伦敦街道。
某矮层建筑内。
住在这里的两位黑暗住民遭到一种稳定性的瘟疫感染。
在他们的身上长出多只绿色复眼，化作尤金斯的眼球奴仆，在建筑外围负责监视，确保发生在这里的谈话不会泄露出去。
这栋建筑附带的地下室隔间内。
墙面上铺满着眼球与绿色的粘液，与外界完全隔离。
尤金斯除「眼球」特征外，其大脑也相当于一座巨大的远古图书馆，古老者们流传下来的大量知识体系都储蓄在尤金斯的大脑间。
若要在现任原质体内选出一个【智囊】，尤金斯可占一位……不过，在原质体里还有一位在大脑层面胜过尤金斯的存在。
“通过对你的观察，发现你似乎只会使用脑袋，似乎还不知道这颗脑袋本质……我说的没错吧。”
“嗯。”韩东愿意跟着下来，就是想从尤金斯这里知道更多的信息。
“根据我对你触须结构的观察，以及你展现出来的实力，大概能推断出你脑袋的起源问题。
但也仅仅是起源，具体如何制造而成，恐怕只有负责该项目的旧王才知道。”
“足够了！尤金斯先生，能详细说一说吗？”
尤金斯伸手触摸着自己的眼球，表现出一种别样的思考的姿态：
“这涉及到相当古老的信息，就算是我的大脑图书馆，只是在最深处收藏着一些残页而已。
我可以告诉你，不过我也有一个要求。”
“你说。”
“希望你能抽一些时间，跟我去一趟【南极】。”
“南极？去做什么？”
“最后的古老者遗迹，就掩埋在南极的深处，那里同样也是我的故土。
大概需要耽误你一个月左右的时间，毕竟没有任何传送门可直接抵达南极。
那里已遭到古老者们的彻底封锁，我们需要以基础物理的方式赶路过去。
放心。
只是让你以‘访问者’的身份过去看看而已，你的脑袋涉及到【灰质】……哪怕是古老者们也不敢对你有什么想法。
而且，相信你能从它们那里得到更多关于你脑袋的信息。”
“行！”
这并不是单方面的交易。
对于「古老者」这一名词，韩东从莎莉小姐口中听说过。
尤金斯所属的【修格斯类-高等异魔】就是由古老者一族创造的。
一些异魔科技也发源于这群极其古老的存在……他们似乎属于异魔间一类地位极高的科学家。
既然都是搞科研的，韩东本身也很想与之接触，说不定还能有额外的收获，一口气答应了下来。
见韩东答应，尤金斯也开始讲述他自己的了解。
“你的身上有着一股蟾蜍的气味，你应该去过【恩凯伊】，甚至见过蟾祖吧？”
“是的。”
“既然如此，你也必然深入过「幻梦境」，也应该知道其存在的意义。”
“嗯……考虑导致世界破灭的灾变发生，由多位旧王共同创建的梦境世界，既与我们的世界存在着梦境通道，又保持着绝对的独立。
一旦灾变发生，世界的毁灭无法阻止，旧王以及重要的生命体都会前往幻梦境，作为新世界。
相当于是一处【世界避难所】。”
“没错，世界避难所这个词语用的很好。
你脑袋里融入的技术，也是一项‘避难所’技术……而且存在于「幻梦境计划」之前，名为【监禁世界】。”
“监禁世界！”韩东因震惊而跟着复读了一句。
“具体是什么样的一个独立世界，我脑袋里也没有太多信息……只知道这项计划因某种原因遭到否决。
紧跟着就被更加完善的「幻梦境计划」取代，彻底废弃。
能触及这种世界性计划的，都是身居高位的存在。
所以，我在观测到你大脑特质时，也相当震惊……没想到一项废弃的世界性计划，会以这样的方式出现在一颗头颅里。
而如此重要的头颅却‘安装’在一位人类的身体上。
关于监禁世界的信息，我就只有这么多，或许古老者们还知道一些细节。”
“感谢，我一直以来都在想办法了解头颅的起源问题，我们大概什么时候出发？”
“随时都可以……你似乎还在伦敦有一些事情要做吧？”
“没关系，如果只去一个月的话，这些事情可以稍微推一推……只需要给我一天的整顿事件就行。”
尤金斯这里抛出了关于「无面者头颅」的起源信息，韩东的兴趣已经被完全勾起，迫不及待想要深究下去。
“行吧，明天这个时间，我们在北部城门汇合。”
“好。”
尤金斯没有要离开的意思，就打算在这地下室住一晚。
考虑到不断从尤金斯身上散发而出的恶臭气味、以及无时无刻从他身上传出的凝视感，韩东都不想与尤金斯待在一起过夜。
而且，韩东自己还有事情要做。
且不说吞噬地契、以及找神父谋得职位的事情，在韩东的移动地契里可还住着一位‘临时的客人’。
而且，韩东这一次之所以会深入伦敦事件，也是这位客人的强制要求。
于城外展开地契。
韩东第一时间来到主宅下端的私人剧场。
剧场正处于一种怪异的状态。
韩东作为地契持有者，并没有感受到黄袍者本体的存在。
大量的迷雾与白色触须弥散在剧院内。
生长在舞台上的触须，正在弹奏着一首能够牵动灵魂的旋律。
小心翼翼越过这些能勾出灵魂的触须，韩东在舞台中心的钢琴上发现了一道白色礼盒与一封信件。
随着韩东伸手触及礼盒。
弥散于剧院里的迷雾与白色触须如同流体般，迅速收回到礼盒内。
“先看看信件内容吧，说不定里面有说明礼盒里装着什么……”
信件上的无序文字，需要用到小魔眼来排序阅读。
『你在伦敦游戏里的表演，我能给出95分……你当了我这么久的使者，也没有什么实质性的东西给你，这份礼盒就当作我的私人赠礼吧。
我有急事需要去圣城一趟，就先离开了。』
“圣城？”
韩东的首要关注点放在了黄袍者即将前往的目的地。
不知为什么，直觉告诉韩东，黄袍者这一趟前往圣城或许并不是去黑白先生那里讨要作者，而是有什么别的事情……
第一千一百三十一章 黄袍的赠礼
礼盒表面刻印着与韩东手臂类似的「黄印」。
「黄袍的赠礼」
以手指小心翼翼开启开启礼盒时。
展现在韩东眼前的是一根白玉色泽的触须。
细密而温润，白净而无暇……更像是一道触须状的玉质工艺品。
“这难道是从黄袍者本体上截取下来的触须？”
韩东在触摸这等触须工艺品时，能真切感受到一种灵魂层面的沾粘感……稍不注意，甚至可能在触摸时，将手掌对应的灵魂体留白玉触须的表面。
韩东果断将白玉触须带回大脑实验室进行检测。
检测期间，扫描仪竟然发出一阵阵警报声，并非危险警报而是一种‘有益性’的警报，说明这根白玉触须对韩东较大的益处。
「卡尔克萨的白脂玉须」
【简介】：传闻在古代城市-卡尔克萨城内，聚集着大量信奉于黄袍国王的信徒，他们甘愿为无上之主奉献自身的灵魂。
天赋优异的黄衣信徒会被晋升为「摄魂师」，负责摄取、提炼与固化奉献者的灵魂。
极少数，甚至在千年间都屈指可数的杰出者，有一定概率被招进皇宫，获得「宫廷炼魂师」的考核资格。
他们将得到一根来自于【黄袍国王】蜕去的触须。
同时，将以万为单位的信徒进行灵魂熔炼，与这根触须进行结合，得到一段白脂玉须，用以象征「宫廷炼魂师」的身份。
同时，白脂玉须的纯度也将决定炼魂师在皇宫里的地位。
【品质】：史诗+（完美无瑕）
【类型】：灵魂类材料
【用途】：可用于装备锻造，亦或是无面者头颅的升级。
“黄袍者麾下，象征着炼魂师的身份令牌吗？似乎还是最好的一枚……难怪会有这么强劲的灵魂吸附感。”
这样品质的材料已无限接近于传说级，可算是韩东手中最好的材料。
但韩东第一个想到的并非锻造装备……而是头颅升级的事情。
