屋内阒无人声。
村长、村长老婆, 加上方婶, 三人在山淮村土生土长, 方婶又是兰婆儿媳，知道更多。他们看兰婆态度，就明白：其他人，恐怕难逃一劫。
兰婆不愿明说。可她是村子里沟通山神、沟通天地的神婆, 她这样表现，反倒是在告诉身侧人：此事凶险, 就连明确提起, 都是一种磋磨。
村支书人在房中, 思路却与其他人不同。他从另一个方向考虑, 打破沉默，说：“兰婆是累了吗？对了建树，我刚刚想，要不要在村子里找几条狗……”
村长转头看他。
村支书头头是道, 分析：“我看啊，虽然不知道昨晚你们是怎么失散的，可现在毕竟天亮了。九个孩子, 七个大人, 总不能不去找。按你说的，大家都走散了。山那么大，总不能光靠嗓子。我想着, 去各家收几件他们平时穿的衣服, 让狗闻闻, 再往山上跑。这不比人的两条腿快得多？”
村长牙齿“咯咯”地磨，说：“我好不容易才逃出来，你想做什么？！”
村支书一愣。
村长语气里的仇恨情绪太过强烈，村支书完全没料到自己会得到这么个答案。他徒劳地解释：“建树，你说的昨晚那些事儿，肯定有原因。春燕姐，昨晚的席，我看到炖鸡里有蘑菇，是不是山上采来的？”
村长不想理会他，打断道：“兰婆都说了，我们进了鬼肠子！”
村支书不以为意，说：“世界上哪有有鬼。兰婆这么说，你总不能跟着觉得。”
村长幽幽地看着他。屋内不算亮堂，村长的脸更是苍白、带着蜡色。他眼神深深，问：“文德，我没有哪里得罪过你吧？”
村支书：“怎么忽然说这个？”
村长说：“你怎么就那么想推我去火坑呢？”
村支书：“我哪有？”他被村长目光所逼，往后退一步，强行镇定，说：“建树，你现在情绪不对，我不和你吵。春燕姐，”他转头看村长老婆，“十七个人失踪，这不是小事！尤其是还有孩子。早点找到，早点安心啊！”
村长老婆刚刚还想离丈夫远一些，这会儿面对村支书，偏偏又与丈夫同仇敌忾，说：“文德，别瞎说！他们进了鬼肠子，我们还能怎么找？”
村支书：“……”
他无语，想不明白。之前天气好的时候，春燕不也爱上网、爱刷抖音吗？她还注册了抖音账号，说要分享周边生活，俨然是要接触现代潮流的样子。怎么到这会儿，兰婆一句话，就把屋里其他人都搅得不清不楚。
这么一来，能抽出精力去找人的，岂不是就剩自己了？
村支书不死心，最后问了一句：“你们真不找？”
村长冷冷地看着他。
村支书皱了下眉毛，说：“你们不找，我找！”他家里两条狗，“还有，建树，我去村委会打个电话，这你总不至于拦着吧？”
村长没说话，他老婆带着攻击性，问：“打电话做什么？上吴村可没电话。”
村支书牙缝里咬出两个字：“报警！”
其他人还要再说什么，村支书却觉得，屋内憋闷，根本无法呼吸。明明都是一样的人，平日里都好好的。怎么到这会儿，一下子变得无法沟通？
他走的时候，期待地看了方婶一眼：程娟也还在外面，方婶总不会忘了女儿吧？他平日看着，方婶对程娟是真心爱护，不像村里很多人，重男轻女。
可村支书注定失望。方婶神情恍惚，全然不似听了方才对话的样子。
村支书咬咬牙，转身就走。
同时，窗外玩家们听着脚步声，相互看一眼，隐藏好身形。
屋内讲话还在继续，是方婶犹豫着问村长，昨夜究竟什么情况。村长大致说了几句，又安慰方婶，娟儿肯定没事，兰婆都说了……村长老婆听到，不虞地哼了声。村长就说：“我们先回去吧。评估组还没吃早饭呢。对了，方婶，你那儿的两个女娃起了吗？”
村长老婆拧了他一把，说：“之前说好了，就五个人吃咱家用咱家。现在倒好，原本就多了两个，你还想再多？”
村长“嘶”了声，说：“从公账上走！”
村长老婆嘀嘀咕咕：“合着不是你干活儿？烧锅、洗碗，都是事儿。”
方婶适时说：“我去看看。春燕也别急，如果她们过去吃，那我待会儿和你一起收拾。”
说到这里，村长老婆勉强满意。屋内人声淡了下去，响起脚步声。玩家们在此刻各显神通，齐建明、吕和韵及石弘济直接从墙头翻了过去，柯昙和侯学义动作磨蹭一点，嘀嘀咕咕地商量，看能否让其中一个人先踩着另一人肩膀过去，后者再拉前者上墙……
他们讲话的时候，季寒川绕过屋子，直接进了方婶家门，迎面对上村长等人。
