现在时间较早, 夜生活丰富的游客大多都没睡醒，但两人似乎都明白不宜弄出大动静的道理，并没有直接在客房走廊大打出手, 而是来到甲板下层。
他们在阴暗的空间里穿梭自如, 这样的环境里说不出对谁有利, 这个地方不像上层那样有着豪华精致的装修，从游轮外透进来的光亮随着排风扇的转动落在不同的地方, 老旧的机器吱呀作响。
沈时年那把临时创造出来的刀威力并不低，在墙壁上碰撞出大片刺眼的花火后也丝毫未损。
魔术师躲避着他的攻击，此时他已经卸下了服务生的伪装, 用少有人见的真面目面对他在这个世界上唯一的亲人，不过这可不是什么温馨的场面, 他们之间不应该存在丝毫温情才对。
魔术师不知从哪里拿出一副扑克牌，朝沈时年甩去, 沈时年全部用刀劈开化解, 纸片在空中纷飞坠落, 宛若蝴蝶游曳。
沈时年执刀乱舞，他的身影快得几乎看不清, 如果有人用高速摄像机的镜头捕捉, 没住还能看清他每一个果断干脆的动作以及他冷漠又凶狠的眼神, 他逐渐逼近敌人, 每一刀都直击要害而去。
在这种高频率并且连角度速度都精心算计过的攻击里，魔术师也难以抵挡, 他的手臂被划出一长条伤口, 鲜血溅开，由于对方动作太快，连疼痛都很迟缓。
魔术师一咬牙, 直接握住沈时年的刀刃，手心被切开，他能听得见骨头与金属摩擦的声音，对于一般人来说，这种程度足以将手掌切成两半，但他的骨骼比一般人坚硬数十倍，他和沈时年有着同样的基因，身体的强度也应该是一样的。
“你很生气吗？”魔术师问他，“你也知道愤怒是什么感觉吗？”
沈时年盯着他的脸：“我一直都知道。”
“那你知道疼痛是什么感觉吗？”魔术师作出痛苦的表情，“我好疼啊，哥哥，我在流血，你看见了吗？”
沈时年收回刀刃，冷冷地打量着他，排风扇停止转动，周围的墙壁，或者其它东西，在这一刻全部活动起来，所有金属物都在他的控制下变为活物，机械拆解成零件，铁板碎裂成铁钉，它们漂浮在空中，像龙卷风一样聚集，对着魔术师发起攻击。
魔术师落入了由钢铁构成的暴风雨中，锋利的碎片在他身上无情切割，他的衣服瞬间就变得粉碎，上身几乎赤.裸，苍白的皮肤沾染上血迹，一条暗青色的蛇从他的腰腹盘旋至锁骨，三角形的蛇头吐着红信，和他身上的伤口如出一辙。
沈时年从纹身认出他就是帕德玛夫人要找的那个人，想起要留活口的命令才并没有对铁片发出造成致命伤的命令，也正因如此魔术师才有机会躲避，他的身体在眨眼间凭空消失，再次出现时已经在沈时年背后。
他手上出现一顶层礼帽，他将礼帽甩向天空，帽子里噼里啪啦地落下格式各样的武器，从冷兵器到热.兵.器应有尽有。
魔术师从中挑选了一架威力强劲的火箭筒，对着沈时年发射，响声惊天动地，火光淹没一切，在这爆炸中沈时年聚集起来的铁片都被震飞。
沈时年的身影并没有在火光中消失，他在炮.弹炸开之前就已经来到魔术师身边，刀刃对准他的头顶劈来，魔术师拾起地上的冷兵器，那是一把澄亮的唐刀，刀面两侧反射出两张不同的脸。
“铛——”
火花溅在两个人身上，刀与刀之间互相抵触，互相啃咬，刀柄颤动着，就这样僵持数十秒，仍然悬在空中的礼帽又落下几枚手.榴.弹，两人纷纷闪躲，都向后退去。
爆炸声消失后，魔术师也不见踪影，沈时年直接将刀横在身后，果不其然抵挡住一次偷袭。
两人在着昏暗的空间里你追我赶，殊死搏斗，谁也没有放松分毫，因为任何一个失误都有可能让他们丢掉性命。
他们都清楚，这样的方式并不能决出胜负，只能平白消耗体力而已。
“虽然我真的很想杀死你，但现在还不是时候，我今天还有约会。”魔术师取回礼帽，做了一个退场的姿势。
沈时年并不打算就这么放过他，但此时他忽然察觉到不对劲，墙壁周围的东西褪去伪装，彻底显露在他眼前。
那是堆积如山的炸·药！
魔术师是故意引他到这个地方来的，他不惜以这样疯狂的方式都想要杀死沈时年，这些炸·药足以将福尔图娜的船底炸穿。
“你今天就好好待在这里吧，”魔术师向他展示了一下手中的遥控器，继续说，“我会一直看着你，如果你敢离开，游轮上几千人都会因为你的鲁莽付出代价。”
沈时年抬头看他，眼神冷漠又阴桀：“我早该杀了你的。”
