钟澜再次见到了林秋，在他家的房梁上。虽然对现在的他来说，也许是第一次见到这个性格独特的小屁孩。
这次钟澜的心态倒是没有崩，他一边磕着之前酒楼中索瑜塞给他的五香瓜子，一边看着房梁下父亲打儿子的画面。
嗑下的瓜子皮被他用法力整整齐齐的搬运到了袋子里，毕竟在别人家乱扔垃圾是非常没礼貌的。
“需要一顿毒打才能成熟啊。”钟澜看着眼前倔强的小孩子喃喃道。
既然是为了任务，那他也只能下狠手了，希望这位男主角能撑住吧。
在经历“赌场骗钱”事件不久后，出海打渔的林父为了赚回被林秋赔掉的钱，不得不去更远的海域寻找珍贵的鱼类。
可惜天公不作美，海上突如其来的暴风雨和巨浪掀翻了他驾驶的小船。
林家村的村民们在东海域附近寻找了很久，却连尸体都没有打捞回来。
林秋的天似乎一下子就塌了，虽然家中还有林村长和林母勉强支撑着，但他感觉到自己若是再不做些什么，离家破人亡其实也没有多远了。
毕竟林父是他们家唯一的成年男丁，失去了林父，一家的老弱病残想要活下去可是很艰难的。
林秋在几天之内就成熟了起来，他放弃了曾经混吃混喝当咸鱼的梦想，决定亲自干活了。
林母看着桌上白花花的一堆银子，感觉自己从来没有了解过自己的儿子。
而这时，离林父的失踪，才不过过去了不到一个月。
“娘，我走了。”给母亲留下了足够生活好几年的钱，年仅十岁的林秋背着一个小小的行囊走出家门。
林村长在他身后叹息一声，却并没有阻止。
暂时没有再关注林秋离家后去了哪里，钟澜急匆匆的赶往京城准备安排一下陈小姐。
此时正忙于施粥，救济贫民的陈小姐突然间小声打了个喷嚏。
“小姐，怎么了？”丫鬟春花有些着急，这是在外面的时间太久冻病了？
“没事。”陈小姐摆摆手。
今年京城的年景有些不好，京城外的田地欠收，冬日也格外的寒冷，像是天上下冰了一样，冻死了一批没钱买柴的百姓。
刑部尚书府虽然并不惧冬日的寒冷，但因为需要足够的木炭取暖，主母也适当的削减了底下人的月例用以补贴府中的燃料。
其中被削减月例的重点人物自然是陈小姐，月例整整没了一半。
若是她再想做什么接济贫民的事，恐怕自己要先饿死在家里，毕竟平时父亲和继母都不会管自己，甚至膳食也是分开的。
陈小姐有心想向京城中她几个为数不多的朋友借些钱，却发现无人响应。
那些朋友也不过是平日里有些来往，连亲密好友都算不上。
一时间，竟然没有人注意到刑部尚书家的嫡小姐竟然也有可能遭遇冬日饿死街头的惨事。
“原来，是我自己吗？”陈小姐怔怔的看着院子里在昨日就突然盛开的独株梅树。
“没有别人可以依靠，能相信的也只有自己。”
“小姐，我从厨房偷偷拿了两个馒头，你还饿吗？”春花小心翼翼的从衣襟中掏出两个冻得有些坚硬的馒头。
“不用了，我刚刚吃过。”陈小姐将馒头拿到屋内的暖炉旁边捂着，“这些留着晚上饿的时候再吃吧。”
“春花，你说我在京城可以做些什么生意好呢？”
“诶？”春花有些莫名其妙，不知道话题怎么就拐到这上面来了。
“等开春……”陈小姐看着窗外的梅树小声说着什么。
·······
时间就如同流水，不经意间，流着流着就走了很远。
这八年来，钟澜时不时的注意一下林秋和陈小姐的动向，但大多数时候都在快乐摸鱼。
不是和索瑜在哪家酒楼吃吃喝喝，要不就是跑去人间尽头的极北撸胖鸟。
日子过得很是充实，他都胖了一圈，一个月总有那么几天捏着肚子上的小肥肉找索瑜抱怨，却又被这人的迷之微笑给安抚了下去。
每次见到索瑜摸着自己肚子上软绵绵的肉笑的诡异的样子，钟澜就想打冷战，也不知道好好的一位逍遥公子怎么就变成如今这副样子了。
虽然钟澜并不算太关注自己任务的男女主角，但还是知道他们的近况的。
林秋如今已不再是一个一穷二白的渔民，他的手下掌管着一整支船队，常年做着海商的生意，在乾国和海外国家之间来回往返。
陈小姐也不差，有着她接济的那些贫民的人手，她领着人在京城的大街小巷开了家短距离镖局。
运送距离仅在京城内部，若是谁家需要运些重物从城东到城西，付上几枚铜板给镖局就可以帮忙做了。