距离，自身在【里德瑞镇】将无面者头颅升级达到LV.3，开辟虚空实验室，已过去了差不多快两年的时间。
想要将头颅升级到下阶段，需要大量品质优等的细胞精华。
“这东西用来升级的话，可发挥什么作用。”
韩东的问题立即得到大脑AI的解答：
“「卡尔克萨的白脂玉须」若完全用于细胞成长。
可抵消LV.3→LV.4所需精华总量的【1/2】，同时会在你进行头颅升级时，给予额外的一项监狱扩充选项-「为监狱实验区额外增加一间灵魂实验室」。”
“能直接抵消一半的精华量？
还能像增设虚空实验室那样，增设一间灵魂实验室吗？一旦增设成功，也就能在我现有的触须基础上附加「灵魂」属性。
真是让人期待。”
虽说这段时间，没有描述韩东抽取细胞精华的过程。
实际上，只要目标质量过关，韩东在事后都会快速抽取，已经形成了一种生理习惯。
由于细胞团的饭量增大，而且对于饭菜的品质提高。
到目前为止，韩东收集到的量只达到升级所需的1/5而已。
“这东西还是等到头颅能够直接升级时再用吧……”
东西虽好，但当前对韩东来说没有实质性的提升，将玉石触须收回到礼品盒，继续保存在私人剧院的最深处。
紧跟着。
韩东通过一处黑夜分会与神父取得联系，表示自己有事需要离开伦敦城一、两个月，等到回来时再向神父申请相关的职位。
在沟通期间，神父似乎提前考虑到韩东可能去的地方，稍加关心地询问：
“一、两个月，你打算去什么地方？”
“跟着尤金斯，去一趟【南极】。”
“果然……你们准备去古老者最后的遗迹吗？看来尤金斯给你开出了一个难以拒绝的条件。
有没有想过一个问题，古老者这般强大的种族，为何会在地球上几乎绝迹？”
“不是因为史前的灾变事件吗？”
“世界灾变对于古老者的确有着较重的打击。
但他们几乎绝迹的真正原因，来自于深度钻研科技而带来的反噬……很大程度上，与他们创造的修格斯种族有关，也就是尤金斯对应的种族。
由于古老者属于不信奉任何旧王的独立种族，这其中的问题相当复杂，我知道的也不多。
你如果决定要过去，有必要评估其中的危险性……当然，你作为【伦敦游戏】的关键获胜者，受到多为旧王的关注，基本不会有异魔种族敢正面动你。
你需要小心的是一些‘背面的危险’。”
“好的。”
危险评估是有必要进行的。
但这一趟南极之行也是必须的。
若能借此机会，搞清楚脑袋所涉及的监禁技术，韩东说不定能知道最优的脑袋进阶方案，亦或是开启一些韩东还不知道的全新功能。
向神父说明相关的情况，伦敦城的事情便向后推延。
“明天就将踏上旅程，今天好好休息吧。”
随意在靠近北部城门的街道间，找了一家名为【蝙蝠之家】的旅店，在体内某位女士的强烈要求下，选择了价位最高、带有大型独立卫浴的房间。
噗通！
刚一进房就听见落水声。
伦敦游戏后期全程作为「电池」的玛丽缇丝，呈现出一副极度疲倦的模样，躺在浴缸里，通过吸收水分来达成‘充电’的效果。
两者已十分熟悉，韩东也就毫无顾忌地进入到浴室中，进行自身的清洗，毕竟在后续的登山过程以及格林的体内都沾染了大量的灰尘，以及与尤金斯的接触，让韩东全身沾满污渍，甚至闻起来有点臭烘烘的。
经历过这次事件，玛丽缇丝的态度也进行了一次转变。
“你……还挺厉害的，居然真的能做到这种程度。”
韩东在喷头下一边冲洗着身体，一边回应：“没多厉害，又不是依靠着我个人的力量……如果没有玛丽小姐你提供的能量以及空间感悟，我在莎莉小姐那一关就过不去。”
玛丽微微咬了咬她丰润的厚嘴唇，以一种迷离的眼神盯着韩东……强烈繁殖的想法在她的蟾蜍脑袋间不断放大。
“你要不要过来？”
就在她慢吞吞问出这句话时。
韩东已不知何时离开浴室，站在门口以比较温柔的声音说着：
“明天就得赶路出发，尤金斯这人无形间透露着让人不适的邪气，一路上也得多加注意。
玛丽你好好在浴缸里补充水分与休息吧，我也得睡一会儿。
现在可不是干体力活的时候……南极之旅预计在1~2个月，中途应该有比较空余的时间，到时候再说吧。
【旅行】还是很有趣的，玛丽小姐可要在空间上多多帮忙。
休息吧，晚安。”
玛丽也学着人类的方式与韩东说着一声‘晚安’，压抑着躁动的心情在浴缸里睡去。
第十二卷 大远征·战争篇
第一千一百三十二章 旅途
【伦敦城-北侧城门】
韩东依照约定的时间前往集合地点，跟随前往的玛丽缇丝也重新打扮了一番。
由于伦敦城极大程度上保留了原英国文化，其中的服装文化也很自然的流传到了这群维系着「拟人态」的异魔身上。
稍微提前了一段时间出发，带在玛丽在当地的服装店购买了一套做工精良的服装，也是为南极之旅做好御寒准备。
下身-加绒的黑色丝袜外，套着一条宽松而带有格子图案的棉质连衣长裙。
上身-方领衬衫、领带以及灯芯绒西装马甲，外披着一件浅色的毛呢披肩。
配上玛丽微卷过肩的黑发与圆润的大眼睛，颇有一股英伦年轻妇人的味道……当然，韩东也很怕玛丽因某件事一激动就将刚买好的衣物给打湿了。
玛丽作为异魔，本身具备很高的耐寒特性，但仅限于正常地区。
南极，本就是原地球最寒冷的区域。
现随着异魔的浮现，南极的平均温度在原有的基础上，继续下降……借助衣物来御寒是很有必要的。
……
两人来到北部城门口时。
一头绿发的尤金斯早已等在这里。
“尤金斯，就你一个人吗？比赛期间与你一队的露娜小姐呢？”韩东本以为尤金斯会将那位在比赛里达成双生状态的魔形虫一并带上。
“没什么用的家伙，就没有必要带着。
而且我要去的是【南极】，多带一个人都会很麻烦。
嗯？这位是，返祖体的「蟾魔」吗？难道说你在比赛里将这只空蟾当作「空间能量」在使用？”
看见玛丽缇丝的一瞬间，尤金斯就想通了一件事。
毕竟，韩东的等级算作异魔只有【成熟体】。
而他在比赛里，展现出来的能量储备却高过了返祖体的平均水准……而且，在使用空间相关能力时显得额外娴熟，似乎有什么外物在协助。
当从未在比赛里露过面的蟾魔跟着韩东现身时，尤金斯立即得到答案。
“是的，可以带上她一起吗？”
“既然属于你的随身充电器，带上也没问题，我们出发吧。”
“话说，南极不是在南侧吗？为什么要在北门集合？”
“因为……在伦敦以北的某一处区域，设有直达【新西兰】的传送门。
当然，如果这位蟾魔有更好的空间手段，直接送我们去恩凯伊对应的澳大利亚边岸，也是可以的。”
说到这里，玛丽连忙摇头。
这种跨大陆级别的空间转移，她还做不到……毕竟，这样的远距离跨越期间将会经过许多异魔势力的领地，必须依靠相关的空间增幅仪器前往深度空间，才能达到平滑迁移。
“那我们走吧，可能需要数个小时。”
说罢。
尤金斯由口间吐出一颗眼球。
怪异的眼球触碰在地面时，立即由瞳孔裂开。
嘎叽嘎叽~随即有大量的绿色触须从中间钻出，编织出了一种类蛞蝓状的绿色坐骑，顶部以触足顶着一颗眼球。
整体散发着一股恶臭靴子混搭着腐败虫子的气味。
尤金斯直接将自己的身体‘浸入’绿色蛞蝓的体内，通过意识控制蛞蝓，身体则在体腔间睡觉休憩。
同时，由蛞蝓内部传来一阵声音：
“尼古拉斯，如果你们没有准备坐骑，我这里还有几颗「运载眼球」可借给你们用。”
