裴原从未这么想过，情感中付出更少就能占据优势，或许从生存的角度，确实如此。
因为这个人不明白，所以他才能得出这个结论。
窗上的大黄蛇不安地张望着，为两人之间的僵持感到担忧。
印水走过去，对它伸出手，大黄蛇立即高兴地盘到了他手心，乖巧地把自己缩成一个球。
“城市崩溃后，这条蛇就到了我身边，蛇是没有情感的冷血动物，但这条不是。”印水注视着安安分分待在他手心里的大黄蛇，慢慢收紧了手指，“这条蛇的学名是球蟒，是一种胆子奇小的生物，它害怕任何事物，老鼠，蟑螂，风吹过的声音，一点风吹草动就会把它吓个半死，它无法捕猎，不能在野外生存。所以它变成了猫，高傲又讨人喜欢，什么都敢挑衅，但它骨子里依然是一条胆小的蛇，是猫的猎物。”
印水掐住了球蟒的七寸，球蟒惊慌地望了一眼他的主人，圆溜溜的小眼睛里闪着伤心又无辜的光，接着它就顺从地趴下了，一脸任由主人活剥油煎的表情，丝毫求生欲都没有。
裴原的心都提到了嗓子眼：“你别这样，它没有做错什么。”
“为什么？你为什么在乎？”印水问。
“因为……”那是你的一部分。
裴原清楚这条蛇的来历肯定和印水自己有关，杀了这条球蟒，就是在杀了他。但是，这个人不会明白，他什么都不明白。
“因为我们还需要晚餐。”裴原急中生智，“这森林也不知道能不能抓到猎物，留着它当食物不是更好吗？”
裴原面不改色地说，印水似乎有些明白了，他趁机又补充：“当然，必须活着的才行，我们还不知道何时会遇到那种处境，现在杀了它就达不到目的了。”
“有道理。”
印水松开了手，逃过一劫的球蟒伤心地蜷缩在他手心，都不敢看他了。
“它归你了。”
印水将它扔给了裴原，抛在空中的球蟒翻着白眼，几乎要晕厥过去。裴原连忙接住它，只见它闭着眼，已是奄奄一息。
果然，球蟒的胆子小得离奇。
裴原捧着缩成球状的它，小声说：“抱歉，刚才的话不是真的。”
他看了一眼印水，他已经走到了森林里面，看起来不会听到他的话，他接着说：“你的名字是阿黄吧？你不能变回猫吗？”
这条球蟒处于猫的形态时心可大了，神态和语气完全不同，如果它能变回去，它也不会这么害怕。
然而那团球蟒只是把自己缩成一团，闭着眼什么动作都没有。
裴原只好求助它的主人：“它不能变成猫吗？”
“现在不行。”印水瞥了球蟒一眼，“只有在受到照顾时，它才有力量变成猫活下去，它现在已经快死了。”
这还不是你害的。
裴原心想着，将球蟒小心地放到了外套口袋里：“不用担心，我会照顾你。”
印水淡淡地瞥过他，裴原连忙咳嗽了一声，改口说：“当然得照顾它，要是死了就不新鲜了。”
印水移开目光，什么话都没说。
裴原悻悻地跟在他后面，走进森林中。
已是黄昏，林中光线暗淡，天色昏昏沉沉，他们沿着一条小径不停走着，除了他们的脚步声，林子里似乎没有其他生物的踪迹。
走了大概半个小时，两人谁也没有说话，裴原不久就察觉了不对，森林里的光线始终没有改变，似乎时间都停止了，留在了黄昏之时。
他停下来，望着前面的树皱起了眉：“不太对劲，这里的景象一直没变过，这棵树也出现了好几次，我们是在绕圈吗？”
“这是秘境回廊。”印水说，“我们被困在了里面。”
“什么？从什么时候开始？”
“一开始，车开进来，就是了。”
这比裴原想象中的还要早，他有些恼怒：“你非要等到我发现不对劲，才肯和我说吗？”
“我以为你早就发现了。”印水淡淡地说。
“……那还真是抱歉，我刚刚才发现呢。”裴原咬牙说。
印水没听出他的讽刺，接着说：“要从这里出去只有两个办法，找到回廊的薄弱处，从里面攻破，或者等着设置回廊的人主动出现。”
“那你逛了这么久，有找到薄弱处吗？”裴原问。
“这是执日设置的回廊，我找不出弱点。”
好极了，那一种办法没有了。
“也就是说，我们就只能等着他自己出现？”裴原反问，“为什么那个人会出现？等我们被困死在这个鬼地方，他再来收尸不是更加简单？”
“回廊并非只是用来困住猎物，它还能观察困在里面的人。”印水说，“就和鱼缸一样，他在外面观察着我们，现在也是如此。”
