向北，向北，再向北。
比北疆更远的极北之地，是罗刹人居住的地方。
那里的天空很冷，海水很蓝，地上长着星星点点的苔藓与地衣，动物的皮毛丰厚而蓬松。间或也可见到一两个罗刹人，身形高大，金的发碧的眼，与中原人大不相同，令殷浮白觉得极有趣味。
他花了三个月的时间，由北疆继续前行，穿过了戎族人的地盘，来到了罗刹人的领土，最终赶到宁古楚海边。
这里的海中漂浮着小块清澈发蓝的浮冰。在此之前，殷浮白也曾在南方见过海，那里的海是一种暖洋洋的蓝色，广阔而博大。可这里的海却不同，即使是同样的深邃的蓝，却有一种刺到骨子里的寒意。
殷浮白却想：这里的浮冰颜色可真漂亮，要是能拿一块送妆姐多好。
不到二十岁的少年站在绵亘千里的海岸上，厉风怒号，他全然不觉。
在他身上，有两把剑。一把围在腰间，正是他惯用的软剑止水，另一把则背在身后，长短尺寸与止水没什么区别。
那一夜万点骤雨不息，殷浮白于大雨中得悟，创出平生第一套剑法。
次日清晨，他临水自照，被自己的模样吓了一跳，匆忙打理一番，袁乐游已负手而来，却只在湖畔独自徜徉。足过了一炷香的时间，她才转过身，看到殷浮白时，隐约露出一个笑容，甩了一把剑过来：“你的剑。”
殷浮白一怔，下意识伸手接住。刹那间只见一蓬水光扑面，半空间进出一道清冷冷的彩虹。那是一把长剑，剑身薄锐，长短与止水剑相似，剑身竟是半透明状，内中似有水光流动，片刻不息，看得他又惊又喜。
袁乐游叹口气：“我的铸剑室也毁在这把剑上。”
殷浮白昨夜全神贯注在剑法上，全然未注意到湖的那一侧骤然冲天而起的火光，连忙鞠了个躬：“多谢袁姐姐。”
袁乐游摇头：“罢了。”又道，“我在这梁鱼务之事，不要说与外人。”
殷浮白忙道：“是。”心里却想：大哥和妆姐却不是外人，我只说给他们便罢。没料想袁乐游看了他一眼，似乎看透他心中所想，续道：“什么人也不准说，我不喜欢这地方有他人来。当日里我也这般嘱托过长青子，不想一代剑圣却也食言，到底把这里告诉了他的亲近之人。”
殷浮白只好道：“是，是。”
袁乐游看他态度诚恳，倒也满意，转了个话题又道：“听闻罗刹人的宁古楚海中有一种海兽，皮子又薄又韧，料想倒适合为这把剑做鞘。”
殷浮白忙问：“这种皮子哪里可以买到？”
袁乐游失笑：“我也只是偶然听闻，这种东西哪里去买。”
殷浮白低头想了一想：“既如此，宁古楚海可怎么走？”
袁乐游一惊，却见那不到二十岁的年轻人神色清朗自然，决非玩笑，她怔了一下：“你还真是执著。”
此刻，殷浮白便立于宁古楚海边，他吹着口哨，心情甚是愉悦。
一只圆头圆脑、深褐色的海兽忽然蹿出海面，憨态可掬，煞是逗人喜爱。殷浮白默念一声：对不住了！便抽出止水剑，一道剑光飒然而出。
九月浮槎。十月女泽。十一月乘衣归。十二月风雪客。
九月起严妆便扳着手指等殷浮白回家，可是到了十二月他仍未归来。
细雪一点一点落了下来，严妆抱着个手炉，在窗下算着账，忽听外面一阵喧哗，她心中方喜，却听一个弟子道：“二师叔，昆仑派来人了！”
自三年前沧浪水参加品剑大会以来，便与昆仑派再无往来。但严妆却时时忧心，一清子当年在殷浮白手里吃了大亏，怎能善罢甘休？如今她一听到昆仑派三字，霎时便紧张起来，心道：会不会又与小白有关？这样想着，她匆匆赶到前面，正看到龙在田在招待两个一身白衣的道人。