“可是你舍不得啊，”魔术师笑了，“就连刚才，你要杀我也是轻而易举的吧？”
“这是最后一次。”沈时年放下刀，刀柄脱手的瞬间化为细小的碎片，散落在地上。
他像是战败后的骑士，伫立在横尸遍野的荒原，他身后没有旗帜翻飞，没有号角，甚至连哭嚎都没有，寂静的空间里最终只剩下他一个人。
这就是懦弱的代价。
*
房间里，海上的晨光挥洒而入，茶水从精致里茶壶里倒出，水流折射出金黄的光芒。
房门并未打开，魔术师出现在房间里，他走过来的时候，狄安娜将茶杯推向他那边。
他几乎赤.裸的上身遍布伤痕，一部分已经愈合，一部分还翻着血肉，衣服像烂布一样挂在身上。
狄安娜唇角上扬：“你也有看上去这么狼狈的时候。”
“你应该庆幸我能活着回来。”魔术师端起茶杯。
“我也没想过我还能活着，”狄安娜仍然笑着，“或许这就是神的安排。”
她昨天晚上真的以为自己快死了，腐蚀液让她痛不欲生，偏偏又碰上了传说中那位，要不是拥有空间系能力的魔术师及时赶到，她可能真的见不到今天的太阳。
若不是她还活着，沈时年也没有那么轻易落入圈套，不过她虽然被救了出来，情况也好不到哪里去，血肉损伤都还是小事，最主要的内脏一时半会儿还不能修复完全。
“还有一件事，”狄安娜迟疑片刻，说，“那个人……”
“先不用管，”魔术师说，“对上‘他’我们没有任何胜算。”
“他”是指的乌鸦人。
对于任何一个诺亚人来说，他都是极其恐怖的存在，对于他们来说，目前为止最差的情况就是他出现了。
但是也幸好有他出现，及时控制住玻璃罐里的“神”，魔术师是趁乱将狄安娜带走的，现在无法判断究竟是谁输谁赢，唯一可以确定的是，目前那间实验室里什么都没有，无论是乌鸦人还是神，亦或是生死不明的楚辛燃。
魔术师在房间里换了好几套衣服，对着镜子照来照去，总觉得不满意，拿着十几根颜色不同的领带发愁。
“蓝色的，”狄安娜提议，“搭配上次你在Harrds买的领带夹。”
魔术师照做，狄安娜走过来帮他打理头发，微眯起眼睛：“要不要我帮你一个小忙？”
她的能力不仅仅限于隐身，还能暂时改变外形变成另一副模样，这都是利用光学达到的效果，因为人的眼睛很容易受骗，看到的一切都不一定是真实的。
也正是利用了这一点，她伪装成另一个身份才能瞒过瓦尔哈拉登上这艘游轮。
“不用了。”魔术师戴上了面具。
房间门被人敲响，狄安娜问道：“是谁？”
“是我，”那个人隔着门回答，“佟念。”
狄安娜扫了魔术师一眼，魔术师点头，眨眼便带着他那十几根领带一同消失在房间里。
*
收到佟念发来的消息时，顾炤刚吃完早餐。
“我们打算去看展览，你呢？”
顾炤想起那张入场券，回答：“你们去吧，我有安排。”
“明白！有什么要帮忙的随时叫我，邦德中校。”
怎么还扮上瘾了呢。
顾炤拿出那张入场券，发现它其实是一张邀请函，内容写得并不详细，连地点都没有说清楚，只有一个“群星闪耀之下”这个模糊的描述。
知道这是什么意思的恐怕只有魔术师，顾炤并不着急，也懒得去破解秘密，只是耐心等待着魔术师来找他。
“今天的玫瑰你还喜欢吗？”
他的出现永远都是这么突然，而且从不走寻常路，这次是从露台上翻过来的，现在正站在泳池边上，倒影在水中摇曳。
“我真是谢谢你了，”顾炤翻了个白眼，“你来这么早干什么？邀请函上说的是晚上，能不能让我清净一下？”
“不能，”魔术师说，“我们今天还要约会呢。”
顾炤：“……”
“别得寸进尺，”顾炤警告他，“我不喜欢有人这么跟我绕圈子，人的耐心是有限的。”
当然，沈时年除外。
魔术师笑了笑：“如果我说，沈时年的命在我手里呢？”
顾炤怔住：“你说什么？”
“你放心，只要你听话，他就会活得好好的。”
顾炤冲过去，揪住他的领子，往他膝盖上一踢，不由分说直接将他摁倒在地，让他面朝泳池，面具差一点就没入水中。
“你是觉得我很好欺负？”顾炤冷道，“你究竟喜欢我哪一点，我他妈改还不行吗？”
“你不会明白的，”魔术师此刻只能看见自己在水中的倒影，“在这个世界上，只有你能指引我们脱离苦厄。”
作者有话要说： 沈时年“黑化”倒计时
大家别说他不行啊，难道你们不觉得纯情禁欲小美人被一步步撩拨成偏执sq狂很带感吗？