霍纸以为林炎会像以前那样很快原谅他，毕竟那就只是个突如其来的念头，不受他主观支配和控制。
然而林炎很久都不理他，甚至连他主动去拉林炎的手都被林炎甩开了。
霍纸很心慌，偏又嘴笨脑也笨，说不出甜言蜜语更猜不透林炎那颗瞬间冰封的心。
霍纸的无所适从如同火上浇油，林炎更气了。
他不是不能理解霍纸舍身救天下的觉悟与豪情，他乃林氏后人，鬼口崩坏在即，他何尝没动过这类念头。如果以他一人能换天下太平，他会毫不犹豫赴死。
只不过这是别无选择之下的无可奈何之选。
但凡能活，何必非要送死。
人死了，事儿就一定能完美解决掉？
要是碰见麻烦先想拿命去拼，他早死百八十回了。
他跟霍纸说过很多次，鬼口之变并非死局，再不济还有他那一大兜纸人，远不至于落入绝境。
可那块死木头动不动就想一些自我牺牲的烂招数。
想得多了会形成意识，大难临头即使有别的法子也会主观忽视，走上万劫不复的绝路。
有鉴于此，林炎逮着机会就在霍纸耳边威胁利诱，可惜潜移默化这么久依旧没能改变那个老顽固的脑回路。
这才是林炎最在意的。
换个人早气死了。
再一次甩开霍纸小心翼翼握上来的手，林炎揪住某个躲闪不及的亡灵，不管三七二十一先是一顿胖揍。
那鬼嗷嗷惨叫：“我错了别打了，我这就滚还不行么。”
林炎捶下去的拳头贴着那鬼面颊停住：“哟，会说人话呀。”
那鬼忙不迭点头。
林炎的拳头仍是落了下去。
那鬼又是一阵鬼哭狼嚎。
霍纸光顾着关注林炎，这时才发现那个被林炎从地上扯起来的倒霉鬼周身黑气要淡薄许多，在这阴气浓郁的鬼口里颇为另类。
结合那鬼与现代人没什么差别的口音，霍纸想到一种可能：“你是被扔进来的祭品？”
那鬼瑟瑟发抖，说不上是没听懂还是被林炎打傻了，表情略显痴呆地：“啊？”
林炎举着拳头在它面前晃晃。
那鬼立刻抱头蹲地，动作行云流水，一看就没少上电视。
脸上打马赛克那种。
可算找到个能沟通的，林炎憋一肚子的火气有了发泄对象。
他张开五指，一根一根握进掌心，指节咔咔作响，那鬼拿后槽牙给他伴奏。
霍纸有一肚子问题想问，看看林炎那只青筋暴起的手……还是闭嘴吧。
眼瞅那鬼吓得要再死一次，林炎这才挥起长臂背于身后，摆出高深莫测的模样。
那鬼急忙点头哈腰，气氛烘托十分到位。
林炎拿眼角瞥他：“你怎么来的？”
那鬼一派愁苦模样：“我来登山……”
林炎扬扬下巴：“重说。”
那鬼：“……”
“我，我进山采蘑菇。”
林炎：“最后给你一次机会。”
那鬼快哭了：“我，我尾随一群春游的学生进山，想等他们露营去偷点值钱的小玩意。”
林炎：“哪年？”
那鬼报了个年份，居然是去年。
林炎微一点头，示意那鬼继续说。
“现在的大学生就爱往偏僻的山沟沟里钻，他们有十好几个人，我怕被发现只敢远远跟着，跟丢好几次。谁成想还没到目的地呢，我就被人敲闷棍了。”
一个常年见不得光、独自行动的贼，心怀不轨尾随别人深入大山，不见了也不会有人在意。
更重要的是，这类人生前就不是好鸟，死后更容易化成厉鬼，对鬼口是莫大的滋养。
绝佳的祭品人选。
霍纸恍然，怪不得那些人能神不知鬼不觉搞祭祀，敢情选品这块就“精益求精”了。
以此类推，通缉犯貌似也是不错的选择。
那鬼絮絮叨叨个没完，大抵除了辩解自己没犯过大恶，就是跟林炎和霍纸套近乎。
“二位，瞧着面生呐。”
林炎上下打量它：“听你这意思，人面挺广啊。”
