通往基地边缘区域, 需要乘坐一种叫作列车的交通工具。
杨屿还不曾乘坐过列车，毕竟他还不算作战经验丰富，没有经常出战的必要, 所以每一次都能回到基地中心区。更何况, 基地中心区有戚斯年的住宅, 所以他从不知道边缘地区的模样。
列车就在金属路面之下，一共有1000条线路, 负责输送人们抵达各个站台和层数。0-999号列车的起始点都是一个叫作舰桥的地方，因为边缘区域的形状类似于战舰。每一层、每一区都有专门负责的人，将数不尽的哨兵管理得紧紧有条。谁在哪里就只能在哪里活动, 无事不得越界。
当他们服役完成, 就回到中心区域了, 有房子住, 可以进入婚姻，会被安排一份安全的工作。
可是那是一个什么样的地方？杨屿无论如何都想象不出来。列车也分两种，哨兵专用和向导专用。哨兵专用的列车为了尽可能多装些人, 有些连车座都没有，可是向导使用的不仅有软垫沙发座位，还有小桌子, 可是用餐，办公, 甚至有休息室和吸烟区。
没有办法，哨兵实在太多，向导太少, 一旦觉醒为向导, 就意味着社会地位的上升。
通往B11层的列车行驶缓慢，杨屿却心急如焚。
“长官。”魏苍急得嘴角都裂了, “您到底要去见什么人？”
“我也不知道。”杨屿看向窗外。
巨大的齿轮和无数摇臂正在工作，每个齿轮都有好几人那么高。而在这些巨大的金属零件当中还有修理人员穿行，维持着庞大的基地正常运行。这是深埋在地下的部分，可这些正是真正构成城市的核心。
那些零件有些已经破旧，有些显然是新换的，几千人、几万人服务于同一个区域，身穿浅蓝色的维修制服。周围只有一片乌金般的金属光泽，飘散着润滑油的气味，活塞不停地压着，噗噗噗地放着气，时不时再传来金属受到挤压积攒而成的嗡嗡声。
原来在地面上听到的嗡嗡声，源自于地下。
任飞尘站在魏苍的身后，同样无能为力。
杨屿长官和戚洲长官的护卫队一共300人，这次行动，狄英怕高塔派发的队伍不够衷心，带走了200人，现在他们手里只剩下不到100个兄弟。如果情况紧急，100人也够用了，拼也要拼个你死我活，将戚洲救回来。
如果救不回来，他们没有颜面面对牺牲的戚斯年长官，宁愿以死谢罪，自我枪决。
可是要去救戚洲，估计需要几千人、几万人。巡航向导若是被生俘，一定会被关押在军事要塞。但目前最主要的是他们不知道戚洲的坐标。
沙漠太大了。地球上的沙漠就是迷宫，只要进去就别想走出来，戚洲会被飞快转移，藏到所有人无法找到的角落，施以酷刑。他们才不会让戚洲死，而是会让他生不如死。巡航向导是一个基地的王牌，也是一个基地的软肋。
窗外的景致也一直在变。
还未驶出中心区域时，杨屿看到的是巨大的金属零件和维修工人。逐渐零件就减少了，变成了一片乌黑。随后再亮起，就成了一些养殖场和种植地，要想养活基地里的人，更需要可以工作的劳动力。
普通人或者年老的哨兵可以来干这个。
再往边缘开，杨屿逐渐看到了大批大批的哨兵，而这些人才是基地最重要的组成部分，B级哨兵。
B级哨兵最为普遍，他们维持着基地的运转，负责清理战区，捡垃圾，或者扫雷。一个S级向导平时是见不到B级哨兵的，他们就是隐藏起来的蚂蚁，微不足道，又无比重要。有些哨兵还穿着沙漠迷彩服，有些穿着蓝色的工作服或者黄色的工装服，杨屿从未接触过他们，自然也不了解他们的生活。
原来他们的生活就在这里，只是这里。
最终列车还是停下来了，杨屿命令魏苍和任飞尘留在车上，等待自己命令，独身下车。在站台附近还好，有不少A级哨兵负责调遣，越往深处走，周围就只剩B级哨兵了。一个S级向导的到来无疑可以掀起轩然大波，但也会让哨兵们恐惧。
毕竟，绝大多数B级哨兵，这辈子都见不到S级的向导。
杨屿也感受到了周围无数双眼睛的观察。