那两人一个三十多岁，神气蔼然；另一个不过十七八岁年纪，面上锐意逼人。那年轻道人正在说道：“龙门主，这品剑大会你到底是去不去？”
龙在田朗声道：“多谢昆仑相邀，我沧浪水自然……”刚说到这里，却听一个优美女声笑道：“两位道长，不知在这里说什么事啊？”
那小道长一转头，见一个美艳女子站在当地，如同雪中红梅，心头不由一震，道：“这位可是严副门主？贫道云荒，这是家师千山子，奉代掌门师叔一清子之命，特来邀请贵派参加明年三月的品剑大会。”
听到千山子的名字，严妆不由一惊。昆仑有云：玉虚雪，昆山月。说的便是除却剑圣长青子与一清子之外，昆仑一派的六大高手。这千山子在其中排名第五，剑法十分高明。此刻严妆早已清楚品剑大会究竟是何等声名，亦知当年已方三人能全身而退实是侥幸。她心中疑惑，便笑道：“久闻品剑大会三载一次，为何这次延迟许多，莫非本次有什么不同？”
云荒道：“严副门主所言正是，只因我昆仑掌门长青子将于明年三月出关，故此推迟了一段时间。而这次品剑大会召开的地点亦是与众不同。”他面上漾上了一层骄傲之情，“便是在昆仑山玉虚峰顶。”
这一句既出，龙在田、严妆二人，双双大惊。
要知昆仑一派虽然名扬天下，却是十分神秘，品剑大会举办多年，从无一次上过昆仑山。严妆心思电转，想到当年泰山峰顶殷浮白力挫一清子一事，暗道：这实是宴无好宴，何况又有个长青子在后方坐镇，这哪是什么邀请，分明是要难为殷浮白！口中却笑道：“小道长客气，面对一代剑圣，我沧浪水可实不敢当，不去也罢。”
云荒冷笑，“三年前，沧浪水殷护法便曾闯过泰山，今日怎说不敢？”
严妆微微一笑：“小道长也说了，当年在泰山连败数人的是我师弟殷浮白。他喜好游山玩水，已数载不归，如何能在明年三月上玉虚峰？”
云荒本来年轻，先前还是耐着性子遵循礼数说话，如今听严妆言语中诸多推脱，却又不好对这样一个美貌女子发作，一怒之下转头看向龙在田：“龙掌门，方才你对品剑大会多有称许，如今却一言不发，我倒好奇，这沧浪水一派究竟谁是门主？”
龙在田先前并不知剑圣出关以及在玉虚峰顶举办等事，如今才醒悟到事情严重，便笑道：“道长说笑，副门主不过是将我的意思说出而已。”
云荒大怒，千山子把他一拦，声音温和：“两位门主，小徒不通礼节，还请见谅。据代掌门师兄所言，比次大会邀请的是沧浪水一派，殷护法行踪未定，不来也罢了，两位门主却是一定要请的。”说罢，递上一张帖子。
听他这般说，严妆愈发相信这次邀请实无好意，又想那云荒不过是言语冲些，也还罢了，这千山子的主意却是好毒！自己与龙在田若是接了这张帖子，到时昆仑派将消息公布天下，殷浮白不来也得来。想到这里便笑道：“道长有所不知，我与龙掌门并不长于剑术，上次乃是陪同小师弟而去，实不够格参与这次盛会。”
其实上次她本是说“我沧浪水一派冒昧前来”，但这样一个美貌女子当场耍赖，你又如何分辩？云荒冷笑一声，拔出宝剑，指着侍立一旁的秦兴道：“他带的难道不是剑？怎说是不擅剑术？我且来讨教一二！”
他速度奇快，这一剑光芒夺目，凌厉十分，秦兴不过学了三年功夫，哪来得及细想，匆忙间也是拔剑相迎。
