两人一猫下楼的时候, 正好遇到了赶来的赵国伟。
钱国伟看向跟在杨奕钦身后的黑白猫，神色透露着几分审视：“我听王彻说，你们家里面来了个比人还聪明的猫, 就是这只吗？看着是挺像那么回事……”
“比人还聪明？”杨奕钦垂头看向花花，“是很聪明, 但恐怕不能简单和人来作比较。”
每个种群都有自己的特征。
他将田园猫作为同伴来对待，尊重花花的灵性。但人类社会的规则众多，花花可以理解人的语言和行动, 却不一定理解更复杂的东西。
简简单单用“比人还聪明”去定义, 神化了动物的本质, 反而可能会为它带来不必要的困境——比如受人觊觎。
王彻说话总是太夸张。
封霖却淡声说：“他大概在跟自己比。”
钱国伟无言以对：“……”
倒也不是没有这种可能，这猫看起来是比王彻聪明。
可能是猫的眼神太过澄亮, 光是和它对视，都有种被看透的错觉。
花花“喵”了一声。
钱国伟又问：“听说它是自己找到你们的？”
“是, 花花帮我们捉住了另一只偷吃烧鸡的老鼠。”杨奕钦解释了一句，“不过它的主人不是我和封霖，而是我们之前救下的那两个小孩子。”
“原来是那对姐弟的猫吗？话说的确有印象, 孩子中的姐姐叫过一只猫‘花花’什么的……”钱国伟转念又被另一个问题引起了注意, “这么说, 昨天还有其他老鼠偷吃了你们的食物？”
“没错，所以我和封霖现在把食物的物资都锁起来了, 我们最好能尽快通知到基地的人。”
尤其是基地里还有食堂这种“重地”，宽敞的食堂中存了大量的食物, 最可能遭到老鼠毒手。不过现在情况还算乐观，也就杨奕钦他们的烧鸡惹来了几只老鼠, 说不定鼠窝不算庞大。
闻言, 钱国伟立刻招来一个人, 跟他耳语了几句。
那人点点头，转身去了操场另一头。
没过多久，基地内的广播响起，老元严肃的声音传遍了基地的各个角落——
【近日，基地内有巨型老鼠出没，它们会偷吃幸存者的食物，如果您在宿舍发现老鼠出没，请立刻联系基地负责人！重申一遍，请立刻联系基地负责人！】
【此外，在没有能力处理老鼠的情况下，为了您的个人安全着想，请不要擅自动手驱赶老鼠。】
之后，广播又重复了好几遍。
杨奕钦看了看表，说：“这个时间大家差不多都起床了，否则就成叫起床服务了。”
末世前，多少人喜欢一觉睡到中午，现在大部分人天一亮就起床。
因为人们没有了安逸感，没有了现代化的、可供消遣的娱乐设施，除此之外，还时时刻刻都有可能遭遇死亡的威胁，很难再睡一个安稳觉。
“其他幸存者远没有你们的物资多，所以只用提醒几句就好，关键是咱们的食堂和仓库……很危险。”钱国伟看向脚边的黑猫田园猫，“现在，它要带我们去找变异老鼠吗？”
“准确来说，是变异老鼠的窝。”杨奕钦稍加思索，“我们觉得我们需要带一点工具。”
钱国伟说：“基地准备了喷火器。”
灭鼠的方法不是什么难题，大家或多或少都知道一点，常见的有机械、化学……生态学等几种灭鼠方法。
但如今基地里面没有老鼠药，普通的捕鼠器肯定捉不住这么大只变异老鼠，顶多对它们造成一点伤害。生态学虽然最科学，但他们没工夫去寻找大量老鼠的天敌投放在田地里，能捕鼠的猫仅眼前这一只……
想来想去，只能带上喷火器、挖掘铲。为避免发生火灾，还有人背着紧急灭火的装置。
如果遇到庞大的老鼠窝，就直接捣毁对方的老巢，再顺手捉两只老鼠当实验素材。
“既然做好准备，那我们怎么出发？”杨奕钦问，“我和封霖开车带路怎么样？”
