“观众喜欢强者、喜欢美人。”导演吩咐, “Joe，明天记得提醒我, 把这两个‘宠儿’的上岛地点排在一起。”
“好的BOSS。”助理在自己的终端上做了记录。
导播室里的工作忙碌而有序地进行着, 第十六届ABYSS GAME收视率节节上升。
助理开始和导演核对接下来的工作流程：“舞厅已经布置完成。再过两个小时，十二点整, 我们要和选手们第一次‘打招呼’。”看够了选手们一头雾水的样子, 也该让他们明白当下处境, “下午两点，选手们开始准备晚上出席舞会时的服装。四点，录制一段个人介绍视频。五点，进入舞会会场……”
说是“舞会”，但并不需要玩家真的和谁来一支舞。准确地说, 这其实是一个让玩家们相互了解、决定是否结盟的场合。
ABYSS GAME是一个真人秀，选手们想要获得胜利，除了自身能力之外，还有最重要的一点：是否受观众、乃至赞助商喜爱。
而真正开始游戏之前，每一个落在玩家身上的镜头，都会帮助他们撰取节目受众的注意力, 为他们的存活几率增筹加码。
节目组受众喜欢强势的、可以取得最后胜利的人。懂行的玩家，往往会抓住时机, 像是雄孔雀开屏一样, 用一切机会展示自己的力量, 生存技巧, 乃至领导才能。哪怕每一届ABYSS GAME结束的时候, 都有人说，自己从一开始就猜到胜利者、ABYSS GAME越来越没意思，可在为选手投票时，他们还是会诚实地掏钱、投给那个最“没意思”的参与者。
与导演讲话的助理Joe并没注意到，自己旁边正站着一个东方面孔的小姑娘。她抱着电脑，认认真真地研读自己终端上的内容。
第十六届ABYSS GAME策划书、赞助商名单、观众投票数量达到一定程度就可以解锁的道具……每届ABYSS GAME都会持续三天时间，玩家需要根据规则来进行一场“大逃杀”。在第72小时的最后一秒，如果存活人数大于一，节目组就会开启随机程序，在留下的玩家中抽取一人作为胜利者，再直接将其他玩家斩首。
策划书特别注明，“斩首”也可以换成其他方式，由为该选手出钱最多的观众指定。
至于“胜利者”，则会被清洗干净、送到拍卖台上，拍卖出的金额会以一定比例返还给为他投票的观众，并且附带节目组独家赠送的精美礼品。
策划书里附带了历届选手身上的投票总价，以及冠军拍卖价。随着节目一届届进行，哪怕是对ABYSS GAME节目本身不感兴趣的人，也会参与进来，把这当做一场赌博游戏。有赞助商资金支持，又有出手阔绰的拍卖者掏钱，节目组赚得盆满钵满。
宁宁看得专心致志，边看边不时点头。
——原来还有这种玩法啊！
小姑娘叹为观止，深感自己想象力不够，还要再接再厉。
这期间，助理Joe和导演确认完接下来的流程，之后就要离开。
宁宁却还没有读完策划书。
她眼看着Joe的背影，有些着急，抬手一抓，从Joe的终端中捞出什么东西。
掌心里流淌着一段构成这个世界的“代码”，有一些零碎从指缝里落下，融入空气、地面。
宁宁失望地瘪了瘪嘴：这好像不是策划书剩下的内容。
不过无妨。她凝神细看，透过这串“代码”，见到一个海中岛屿。
准确地说，这是一段视频。
宁宁把“代码”嵌入自己的电脑，视频顺利播放。
海岛周围浪声涛涛，海下藏着珊瑚礁。岛上丛林郁郁，最中心的地方伫立着一座别墅。
宁宁意识到，这似乎是一个宣传片。
丛林之中暗藏陷阱，脚下可能并非充满了腐殖质的泥土，而是一脚就能陷进去的钉坑。
但也留有机遇。不少树心被挖空，里面藏了补给品和热武器。
宁宁回到季寒川所在房间，和爸爸讨论。
季寒川的直播间里又刷过一大片“无聊”、“如果有压最后一名的赌局，他的赔率一定很低”、“哈哈，因为他肯定是最后一名”，
还有人直接在他直播间里聊起其他玩家：
“还是去看八号美人吧，我给她取了一个昵称，叫做‘绿曼巴’！”
绿曼巴是一种分布在非洲的毒蛇，以速度取胜，又因翠竹一般的外表，被誉为蛇中美人。
“为什么是绿曼巴？八号不是从美洲来吗？”
“那正好和六号‘棕熊’一对。”
“很美，速度很快，哈哈。”
“那三号应该叫什么？”
“别扫兴啊，三号这样的，活不过两个小时吧。”
“唉，我原本还对来自东方的美人很感兴趣，可惜。”