光是闻着气味，韩东就差点将腹腔间的早餐呕吐出来，还别说正要进入这种物质的体内。
“不用了，我有的……伯爵！”
即便伯爵有一百个不愿意，但他的意识与韩东共存，感官相通。
这样的恶臭就算作为异魔的伯爵同样无法忍受，而且伯爵还有一定的洁癖……实在没办法，只能响应韩东的呼唤。
「你下次记得提前准备一辆坐骑，这次就算了。」
红肉与触须在右臂表面疯狂增殖。
当四肢结构形成时，立即与手臂脱离，独成整体。
一只由红色触须编制形成的长嘴血犬构成，算上尾巴整整有四米的长度，霸气的外型相较于疯魔格林的「延达罗斯猎犬」也一点不落下风。
完全独立的血犬形成时，本已经睡着的尤金斯也再次睁开眼睛。
“哦……返祖体的血裔，而且还是一只与【血祖】没有半点关联的独立血裔，真是罕见。毕竟那只汲血老祖对于子嗣的管理可是相当严格的，你体内的东西还真多。”
韩东微微一笑，这种时候伯爵还是很给自己长面子的。
“尤金斯，你带路吧，我跟着你。”
“嗯。”
由绿色蛞蝓的下端，长出密密麻麻的小眼睛。
通过一种纯粹的瞳力，起到反重力的推动效果，类似于磁悬浮列车的运行模式……装载着尤金斯一下就冲了出去。
韩东倒是不慌不忙。
让伯爵在背部区域形成两道易于乘坐的凹槽，再配合上触须安全带。
玛丽缇丝与韩东一前一后坐稳后，直接发车。
嗖！
地面上留着染血的犬足凹坑，一道红色血影立即跟上蛞蝓的速度。
经过两小时的迁徙，穿过伦敦盆地及外围的黑暗森林，来到英格兰以北的一处植被繁茂的小型山谷。
靠向内侧时。
存在于这里阴影明显加重，伴随而来的还有一种强烈凝视感。
总感觉这里的岩壁间均藏着一股股眼睛，正在凝视到来这里的生物。
“我们到了。”
尤金斯引领到达的位置，位于一处狭窄岩缝的最深处，也是一个死胡同……而这里的注视感则是最为强烈的。
咕噜咕噜~
恶臭的蛞蝓收回尤金斯体内。
伸出满是粘液的手臂于岩壁发生接触时，立即由内部长出大量的绿色眼睛。
识别并验证尤金斯的身份。
眼球岩壁裂开出一条通往内侧的通道……随之而来的也是一种糜腐臭气，像似将烂肉放在泡菜坛子里发酵了数年的臭味。
这时。
由玛丽缇丝制作出两团贴附在身体表面的薄水层，用于隔绝恶臭气味。
尤金斯简单解释着：“由于我们种族大多数体型庞大且难以控制，同时还散发着较为浓烈的气味，不方便行动
于是我们一族借着古老者的技术，在世界各地的阴暗角落建造了方便于我们行动的传送门，借由传送门，可通往新西兰最靠近南极的一处海岛。”
跨进密道时，一处闪耀着绿色光芒的洞窟展现在眼前。
胡乱排布的巨大线缆、巨石与金属块堆砌成型的古怪方阵以及一道道装着古怪生物的液体罐用作生物电池。
跟随着尤金斯，一同站在传送阵中心。
嗡！
有一种在肉质间挤压输送的感觉。
转眼间。
全身沾满着恶臭粘液的三人已落在截然不同的洞窟间，凌冽的寒风不断从开放式的洞口挤压进来。
第一千一百三十三章 乘船
踏着恶臭沾粘的绿液触须。
迎着寒风吹拂的方向，贴着极其狭窄的岩缝，总算脱离这一处修格斯修建的传送洞窟。
一脚踏在厚厚的雪层间。
洞窟之外正是岛屿中央的沉睡火山，山麓以上均由雪层覆盖。
当前所在的位置，距岛屿地面约八百米的垂直高度。
岛屿距离南极还有较为遥远的距离。
韩东尽可能向着南方眺望时，隐约能见到一道泛着五彩淡光的薄膜，接壤着天空与海洋。
正如尤金斯所言，南极片区正遭到某种技术的空间封锁……就算南极属于尤金斯的故土，也只能从外部通过最基础的物理方式进入。
为什么要设置这么大的空间结界？
保留疑惑的韩东慢慢将视野投向山下，竟在岛屿边岸发现了一处‘比较繁华’的【港口小镇】。
这就很奇怪了。
且不说这座岛屿是否存在于人类时代的世界地图中。
就算存在，距离内陆如此遥远，且本地不存在富有价值的自然资源可供出口，绝不会有人在此处设置小镇……就算存在村庄，也顶多是一群脱离社会的原始部族。
映入眼里的确实是一座港口小镇。
而且，内部还设立着好几座数十米高的大型建筑、较为繁华的码头区以及停靠在码头的大型船只。
尤金斯简单解释着：
“几乎每周都会有‘探险队’在这里集合，前往南极寻求机遇……毕竟，南极在遭遇世界灾变前，可以说是地球上最为繁华的地区之一。
光是古老者的宝藏与科技，就让人向往。
我们也将随意跟随一支探险队过去，预计需要一个月的时间。”
听到这里，韩东终于将心中的疑惑问了出来：“尤金斯，你所属的种族应该也起源于南极吧？难道没有什么专属通道？”
“有，但你们俩在这里，我没法使用。
修格斯通道，只有修格斯能跨越……你们的基因序列无法穿越这等特殊的通道，会在中途就遭到深度解体，彻底死亡。
而且，这座港口城市也是得到‘南极认证’的城市。
只要能从这里出发，以正常方式前往南极深处的探险者，都会得到古老者的承认。”
“行吧。”
韩东并不是特别相信尤金斯的解释。
事已至此，也只能跟着他规划的路线来行动。
毕竟会走很长一段‘海路’，这条线韩东是占优的……而且，前不久在最终比赛间，韩东还刚刚解锁模仿妮可而达成的深潜者状态。
……
曼穆镇。
沿着一条连接小镇与沉睡火山的柏油路，来到这座异常繁华的港口城市时，立即嗅到一股熟悉的恶臭腥味，就像腌泡在臭靴子里的死鱼泡菜。
似乎大部分港口城市都会有这样类似的气味，一种与大海交壤而沾上的味道。
不过，相较于韩东以前去过的，满是泥泞与水洼的港口城市，这座城市还算规整与干净……平铺在城市间的柏油路仅有少量积水，有专门的清洁工负责着小镇里的卫生工作。
而且，大部分活动在这里的居民都有着一身较为干净的行头。
这里不是伦敦，没有强制拟人化的要求。
因此，活动在港口小镇里的个体，或多或少都显露出各自的特征与本态。
不过，也都将体格缩减到【0.5倍~2倍人类】区间，这样偏小的体格更适合御寒与乘船，同时，也避免因体积过大而招来不必要的危险。
长期定居在这里的本地人，是一群来自于深海，面部长满着鱿鱼触须、身形矮胖的个体。
他们以较高的价格，向来到这里的冒险者出售一些出海的必须用品，甚至还有人出售‘开光’的深海附身符，说是能有效减少遭遇海难的概率。
不过，码头区的相关业务才是他们的主要经济来源。
这群来自于深海的家伙，也很乐于在这里做生意。
“这座港口城市由深海管理，只要给钱就很乐意帮忙办事。
不过，在码头的相关事宜上还是需要一点【关系】才能登上比较好的船只，这个就需要你来做了。”
“行。”
在尤金斯带领下，来到码头区的一栋海螺型建筑前。
大厅区域聚集着大量形态各异、全副武装而准备出海的异魔，甚至还有一些等级尚未达到异魔的个体……似乎打算通过「南极之旅」来求得突破异魔的契机。
韩东三人都通过各自能力隐匿着气息，无法被读取等级信息。
只有极少数在感知上比较卓越的异魔，会察觉到三人的异常。
如果企图窥，就将遭到尤金斯领域反噬，轻者感染瘟疫，至少数周时间卧病在床，重者当即化为一摊眼球粘液。
在场有人察觉到尤金斯的异样时，立即露出惊恐的表情，带着自己的队友迅速离开。
论危险程度，尤金斯在原质体里恐怕仅次于疯魔格林……
