江湖边的人们，以竹木为舟，撒网捕鱼。风和日丽的日子，水波不兴，不愁捕不到鱼虾；风狂雨暴的时候，江湖里浊浪排空，难免有人葬身水中，反成为鱼鳖之食。当时的人们这样唱道：
秋水衍兮风扬波，
舟济颠倒兮更相加。
归来归来胡为斯？
草原上的人们，盘马弯弓，仰头射雕，俯身逐兔，或赶着牛羊，背着帐篷，逐水草而居，生活里有无穷的乐趣。千百年来，流传着这样一首歌谣：
敕勒川，阴山下，
天似穹庐，笼盖四野；
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
山丘中的人们，春则种，夏则耘，秋则收，冬则猎。日出而作，日落而息，凿井而饮，耕田而食。四时有序，生活稳定，但愁水涝虫害，每逢祭祀之日，他们礼备三牲，常常这样乞求：
土反其宅，水归其壑
昆虫毋作，草木归其泽。
满世界一片生机勃勃，女娲自然乐在心里。但是，她必须严守规矩，不得插手人间事务，即：不涉尘世纠纷，远离部落争斗，不问人间冷暖，不管世态炎凉。天后曾经这样告戒过她：“人间的事情，尽量让人们自己去办；过了三灾九难之后，人们会学得很聪明；如果神仙插手进去，他们很容易产生依附性，束缚他们头脑里那根谋求发展的神经。”女娲觉得天后言之有理，牢牢记住了这句话。
女娲在混元祖师洞府听经而回时，遇见观音。观音邀她小憩。她们在大象池边的桫椤树下坐定。观音开口言道：“天生万物，惟圣母所造之人最有灵性，圣母真是功德无量。”
女娲苦笑了一下，说道：“灵性，灵性，有灵有性。如果用之得当，可逢山开路，遇水造桥，上天揽月，下洋捉鳖，心想事成，倒也不错；如果用之不当，或夫妻反目，父子成仇，或兄弟睨于墙，手脚相残，血肉相拼，岂不可悲！你看东方华夏国黄帝、炎帝，本是一母所生，且两人又都还算得品德优良，行为端庄，聪明颖悟，勇武过人，他们仅仅为了各自部落的一点象苍蝇脑袋那么大小的利益，就刀兵相向。十万金戈铁马，鏖战三年。积尸成山，瘟疫蔓延。提起此事，至今还令人心寒。”
观音说道：“大地之上兄弟互相残杀，本是生灵恶性的表现。不解的是圣母为什么不出面管一管？以圣母之力，管这样的小事易如反掌。”
女娲说道：“自那三百六十六人，组成一百八十四对夫妻下山以后，约定生效，好比种上了诅咒。三人约定，除了降魔伏妖以外，不能擅自插手人间事务。如果谁个违反了，就要受到身首僵化，血脉枯竭，四肢不动，七窍虚空的诅咒，岂可随便违背？”
观音赞扬道：“善哉善哉，不违约，不爽言，圣母真是个非常诚实忠厚的人母。况且，人间之事，原本应该人间之人自我约束，自行了断。外力干预，看来象是快刀斩乱麻，非常迅速，非常得意；但斩过之后，麻仍乱，而刀已钝，终归不是一个办法。”
女娲听得观音如此说法，猜想观音可能另有妙着，便讨教说：“关于控制瘟疫流行，想来菩萨已经胸有成竹，请你不吝赐教。”