玄幽把酒坛整理好,朝朗月这边走来。
正听到杜伯在向朗月说道:“月公子,您那堂弟真是一表人才。不知他是否也婚配了?这几日镇长正为他的女儿招亲呢,要不要我老头去牵个线呀?”
朗月面露难色,不知如何回答。
忽听一道冷冷的声音从背后响起:“谢谢杜伯的好意。我未曾婚配,但已心有所属。”说着,便看向朗月。
朗月忽觉脸上一热,随即低下头去。
那杜伯见玄幽沉着一张脸向这边走来,声音冷得好像能冻人,慌忙道:“这……我只是随口一提。公子您别放心上,是我老头多事了。”
玄幽收回看向朗月的目光,道了一句:“无事。”
杜伯见他未放心上,松了口气,随后颇为可惜地说道:“哎,本以为月公子已经婚配,没成想他的堂弟也已有人了,真是可惜了!不然以您二位公子的相貌,必定能得到那镇长千金的喜爱。”
玄幽听到朗月说自己婚配时,脸色微变。
那杜伯又对朗月道:“月公子,这是您的账目。您看看数目对不对?”
朗月道:“不必看了。总之还是谢谢您,让我在这里寄卖这些酒。”
杜伯笑呵呵地道:“哪里哪里,不必言谢。况且,您酿的酒真是好喝的很呢。您二位稍等,我去后院取钱。”
那杜伯刚一离开,玄幽忽然拉住了朗月的衣袖,问道:“我什么时候成你堂弟了?还有我怎不知,长空君竟已婚配?不知对方是何人?”
朗月想抽回自己的衣袖,却发现玄幽拽得很紧,只得无奈地说道:“说你是我堂弟,总比告诉别人你是魔尊好吧。”
“嗯。”玄幽应了一句,但仍看着朗月,没有放手的意思。
朗月微微叹了口气,又道:“至于婚配,当然是没有的事。只是上次那杜伯也想介绍女子给我,我就随口编了句。怎知他今日又想给你牵红线。”
玄幽嘴角扬了扬,终于放开了朗月的衣袖,道:“哦,原来是这样啊。”
二人正说时,忽然一队官兵气势汹汹地冲进了酒肆。
一个带头的士兵看了眼屋里的朗月和玄幽二人,随后大声问道:“谁是这里的掌柜?”
杜伯刚从后院出来,见来了士兵,赶紧应道:“是我!是我!”
那士兵瞧了一眼,盛气凌人道:“奉朝廷之命,昭国百姓从今日起开始缴赋,每户五两银。”
那杜伯听闻,马上变了脸色,慌忙道:“这位官爷,是不是搞错了?昭国已经十年没有采赋了,这怎么又……?”
那士兵没好气地说:“啰嗦什么!叫你交就交,上头的命令你敢违抗吗?还是你不想做生意了?”
杜伯赶紧道:“不不不,我只是问问,绝没有不交的意思。”
那士兵哼了哼,道:“准备好银子,三日后来收。”说完,便带着人离开。
朗月与玄幽二人对看了一眼,上前问道:“杜伯,采赋是什么?为何要你们每户交五两银?”
杜伯又是摇头,又是唉声叹气,他一边把钱袋递给朗月,一边说道:“二位公子,你们从外乡来,不知道我们昭国以前的事。”
昭国原本是沧州东面一个物资丰饶、民风淳朴的小国。
但百年前,一个凶猛的妖兽霸占了昭国胥黎山的泉水,致使遍地干旱、民不聊生。
但凡人哪有本事驱赶妖兽,当时国君便找了金玉门来除妖。
金玉门是沧州东面最大的一个仙门,许多附近的小仙门都以其马首是瞻
。国君便带着厚礼,上金玉门求助。那金玉门一开始也算仁义,为昭国驱赶了几次妖兽,但妖兽实在太过厉害,过不多久又重新回来霸占黎泉。
国君只得三番两次派人上那金玉门求助。但几次过后,金玉门的掌门便开始不耐烦,说他们为了帮助昭国驱赶妖兽,损失了很多仙门弟子,又说为了医治这些弟子,耗费了许多灵药仙草。
国君没办法,只好不断奉上昭国的宝物,才说动金玉门前去除妖。
从此,金玉门便向昭国的国君定下规矩,每年施行采赋,由昭国上供金银,或是华宝,作为他们除妖的酬金。
但金银有穷时,珍宝亦有尽。
昭国一面受着妖兽的困扰,一面又要交付巨大的财富给仙门,朝廷和百姓实在苦不堪言。
直到十年前,一位仙君的到来,将那胥黎山上的妖兽一剑斩杀,才彻底将昭国从这场灾难中解救出来。
至此之后,昭国也终于摆脱了金玉门的“采赋”,得以休养生息,国泰民安。所以昭国上下对那位仙君才如此歌功颂德。