只是因为花野不愿意再结婚,就觉得他损害卡谢皇帝的颜面，未免显得过于刻薄了。他跟那位失踪的露纹贵人都是社稷学院的学者，想必感情也是非常深厚，不愿意再婚而想找到自己的原配也是情理之中。
不过姜祎成只是心里不赞同皇城对花野的非议,祁旻就直接说出来了：“那您也觉得花野损害了皇帝的颜面？”
“我当然不觉得。”云河理所当然地说,“我的姐妹歌影也为社稷学院工作,社稷学院的成员对露纹贵人都十分尊敬。我不怎么认识花野本人,不过我尊重他不放弃露纹贵人的立场。除非有皇宫明确的命令，否则我是不会同意和他登记的。”
她这回答让姜祎成懵了,合着卡谢皇帝追求云河，是让她当花野的伴侣？
“皇帝是为了让您当花野的伴侣才追求您的？”祁旻也惊讶地问道。
“不是，您为什么会这么觉得？”云河对于这个问题更加意外,“本来这应当和花野没什么关系，但其他人都认为应当给他找个伴侣。下一个加入皇宫的女人，很可能会被安排成花野的伴侣。”
这听起来更复杂了，姜祎成不禁问道：“也就是说，皇帝追求您，只是为了让您加入他们家族？”
“那其实也不一定。如果那位只是希望跟我做床上的事情，那我当然非常愿意。”云河坦诚地说道,“但大概率我还是得加入皇宫，那就涉及到我要离开我的家族，还有花野的事情。”
这样毫无顾忌地说出约|炮的事情,真的没问题吗？而且姜祎成突然意识到有哪里不对……
“您卡谢帝国的皇帝是女人么？”祁旻先问了出来。
如果云河不喜欢男的,但又“非常愿意”跟他们卡谢帝国的皇帝发生不可描述关系,只能得出这个结论了。但姜祎成还记得，之前她描述国君可是用了男性的人称代词。
“是啊。”云河有些奇怪地回答道。
“但是先任国君是男人？”姜祎成接着问道。
“现任国君也是男人啊。”云河大概明白了，“忘记告诉您两位了,我们的皇上是卡谢帝国的皇帝，国君原先是辉帝国的储君，现在也是卡谢帝国的国君了。卡谢帝国与辉帝国合并之后，辉帝国当时的国君被那位斩首了，他的儿子也就是现任国君和那位达成了共识，从此实行了共治。”
啊这……国君的亲爹被卡谢帝国的皇帝斩了，之后还能跟她达成“共识”，实行“共治”？这话任谁听了都会觉得水分太多，是卡谢帝国的皇帝自己编造出来的说法。
可是云河不是先任辉帝国国君的亲信么，怎么连她也这么说？仔细一想，云河作为“被”合并的辉帝国的将军，在卡谢皇帝这儿还能当朝阳将军，怕不是在那个时候早就投敌了。
“您原先是那个辉帝国的人么？”祁旻问道，“那您的国家其实是被卡谢帝国覆灭了的吧？”
“覆灭是表象，升华才是事实。”云河十分坦然地说道，“我也非常感谢原辉帝国的先任国君，包括我在内的许多原辉帝国官员，都是因为他的牺牲才得到了现有的地位。”
这个三观真是幸亏没在直播播出。而且听她这么一说，似乎那位现任国君真是跟杀了他亲爹的卡谢皇帝达成了共识，否则卡谢皇帝应该是不可能留着这些敌国的残党，还把他们编入自己的官僚队伍。
“咱们在门廊站着的时间太长了，先进屋吧。”云河又提醒了姜祎成和祁旻一句，摘下自己的面具挂在了侧墙的架子上。
——
姜祎成和祁旻跟着云河进了屋，官府后院的城主府主建筑内部结构和云河家差不多，一层大厅的中间是一张圆桌，右侧是茶几一样低矮的桌子和软垫。
穿灰色衣服的仆人已经在门口等着他们了，在云河和两个太阳系人到旁边软垫上坐下之后，仆人端上了一盘淡粉色长条状的水果。
“日安。”云河对那个仆人说了一声，这个意思大概是让其退下。
而后她拿起一枚淡粉色的果子咬了一口，里面是蓝绿色的果肉：“新鲜的舌蕉，您两位尝尝吧，在近虹足只有官府才吃得到。”
姜祎成拿起一枚咬了一口，把它起名为“焦”实在与太阳系文明的习惯不符，这种果子的皮有一点韧，但是内部柔软如果冻，并且汁水十分丰富，只有有一点很软的籽。
“这个很贵么？”祁旻问道。