钱国伟点头：“可以。”
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谈好之后，一行人正式出发。
封霖开着越野车，杨奕钦坐在副驾驶座。
花花则不动如山地蹲坐在车前方，黄色的眼珠始终盯着外面的田地，偶尔会露出深思一样的神情。
杨奕钦也在观察。
果林的西侧有几百亩田地，有两个已经被清空的小村子坐落在田地中，田地的尽头就是楼盘和山地。顺着东西蜿蜒纵穿的公路行驶，就能将沿路的这些田地纳入眼底。
现在已经是七月中旬，田地里的营养不良的玉米杆却只有三四十公分高，反倒是无人管束的野草生命力顽强，毫无顾忌地疯长。有些田地里的玉米杆甚至稀稀拉拉，不剩几株，完全被丛生的野草占据了生长空间。
等到秋收的时候，地里能有四成收获就不错了。
忽然，花花“喵”了一声。
杨奕钦在对讲机里说：“钱队，先停车。”
后面跟着的三辆军用越野和一辆消防车便停了下来。
对讲机里传来钱国伟的声音：“是这里吗？”
“嗯，应该是。”杨奕钦说，“花花在挠门了。”
说完，他打开了副驾驶的车门，门刚刚露出一条缝，花花便动作灵巧地挤了出去。
猫果然都是液体。
其他车上的人也都下了车。
这地方离基地有一点距离，再大的野老鼠，爪子也远比不上车轮。那两只肥老鼠能为了偷吃人类的食物，一路跑到基地去，果真是令人“敬佩”的生物天性。
花花跳下车之后，先是回头看了一眼，确定杨奕钦跟在自己的身后，这才转身跳下了田埂，往玉米地的深处走去。
杨奕钦朝钱国伟等人招了下手，然后快步跟上了黑白猫的步伐。
虽然玉米长得不高，每一株都是副缺乏营养的萎靡样，可田地中杂草丛生、密密麻麻挤在一起，完全遮挡住了泥土的颜色。即便花花是只成年的田园猫，进入田地之后，还是马上就被野草和玉米杆淹没了。
如果不紧紧地跟在它身后，很快就会找不到它，随之迷失在田地里。
一行人小心避开了玉米杆，一路往里走去，所经之处野草被成片碾压踩踏。
即使是有农户照顾的玉米地，也会有成窝的虫子存在，更别说被放置不管的田地。杨奕钦往里走了几步，忽然听到“噗嗤”一声，低头再去看，发现原来有一窝黑漆漆、胡乱蠕动的藏在草丛里，正好被他踩了个正着。
环境改变后，连虫子都长得很肥。
——越是如此，庄稼受到的伤害就越大。
那些没被踩到的虫子争先恐后地散开，有的甚至爬上了杨奕钦的鞋面。
他甩了甩脚，将黑长的虫子甩开，立刻提醒后方的人说：“地里的野虫子多，不知道咬不咬人、也看不出有没有毒，大家小心点比较好。”
遇到有毒和吸血的虫子，就遭罪了。
钱国伟等人应声：“好的。”
一行人走了大概五亩地的距离，完全远离了公路，花花才停下了脚步。
杨奕钦询问：“花花，在这里吗？”
花花动了动鼻尖，“咻”地一声蹿了出去，霎时便消失在了草丛中。
“猫呢？”钱国伟东张西望，“怎么一眨眼就不见了。”
杨奕钦定了定神：“我们稍等一会儿。”
等了片刻后，花花再度出现，嘴里还叼着一只没毛的奶鼠。奶鼠只有丁点大，在黑白猫的嘴里虚弱无力地挣扎，完全看不出长大后会有那种夸张的体型。
野老鼠是群居动物，既然能看到鼠崽，说明鼠窝就在这附近了。
花花咽下没毛的老鼠崽子，朝杨奕钦甩了甩脑袋，“喵”了一声，带他们往草丛更加密集的方向走去。
后方有一个人不禁问说：“它吃大老鼠的时候，都是一口吞吗？”
