京城向来有东富西贵的说法，皇宫在正中，城东住的是富人，城西住的是贵族，城北大多是百姓居所，而城南一片比较混乱，酒肆牌坊林立，还少不了青楼一条街。
这条青楼街有个很好听的名字，叫三月街。
可是取自烟花三月下扬州么？
马车从三月街边上一条沿河的小弄堂里拐过去，七转八绕之后，在一家勾栏院的后门停了下来。
秦朝雨取出面巾遮住脸后，方下了车。
勾栏院后门小厮接过秦十七手中的一块玉牌，看了一眼后，恭恭敬敬地还到秦十七手中，对秦朝雨弯腰做了个“请”的手势。
秦朝雨跟着小厮，走进了后方偏苑。
这会儿天刚黑下来，前苑已经很热闹了，秦朝雨穿过第一个月牙门，还能听见那边歌舞升平的声音。
后苑布置得十分雅致，若不说这是三月街，许还有人会以为是哪个大学士家的院子。入眼是一片含苞待放的梅花树，走过一组精致的假山石堆，后面竟还有一个小瀑布，流水潺潺，流入苑中的小池塘。瀑布边有个亭子，周围种了好些花木，想来春夏时节是个歇息的好地方，只是这会儿冬天，搁置不用罢了。
亭子后方是个两层小楼，虽不大但木雕精美华丽，饶是冬天，门窗都关着，纱幔也未取下。