裴原一下有些毛骨悚然，他望了望四周，没有看到任何人在，但听完印水的话后，他总觉得有人在注视着他。
那个戴着面具的守护者，他在观察他们。
“等他看腻了，他就会出现？”裴原心不在焉地问。
“也许。”
“也许？”
“也许他会多关我们几天，让我们饿死在里面，再来收尸，这样更加简单。”印水模仿着他的话说。
这可一点也不好笑。
裴原板起了脸：“你知道我之前的话只是讽刺吧？”
“我知道。”
印水说着，走向了前方。
这个人根本没有一点悔改的迹象，裴原悻悻地跟了上去，他感觉口袋里的球蟒动了动，似乎有了一点活力，算是这半个小时唯一的收获。
接着又逛了大概半个小时，仍是什么都没发生，他们一直在林子里面转圈，无论往哪个方向走，都会回到原点。
裴原走得腿都酸了，他停了下来，正要叫住前方的印水，忽然，印水脚下出现了一个圆形的空洞。
“小心！”裴原刚开口提醒，那个空洞下方伸出一双双黑影似的手，将印水拉了进去。
紧接着，那个黑洞便消失了。
裴原跑过去，那地方只有覆盖着枯枝落叶的地皮，就算扒拉开来，也只是结实的土地。
“印水，你能听到吗？”
裴原朝地下喊了两声，如果印水真的在地下的话，应该是能听见他，但没有回声，不管是地上还是地下都没有声音。
他不在这里了，而且一定是回廊外的人干的。
裴原望着虚空中喊道：“我知道你在观察我，守护者执日。”
森林中悄然无声。
“为什么不出来？刚才我和印水的对话你都听见了吧？如果你想看我在这里变成一具干尸，恐怕你会失望，这个地方困不住我，你知道这是为什么。”
裴原可没有在虚张声势，只要他说出安全词，他就能离开这个地方，不过，他暂时还不想放弃。
对方似乎也看出了这一点，一直没有回应。
裴原等得有些无聊了，这时，口袋里的球蟒动了动，裴原叹了口气，把它拿出来。
“你的主人掉进地下了。”裴原对它说，“现在只剩下我们在这个地方，要是我走了，你能活下去吗？”
球蟒睁着无辜的小眼睛，又缩了缩身体。
“好吧，等你变成猫，我再走吧。”裴原说道。
球蟒乖巧地缩起了脑袋。
……这条球蟒和它的主人可完全不同，嗯，它和一般的蛇就不同，不知道是谁给它取了一个“球蟒”的学名，它除了确实会把自己绕成一个球之外，和“蟒”可沾不上边。
裴原默默注视了它一会儿，又将它放回外套口袋里。
没有了印水，他也不知道该去哪里，想着森林里感觉也不安全，于是原路返回，回到车里。
龙的血迹还溅开在车窗上，但没有一点蒸发、氧化的迹象，说明这里的时间的确停止了，所以它们才和溅落时一样。
裴原打开后座，把自己塞了进去。
不知是因为走了太久，还是之前过度紧张，他很快就有了睡意。
他靠着车窗，睡了过去。
*
掉进黑洞里之后，头顶的洞口很快便关闭了。
一双双影子手拉着印水往下落去，那些影子手准确来说，其实是无伤大雅的黑色藤蔓，印水一落到地上，影子手便大功告成，齐刷刷地缩了回去。
戴着面具的执日站在前方，手里端着长满藤蔓的盆栽，影子手全部回到了他手里的盆栽里面，变成了一株乖巧无害的绿色植物。
印水毫无意外地看着他：“特意请我到这种地方来，你有什么事？”
这里是位于地下洞穴的一个房间，满目都是和医院一样的白色，看不见任何东西，连尘土都没有，不过，印水落下的地方就画着一个古怪的阵图，完全限制了他的自由。
“我邀请你来，是为了谈判。”执日说着，他手里的盆栽天真地摇头晃脑，似乎在打量他们之间的对峙。
印水看了看四周，房间里没有门，同样也没有窗，光源的源头似乎就是这些白色的墙壁，它们自身在发光。
他完完全被关在了这里。
“这就是你口中的谈判？”印水望了望这个双重囚笼，他在这里除了转身之外，恐怕连走两步都做不到。
“不。”执日说道，“这是友善的告知。”
印水无动于衷地看着他，连眉毛都没有一丝波动。
“我没有打算伤害你。”执日继续说，“伤害并非我的职责，我的任务是保护你们所有人，即使是你，冷血无情的处刑人，你也是我的保护对象。”
“你应该关心的是你自己。”印水意有所指地说，“听说你的预言诗也和他们一样写满了整页。”
这说明，执日也会死。