季寒川正好看完宁宁放的视频。
视频只有短短四十秒，可其中蕴含的信息甚多。季寒川看到几种颇眼熟的植物，知道它们分布在南太平洋温带地区。岛上的别墅也很有意思，看起来静谧、安全，可既然出现在ABYSS GAME的场地中，就该知道，里面一定另有“惊喜”。
宁宁还把策划书上的内容一并告诉爸爸，“观众投票时一百美元算一票，三千票可以解锁一把西格绍尔P365，由节目组空投给玩家。”
这是一款微型手枪，但与一般弹匣狭小袖珍枪不同，西格绍尔P365可以容纳十发子弹。
“听起来不错，”季寒川客观评价，“但可能意义不大。按照你之前说的，岛上原本就存在热武器。”
“也可能有运气很差、根本找不到的人。”宁宁说。
“也对，”季寒川道，“不过这个价钱，是因为通货膨胀太厉害吗？三十万才给一把袖珍枪，还是美金。”据他所知，这种枪的价格一般在四五百刀，“西格绍尔……我听过这家公司，P365好像是前几年的款。这都过去六十年，连这种真人秀都能堂而皇之放映，枪械上却没有新研究？”
他百思不得其解。
到最后，只能笼统地把一切不合理归纳为：“游戏”太懒，在热武器上直接把“降临”之前地球现存的技术照搬，甚至不愿意改个名字。在这同时，又随意地构架出一个以杀戮、血腥、折磨为乐的新时代。
按照年代来看，如果他和邵佑能安稳活下来，那他们应该已经八十八岁。
这里不存在邵佑，但这不妨碍季寒川畅想：如果我们耄耋之年，要面对一个这样的世界——
完全想象不出。
季寒川：“查查这里的历史吧。”
“好的。”宁宁答应，又说：“五千票的话，会给玩家一个医疗包。”
季寒川：“游戏进行到一定程度后，的确需要这个。不过如果医疗包也是地球原本的科技水平，就太坑了。”
宁宁笑了下，好像有点期待这样的发展。
“接着是七千五百票，”象征七十五万美金，“一次暂停游戏十五分钟、在直播间面对观众的机会。”
“这倒是不错，不过会看这种节目的都是什么人……直播间？”季寒川视线在周围转了转，“这么说来，我现在这样子应该也在被直播？完了，我应该要人气垫底。”
他就事论事，以观众心态分析，觉得一个一直发呆的家伙实在没有吸引力。
宁宁原本盘着腿坐在地上，闻言抬头，紧张地看了眼季寒川。
季寒川：“……”
他了悟，“哦，看来我真的人气垫底。”
宁宁想了想，鼓励他：“爸爸一定可以赢！”
“赢不赢倒是其次，”季寒川说，“导播室都是普通人吗？”
这局有五天时间，然而三天都在ABYSS GAME真人秀中。从这个规定上，季寒川感受到了“游戏”深深的恶意。
他有种微妙的直觉。
这场游戏，会不会像是老玩家会进入“初始世界”一样，也是一种“清洗”措施？
按照常规情况，ABYSS GAME结束后，只能留有一个玩家存活。可紧接着，这个玩家会被拍卖。到了“买主”手中，他还需要撑过一天时间，才能真正意义上结束本场游戏。
两者相加，玩家们活下来的几率低到离谱。
季寒川想：这会是因为宁宁试图干预“游戏”，然后被察觉了吗？
还是我想太多？从“初始世界”活下来的玩家全部会经历这一遭？
面对季寒川前面的问题，宁宁迟疑，“好像是的。”
她没在导播室看出什么特殊之处。
这里的“人”实在太多了。
庞大的信息流，将宁宁小脑壳冲击得有些凌乱。既然要深入探索，就要先把一切理顺。再者说，因为信息庞杂繁复，她忧心自己会在不经意间遗漏什么。
宁宁下定决心。还是要回邵佑爸爸那边好好观察一下，在偌大城市中，邵佑爸爸是以什么样的状态存在？有没有哪里特殊？
另一边。
离开导播室后，助理Joe正要去和其他部门协调，却忽然发觉不对。
“Woolf，”Joe去找ABYSS GAME信息组的成员，问：“我的终端是不是出故障了？”
“什么情况？”
“很多东西不见了。策划书没了一半、宣传视频整个消失，这两个还好，同事那边也留了底档。但还有之前BOSS让做的表格，Woolf，我做了整整三个通宵！这东西不能丢，求你一定要帮我找回来！”
“我看看？好像没有中病毒的痕迹，可能是其他问题。唔，我试着帮你修复一下？”
“好，拜托你！”
“……程序运行完了，Joe，并没有什么被删除的东西，你是不是记错了？”