衣着红色长袍的大主教站在台上, 从上方打下的灯光让他本就发量不多的头顶反射出锃亮的光芒。
“看到整个基地最尊贵的人集中在这里，遵从神的教诲，我们……, 感谢各位……”
开头是冗长的客套话和感谢词, 理所当然地吹捧了他们整个教廷内人们所信仰的“人神”。贵族们纷纷鼓掌。
阴暗的光线之中，边若飞扫视这里形形色色的人, 发觉他们的表情各异。显然, 即使是信徒也会分为狂信徒和被迫入伙的边缘人物。
而大部分贵族……虽然听得认真，但是并没有露出过于狂热的模样。
毕竟，他们并不是教廷的工作人员。
莱斯顿还站在边若飞的身边, 衣服上还有几滴酒水落在地面上。
在没有任何营养而言的开场白寒暄过后，大主教终于开始步入了正题：“今日群英荟萃, 一共有两件令人振奋的消息即将公布给大家。”
“首先，是时隔五年, 教廷经过层层筛选, 反复斟酌，在聆听神谕之后, 终于决定再在如今一位大主教, 两位红衣主教的基础上，破格增加一个属于红衣主教的席位。”
大主教停顿了一会，下方果然传来了窸窣的窃窃私语声。而少部分人则是在短暂的惊讶之后目露了然，显然是猜测出来了引起这次改动的人选。
“如果是那位的话, 倒也说得过去。”一个贵族对自己身边的女伴说道。
短暂的声响过后，在教廷的积威下, 场上重新安静下来, 所有人继续注视着站在台上的大主教, 等待着他后续的发言。
边若飞倒是不合时宜地想, 此刻整个大厅都处于相对黑暗之中，只有对方的位置被打上了强光，如果有人想要捣乱，那么大主教就是最显眼的靶子。
“而有资格升任红衣主教的年轻人，大家想必都有所耳闻。他无论是在宗教裁判所，还是在教廷执事的位置，都做出了耀眼的表现，显现出卓越的才能。他的名字就是——”
“诺亚·格雷西！”
随着仿佛瓢泼大雨一样的掌声，中间甚至夹杂着几位女士的尖叫，红发青年顺着台阶走上去，站到了秃顶的大主教旁边。
作为教廷手下出镜率极高的执事，或许平民会对他酷烈的行事作风感到畏惧，但对于一部分养尊处优已久的贵族来说，平民的生命只是数字，得天独厚的长相反而是某些人更为注重的东西。
甚至有人当场往台上丢下了鲜花和首饰表达另类的“爱慕”。
竟然会是他。边若飞眯眼看着台上，也不知是穿越导致他被迫修身养性不看手机的原因，原本高度近视的他此刻竟能看清那位格雷西的微表情。
在注意到下方贵族投上的零碎物品之后，这个向来表现张扬而肆意妄为的青年脸色肉眼可见地阴沉了些许，望向下方的目光带了点杀气。
他穿着与发色相似的红色长袍，训练过的健壮躯壳很好地撑起了衣服，在台上俯视众人的角度里，眉眼间带着点不可一世。
但毕竟已经在教廷混迹多年，刚刚的表情只是一闪而逝，他微微勾起嘴角，露出一个客套的笑容：“我很荣幸能够得到教皇大人的重视，被给予了红衣主教的责任……”
礼节性的话语就像是提前背过的发言稿，从他的嘴里说出来，带着点习惯性的威势，竟真的唬住了在场相当一部分人。
诺亚·格雷西习惯性地扫视全场，却在一个角度产生了细微的停顿，随后便继续将整个台下纳入眼底。
他的发言没有任何磕绊，因此几乎没有人发觉他的这个小小的异常。
除了边若飞。
因为那正是他所在的方位。
本以为在这种环境之中，对方不可能注意到自己。边若飞就放心大胆地抬头，没想到竟真的与他产生了一瞬间的对视。
在意识到对方绝对注意到了自己之后，边若飞的心跳顿时紊乱了一拍。不是羞涩也不是害怕。
只因为他想起来了诺亚·格雷西在教堂时对女装的自己莫名其妙的搭讪。
不会吧……
年轻人雷达这么敏锐吗？
边若飞低下头，让刘海遮住自己的样貌，带着莱斯顿换到了更加不起眼的位置。
公布诺亚·格雷西的就任只是一个开始。
在短暂的转场之后，便是此次宴会的主题，也是重头戏。
“就在不久前，发生了让整个理想国都为之默哀的沉痛事件。高贵的圣女，被神最为眷顾的她在为信徒们祈福的路上惨遭异端杀害。”大主教象征性地揩了揩并不存在的眼泪，“她会回到神的身边，而我们将永远记住她。”
贵族们也纷纷捧场地发出一阵阵低泣。
他的话锋一转：“然而，我们的神不会看着世人内心动荡，长久地沉湎于哀伤之中。祂将在人类中选中新的代言人。如今在场的每位贵族都有资格举荐一位候选者，教廷内神职在身者同理。”