这云荒本是昆仑二代弟子中极出色的一个，剑法、经验，均超出秦兴许多。秦兴勉力支撑，但不到二十招，只听“叮”地一声响，秦兴手中的剑已经被斩为两截。
若按江湖规矩，此刻秦兴已是输了。但他本是市井出身，虽经教导，骨子里仍有血性。他也不管手中只剩下半截剑，一剑又刺了过来。
云荒奇道：“你输了，还打什么？”
秦兴咬着牙道：“不曾输！”不管不顾又是一剑。
云荒心里好笑，未过数招，秦兴手中断剑又被削去一截。云荒挑挑眉毛笑道：“这次你还要打？”话音未落，却见秦兴手中招式不停，这一剑力道更猛，虽只是一小截断剑，被他一拿竟有了几分搏命气势。
云荒毕竟是名门出身，不曾遇到过这样的对手，仓猝间竟退了一步，随即立刻觉得不对，自己是什么人，焉有退缩的道理？当即一剑挥洒而出，剑光如雨。这却是昆仑一派的拿手杀招之一，名唤“中继无双”，先前他不愿使出，如今一怒之下却再也忍不住。
越到这般时分，秦兴骨子里的那股悍劲越被激发，他不管不顾，连递到眼前的长剑亦不顾及，双拳挟带风声，朝着云荒的双耳便击了过去。这般一来，纵是他会死在对方剑下，云荒却亦会身受重伤。
这般不顾性命的打法，云荒委实不会应对，何况他又不想杀人，只得收剑跃开。结果他这一剑不曾伤到秦兴，自己束发的三清巾却被拳风击中，直飞到天上，一个齐齐整整的小道士，转眼已是披头散发站在当场。
云荒一张脸霎时青了又白，白了又青，一口银牙险些咬碎。抬头却见秦兴举着一双拳头，凶狠狠又冲了过来，一时间不由怒从心头起，恶向胆边生，暗道道爷还治不了你？手中长剑横直如带，一剑便削了下去。
眼见这一剑若中，秦兴必然重伤。危急关头，却听“叮”地一声响，一把剑架到云荒手中长剑之上，却是严妆见秦兴危难，当即出手。
云荒原先便慑于严妆美貌，见她出手，脸一红便收了剑。
千山子适时微微一笑：“严副门主这是何意？莫非是以大欺小不成。”
严妆笑道：“我担忧徒弟，一时心急，焉有欺负这小道长的道理。只是道长说的话我也不解，所谓以大欺小云云，难不成我家那个不到二十岁的小师弟和贵派一清子道长比了一次剑，便可称之为平辈了？”
各派掌门之间平辈相交原也是常理，但被严妆词锋锐利地这么一说，却又颇显讽刺。千山子也不怒，面上依旧笑颜温和：“我这小徒武功不到家，怎当得起长辈一剑。最近贵派护法殷浮白名声响彻天下，据我想，那殷浮白不过是贵派中一个护法，两位门主的武功定然是更加出类拔萃，贫道不才，想向龙门主请教一番剑法，不知龙门主可能赐教？”
“玉虚月，昆山雪”中的“山”字岂是易与之辈？严妆当先一步，笑道：“小女子也是个副门主，道长若能打赢我，再来挑战龙门主如何？”
龙在田尚未答话，千山子却已笑道：“在下是请贵派门主赐教，严副门主……”他把那个“副”字上咬得极重。话犹未完。龙在田已上前一步，微一抱拳：“沧浪水龙在田，请指教。”随即一剑击出，风声过耳。
这一剑神完力足，内力强盛，千山子也不由暗赞一声。他反手还招，势若长缨，正是他成名江湖的一套“千山鸟飞绝”，光影霎时笼罩厅堂。