既然有尤金斯排除掉不必要的麻烦，韩东就只考虑乘船的事情了。
排着冗长的队伍，花费半小时才终于轮到韩东。
“麻烦，三张去南极的船票。”
韩东手里递出去的并非异魔间的通用货币，而一枚取自于深海的古老硬币。
接过硬币的柜台人员，面部触须猛然抽动，他知道持有这等硬币的个体，肯定是一位深海里的掌权者。
他用口水舔了舔瞪在外面的眼珠，认真审视着面前人类模样的青年。
这时，韩东一定程度上模仿着妮可。
只见几根章鱼触须从手臂间钻出，伴随着一道深海印记在手背浮现。
同时，韩东将一根手指竖在嘴唇前，轻声问着：“我与我的朋友需要去南极深处办一件比较隐秘的事情，你这里能不能安排一下？”
“没问题。
我们这最好的【深海珊瑚号】正好停靠在码头，只是会有一群同样有身份探险者与你们一同乘船……
我们也可以为你安排海底通道。
不过，既然你是要去南极，还是通过乘船的方式比较好。如果前往南极的方式无法得到承认，后续会给您带来很大的麻烦。”
“行，那就乘船吧。”
“请在后门处稍等一会儿，我亲自带你们过去。”
在工作人员的带领下来，来到码头处的一栋灯塔建筑。
这艘【深海珊瑚号】似乎并未停靠在码头，而是在海里。
通过灯塔里的升降梯来到海底百米，一艘由五彩珊瑚构成的巨大航船展现在两人眼前。
一支特别的探险队正号召着水手，将大量的货箱搬运上船，这些货箱里似乎装着一些不太干净的东西。
第一千一百三十四章 南极猎人
“后甲板还有不少空间，你们能不能长点眼睛。”
“你们这群笨拙的家伙给我小心一点，这里面的东西一旦损坏，绝不是你们能够赔偿的！”
“喂！穿蓝色长筒鞋的家伙，给我快点！别给我磨磨蹭蹭的！再让我看见你试图偷懒，别向从我这里拿到工钱！”
深海珊瑚号的登船点位。
站着一位身高足足三米半的异魔，身体笼罩在军绿色棉袄间，脑袋佩戴着一种蒸汽朋克风的潜水头盔，完全遮蔽面容。
凶悍而刻薄的声音从头盔正面的呼吸器间发出。
隐约可见些许具备呼吸与发音功能的小孔触须，在呼吸口间轻微浮动。
他正在指挥着港口随行的水手搬运极其重要的货物。
其余的探险队员已等在珊瑚号内部，一旦货物装载完毕就立即出发。
这时。
负责为韩东带路的工作人员，来到这位负责人面前，说明还有另外三个人需要登船的情况。
“什么狗屁东西？我们不是已经包下珊瑚号了吗？”
“情况是这样的……”
工作人员伸手指向站在深海码头区，戴着鸟嘴面具、笼罩在斗篷间的韩东，说明着相关情况。
“哦？深海使者……也行，正好给我们添加一些【好运】。
不过，还是得让他们先过来一下，有些事情必须由我亲自与他们正面沟通，毕竟这批货物十分重要。”
在工作人员的引介下。
韩东为首，玛丽缇丝挽住其手臂装作配偶模样。
尤金斯则落在最后，显出一副佝偻蹒跚的状态，身体笼罩在破布斗篷间……咳咳咳~不断有咳嗽声从斗篷间传出。
三人中只有玛丽缇丝没有遮蔽容貌，而且还故意显露蟾蜍的气息。
“恩凯伊的【蟾魔】……这使者似乎很有身份嘛。”
深海本就与蟾魔族群密不可分，不过因蟾祖的存在，蟾魔已彻底独立出来，并拥有了自己的国度。
这样高等级的雌性蟾魔可很不容易得到。
能有这样的配偶相随，也进一步证实韩东作为深海使者的身份。
‘壮汉’的语气也变得异常缓和。
“没想到来自于深海的使者，竟也在这个时间点前往一趟南极，真是巧合……原本我们需要运送大量重要的物资，提前承包了这艘船。
既然使者您要随行，我们也愿意腾出一些空间。
不过，有些事情得提前向你确定。”
韩东只是点了点脑袋，没有说话。
“你的配偶是蟾魔，这一点没什么问题……请问最后那位是？”
乌鸦面具下发出一阵低沉嘶哑，感觉在喉咙间夹着烟草的声音，“是我的挚友，这一趟南极之行也是因为他的伤势问题。
他的核心遭到能量扰乱，灵魂受创……我目前所能得到治疗手段无法为他修复，我们能试着带他去南极碰一碰运气。
试试能否找到远古遗留下来的药膏或者医疗仪器。”
“重伤？怎么来的？”
这一点必须要问清楚，这里的重伤可能代表着瘟疫疾病，如果是一种能侵染异魔本体的瘟疫，绝不能带上船。
“是在「命运空间」受到的创伤，不是传染性的疾病。”
说到这里。
尤金斯主动摘下兜帽。
映入‘壮汉’眼间的是一位头发所剩无几、身形枯槁的中年男子。
被海水完全润湿的皮夹克、宽松长裤以及长筒皮鞋，面部戴着海螺状的呼吸器，露出在外的身体部位都趴着海洋生物。
每一次咳嗽都会有粘稠体液从呼吸器滴落，十分虚弱，不过并没有相关的瘟疫症状。
“看来使者的这位朋友伤得不轻啊……跟我上船吧。
还请你们记住一点，可千万不要因好奇去触碰这些货物，价值昂贵是其次，主要是考虑到使者你们的生命安全。”
“嗯。”
通过壮汉的审核。
众人顺利登上珊瑚号。
尤金斯也将斗篷重新戴上，隐隐绿光也在兜帽间浮现着，嘴角轻微上翘。
刚刚壮汉所见的‘模样’不过是尤金斯的伪装形象而已。
原理上，与韩东的伪装截然不同。
尤金斯是通过「无缝隙眼珠」长满全身每个角落。
甚至于发丝都长出对等的小型眼珠，再通过每颗眼球给予的瞳术、视觉效应以及光反射等等效果，在视觉与气息上进行完美模仿。
毕竟是原质体，具备这样的手段韩东一点也不惊讶。
“上船吧。”
……
停靠于这处港口小镇，驶向南极的船只均为‘帆船’。
韩东将要乘坐的是一艘船身由珊瑚制作，较为大型的四桅帆船……属于曼穆镇最好的三艘帆船之一。
珊瑚船身具有强烈亲水性与再生性，无风情况下也能航行，遭遇严重撞击也能在短时间内自我修复。
同时还能为船员形成临时的海洋泡沫，进行一段时间的下潜模式。
登上船只的韩东发现，在前后甲板与船舱里都堆满着黑色木条箱，表面刻印着封印，像似在内部封印着某种活物。
韩东被带到船员休息室时，正巧与‘探险队’成员正面撞上……与壮汉一样，这群人均以厚实的军绿色棉袄包裹全身，头戴对应他们脑袋大小的机械潜水头盔。
探险队总计【七人】。
对方欣然接受了韩东这位深海使者，甚至显得比较热情。
毕竟海路有很长一段距离，有一位深海使者随行，也能规避掉海难问题。
随即在壮汉的带领下，韩东三人被带到船员室，分配到了相邻的两间房。
“你们就放心休息吧，行船问题就交给我们了……如果有什么问题，随时来外面找我们。”
壮汉踏着沉重的脚步离开时。
房门迅速上锁，房间内长出大量眼球将内外隔离。
韩东神色低沉地说着：“这支探险队，有五人均达到「返祖」……包括刚才的壮汉，装在于货箱里的东西也十分危险。
而且，从他们的言谈举止来看，似乎不是第一次前往南极了。
尤金斯，你应该知道点什么吧？”
“所谓的「探险队」只不过是表面称呼而已，踏上南极的个体都抱有私心，这群人只不过是私心更重而已。
无论是木条箱上面的印记，还是他们头盔表面的标识，足以正面这支队伍是专门为【密斯卡托尼克大学】供货的南极猎人。
跟着他们这群老油条能缩短我们的行程，安心休息吧。
他们这群人只是拿钱办事的家伙而已，没什么危险。”
说罢，尤金斯从韩东手里接过隔壁房间的钥匙，似乎打算一觉睡到帆船登陆。
第一千一百三十五章 极圈
随着尤金斯的离去。
