春日的暖阳,不费力气地透过青翠娇嫩的新芽儿,在树下洒落一地斑驳。
浅浅的嫩草,尽情肆意地在官道两旁摇曳身姿,被疾行马车扬起的风吹直了腰板。
一匹健壮的青骢马轻快地拉着灰顶小车,马蹄阵阵,向那前方若隐若现的城池飞掠而去,扬起古道两旁的尘土飞烟。
车头坐着一名年轻男子,一手握缰绳,一手持马鞭。
他穿着一身戎装,似是故意敞着胸襟,透露出一片麦色肌肤。
一头微卷的长发被他很随意地束成小辫儿,辫梢在风中肆意飞扬,好似泼了一笔浓墨。
一双狭长的眼眸,黑瞳被光照得透亮,隐约泛着一丝金色光芒。
他嘴里叼着一根稻草,时不时嚼动两下,发出细细碎碎的低语轻笑。
“待会儿进了城先去珍宝行,等我把那些破铜烂铁卖掉,就给你买零食,再买件漂亮的披风!”
“别担心,这一路咱们可是赚了不少,小爷不缺钱!”
“哦对了,还得买个面具,我家阿雪这么好看,怎么能便宜了别人!”
“……”
那声音尾调上扬,有些许放肆,有几分俏皮,却也满含着宠溺。
只是,仿佛一切都是年轻男子自言自语,始终未能听见车内之人的一声应和。
风按捺不住好奇,鼓足了劲儿,掀起车上的帘子。
帘子下,一抹清瘦清冷的白色影子一闪而逝,银色的发折射出一抹淡淡寒光,似是月芒,又像是剑辉。
不久后,马车进了天下正道第一门宗归元宗山脚下的洛青城,停在洛青城最大的拍卖行——珍宝行门口。
路旁几名女修忍不住抬头瞧去,那车夫虽然打扮得朴素、粗犷了些,却生得极好,剑眉星目,雄姿英发,肩宽腰窄,身形颀长……只可惜修为似乎低了些,只是一个炼气三重刚刚入门的小仆从。
姑娘们又忍不住遐想车上之人。
能有相貌如此俊逸、气质如此不凡的下人,这车上的主子又该是何等霁月清风、绝世无双?
就在周遭人好奇的目光下,年轻的车夫小心地挑起了车帘,一手伸入车厢,语气无比柔和,带着一抹软糯的慵懒腔调:“宝贝儿~我们到了。”
宝贝儿?莫非是女眷?
众看客的心不免提到了嗓子眼,盼望着、盼望着,便看见一条白皙纤细的胳膊伸了出来,轻轻搭在了车夫的手臂上。
那胳膊白得胜似天山落雪,细细的,毛茸茸的,肉嘟嘟的手掌下还露出一抹粉嫩……怎么看,都不太像是人!
众人再仔细一瞧,只能瞧见白影一晃,车夫已将他的“宝贝儿”接下了马车,严严实实地裹在衣领里,还冲周围的看客们挑衅似的挑眉毛瞪眼睛。
“去去去,瞅什么瞅!瞅你自家媳妇儿去!”宁倏一驱赶着众人,藏于怀中的手却顺着那光滑柔顺的皮毛摸啊摸,心里好不得意。
哪家媳妇儿能有他的宝贝阿雪好看?!
“这位客官里边儿请!”珍宝行的掌柜眼睛可比常人尖,虽然只是匆匆一瞥,未能看全,却也叫他从那没遮住的地方管中窥豹,心里一热,竟亲自迎来。
若没看错,那人怀里藏着的,可是一只猫啊!