“不知道，没见过。”杨奕钦摇头，“不过大老鼠一口吞不下去吧。”
钱国伟心中有所担忧，提醒说：“能让花花以后进食的时候，尽量避开人吗？它可能因为种族天赋不怕老鼠身上的病毒，就怕基地里的人不小心染了什么病。”
“它应该不会做出这种事，我之后在提醒它一次。”杨奕钦补充道，“说起来，我还没有看到过它吃大老鼠。”
这还是他第一次看见花花进食。
从昨晚到今早短短几个小时，花花曾经抓住过两只肥硕的老鼠，但它每一次进食都静悄悄，不知何时就将大鼠吃得干干净净，没有留下任何痕迹。
事后，杨奕钦也只是擦擦阳台上的泥污而已。
“那就好。”钱国伟颔首，“老鼠最让人忌惮的地方就是偷粮食还有携带病毒。”
前方不远处，花花在一处杂草最密的地方停了下来，那地方的杂草丛，高度甚至超过了四十公分高的玉米杆。但整体隐藏在茫茫田野间，如果不仔细看，就不太能注意到。
杨奕钦走过去。
他仔细查看后，惊讶地发现——那里的杂草之所以这么高，不是因为植物本身就高，而是因为那处的土壤本来是拱起的，像个坟头。
杨奕钦喃喃出声：“……奇怪。”
钱国伟下令：“把草丛扒开。”
众人扒开草丛再定睛一看……
这哪里是自然拱起的土壤，分明是一个主动搭建而成的、小山包似的土窝，和白蚁巢有几分相似。土窝的泥土上到处都是洞口，土壤明显比其他地方要坚硬一些，硬化的土包就如同一个壳。
最下面的洞口处，隐隐约约还能看见有黑色的老鼠探出了头。
“哇。”有人低声惊呼了一句，“没听说过老鼠会撘窝……”
“大概是体型改变之后，不方便生活下地下，所以生活方式也发生了改变。”杨奕钦神情分外慎重，猜测说，“花花的猫爪也比普通猫咪的更加尖利，所以才能勾住混凝土的建筑外墙。”
花花“喵”了一句。
钱国伟抿唇，严肃道：“将鼠窝捣毁吧。”
老鼠只能活两三年，但繁殖期短而勤，一般小家鼠的母鼠一个多月就能可以开始受孕，一年可以繁殖数次，每次都能生下数只幼崽。现在已经有变异老鼠下崽了，再等上两个月，这片田地估计就全是老鼠了。
到时候基地肯定难逃一难。
末世里的鼠灾可不是闹着玩的。
一行人默契配合，很快就捣毁了鼠窝，并拍摄了照片作为记录。
始终在旁观的黑白猫见状，动动鼻子，“喵”了一声，然后向杨奕钦帅帅尾巴，朝另一个方向走去。
钱国伟疑惑：“……这是？”
杨奕钦神色一凝：“应该还有别的窝。”
一行人在田地里穿梭了一整天，活住了二十只不同的幼鼠仔，捣毁了十几个老鼠窝。为了灭掉这些耗子，他们不得不忍痛毁坏了一部分庄稼。
有的老鼠窝还在搭建中，有的老鼠窝像山脉一样连成一片，随便踩一脚就能爬出来几十只耗子。值得庆幸的是，并不是所有小家鼠都有那样庞大的体型，窝里面三分之二的老鼠都还保持原样。
直到天色渐晚，花花才满足地舔了舔爪子。
这次清剿行动还算成功，虽然可能还有遗漏的野老鼠，但想必未来不会出现成群的大耗子了。至于那些零散的野老鼠，应该会成为花花的食物。
杨奕钦等人颇有些疲惫。
“对了，花花有什么需要的东西吗？”钱国伟询问说，“这次的灭鼠行动它才是主力，基地应该给予奖励。”
对于有人性的生物，应该一视同仁、赏罚分明。
杨奕钦低头，看向黑白猫：“花花，你有什么想要的？”
花花原地转了几圈，然后摇了摇猫头。
钱国伟发起愁来：“……这是什么意思？”
杨奕钦发挥自己的想象力：“什么都不缺，只想要个落脚的地方？”
花花满意地“喵”了一声。
钱国伟：“……”