房间里的眼球结界也化作一段拖影，快速收回到尤金斯的背影间。
转而替代的是韩东释放出去的黄沙领域，将房间重新封闭……也直到这个时候，玛丽缇丝才算彻底放松下来。
她与韩东可不同。
或者说99%的异魔，哪怕返祖等级的领主也无法做到像韩东这样，能与「原质体」正常相处且没有任何的心理负担。
尤其是尤金斯这种‘极恶之徒’，玛丽缇丝全程都处于一种提心吊胆的状态。
“尼古拉斯，总感觉尤金斯有什么事情瞒着我们……虽然你具备使者身份且因伦敦游戏受到上面的关注，但还是小心一些比较好。
【修格斯族】是躲藏在世界阴暗角落里，象征着极度邪恶的存在，这家伙或许对你的身体有想法。”
“他瞒着我的不止一点。
一旦超过我内心设定的‘安全线’我就会果断中止行动，先看看南极的情况再说吧。”
“嗯……话说我们现在没什么事，要不要？”
玛丽刚要提出要求，突然感受到一阵空间波动。
紧跟着，粉色章鱼腿便砸在了她的身上。
“让妮可陪你玩玩吧，这算是我第一次坐上前往南极的大型帆船，想出去看看风景。”
“行吧，如果外面待腻了就回来吧……我和妮可妹妹一直都在哦。”
玛丽做出一副吃定韩东的表情，随即便沉沦于章鱼触须间。
虽然说发生在身后床铺上的事情比较有趣，但韩东的兴趣，却在另一件事情上。
刚刚尤金斯的谈话中，提到了一个特殊名词-密斯卡托尼克大学（Miskatonic-University）
按照尤金斯的说法。
这群「南极猎人」冒着生命危险前往南极，进行某种物质的采集或活物的捕捉，为这所大学供货。
“异魔大学？”
怀揣着疑虑，韩东来到前甲板区。
观察着堆放在这里的木条箱，除了在表面留有封印，果然还印着一圈浅白色的校徽印记-「圈状、盾牌、图书、1690」
也正在韩东审视着这些木条箱时，珊瑚号正式起航。
先是由一团气泡包裹着船体，隔绝海水并向内部供给氧气，以潜水模式在海洋下快速前行了十分钟后，迅速上升。
平静的海面上如同浮出一道巨型珊瑚。
载着满满货物的珊瑚号，正式向着南极方向驶去。
一览无余的大海与覆盖天空的迷雾连为一体，众人最初所在的岛屿已间隔了数千米之远……以这样的速度前行下去，估计用不了几天就能登陆南极。
“看来尤金斯所言的一个月时间应该能缩短不少……伯爵，在吗？”
“干嘛？”前段时间被当成坐骑的伯爵，心理总感觉不舒服，甚至是越想越气。
“密斯卡托尼克大学是什么地方，伯爵你知道吗？”
“你房间内不是有一位见多识广的蟾魔吗？直接去问她多好，本伯爵现在不想回答你的问题。”
“就骑一下你而已，不要这么小气吗？大不了我答应你，如果在南极遇到危险，考虑将身体借给你来发挥。”
还别说。
在经历过乘骑血犬的感受后，韩东现在有一种想要将伯爵培养成专属坐骑的想法……什么「延达罗斯猎犬」亦或是「黑白先生的乌鸦马车」都可以不再考虑了。
“那你肯定得将身体给我，这趟南极之旅存在着诸多问题……行吧，勉强告诉你。
密斯卡托尼克大学（Miskatonic-University）的确如你猜想的一样，是借鉴你们人类向后代授予知识的方式，建立的一所特级大学。
也是唯一的异魔大学，仅有符合各项标准的初生体异魔才能获得就读的机会。
像你遇到的这群原质体，应该都在里面待过一段时间。”
说到这里韩东原本还想打击伯爵一句，问伯爵为什么没有就读，但想了想还是算了。
“话说，这所大学在什么地方，怎么以前我都没怎么听说过？”
“不知道，或者说除极少数大学间的核心成员，基本没人知道这所大学在哪里……就算是在里面待过的学生也不知道其真正位置。
传闻，被选入密斯卡托尼克大学的异魔，会收到专属校徽，借由校徽与空间装置的共鸣，就能直接传送到校园内部。”
“嗯？这么隐秘？”
“是的，这所学校存在着不可告人的秘密。
另一个传闻，这所大学的背后对应着【门之钥】，亦即是你身上虚空能量的源头。同时还有双位数的旧王均与这所大学存在着或多或少的联系。
这些消息都来自于本伯爵向各方势力的打听，相当宝贵。”
“有点意思……如果后续能确定尤金斯没什么问题，可以直接找他问问。”
韩东暗自记下这所大学的名称，今后有机会说不定可以去一下。
“对了！你小子的眼睛，就是额头那颗魔眼，对应的《死灵之书（眼部抄本）》有一定可能来自于那里。
又是一个传闻，在密斯卡托尼克大学的众多藏书中，存在着一本最高限度的《死灵之书-仿抄本》。”
“行，今后一定找机会去看看。”
韩东站在甲板端头享受着片刻的安宁。
慢慢也逐步适应了船上的生活，正如尤金斯所言……这群探险队虽感觉不太对劲，但对于自己一行人并无恶意，甚至还会在准点送来美味的餐食。
……
时间一天天过去。
借着珊瑚号的亲水性，速度是普通大型帆船的三倍。
在第九日的正午时分。
珊瑚号正式驶入南极海域，毫无阻碍地穿过了笼罩整片南极海域的五彩薄膜。
忽然间，永夜解除。
明媚的阳光立即洒满整艘帆船。
长期待在永夜间的韩东一时间难以适应，甚至不愿待在阳光之下。
不过，作为人类的本质还是在短期占据上风，踏上甲板，享受着久违的光照沐浴。
笔直站在甲板端头，睁开三只眼睛同时眺望远方。
南极冰川的磅礴景象映入视野的同时，还有着一团韩东对南极印象里不应该存在‘景象’。
一座距离边岸十分遥远，大概位于南极中心区域的【黑色大山】。
其高度达到周围最高冰山的三倍还要多。
这座黑色大山，或许因特质磁场，或本身材质散发出来的怪异光泽，竟在蔚蓝的天空间映出完全相同的‘倒影’。
远远看去，就好似两座黑山以顶端相连，将天地连为一体。
第一千一百三十六章 恶灵
也就在韩东沉船穿过薄膜，正式进入南极圈时。
立即感觉到刻印在手背上的使者印记遭到弱化，与深海或是黄袍的联系变得十分薄弱……要知道，这还只是进入薄膜，还没有完全登上南极陆地。
“想必，越是靠近怪异的黑山，与外界的联系也将越发薄弱，甚至趋近于零……的确很危险。
而且这一趟南极之旅的最终目的地是古老者的遗迹，很有可能就设置在黑山深处，到时候将彻底与外界没有任何联系……必须设下一些后备手段，以防万一。”
想到这里。
韩东以最快的速度返回房间。
八只粉色章鱼腿很随意地耷拉在床铺上，两位妹子正在睡觉，还没意识到船体已经进入到了极圈区域。
“妮可……需要拜托你去做一件事。”
韩东将事情简要说明后，妮可一脸担忧地问着，“万一来不及怎么办？”
“只要按照我说得做，无论如何都能来得及，去吧……接下来的旅途，我带着托古就足够了。”
“好的，主人小心。”
转眼间，一团粉色个体已出现在帆船下端数十米深度的海里，摇曳着八爪触须，向着海底深处游去。
妮可离去。
玛丽缇丝露出一副很懒散的模样从床上慢慢爬起。
抓起床头柜上的浴巾，将身上的水渍慢慢擦干。
坐在床沿上的身体，正对着站在窗边的韩东……高高抬起她那肉润的大长腿，慢慢穿上韩东在伦敦为她购买的加绒丝袜。
仅穿上丝袜与衬衣的玛丽缇丝，主动靠向韩东所站的窗口，顺着看向南极方向。
“我们已经进入极圈了？难怪刚刚有一种空间扰动感……
我的空间能力在这里受限严重，最多只能够进行不超过十米的短距离迁移。
只有你掌握的虚空技巧，能勉强不受限制。”