虽然利润稀少，但靠着百姓的人数，和陈小姐在百姓中的声望，这生意还是做起来了。
借着这笔利润，和陈大人的“虎皮”庇护，她先后又开了小吃摊，酒楼，脂粉店，花店等不少铺面，有些倒闭了，有些却成功了。
在发现京城中勋贵太多，肉太少的现实后，陈小姐决定向外扩张。
虽然没什么钱，但人手她是不缺的。8年后，陈小姐的产业已经遍布乾国各地，因为她喜欢任用流民，贫民进自己的产业，在全国也开了不少专门用以接济百姓的商铺。
所以在百姓中她的仁名不仅没有随着时间而消逝，反而越发传扬了起来。
继母和陈大人倒是想收回她的产业，却碍于陈小姐在百姓中善良仁厚的名声，无法直接动手。
而背地里的小动作也被陈小姐打压了下去，她毕竟不是当年什么都不懂只知道往外撒钱的十岁小孩了。
陈小姐的名声甚至传到了当今圣上的耳中，索性她是女性在皇帝看来没有谋反的可能性，倒是对她本人产生了兴趣。
只可惜在召见了陈小姐一次，看到了那普通到难看的脸后，皇帝对陈小姐的最后一丝兴趣也消失殆尽。
别说选进后宫，当个宫女每天看着都嫌寒碜。
“天子见其掩面，可见其容貌可怖”
这传言不知道被谁传了出去，本来还对陈小姐的钱有些兴趣的世家公子纷纷放弃。
毕竟有钱有势的人家除了陈小姐还有很多，没必要找个貌若恶鬼的女夜叉摆家里镇邪。
第八年的夏天，林秋带着自己的船员们远道去了京城。
他的船队已经做了很大，但去到海上的风险依旧不小，不说习以为常的海上风浪，日渐增多的海盗也是一大麻烦。他需要寻找一位靠山了。
当今圣上的三皇子是个不错的选择，掌握着军权，善待属下，唯才是举。
要是三皇子有了更多的助力，皇位也是指日可待，是个妥妥的潜力股。
林秋凭借着好口才，和海商这一身份顺利见到了三皇子。
理所当然的，他被收为了门客，在三皇子的引荐下见到了其他同僚。
“这位便是掌管如今乾国最大商会，万民商会的陈薇薇。”摘下了脸上白纱的陈小姐站在三皇子身旁对着林秋轻施一礼。
陈小姐在百姓中“圣母娘娘”的名号以及她与万民商会的传奇故事哪怕是林秋这个常年在海外的人都能从其他乾国商人的口中听到。
这不仅仅是一个长得不怎么好看的女人，她同样是一个传奇。
林秋看着她的眼神中带着面对同类时的欣赏和喜悦，但也同时打消了心中的旖旎。
可同事，但关系也到此为止，这不是自己能娶得起的女人。
或者说她可能根本就没有与世间任何一个男性结成姻缘的想法，林秋看到陈小姐的第一眼就意识到了。
这个女人，属于天下。
陈小姐同样也注意到了林秋，长得很不错，心动了一瞬，转眼就灭了。
自己在10岁那年已经立誓，在救尽天下百姓前，终生不婚。
林秋一直以来都是个聪明人，他在三皇子的阵营中不止是担当一个钱袋子，同样也是谋士。
三皇子对皇位本来是没有什么念想的，但六年前的一件事改变了他的想法。那是他在皇宫的书库深处偶然翻到的书籍。
当时在他寻找兵法书籍时，一只狸猫被粗心的太监放进了书库，在书架间来回穿梭跳跃，最终一本书被狸猫的尾巴扫到，掉到了他的头上。
这是一本破旧到只差一点就可以寿终正寝的书，黄色的书页像是风吹过就能碎成粉末，著书的人是百年前的一位武林侠客，在书开头他写到想要记录真实的历史。
这话使当时的三皇子有些嗤之以鼻，一个侠客又不是史官，哪来的什么真实历史？
但随后他就被打脸了，在书中他了解到了“乾国皇位游戏”的存在，在初开始的不敢相信，三皇子决定自己发觉真相。
他暗中派人前往沙漠四国打听，四国的皇室虽然有些神秘，但在几番周折后他总算还是知道了这些皇室的姓，他们都姓乾，和三皇子一样。
以前自己一直以为的异族竟然是自己的同族胞兄胞弟，三皇子的世界观受到了重塑，自己这些年来的打过的那些战争到底算什么？
而且在经过多番调查后，三皇子发现父皇和大哥竟然都是知道这件事的！就自己一个铁憨憨不知道，感情他就是个打仗工具人？
三皇子愤怒了，他也不能容忍历来他引以为豪的皇室竟然是个以蹂躏天下为乐的恶鬼家族！
谋反，重塑天下成了他唯一的出路。