此刻已是腊月，不知何时，窗外飘起了雪花，风声呜呜不绝于耳。千山子的剑光亦如白雪飞舞，却与厅外的风声刺耳全不相似，而是愈舞愈寂，真个如同干山鸟绝，万径踪灭。那一份清冷孤寂，连一旁的严妆都被感染，惶然四顾，究竟难言。
自来剑招，有的以招式凌厉取胜，有的以速度快捷取胜，又有的以变化莫测取胜，却少有这般舞出一种寂寞逼人的气氛，令对手心思随之变幻，难以应对的。也亏得龙在田素来心思稳重，内力强盛，这才不坠下风，饶是如此，他也不由屡屡想到少时孤苦又往历洪灾之劫，心魂几度险为之摄。
翻翻滚滚，二人已对了一百余招，堪堪打个平手，千山子忽然收剑。赞一声：“不错！”
龙在田微微一笑，正要客套一二，却听千山子又笑道：“龙门主这一身功夫，做个门主却也够了。我却只庆幸，贵派的殷浮白，只有一个。”
这一句话里意味深重，龙在田一怔，笑容便似贴到了脸上。
千山子看他神情，又是一笑：“这张帖子，还请收下吧。”
龙在田终于勉强恢复从前神态：“若我不收，又待如何？”
忽地一阵簌簌雪声响起，仿佛是大雪压断了枯枝。千山子微微笑道：“龙门主，你可知此次除我与小徒之外，尚有清灵一脉七位同门同来沧浪水，现在正在门外。龙门主，不知你是去还是不去呢？”
龙在田脸色骤变，清灵一脉乃是昆仑代代相传的有名剑阵，据说组阵之人不需武功特别强盛，却可合力打败功力一流的高手，极是了得。纵是他为人沉稳，一时间却也流下了冷汗。
严妆喝道：“千山子，昆仑一派若以势压人，我们却也全然不惧！”
这女子真是胆大，千山子笑了一声，方要说话，却听一个清朗声音笑道：“妆姐，大哥，我回来了……这里怎么这么多人啊？”
这句话一出，厅内诸人颜色陡变。严妆喜道：“小白！”
千山子亦是一惊，口中忙喝道：“清灵一脉！”
一个白衣人和着窗外的风雪。笑吟吟地推门走了进来。然后只听“哗啦啦”一声响，一大捧断剑都被他丢到了地上。
他含笑抬头，骨重神寒，瞳剪秋水。厅中众人眼前皆是一亮。
那是殷浮白，却似乎又不是殷浮白。他的个头高了一点，面貌间多了风霜痕迹，仿佛一把绝世名剑缓缓人鞘，却仍是光华耀眼，莫可逼视。
千山子忽然想起方才那一阵雪落的声音，也许，那并不是雪落。
然后殷浮白看着龙在田与严妆，笑了起来：“大哥，妆姐！”随着他这一笑，两颗小虎牙从唇边露了出来，这才让严妆找到当初那个殷浮白身上的神气。然后他转向千山子与云荒：“请问二位道长是？”
到了此刻，千山子知道自己所谋已然全盘失败，但他毕竟是昆仑的有数高手，依然气度俨然：“贫道千山子，这是小徒云荒。”
殷浮白“哦”了一声，行了个礼：“那外面那七个人也是昆仑派的？”
千山子暗自咬牙，面色不变：“是。”
他以为殷浮白必要追究一番，未想殷浮白却只是问：“那道长今日来这里是做什么？”
千山子语气平板：“明年三月，掌门师兄长青子出关，是时将于昆仑玉虚峰顶举行品剑大会，特来邀请沧浪水一派参加。”
然后就见殷浮白的眼睛一亮，面上惊喜：“长青子先生出关？好啊。”
他伸手就接过了那张请帖。龙、严二人神色同时一变：“小白！”
殷浮白不以为意：“请帖我接下了，道长请回吧。”他用脚尖点一点地上那堆断剑，“这一堆剑一起带走也成。”
剑士断剑兼之被夺，实是奇耻大辱，焉有再拿回的道理？千山子未曾言语，带着云荒，转身便走。