对于贴在身旁的玛丽缇丝，韩东没有半点反应。
“嗯，这里连弥漫于地球的【无名之雾】都能隔绝，几乎可以说是通过这种五彩薄膜将南极圈与世界隔离。
不过，既然旧王们允许这里的存在，那就有它存在的原因。”
玛丽缇丝这头也是略显担心地问着：
“话说，妮可她真能在危急时刻搬来足够的救兵吗？
如果对方真是残存的古老者，或者是一群高贵的修格斯……普通的深海异魔也无法抗衡。”
“你与妮可睡了这么多天，应该知道她的能耐吧？即便只是【眷属】，但她体内流淌的却是皇室血脉……再说，我这头还有其它手段。
差不多快到岸了，赶紧换衣服吧。”
“嗯……”
不一会儿，玛丽装作韩东的配偶，一同从房间内走出。
并没有直接前往甲板，而是来到隔壁门前。
咚咚咚~敲响着尤金斯的房门。
海上航行的这些天，韩东一次也没有与尤金斯见过。
大部分时间待在房间里的两位妹子也没有听到隔壁房间有任何动静，甚至开门声都没听见过一次。
咚咚咚~咚咚！
接连敲响了五次门，终于才听见门锁的响动声。
推开门的一瞬间，韩东与玛丽缇丝同时干呕，差点就将早餐给吐了出来……本能性地通过一切手段来封锁住嗅觉器官。
不过，这可不单单是嗅觉上的问题。
房门开启的这段时间里，韩东与玛丽的身上都沾上了些许瘟疫……绿色恶臭的肉质与大小不一的眼球开始在两人的身上缓慢生长着。
韩东曾经作为神秘系-瘟疫学的见习骑士，第一时间展开领域，将沾染自己两人的瘟疫给清除掉，继续小心翼翼推开房门。
整间船员室已化作了修格斯的巢穴。
肮脏、恶臭、令人作呕。
错乱的墨绿色肉块已占据了房间。
怪异而扭曲的触须随意生长在墙面上。
地板表面也生长了大量的口腔结构，每一步踏足都需要十分小心。
尤金斯以一副葛优躺的姿态瘫软在床上，后背与覆盖房间的烂肉结合在一起。
而且，尤金斯下体对应的排泄器官，通过床铺→地板→船舱→船底，通过这样的方式直接将体内污物排放到大海。
没错。
整整九天的航海时间。
尤金斯不但没有离开过房间，甚至没有离开过床。
而尤金斯的手里正持着一本由伦敦城买来的漫画书，还有大量的漫画与小说摆放于床头。
看见这样的场面，韩东只能给出两个字的评价。
【死宅】
……
“哦？已经到了吗？”
尤金斯撩开满是爬虫的绿发，一脸懒散的模样，似乎毫不在意这次旅程也没有想要算计韩东的意思。
韩东虽不受污染影响，但眼前的场景也确实让他很不好受。
“嗯，现在正在跨越浮冰区……你稍微清理一下，待会儿来甲板与我们汇合吧。”
就在韩东急着关门来锁住恶臭前。
尤金斯突然补充上一句：“尼古拉斯，既然已经进入极圈就得时刻留意……这里可是【异魔禁区】，可能会遇到你意想不到的危险。”
“嗯。”
韩东赶紧应答一声。
相较于极圈的危险，当务之急是赶紧关门……若再多看看眼前的场景，今天恐怕很难吃得下饭。
咔嚓~
关门的一刹那，逸散出来的臭味与瘟疫也都自行收回房间。
尤金斯在这方面还是做得挺不错的
在不适感消失的刹那，韩东也想到尤金斯的提醒-【异魔禁区】。
同时将感知领域释放开来。
意外的是，领域扩散到当前通道的尽头时，意外捕捉到了一股陌生的气息，一股并不属于异魔的气息。
领域反馈给韩东的感受是-【极寒】、【虚无】、【危险】
“谁！”
韩东猛然一回头。
刚好窥见到一只严重冻伤，小拇指缺失的脚掌刚刚迈过通道尽头，同时还在地面留下了一串冰层脚印。
「虚空步」
一脚扭转，星光闪耀。
韩东瞬间转移到转角处时，却已不见对方的身影，领域捕捉到的气息也随之消失。
“刚刚那东西不是异魔？那会是什么东西？”
紧随而来的玛丽缇丝，伸手触碰地面上的冰层脚印时，立即有一股寒气窜进她的体内……迫使玛丽排除大量水分，才将寒气以冰刺的方式排除体外。
“这是……难道说，传闻是真的？”
“什么传闻？”
“在远古时期，南极属于这颗星球上最重要的异魔据点之一……同时，也属于「世界灾变」主要波及的区域之一。
传闻，还有一部分来自于异世界的【异类】徘徊于此。”
“完全隔绝甚至没有受到永夜波及的南极圈、异魔探险者的圣地、古老者的最后遗迹、原世界灾变的残党……看来事情要比我预想的麻烦一些，尤金斯这家伙果然有很多瞒着我。”
第一千一百三十七章 登陆
约二十分钟过去。
完成身体清洗的尤金斯（大约三百立方米的海水化作生命禁区，两千立方米的海水遭到污染波及），披上一件多层加绒的棉袄在甲板与韩东见面。
珊瑚号正在跨越浮冰区，约三小时后才能正式靠岸。
韩东也是将将通道里的遭遇告诉给了尤金斯。
后者的表情没有太大变化，只是微微皱眉，
“没想到还没登岸就有‘东西’来迎接我们了，既然是尼古拉斯你第一个遇见，大概率是被你吸引来的。”
“我？话说这是个什么东西？刚刚我明明以肉眼看见‘它’的，领域也完全锁定。
我费了不到一秒的时间追上去，这东西却直接不见了……就像似凭空蒸发一样。这样的情况，只有在与格林接触时遇见过。”
尤金斯以手指抓挠着眼球，低声说着：
“「附身怪」，一种能够借助外壳，直接以意识态存在的个体。
你刚刚能看见它，实际是它通过意识投影的方式‘故意让你看见’……明显是对你有想法。
当初来到我们世界的这东西有很多，在缺失情报的情况下，大量异魔在不知不觉中遭到附身，以至于内部机密大量泄漏……是后续导致大规模灾变的主要原因之一。
现如今，极少量的附身者还存在于南极，被限制在这里。
他们单纯以意识态，无法脱离笼罩南极的薄膜。
不过，你刚才遇到的应该是一种比较高端的附身怪，能影响现实还是很少见的。”
韩东倒不在意这东西有多高级，如果来附身自己，就是那东西找死……韩东更在意另一件事。
“尤金斯，南极是以【圈养】的方式存在的吗？”
尤金斯倒也没有否认，“没错……远古时期的灾变让我们的世界倒退了数千年，多位旧王陨落还有无以计数的异魔战死。
这件事情自然不可能就这么算了。
一部分导致灾变的入侵者正是被养殖在这里，供给我们进行深入研究。
不过，这里面的关系就比较复杂了，等我们抵达古老者的遗迹，你自然就会知道……”
就在这时。
一股寒意席卷站在甲板端头的三人。
韩东回过头时，看见一只类似于「冻尸」的女子出现在身后大约十米的位置。
正如尤金斯所言，她只将意识形象投给韩东，其他人是看不见的。
“来了吗？”尤金斯问着。
“嗯……类似于冰冻的尸体，女性，人类模样。”
“它会根据你的主观意识进行投影，你看到是人类模样，也是正常的……以你的意识应该能对抗吧？毕竟你可是与格林，共同击败了异世界的神话存在。”
“没问题。”
韩东在意识层面一点也不惧怕，已经让托古在体内待命。
只要这东西胆敢进行附身，一系列的地狱针灸、推拿按摩、熔岩浴将等着它。
眼看冻尸即将靠近，韩东也做好一切准备时。
一颗吸铁石由身后飞来，刚好将「附身怪」旁边的木条箱给击破。
忽然间，从木条箱里溢出类似于‘网状’的黑色粘稠物，瞬间就将冻尸模样的「附身怪」裹入其中。
捕捉成功。
“运气真不错！
没想到，刚刚到浮冰区就捕捉到了一只能影响现实的「附身怪」。”
熟悉的声音传来。