那鬼连连摆手：“我不是这意思，您瞧瞧其他人，黑得都看不清是男是女，再看您二位，啧啧。”
它挑起大指满脸谄媚。
然后它就被林炎揍了。
林炎踩着它后背，一脸狰狞道：“知道他跟我什么关系吗？”
那鬼憋住哭腔：“不，不知道。”
林炎眯起眼睛，凶狠道：“不共戴天……”
那鬼不等他说完便破口大骂起来，不知道的还以为霍纸杀了他全家。
林炎脚下踩得更狠了。
那鬼骂都骂不出声了。
林炎蹲下来，拿那鬼后脑勺当木鱼敲：“没有他，爷到不了这个鬼地方。以后马屁拍准点，别上赶着送人头。”
那鬼呜呜着权当应答。
林炎抬起脚，那鬼看都不敢多看他这瘟神一眼，一路爬行隐入黑暗。
霍纸微微皱眉。
林炎再怎么跟他怄气也不会视他为仇敌，所以他刚刚那番话必有用意。
霍纸环顾四周，黑暗，宁静，看似毫无波澜，实则暗潮涌动。
那一双双隐藏在黑暗中的眼睛，必定正盯在他二人身上。
霍纸喃喃道：“不太对劲。”
他和林炎上回去鬼口探查时做过实验，里面的亡魂察觉到阳气会疯狂将人拖入鬼口，这是它们被封千年的疯狂，亦是常年享用祭祀的习惯。它们虽然更“钟情”于活人，但人死变鬼即为同类，不至于一上来就赶尽杀绝，却也不会轻易放过新魂。在这个弱肉强食的鬼域里，它们会想方设法壮大自身，不断吸收阴煞之气来提升修为是主要途径，而通过相互厮杀来激发自身怨念也是个不可或缺的渠道。
柿子要挑软的捏，这话放在人堆里是真理，放在鬼堆里同样适用。
同为千年老鬼，谁都没把握将对方干趴下，一旦被对方压制，那么这些年树立起来的威信和地位将毁于一旦。因而老鬼更倾向于找明显不如自己的亡灵干仗，祭品生魂就是个不错的欺压对象。
他俩摒除了自身阳气，却无法周身包裹阴煞来伪装，所以在那些老鬼眼里，他俩便是最新投递进来的祭品。林炎进来时先亮了一手，确实能起到震慑之效，但这仅能撑过一时。鬼口里那么多老鬼，相互间不但不会通风报信，反而会撺掇其他不知情的鬼来找他俩的麻烦，以此来探他二人的实力。
可现在老鬼一个都没露面，倒是个去年才被扔进来的祭品跑来套近乎。
新死之鬼能在鬼口中立足，必定有其过人之处。观那鬼的气息，已算得上是厉鬼了。
仅凭它自己，很难熬到这一步。
除非它生前就是个有修为的人。
如今这年头，有修为的都在玄门之内，谁家丢个大活人都会象征性找一找。
霍纸对那尚且能瞥见面目的新鬼毫无印象。
再说那鬼若当真出自玄门，没道理认不出他。
知晓他的身份，又何必现身试探。
所以那鬼必是跟了某个老鬼当狗腿，那老鬼不想以身犯险便把它派出来套他二人的身份。
为何要对他俩的身份好奇？左右不过是祭品，要么武力压制，要么无视到底。
鬼口这么大，仅凭他俩又不能称王称霸，老鬼们不该产生这么强的戒备心理。
霍纸望向林炎，只见对方神情愈发阴沉，个中诡异之处定已了然于胸。
不等他开口，林炎说：“我们想错了一件事。”
霍纸心中咯噔一下，基本猜到林炎要说什么。
林炎没打算轻易原谅霍纸，却仍是走到霍纸身前，警惕周围。
他说：“鬼口与外界的消息是互通的。”
霍纸抿唇，对这一点没有过分惊讶。
那些人又是投祭品又是挖隧道，总不会是吃饱了撑的，莫非他们的先人真的被囚在鬼口之中？
霍纸心下乱猜之际，就听林炎又道：“这鬼口里的众鬼恐怕并非是一盘散沙，那些丢进来的祭品都是处理过的，既能为外面的人传递消息，又是他们送给这里面某个老鬼的随从。”
他忽而一笑，阴森冷酷。
“阿纸猜猜看，这上千年来，那老鬼攒了多少势力？”