殷浮白转过身，再度笑嘻嘻地说：“大哥，妆姐，我回来了。”“谁让你答应参加品剑大会的！”“你这大半年都上哪儿去了！”
迎接他的，是毫不客气的两声指责。
这一次归来的殷浮白，真个与从前全不相同。他不再是从前的少年，言谈举止间，已有了青年的意味。
严妆问他上一次为何跑走，去了何处大半年不曾回来。殷浮白却只是笑，东拉西扯不肯回答。气得严妆很想敲他的头，却终究未曾敲下去。
严妆又问他为何执意要参加品剑大会，殷浮白道：“妆姐，我一直便想向剑圣挑战，如今正好新创了一套剑法，正想看看如何。”又有些不好意思，“用这套剑法，我和武当派的凝云剑，还有四方门的连环动过手。”
严妆吃了一惊，凝云剑是武当高足，亦是武当掌门松鹤真人最心爱的弟子之一，一身蹑云剑已有十成火候；连环则是四方门护法之一，四方门青年一代里最了得的高手。她犹豫着问道：“你赢了？”
殷浮白点一点头：“就是和连环动手时没控制好力道，折了他一条手臂。”他怕严妆不喜，又道，“是他先找我的，动手前还签了生死状……”
严妆暗自叹气，心道江湖这七大剑门被你得罪的也差不多了。又听殷浮白道：“刚才我用的也是这套剑法……”
严妆又是一惊，道：“原来清灵一脉竟是被你这般打败的？”
殷浮白道：“清灵一脉？这名字真好听，可是今日外面那几个人？”
严妆颔首：“那是昆仑一派最有名的剑阵，小白你是如何应对的？”
殷浮白倒奇怪：“剑阵？这倒没见。我一出剑，他们的剑就都断了，我还没看到他们出招。”
严妆想了一想：“小白，你把那剑招重使一遍。”
殷浮白应了一声，抽出止水剑，面上的笑意浅浅，骤然间水光四现，仿佛大雨倾盆而下，充溢厅堂内每一个角落，速度之快令人全无半点反应时间。严妆忍不住伸手去揉眼睛，她不知道是自己的幻觉还是当真下了这一场骤雨。然后她才想到，这是在厅堂里，而且，这是冬天。
一张笑嘻嘻的脸凑了过来：“妆姐，怎么样？”
还能如何？这一招速度奇快，涵盖极广，清灵一脉不是不组剑阵，而是根本没有出手的机会！严妆长叹一声，暗道：这样的剑法，只怕当真能与那传说中的剑圣一争也未可知。一直不曾开口的龙在田亦是感慨莫名，叹道：“果然出色。莫非这大半年来，你便是在研究这套剑法？”
殷浮白含糊点头。一路赶回到底疲惫，吃过饭，便被严妆赶去休息。
直到殷浮白的身影消失在门外，严妆才疲惫地揉一揉眉心，低声道：“大哥，三年前我出主意去参加品剑大会……是不是错了……”
龙在田虽对殷浮白不满，但不愿让严妆忧心，安慰道：“阿妆，你莫要多想。当日你是为了沧浪水一派着想。何况小白一身好剑法，正该成名立万，此次上玉虚峰，虽然有些危险，但未尝不是一次磨砺的机会。”
严妆道：“这也对，但我……”
龙在田笑道：“不必担心，上次他回来时，我还担心他不好内功。今日里看他内力虽无甚进步，却已能触类旁通，自创剑法，这又是何等的天赋成就！说不定将来咱们派里又出了一个小剑圣，也未可知。”
严妆被他这么一说，也便笑了起来。龙在田又笑道：“说起来，小白上次忽然不告而别，倒不见得单为创这套剑法，说不定是在外面认识了女孩子。他也大了，说不定下次就能带个弟妹回来呢！”