之前接引韩东等人上船的壮汉慢慢走来，在他手里正抓着刚刚击破木条箱的磁石，或者说他的手掌就是磁石。
脱去手套，显露出一只岩石结构的手掌。
“使者大人，你没事吧？刚刚那只附身怪似乎对你很感兴趣。”
壮汉的言语间含着一定的轻蔑感。
刚才的情况在他看来，韩东这位深海使者像是被吓到了，站在船头没有任何动作。
“没事，我还是头一回遇见这种东西。
听说附身怪是纯粹的意识体，只有它想要附身的目标能看见，你们是怎么捕捉到的？”
当当当！壮汉以他的石块手掌敲击着头盔。
头盔背部清晰印有密斯卡托尼克大学的校徽，显然是这所学校制作的装备。
“这东西能达到意识成像的效果……话说，你们连最基本的意识成像仪都没有，居然就跑来南极？真不怕死吗？再怎么说，这里也是异魔禁区。
我劝你们还是回去吧，反正距离「薄膜」也不太远，我不介意浪费一些时间送你们出圈。”
“没事，我们还是有一些准备的。”
“行。”
壮汉也不强求什么。
万一韩东死在南极，他也能顺带收刮一番尸体。
……
三小时过去。
珊瑚号顺利靠岸。
由壮汉抛出重达数吨的珊瑚船锚，稳稳凿入厚实的冰层……正式踏上南极大陆。
“喂，使者大人……你们要不要考虑雇佣我们？
按照你们的说法，想要寻找远古药膏或者寻找古老者遗留下来的医疗仪器，那必然得前往【肉山】。
这一路上恐怕会遭遇难以想象的危险。”
韩东本想拒绝。
谁知，尤金斯突然传音来：「有这群经验丰富的南极猎人，能省去不少的麻烦。」
“什么价？”
“就看使者大人你能给什么价了，各种道具、材料都是可以的。根据大人你给出的价格，我们再来确定护送距离。
如果价格相当满意，我们愿意全程陪同，甚至帮你们寻找医疗设备。”
韩东手里也没什么东西，各种命运装备也不能乱给。
于是伸手指向众人身后的【深海珊瑚号】，“这艘船行吗？只要我能平安返程，我会向港口直接申请的。”
说罢，韩东直接写上一封承诺书，签下名字的同时还通过手背印上一道深海印记。
“成交！
我们愿意全程护送……大人出手还真是阔绰，开口就是这等好货，看来你这位朋友的身份也很特殊，值得你花这样的大价钱。
不过，有些事情得提前说清楚。
肉山之外的情况我们都能控制，但肉山里面就不好说了。
一旦进入肉山区域，需要使者大人听从我们的吩咐……我们会尽可能帮你们找到医疗相关的残留物。”
“行。”
“不介意的话帮我们搬一下这些货物，你们刚刚也看见了，这些木条箱里的东西对「附身怪」有很好的束缚效果。
待会儿出发时，你们也跟着我，走在队伍中间，确保万无一失。”
“多谢。”
“只要钱到位，一切都好说。”
第一千一百三十八章 肉山
三辆生物废土风格的运输车正在极地冰面快速疾驰着。
每辆运输车上都装载着满满的木条箱，不多不少。
运输车是由探险队成员现场制作的。
运输车主要由生物内核与磁石外壳构成：
生物部分：具备意识检测仪的脑质驾驶舱（通过驾驶舱里的神经突触，可控制运输车任意肉质区域产生变化），以及一排串联形式的「肌肉触须」发动机。
该部分，由队伍里一位身材肥胖的女性工程师独自完成制作。
磁石部分：运输车的外壳、尖刺轮胎，给予保护的同时能在冰川上稳定前行。
供给磁石材料的，自然是接待韩东等人的壮汉。
因韩东正式与他们探险队达成合作，此人也说出了本名-冈特·深岩。
三辆运输车呈直线前行。
由冈特驾驶的车辆载着韩东等人，夹在最安全的中间位置。
因驾驶室的生物质视觉系统，同样具备意识检测的功能，冈特·深岩也将金属潜水头盔给脱下，第一次显露其样貌特征。
显露出一颗由规则磁石组成的脑袋，岩石化的触须呈条状排布于表面。
玻璃晶石般的独眼镶嵌在岩层中间、如同洞穴般的嘴巴倒是让韩东莫名想起了格林小哥。
等级为成熟体。
当然，韩东一行人早在见面时就对自身气息进行了屏蔽与压制，同样为成熟体。
同样的。
韩东也将乌鸦外套去掉，以人类姿态呈现在冈特眼前。
“果然，你们体内都混着人类基因……难怪，像你这样实力感觉一般般的成熟体，怎么能当上深海使者，原来你们属于【混种眷属】。
是因对命运空间的探索，才被赐予使者的身份的吗？”
冈特的言语间明显含着一种轻蔑意味，或许不是出于他的本意。
“是的。”韩东点了点头。
“使者，我们要抵达肉山还得行驶至少两天，你要是无聊可以看看外面的景色……向我们这样深入南极的可不多呢。”
冈特用空闲的右手勾动着控制面板的一根弯曲肉筋。
啪叽！
一道类似于潜望镜的肉质软管降下在韩东的眼前。
吸盘状的开口可精准贴附在眼球上，为韩东输入外界传进来的视觉图像。
不再是印象中白茫茫的南极冰面。
首先引入眼帘的是一具具伫立在冰面上的【冻尸】。
这种主观意识成像的「附身怪」在韩东看来均为人形，甚至将一些潜意识里的人物呈现了出来，包括韩东生前在学校里教导过的学生，甚至于遇见过的路人。
这一次韩东观察得更加仔细……竟然在这些【冻尸】面部读取到了一种绝望感。
在向着黑色肉山行驶期间，探险队偶尔也会停下来捕捉一些品质不错的「附身怪」。
除此之外。
冰川地面也有许多隆起的黑色块状物，最高足以形容为‘小山丘’，这些均属于肉山在南极边缘的衍生物。
肉山主体，虽呈现在中心，实际上它的整体却覆盖了整片南极。
“肉山是什么？”韩东想听听来自于探险队的回答。
“是古老者在南极缔造的大型国度，曾经对应着最高等级的地契……曾经没有受到灾变打击时，可以说是地球上最强大的国度之一。
即便地契遭到破坏，这座肉山依旧在正常运作，甚至还在缓慢成长。
正是因肉山的存在，才能确保南极稳定……咳咳咳！”
冈特·深岩说到这里时，突然来了一阵咳嗽。
咳嗽对于人类来说或许是很正常的现象，但对于异魔来说却是一种不自然的情况，极有可能是身体出了问题。
“奇怪……”
冈特立即对身体进行了一番检查，并没发现问题。
不过，坐在一旁的韩东却观察到，刚刚那一下咳嗽，些许的绿色气息从口腔间溢出。
考虑到尤金斯要求与这群人同行，韩东联想到了一个不安的情况。
“冈特先生，存留在这里的「附身怪」应该不是真正的威胁吧？
就那你们来说，无论是观测设备还是捕捉装置都已经很完善了，对付这些东西也显得得心应手。
这里被称为禁区的主要原因是肉山吗？”
“是的。
「附身怪」无论是我们还是其它探险者看来，都属于实验材料，只要稍加注意，就不会有太大的危险。
真正危险的是肉山-古老者的遗落王国。
我们即便经常活动于南极，从未真正进入过肉山的内核，只是在【肉层区】收集能够换钱的东西而已。
再额外告诉你一件事吧。
我们这批小队的人员并不是一直固定的，最初我们的队伍有二十人……真正活到现在的，只有我、莱宾塞与阿金。
其余人员都是后来加入的。
既然使者你第一次来这里，在我们入山时一定要跟好我，千万不要有擅自行动的想法。”
“明白。”
就这样，运输车在冰原上行驶了整整三天。
越发靠近极圈中心的肉山主体，与外界的联系也不断减小……冰原间也开始出现一些脊状的小型山脉，或是单独耸立在冰原之上的黑色肉状高塔。
此外，还有一番极其怪异的景象。
在靠近肉山主体的冰原区域，见到了一些被附身的探险者。