好在B11层的哨兵们年龄普遍偏大，大多是40岁往上，而能够活到这个年龄的B级哨兵绝对不是小白兔，他们比任何人都了解这个世界，否则早早就死了。A区和B区才是住宿的地方，杨屿路过了蜂巢般的休息场所，眼看着那些哨兵钻进一个又一个胶囊似的空间，又路过了洗衣间、生理需求电击室、洗澡区域，耳边是广播提醒某区的哨兵可以去洗漱，问过一个管理员才知晓C区往后全部都是工作区。
所以，赵灰让自己来这里干什么？
越往里面走，声音越嘈杂，却不是交谈声，甚至没有人在说话。反而是金属敲击声还有热气蒸腾声。无数的气压表在周围飞快地转动着，指针跑得像疯了一样，比石英灯还要明亮，杨屿边走边看，不知不觉进入了一个天井当中。
非常宽敞的天井，周围是热源，这里是为B11区提供热动力的地方。
有人好像在上方进行维修和安全检查，杨屿已经闻到了机油的味道。那人应该是一个哨兵，从背影看，虽然不再年轻了，但仍旧体型高大。
“什么人？”那人同样发现了向导，那身制服太过好认，“S级的向导？”
说着，他从上方的维修平台一跃而下，大约4层楼的高度，未伤分毫。
咣当一声，他刚好落在杨屿面前两米处，强烈的震动让杨屿重新审视他，同时评估如果是自己从这么高的地方跳下来，是摔断一条腿还是两条腿一起断了。
“你是什么人？”他问面前的哨兵，言语当中还有着向导无法磨灭的傲慢。
“向导来这种地方干什么？赶紧滚！”那人毫不客气，手里还拿着一把巨大的扳手。
“我也不知道自己来这里干什么，是有人让我来的。”被护卫队敬畏惯了，杨屿从未见过如此野蛮的哨兵，更何况还是B级，“哨兵，你的编号是多少？”
“滚蛋！别他妈烦老子干活！”那人转过身，他没穿上衣，只有一条工装裤和军靴，腰上是一个挎包，装着各种工具，雄厚的背肌布满伤疤，全身被汗水覆盖，“像你这样的向导，如果放在以前早揍一顿了，毛都没长齐还敢扬武扬威。”
一个非常不知好歹的人，好似任何人都无法将他说动，于是杨屿又试了试：“你认识一个叫赵灰的人么？”
“赵灰？”那人边往前走，边摇头，“不认识，谁他妈都别想命令老子。赶紧滚，否则我马上打断你一条腿！”
“那你认识戚斯年么！”杨屿忽然喊，他也不清楚为什么脱口而出，但想起了戚斯年的遗言。
当时他的眼睛可能已经看不见了，但仍旧充满希望，说着“部下的部下”。
正往前走的哨兵忽然不动了。
杨屿这才深吸了一口气，看来自己赌对了。也就是在这一瞬间，周围所有工作的声音听了下来，仿佛刚才他的声音被周遭感知到了，连金属都只能变安静。没有了维修声，只剩下煤炭在巨大的锅炉中烧裂。
“你再说一遍？”那人转了过来，“如果你敢说半句瞎话，我会把你扔进锅炉里，烧碎你的骨头渣子。你是戚长官的部下？”
“我不是。”杨屿摇了摇头，脸色惨白。
“也是，戚长官不会有你这样傻又体力不行的部下。”那人走近几步，“有话快说！”
“戚洲出事了！”杨屿抓紧时间说重点，“高塔派出救援队但仍旧失联，我需要有人帮我。”
那人没动，严峻的表情甚至有些麻木，但他眼睛当中的神色却有微妙的改变，像是很久没听到那两个字了，在激活，在启动，在重新评估那两个字的轻重。
“你会帮我么？”杨屿连多走一步的力气都没有了，贯穿伤，他没有哨兵那么强悍的恢复速度，“我需要……”
“我不会帮你，你和我毫无关系。”那人忽然回答。
杨屿的表情瞬间僵住，刚刚燃起的希望再次破灭。为什么会这样？难道自己猜错了？
“但我们会去救戚长官和秦队长的孩子。”那人忽然又说，紧接着，咣当一下，又有一个人落在了杨屿的面前。
这个人同样是从高处直接跳下来的，当他站起来时，比杨屿高出了许多。紧接着是第三个，第四个，第五个……哨兵们一个一个从高处跳下，上一分钟他们还是光着膀子维修锅炉的修理员，这一分钟，他们停下了手里的工作，为了同一个原因，重新回到了原有的身份。
脚下的震动始终不断，仿佛数之不尽。
可能是身体欠佳，这样的震动在平时并不算什么，但是在今天，杨屿接连后退几步，就像快要被震倒了。戚洲不出事，这些人就隐藏在基地里，默默无闻，戚洲万一出事，无论这些人在干什么，都会第一时间恢复原职。