“也不是。”云河解释道，“只是近虹足的气候原本不适合舌蕉生长，因为来近虹足的社稷学院农技师要用舌蕉的皮保存红虫的卵，而在温室里种了一些。”
姜祎成还记得，陨星山附近的野树林里，那些野生的花芒果里就是被社稷学院的农技师种了红虫。这么一看，红虫似乎是一种很重要的东西，以至于卡谢帝国的皇帝要把社稷学院的研究者派到边疆做实验。
“那咱们连着皮都吃了，不是浪费了么？”祁旻问道。
“现在大约是不用了。”云河解释道，“他们发现舌蕉的皮虽然能维持红虫卵的湿度，却会让它们黏在一起。因此温室里那些舌蕉已经没用了，给官府的客人吃了也无妨。”
“哎呀，生物学实验真浪费。”祁旻幸灾乐祸地评价了一句。
“社稷学院为什么要培育那些红虫？”姜祎成好奇地问道。
“红虫本来是一种寄生其他虫类的小虫子，磨成粉之后用来萃取红虫素，是一种很好的麻醉药品。”云河回答道，“但是因为野生的红虫没法养殖，现在的红虫素非常昂贵，只有贵族和富人才用得起。社稷学院的目标是培育可以寄生植物的红虫，这将显著降低红虫素的价格。这项研究就是花野负责的。”
“原本寄生动物的东西，要改成寄生植物，不会差太远了么？”祁旻问道。
“我听那两个农技师说，红虫原本寄生在隐虫的蜜囊里，周围还是一个以植物分泌物为主的环境。”云河解释道，“因此花野之前找了非常多有蜜腺的植物，试图把红虫卵种在植物的蜜腺里。碰巧因为至纯出现在这边的近虹足，花野被派到这里接待他，才知道附近特有的花芒果树的芯也长着蜜腺，试了之后发现红虫还真的可以在花芒果的蜜腺里孵化。”
“这真是太巧了，看来到边疆工作还可能有意外收获呀。”祁旻的语气听起来发自内心的高兴。
姜祎成也知道，一个研究项目大海捞针般地进行试验，不放过一切认知范围内的物种，最终终于找到了那个能获得成功的答案，这对于研究者而言就是无与伦比的收获了。
“不过这样需要一个一个在蜜腺里种红虫的卵么？”姜祎成问道，“其实也挺麻烦的吧。”
“已经比原先漫山遍野地挖隐虫，十几只都不一定有一只带红虫要好多了。”云河又吃了一枚舌蕉，“在我们朝阳军的驻地附近，有很多平民私自组织采红虫的小队，红虫每两年一采，每次都会有上百人死在山里。常驻卫队每两年都要全面巡逻一次，就是为了清理那些死者的尸体。”
平民为了赚钱给达官贵人们打工，结果死在了野山里，这听上去真是十分残酷。但这在低生产力水平的社会里，恐怕也是没有办法的事儿。换一个角度，至少他们不是贵族的奴隶，做危险劳累的工作只要能赚到点养老的钱，生活还是有希望的。
而云河对于这种苦难多半也麻木了，她忧愁的不是人死在野山里，而是在人死了之后，她军队里的人还要去给他们收尸。
“可是为什么一定要用那种红虫素，没有买卖不就没有伤害了么？”祁旻却这样问道。
云河笑了笑说：“那怎么可能呀，您知道红虫素是麻醉药品，用来做‘那种’事情的，这是必需品嘛。”
“您这里的人做床上的事情，要用麻醉药品？”祁旻惊讶地问道。
“唉，不是床上的事情。”云河摇了摇头，“我是指那种……不好跟您太阳系人讲的事情。”
她连床上的事儿都能张口就讲，还有什么不便告诉太阳系人的事儿？
“您是指……精神药品？”姜祎成用了比较隐晦的方式问道。
“这样称呼也可以。”云河摆了摆手，“您别细问了，这事不合适我来说，或者我去找个社稷学院的人来给您讲吧。”
姜祎成不禁蹙眉，怎么连卡谢帝国的人都会嗑药？
而后她意识到，其实太阳系人类在地球时代的嗑药史，也是从封建社会甚至再往前就开始了的。只不过那时候的地球人类嗑的都是一些植物的提取物，相对而言比较容易获得①，因此倒没有出现政府投入大量资源去研制新药品的情况。
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注释：
①用于提取某些精神药品的植物并不难以种植，因此生产该类药品本身的成本并不高。非法药品的高售价是为了防止扩散而严格监管的结果。