他本是玩笑，严妆却听得一怔，过了半天才道：“这也说不定……”她的声音愈来愈低，忽地又抬起头，“大哥，我也回去休息了。”
严妆推门而出，此刻雪已经停了，天地万物一片银装素裹，呼吸都变得清冽起来，白日里昆仑派那一千人的到来没有留下丝毫痕迹。严妆叹了口气，手上间隔的水晶镯子和玉镯子随着她的动作叮当作响。
忽然有一个人从柱子后走出来，光彩照人：“妆姐，为什么叹气？”一身白衣的殷浮白，笑意如朗月入怀，他越走越近，又叫了一声“妆姐”，一双眼清冽得仿佛天地之间飘扬的白雪。
严妆仿佛被那双眼摄住，一时间竟说不出话来。
殷浮白在走到她一步之隔的距离时停下，从身后取出一把剑，微笑问道：“妆姐，你看这把剑好不好？”
这把剑的剑鞘又薄又韧，仿佛一匹青布，上面刺绣着花纹，十分雅致，观其大小与止水剑并无差别。因此他虽一直背在身后，龙、严二人都末想到这是一把新剑。严妆接过这把剑，只觉轻重极是称手。她抽剑而出，虚劈一下，地上积雪随她动作竟是分隔两侧。剑中似有一道流水痕迹，从剑柄处缓缓流向剑尖，又慢慢回转，水光流动，令人莫可逼视。
“好剑！”她脱口而出，赞叹溢于言表，又问，“这把剑叫什么名字？”
殷浮白极是高兴，答道：“还没有名字。妆姐你为它取个名字如何？”
严妆正将剑指天，欣赏着那一道流水痕迹，闻言笑道：“这般别致的一把剑，便叫它‘流水’如何？”
殷浮白喜道：“好啊。”他见严妆对流水剑十分欣赏，终是鼓足勇气道，“妆姐，这把剑是送你的。”
严妆极是吃惊：“送我？”她不假思索地道，“我不能要！”
殷浮白脸色霎时一白：“妆姐，你……你不要？”
方才严妆想到的是明年三月里玉虚峰顶的品剑大会，心想如此神兵利器，用之正可助殷浮白一臂之力。转眼却见殷浮白面色骤变，心中不知为何，亦是一痛。忙道：“明年你要去与剑圣比剑，这把剑还是你用。”
殷浮白脸色略好，却依旧紧攥着那把剑往严妆手里推，怎么也不肯拿回去。严妆哪里肯接，她一眼看到殷浮白腰间的止水剑，心念一转：“要不这样，我用你的止水剑，你用这把流水剑如何？”她这般说出，脸也不由微红了一下，好在此刻天寒风冷，只当是风吹红的，也无不可。
殷浮白一怔，他从小听兄姐的话惯了，便答了个“好”字，想想又道：“这个剑鞘也很好，妆姐你既然不要剑，那么这个剑鞘你拿去用……”
流水、止水双剑仿佛对剑一般，换个剑鞘并无不可，严妆便应了，她接过那仿佛青布一般的剑鞘，笑问道：“这是什么皮子，从前倒没见过。”
殷浮白含糊应了两声，严妆当他也不清楚，便不多问，只笑笑道：“这把止水剑本是师父留下的，你这把流水剑也是极好，流水，止水……”
她把这两个名字念了几遍，忽然醒觉这两个名字好似一对，心头不禁跳了一下。殷浮白却较她紧张更甚，他犹豫了半晌，终于低声又道：“那个剑鞘上面绣的是地图，是北疆的梁鱼务……很美……妆姐，有机会我们一起……”
虽然袁乐游曾叫他不准将梁鱼务一事说与外人，但他终究忍不住，便寻了匠人，将地图绣到剑鞘之上。心中盼望的，便是有朝一日，严妆能与他一同前往。
这一句话他说的磕磕绊绊，声音又低，恰好此刻又来了一阵风雪，呼息入耳，严妆伸手在面前一挡，问道：“你方才说什么？”
然而殷浮白已经离去，那一句话，严妆终是不知他说了什么。