“你们……”杨屿看着这帮哨兵，他意识到自己犯了一个错误，这些人不可能是B级哨兵，只不过藏在了基地边缘的最底层，他们手里拿着的是扳手、螺丝刀、铁锤、铁铲，可是后背全部都是伤痕，每一个人都比自己要高，“你们到底是什么人？”
刚才第一个跳下来的那个人回过身，他俯视杨屿，身后已经站了好几排，各自寻找各自的位置，却先问了杨屿一个问题：“你是戚斯年长官的什么人？”
杨屿却被这个问题难住了。
他不可能承认自己是戚斯年的养子，这辈子都不会承认，自己的父母就死在他的战役当中。但是该如何解释自己和他的关系呢？难道和这一帮40岁左右的老哨兵们解释，自己当年是因为想要杀掉戚斯年才来到这里的？
如果要是说了，杨屿有信心，绝对无法活着离开B11区了。
“戚斯年，他牺牲的时候，死在我的怀里。”最后，杨屿只能这样解释，“他说只要他还有一个部下活着，部下的部下，还有部下。”
说完后，他从面前这个冷酷哨兵的脸上，看出了难过和怀念。这个哨兵并不年轻，哪怕平时走在基地里也不会被人注意到，可是当听到“牺牲”这两个字的时候，杨屿好像看出他的眼圈红了一瞬。
“你们呢？”杨屿问，“你的问题我已经回答完了，现在轮到你了。”
那人攥了攥拳，当拳头再松开时，扳手掉落在金属地板上，这双手重新开始回忆拿枪的触觉。而他松手之后，身后的几排人也扔下了手里的工具，同样义无反顾。
“葛险。”最后他说，声音如同金石一般刚硬，并不想和杨屿套近乎，“我们，是秦队长的部下。”
杨屿整个愣住，秦队长的部下……难道说，面前这些哨兵就是戚斯年曾经的护卫队？
他们……他们居然是秦清的旧部！
向导列车里，魏苍和任飞尘都快等不下去了。
“队长，咱们得想想办法。”任飞尘说，“虽然……唉，不知道该怎么说，但是我不相信高塔的救援队，咱们得自己去才行。”
“没错，我也是这样想的。”魏苍已经拿出通讯器，“我和迟澍长官的护卫队关系不错，我打算先和他们借人。哪怕能给500个也行。”
“给100个，再加上咱们100个，也行，问题是高塔不给坐标，我们怎么去找戚洲长官啊？”任飞尘问到了难处。
魏苍被问得一言不发，看向窗外，杨屿长管重伤，戚洲不知所踪，手底下又没有人，这是一场完全不可能的救援行动。
“队长！”任飞尘猛地站了起来，“杨屿长管回来了！他怎么还带着人！”
“带人？”魏苍转过去一瞧，赶紧揉揉眼睛，不敢相信又不敢去看。杨屿的身后确实跟着人，但那些人只穿着工装裤，怎么看都不像是哨兵……可是等他们再走近，魏苍的眼睛就不敢眨了，目不转睛，呼吸困难，差点一口气没喘上来。
确实喘不上来，魏苍往后退了一小步，随后大步迈了出去。“葛副队长！”
任飞尘一头雾水，葛副队长？谁啊？
“我的兄弟一共122个，去救戚洲需要大火力，这个你去办。给我们武器，我们负责救人，你的护卫队靠边站。”葛险正在和杨屿交涉，正前方跑过来一个哨兵，越近越眼熟，等到还差几米时那个人就开始减速了，最后一步停在面前，立正，脚后跟快速并拢。
“葛副队长！”魏苍双眼湿润。
“魏苍？”葛险记得他，当年秦清队长从新兵列队里亲手拎出来的小鬼，“这些年就是你在担任队长一职？”
“是我。”魏苍已经哽咽，仿佛回到了10年前，“这些年您……”
“废物！”葛险打断了他，“秦清队长的本事你是一点都没学到，还把他们的儿子弄丢了。戚洲回来，你自己来领罚，戚洲回不来，你也不用回来了！”
“是！”魏苍还保持着敬礼的姿势，眼眶滚出热泪。太好了，秦队长的人回来了，戚洲一定有救了。
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作者有话要说：
秦清的护卫队VS杨屿的护卫队：降维打击。
洋芋：好气啊。
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