“哈哈。”杨奕钦笑声爽朗，“难不成我猫语十级？”
封霖夸得比谁都快：“真厉害。”
钱国伟等人不得不承认：“……是厉害。”
这样居然也能蒙对答案。
解决鼠群的隐患，一行人乘车返回。
回到基地前，钱国伟向杨奕钦透露说：“过段时间，就会有一批支援军抵达基地。那之后，我们就会着手扩建基地的事。”
顿了顿，他继续说：“也会开始对城市的丧尸进行大规模的剿灭。”
“这是好事。”杨奕钦挑眉，清亮双眼中满是期待，“我期盼扩建很久了。”
钱国伟沉声说：“我们也是。”
“我姑且也是个学建筑的人，希望到时候能帮上忙。”说完，杨奕钦问，“会来多少人？”
钱国伟回说：“至少有一万多。”
杨奕钦若有所思，直接是基地原有人数的几倍。
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将捉到的变异动物交给梁博士，已经成了固定流程。
再度见到她们，严谨如梁博士也开起了玩笑：“除了我们实验室的科研人员和实验床上的丧尸，我见得最多的人就是你们了。”
“梁博士夸张了。”杨奕钦笑了笑，“也就这几天而已。”
“听说你们把丧尸动物的事放在一边，去剿灭变异老鼠了？”梁博士问，“怎么样，结果是什么？有什么发现吗？”
钱国伟将装着小奶鼠的纸盒，以及拍摄照片的相机递给了他：“这是变异老鼠的幼崽，和捣毁鼠窝之前的照片。”
梁博士接过，先低头观察了一下奶鼠，然后又翻看了一会儿照片。
之后，他面色有点凝重：“这可不是简单个体的变异。”
钱国伟皱眉：“我们也是这么想的，但我们不是专业看不出原因，一般来讲，一个物种可以这么快完成整个种群的变化吗？连生活习性都能随之更改。”
梁博士叹了口气：“再给我几天时间。”
丧尸，变异羊，变异老鼠，变异猫……这种病毒简直就像核辐射一样，短时间、大规模影响了所有被它覆盖的种群，剧烈动摇着原本还算稳固的地球生态圈。
“好。”钱国伟点头，“我们也会尽快给你们实验室找来实验素材。”
说完，他就看向了杨奕钦。
已经和他配合出默契，杨奕钦会意：“我会尽全力帮忙。”
封霖闻言，立刻附和：“我也是。”
无论杨奕钦做什么，他都会陪他。
“谢谢，那就还要麻烦你们了。”钱国伟不自觉叹息，“你们都快成我们的编外的人员了。”
杨奕钦摇首：“没有，我们的荣幸。”
因为他们有能力，而基地又信任他们的能力，才会总是分给他们重要的任务。像钱国伟这样的军人，不计较任何利益，为了基地和幸存者能够做到舍生忘死，才是真正值得敬佩的人。
杨奕钦还不想死。
不然他怕封霖下一秒就会跟自己一起投胎。
“如果这里没事，我们就先回去了。”杨奕钦礼貌道，“就不打扰梁博士进行实验了。”
“这么急。”梁博士颔首，“回去有事吗？”
“宿舍住了几只小家伙。”杨奕钦回答说，“着急回去看看它们的情况。”
在进基地的瞬间，花花就从车窗里跳了下去，一路朝监舍跑去，引得基地里一众人侧目。花花跟随队伍灭了一天老鼠，自然很担心自己的孩子。
田园猫——尤其是在农村长大的田园猫很好喂养，一点都不娇贵。
六只小猫还没有完全断奶，早晨离开之前，杨奕钦给它们弄了一点米糊，不知道它们有没有好好吃饭。
梁博士从王彻那里听说了猫的事，知道除了那只带队剿灭老鼠的大猫，还有几只奶猫。那六只奶猫和大花猫一样厉害，明明才足月大，就能攀着建筑的外墙壁往上爬高层。
想到这里，他有点心动。
