至尊神造成莫大损伤。是也不是？”
黑色不能撒谎，又不想承认，只得沉默。
灵然觑他眼神，冷笑一声，兀自说道，“师尊命你带我出来，一是避祸——因为剑阁没有必胜的把握，那位至尊神也没有，所以让你带我四处行走，表面上说是历练游玩，实则为寻找气运之子，若有机会便将其灭除。二则，待数个小世界的魔头尽皆灭除后，各方小世界秩序恢复，你我便可重回剑阁，去逍遥山见我师尊复命。是也不是？”
黑蛇再次沉默。
灵然不由得龇牙拍手笑道，“原来如此！”
当然如此！
可笑他之前还自作多情，以为青柳大郎带他出来，只是因为这条龙看上了他。
呵！他有什么本事，能让一条龙看上！
灵然闭上双眸，掩盖住满眼的失望与愤怒。