他们绝大多数都趴在肉山表面，不间断地啃食着肉质，这样的行为长达数年，甚至数十年之久。
也就导致了一个结果-【肥大】
被附身的异魔，因不间断进食且没有任何移动。
导致他们的足肢、外在触须严重退化，而他们的胃囊以及肚子为了能装下不断摄入的黑肉，则在不间断地放大，变得极其肥大。
被附身者的肚子，平均达到了正常个体的十倍大小。
部分异魔的肚子堪比一件独栋别墅，甚至与肉山相结合，化作了肉山上的一道独特景观。
根据冈特的解释，这是因为「附身怪」逃离南极而想到的唯一办法。
它们认定肉山是维系薄膜结界的主心……而他们唯一能做的，就是通过进食的方式将肉山吃掉。
只可惜肉山的生长速度远超进食速度。
听到这样的解释时，一种「绝望感」油然而生……韩东不禁有些可怜这群‘冻尸’。
“我们到了……”
随着冈特的提醒。
宏伟的肉山主体已出现在眼前，相较于增殖出去的小山丘、脊状山脉或是突块有着较大的区别。
肉山的主体早在史前便存在，而且还经历过古老者的建筑与打磨，外表没有任何肉质感，而是介于金属与岩石间的一种质感，如同一座坚不可摧的巨型城堡。
山麓上也存在着形状怪异的地质结构，如低矮的古堡墙垒、哨塔样式的耸立结构或是一些绘制着古怪法阵的圆形平台。
而探险队所在的位置，正在主体的山脚下。
面前对应着一道设有残破石门的山洞……
第一千一百三十九章 修格斯
因韩东这位大老板直接以【珊瑚号】作为交易条件。
探险队也决定，帮老板先找到想要的医疗道具，再进行自己的‘狩猎行动’……毕竟，珊瑚号本身的价值实际已经高于了他们本身任务对应的报酬。
必须要确保老板平安回归，才能在深海去换得珊瑚号。
三辆运输车停靠于山洞侧面的隐秘区域。
七名探险队员与韩东三人已经站在保留着残破石门的山洞前。
咳咳咳……
一阵咳嗽声在队伍间响起。
几乎所有的探险队员都有这样的症状，不过频率很低。
在队伍里医生的检查下，大家身体也没有任何问题。
虽然有人怀疑过是尤金斯这位‘伤者’。
但自登船到刚刚从运输车走下来，与尤金斯接触过的队员就只有冈特·深岩这一个人。
探险队里的医生认为，可能是肉山磁场的变化刺激到众人的脑神经，而导致的咳嗽……也有可能与他们近期频繁前往南极存在一定的关联。
穿在探险队身上的笨重装备全部卸下。
包括能捕捉「附身怪」的头盔以及用于御寒与抵抗附身的厚质外套。
按照他们的说法，肉山主体能有效隔绝「附身怪」，顶多也只有被附身的异魔在内部徘徊……接下来的山内活动，最需要的就是【灵敏性】。
很多时候需要反应与逃跑来确保存活。
这座被遗失的王国，潜藏着意想不到的危险。
“古老者作为远古时机，最高级别的科研体，为确保研究成果的机密性，在肉山内部设满着各种让人意想不到的【陷阱】。
虽因灾变的侵袭以及古老者本身的衰败，大部分陷阱已失效，但还有一部分单纯依靠肉山的陷阱，能正常运作。
不过，最危险的并不是陷阱。
而是古老者遗留下来的「造物」。
【黑色肉山】的设计者是这群古老者，但负责建造的工人却不是他们。
他们的本体并不强大，甚至难以举起较大的石块。
一切涉及到‘体能’的劳作，全都交给由古老者们创造的造物来做。
现如今，依旧有数量不少由古老者创造的【古代异魔】徘徊于肉山内部，其中最危险的当属「邪败者-修格斯族」。”
说到这里时，韩东立马忍住，差一点就自然偏头看向身旁的尤金斯。
冈特·深岩继续说着：
“必须明确一件事。
一旦我们遇上修格斯，目的只有一个-【逃】。
修格斯一族是古老者创造出来的最强个体，甚至有极个别能在意识层面挣脱古老者的束缚。
它们本身既是邪恶的化身，没有谈妥的余地。
不过，因为修格斯本身的强大、传承着一部分古老者的知识体系、以及一种扎根在灵魂深处的奴意。
这群邪败者也慢慢被异魔圈接纳，部分修格斯成功离开南极，活动于世界各地，从属于不同的旧王。
总得来说，修格斯我们无法对付。
如果我们遇见的是其它类型造物，可以考虑进行击杀……希望使者能配合我们一同进行压制，一定要以最小的响动，压制并清除掉造物。”
“没问题。”
韩东内心的情绪还是有些复杂。
毕竟，冈特在谈及「修格斯」的时候，眼瞳间明显有恐惧感闪过，似乎他们曾经就有过与修格斯的恐怖遭遇。
然而。
一只最恐怖、甚至可以能被评为修格斯一族里的怪物，就混在他们中间。
……
嗒！
一脚踏入山洞时，在耳旁呼啸的寒风戛然而止，换来的只有踩踏在石板上的清脆声音……一步之隔就造成绝对意义上的隔离，给人一种踏足异世界的感觉。
白色雪景也瞬间替换为黑色洞景。
「禁止光源」
进入肉山的探险者必须具备夜视能力。
一旦借助光源，不但会激活一部分陷阱，甚至会因为光子辐射，被一些绝对畏光的【古代异魔】感知。
即便数千年过去，铺在山洞间的石板却是一种崭新状态，甚至还流溢着光泽。
两侧壁面也显得十分怪异。
除了呈几何状规则突出的岩石外，墙体间还嵌着各式各样的异魔头骨。
韩东通过小魔眼进行深层透视，发现岩层竟然在微微活动，确切的说应该是构成岩层的分子受到某种阵印的调动，正在有序运作。
“这座肉山，在内部进行着自动化管理吗？”
“使者的眼力不错，肉山具备的【自适应改造】是古老者的技术之一。
肉山会定期清理通道间的杂物，吞噬掉死在这里的一切活物，再通过复杂的加工过程将货物的特征表现在通道里，起到一种警示性的作用。
也正是这样的自适应技术，让肉山能永无止境地存在下去。”
“有意思……”
在经验丰富的探险队带领下，沿途没有触发任何陷阱。
顺利前行了近千米的深度，甚至比他们以前来这里时还要‘顺利’。
一处岔路口出现在众人面前。
领头的异魔名为阿金，是一位大脑悬浮于切面头骨之上，满脑袋长满着触足结构的感知异魔，也是队伍的向导。
“遇到岔路口均选择右边，已确保我们在外圈活动……咳咳！”
阿金一时间没忍住，突然咳嗽了出来。
声音虽然被压到最低。
但韩东的魔眼却发现一缕纳米级的绿色颗粒被一同咳出，急速飘向右侧通道的深处。
不过十秒钟。
阿金作为感知者，瞳孔极具收缩，大脑表面的触足也完全绷紧。
“修格斯！有修格斯从右侧通道来了……我们先撤出肉山！”
就在大家准备按原路撤离时，阿金再次感觉到什么……原路方向竟也有着相同的修格斯感应。
这样的感应吓得阿金流出大量的脑分泌液，“怎么可能！怎么会一下遭遇两头修格斯，这些家伙不应该在内圈层活动吗？”
预定前行的右侧通道被封堵，回退的道路也被堵住。
也就只剩下通往肉山深处的【左侧通道】。
曾经遭遇过修格斯的探险队绝对不愿意再与这种怪物正面对抗……更别说现在还有两只。
没办法，只能全员向着左侧通道全力奔跑。
但追逐在身后的修格斯却根本没有要放弃的意思，巨大的身躯挤满着通道，肉山属于它们的家，它们在这里的行动速度也是最快的。
背着‘受伤尤金斯’跟着探险队一同逃跑的韩东，好奇地瞥了一眼身后。
宽敞的通道被一种墨绿色泽的凝胶状怪物所挤满，躯体上的眼球不断进行着自我溶解与组建，触须端头也长出流淌着绿色唾液的尖齿大嘴。
修格斯既像在追赶猎物，也像是在疯狂追寻他们的‘爱豆’。