顺道看见了另外两个女玩家。她们手上压着牙杯、牙刷，一副标标准准在洗漱的姿势。但季寒川打眼一看，在龚良玉裤脚上看到一抹灰，颜色与东屋外墙类似。
合着她们两个刚刚也在听墙根儿。
村长看到季寒川，以为他是过来找人、催饭。他开口，说：“不好意思了，之前有些村子上的事，我们过来商量。春燕已经回去做饭了。”
季寒川笑了下，眉眼清俊，像是山村里难得亮色。他说：“我是来找兰婆。”
村长皱眉，神色顿时暗下，以为是刚刚村支书对这学生说了什么。
季寒川接上后半句：“……听说她会扎莲花灯笼。我女儿喜欢这种小东西，我想买一个，回头带回去给她。”
这话一出，村长老婆诧异地看了季寒川一眼，眼神仿佛在说：你怎么都有女儿了？
村长神情则松懈一些，说：“这样啊。不过兰婆刚刚睡下了，这会儿恐怕没法说。”
季寒川遗憾。见他这样，村长老婆忍不住道：“婶也会扎，这样，我回头扎一个，拿给你？”
季寒川眨了眨眼睛，微微笑了下，“谢谢。不过之前文德哥特地和我提了兰婆，我总得先问问，否则不是拂了文德哥的面子？”
他明知道村长、村长老婆刚刚和村支书不欢而散。此刻这么一说，村长老婆顿时心情不好，干巴巴说：“行，你看着来。”
两人先回家了。方婶招呼两个女玩家，问她们早饭是要清淡点还是郑重点，期间笑着说：“我们这儿啊，早上就是糁子加浆水菜。可之前上面来人，人家是甘省的，说早上习惯吃面，不吃一天都不精神——所以呢，我闲着，先问问你们。”
两个女玩家不讲就这些，都回答：“按这边来就行。”
方敏还额外说：“巧了，我家在武都那边，早饭也是吃面，热干面。这回过来啊，我还特地带了一大包速食热干面，改天方婶也尝尝。”
方婶笑了下，眉眼间仍然带着忧色，可已经比先前好过很多。
她从婆婆口中得知，女儿不会有事，于是放下挂念，专心等女儿回来。
另一边，玩家们回了村长家。谷老师还在睡，齐建明看到季寒川留下的纸条，乐了：这倒好，合着是打算直接把自己敲晕谷老师的事儿抹去，就当是NPC梦魇的一部分？
至于前面那句“村子里出了点事，我们要去帮忙”，齐建明看在眼中，觉得纸条先这么留，也不错。等吃完早饭，满打满算只是过了一小时。村子里的确出事了，人员失踪。看村长那怂样，恐怕最近都不敢上山。村支书坚持找人，恐怕独木难支。
谷老师醒后，玩家们定然在四散行动、各自调查。
齐建明把纸条放回去，回大堂吃饭。
方婶招呼完两个女玩家，转头看到季寒川。在女玩家若有所思的目光中，季寒川从容说了自己想订灯笼的事儿。方婶说：“巧了，我妈平时在家里没事儿，就爱做这些小玩意儿，仓库里堆了很多……还是你要新的？”
季寒川说：“我想去看看。”
方婶答应。她自忖仓库中没什么不能看的东西，自己又忙着做饭，所以从腰上解下一把钥匙，找出其中一个，放在季寒川手上，说：“你从这里上楼，楼上就是仓库。不过有点暗，又灰大……如果觉得那些太旧了，也没事儿，我问问我妈，这两天有没有功夫扎。”
季寒川道谢。
他拿着钥匙上楼，顺利在角落看到一堆灯笼。方婶是个勤快女人，收拾的很仔细，一排排灯笼整齐地摆着。季寒川拿了离自己最近的一个，看到里面插着一根蜡烛。
他就势点燃。
屋内昏暗，烛火透过红粉灯笼纸，将仓库照亮。莲花花瓣精巧，被季寒川提在手上。季寒川恍惚了下，想到上一轮游戏里那轮绯红色月亮。
邵佑——
季寒川轻轻叫了声：“宁宁。”
他仍然半蹲着，抬头，看眼前女孩。
小朋友长大了，脸颊上的婴儿肥趋近于无，但仍然是个可爱小孩。她清脆地叫：“爸爸。”
季寒川说：“想我了吗？”
十五天，不，十六天没见面了。
宁宁换了新衣服，还是漂亮裙子，头上戴着一个珍珠发卡，是很精致的小姑娘。
她笑嘻嘻说：“想你呀！”
停顿一下，嗓音温和一点、低一点，重复：“想你。”
这回是邵佑。
季寒川眼睛微微眯了眯，几乎想问一句：“你后悔吗？”
可他没有问。
他把手上莲花灯举起来，递给宁宁，说：“送给你。”
宁宁惊喜地睁大眼睛，轻轻“哇”一声，“好漂亮。”
两人的手同时放在灯笼柄上。
宁宁接过，随后灯笼烛火摇曳，却再不会滴蜡。
她看着莲心幽幽火光，说：“我好喜欢。”
季寒川笑了下，“喜欢就好。”