“就在七日之后，教皇陛下会亲自检阅。还望各位精心准备。”
……
“下面，请大家继续享受宴会吧。”
所有的灯光按照次序打开，属于教廷的人从台上退场。
待在乐池的工作人员重新开始奏响乐曲，人们逐渐开始喧哗起来，整个烈日公馆内亮起了暧.昧而柔和的光线。侍者将盛放着丰盛食物和酒塔的桌子推到厅内。
舞池上开始有成双成对的人类穿梭。所有名流齐聚一堂的场景并不多见，因此他们并不会浪费这个可供交际的机会，举着酒杯交谈的人随处可见。
而旁听结束的边若飞只想带着旁边的工具人莱斯顿早退。
按照诺亚·格雷西那种人的性格，他丝毫不怀疑对方结束事务之后，来到宴会大厅来找寻自己的可能性。
莱斯顿衣物上存在的显眼酒渍是很好的离场借口。
即使莱斯顿的性格并不讨喜，来巴结他的贵族依然不少，但因为地位都比他低，所以几句话便能打发。
然而幸运女神不会一直眷顾他。在应付了一名贵族后，边若飞才刚刚与莱斯顿走出去没几步，就被一个年轻人拦住。
而这就是个不能随便被打发的麻烦。
他是莱斯顿唯一的远房亲戚，名字是艾伦·莱斯顿。按照辈分，是这位贵族的侄子。
“莱斯顿叔叔。”来人有着一头很有特色的卷毛，嘴唇厚而性感，见到来人夸张地睁圆了眼，“您怎么弄得这么狼狈的？”
说话间，青年还忍不住来回打量了站在旁边的金发女孩，视线在她的面部逡巡。
——没错，这个莱斯顿的侄子，也是一个不学无术的花花公子。
“哼，还不是那个疯女人。”莱斯顿阴沉着脸，回答他的疑问。
“啊。”艾伦的表情变得有些尴尬，显然清楚地知道长辈们的爱恨情仇。包括莱斯顿前妻的光荣事迹。
他挠挠头，说：“您去旁边的房间换套衣服吧，这里都会有备用服装的。”
说罢，不等边若飞控制莱斯顿开口拒绝，他就招来了一旁的侍者。
“你带我叔叔去换件衣服。”
“是。”训练有素的侍者恭敬地弯身行礼，对莱斯顿礼貌地说，“请随我来。”
莱斯顿却站在那里没有动弹。
艾伦顿时说道：“您放心去换衣服，女伴我会替你看着的。”
这下就没有了拒绝的余裕，莱斯顿慢吞吞地跟上了侍者，绕过一个拐角不见了。
年轻的贵族转身看向了旁边样貌精致仿佛洋娃娃一样的女子，暗自叹了口气。
他勾起一个自认为迷人的微笑，向女孩伸出手：“那么，反正也无聊，我陪你走走怎么样？门外有个漂亮的花园，里面的夜光喷泉很不错。”
而女孩却是迟疑地抬眼看他，黑曜石一样的眼睛里反射出星星点点的光芒。
艾伦顿时觉得自己被击中了。
“或者，干脆你跟我回家？”他脱口而出。
对方的发言让边若飞一时间有些呆滞。虽然莱斯顿已经被塞缪尔干掉了，但是他依然觉得对方的头顶绿油油一片。
不对，是两片青青草地。刚刚连他的前妻都想带他走，现在大侄子也开始背刺他。
这个男的，到底混得有多不受欢迎啊？
而艾伦·莱斯顿并不知道自己面前女孩的所思所想，甚至觉得自己的主意相当不错：“趁着叔叔不在，我带你回去。反正一个女人，他不会介意我带走的。我对女人都很温柔。”
“信我，你要是跟着叔叔，在他手下几乎没有女人能活过三天。”他劝诫道，伸手想要搭上女孩的肩膀。
——被躲开了。
“别怕啊。”艾伦试图安抚，然而事实就是他进一步，女孩便退一步。直到他将人逼到角落。
边若飞当然不可能答应对方这离谱的要求，万一他被带走，距离超过一百米，那边的工具人莱斯顿就成一滩烂泥了。
他下次能召唤塞缪尔还不知道是什么时候，不可能随意报废掉那个亡灵傀儡。
“你跟我走吧，回去我带你吃烛光晚餐。你喜欢什么样的宝石？”眼见女子退无可退，艾伦想要握住她的手腕。
然而，不等他继续行动，后方却传来了一道冷得仿佛冰碴的声音，里面带着点危险的火星。
“你难道看不出来，她不愿意吗？”
艾伦被推了个趔趄，被迫挪了几步。他不爽地转开视线，想要看看是哪个不长眼的家伙竟然敢对自己动手。
然而在对方的脸映入眼帘的那刻，他顿时就哑火了。
来人显然就是在刚刚荣升红衣主教，目前风头正劲的教廷恶犬，凶名赫赫的诺亚·格雷西。
艾伦吃瘪的表情令这位新任主教很受用。红发青年露出了一个不带善意的假笑，丝毫不掩饰眼底的凶恶。
——他来拯救那只纯白的羔羊。
作者有话要说：
就让他得意一会，毕竟是不知道真相的傻孩子。