梁博士开口：“田园猫——”
“这个不好吧。”没等梁博士说完，杨奕钦就笑着直接打断了他的话，“变异动物很多，不差这一只。”
梁博士无奈：“我还没说完。”
像他这样的科研狂人多少都有着过剩的探求欲。
这种探求欲有时候甚至不分种群，也不需要分什么善恶，仅仅出于好奇。
“不瞒梁博士。”
杨奕钦弯眸笑笑。
“其实，我这个人还挺护短的。”
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杨奕钦和封霖回到办公室住处的时候，花花正蹲在窗台上。六只小奶猫则活力十足地在屋子里跑来跑去，它们有时松松散散，堆成一团；有时排列整齐，一只追着一只的尾巴，形成一个闭环。
发现门被打开，小奶猫动作一听，六双圆滚滚的眼珠同时看向杨奕钦。
下一刻，六只球同时冲向了他。
看着脚边拱来拱去的一串毛球，杨奕钦心想，这可是他撸过的猫。
他蹲下身，一一揉过去，语气轻柔地说：“下回再出基地，我看看能不能找点工具，给你们做个正儿八经的猫窝和猫爬架。”
花花听了，从窗台上跳下来，也蹭了蹭杨奕钦的腿。
杨奕钦便也摸摸它的脑袋：“今天辛苦你了。”
花花“喵”了一声。
封霖眯眼。
虽然有点微妙的不爽，但也仅此而已了。
他知道杨奕钦看见这些猫的时候，想起的不止是从前养的黄白猫，还有曾经对他极好的外公。
封霖明白这种心情。
接下来的几天，他们两人协助基地，活捉了几只惯性丧尸和丧尸鸡，供给梁博士做实验。梁博士等科研人员没有外出基地的自保能力，只能对着照片和寥寥无几的实验素材研究，随意偶尔也会将杨奕钦和钱国伟等人叫来，询问丧尸的细节，甚至跟他们商量实验结果。
基地高层也时刻关注着实验室的进程。
几天后，梁博士把他们叫来，开了个小会。
“我的科研团队认为，动物的变异也是和丧尸病毒同源的病毒引起的。”梁博士推推眼镜，“沙尘暴之后，无法免疫病毒的人类变异成了丧尸，免疫丧尸病毒的人类保持原样，但只要被咬就会发生二次变异。”
“但是动物不同。”
“目前已知的丧尸动物，几乎都是二次感染变异而成，那场沙尘暴只催生出了变异动物。因为这些原因，丧尸动物咬伤人类之后，不会导致人类变异。”
“而且值得注意的是，无论是丧尸还是丧尸动物，主要攻击对象都是人类。”
杨奕钦问：“在没有人的情况下，不会主动袭击其他生物？”
梁博士点头：“没错。”
他们对丧尸鸡进行了上百次实验，发现他会优先攻击人类，在闻不到、看不到人类之后，才会转而去袭击身旁的变异老鼠。
这对人类来说是个噩耗。
“不过暴走的变异动物是无差别攻击。”梁博士说，“这个消息不知道算好算坏。”
钱国伟追问：“那能研制出血清吗？”
梁博士摇头，叹息道：“我之前说过，以我们现在的团队和设备，几年都不一定有结果。”
“真等那么久，丧尸就已经不是人类面临的主要问题了。”杨奕钦说，“丧尸无法繁殖，身体也在不断腐烂，就算人不主动去剿灭，等个十年二十年……迟早也会从地球上消失殆尽。”
封霖接着说道：“更别说为了幸存者和物资，基地从来没有停下剿灭丧尸的步伐。”
到那时，人类所面临的最大问题，应该就是地球生态圈的混乱无序了。
在这一场丧尸危机里，有生物发生异变，就有生物彻底灭绝。食物链中任何不起眼的生物，都是不可或缺的一环，缺少就会崩溃。
正当基地的研究陷入僵局之际，钱国伟提到过的支援大军终于抵达了基地。
作者有话要说：