猫在这世间,实乃稀罕物。
传说三千年前妖皇飞升,带走了大部分猫族族裔,凡间只剩稀稀落落几只猫儿。
这些被留下的猫儿中,有一类灵猫,可以不靠法术就化作人形,能带领有缘人走进妖皇留下的福泽之地,只不过三千年来,鲜少有人见过。
然而,就算是普通的猫儿,身为妖皇后裔,它们也具有破灾解难、驱邪避凶、招财进宝等祥瑞功能,为世人喜爱。
可往往能有机会伺候猫主子的,非富即贵,特别是地位无比尊贵的炼丹师们。
据说有猫在侧,炼丹事半功倍,但凡炼丹大师,家中必定有猫。
于是乎,一只猫,几乎成了炼丹大师的身份象征。
眼前这青年,虽然看起来过于寒酸年轻,不像是什么炼丹大师,但却极有可能是某位大师的座下弟子或仆从,万万得罪不起!
“客官来得巧,小店近日刚刚进了一些新鲜的药草……”掌柜揉着自己的拳头,眼睛直直地朝着宁倏一怀里钻,想要一睹尊猫芳容。
“你且看看这些!”宁倏一挡住了他的视线,一伸手,抖落出一堆堆乱七八糟的玩意儿,在地上“乒铃乓啷”胡乱散开,有的药瓶子还一直滚到了门口。
掌柜的顿时有几分傻眼。粗略一瞥,他便能估摸出来,这些东西里没什么特别有价值的商品,无非是一些粗陋的地阶兵器、功法,一些低等级的药品、符文……
可偏偏,这些廉价的东西数量却极其庞大,不过三四息,便快将整间堂屋塞满了,还汇成了巨浪,向着后院推去。
掌柜的忙叫人来帮着清点,自个儿客客气气地给宁倏一腾了个座椅,上了杯好茶,套起了近乎。
“敢问贵客打哪里来?”
“北边!”宁倏一指了指门外,指向不远处轮廓分明的青灰色城墙,视线却掠过城池,飘向云端,“在很远很远的北边……”
北边?掌柜的有几分纳闷,从洛青城往北去可没什么大门大派,倒是有不少山寨土匪,那穷乡僻壤能出什么炼丹大师?
可没等他琢磨明白,宁倏一便丢下他,怀揣着猫儿跑去一旁看人清点,时而还帮点“小忙”:“小子你记错了,这化血丹有六十七瓶,你漏数了两瓶!”
“我那重铁剑重达一百零八斤,你少估了三斤,不信你去称称看!”
“这火符明明是三十四张,怎给记成了三十三张?哎,你们店不会是黑店吧?”
掌柜:……
看这货斤斤计较的样子,哪里可能是大门大派出身的,大概是他想太多……
觉得自己看走了眼,掌柜的也懒得再搭理宁倏一,只教下面人算好了账,拿了灵石来把人打发走。
“客官,这是您的灵石,共计三颗上等灵石,四十颗中等灵石和五十颗下等灵石,您且收好。”一名店员将沉甸甸的灵石包裹递给了宁倏一,眼睛朝着门外一瞥,又好心提醒道,“这两天城里人多,鱼龙混杂,客官初来乍到,可当心些!”
宁倏一接过包裹,眼角余光也瞥见了门口几名散修打扮之人。
那些人各个尖嘴猴腮,表情阴鸷,身上隐隐有股血腥气味,怕是长年累月干惯了杀人劫货的勾当。
将包裹塞回储物戒指,宁倏一向那好心的店员抱拳一笑:“多谢小哥提醒,门外那辆马车就送你了,告辞。”
说罢,他径直走向门口,还故意放缓了脚步,朝着那几名散修轻蔑地瞥了一眼,挑衅般耻笑了一声,方才拂袖而去。
“这小子!”一名散修目光冰冷地盯着宁倏一的背影,露出森白的尖牙,“区区一个炼气期的,怕不是活腻了!”
“我看他收获不小,不如……”另一人舔着唇角比画了一个抹脖子的动作,随即拎起剑,尾随宁倏一身后,走向僻静的小道。
宁倏一钻进了幽深的巷子,忽地感觉到胸口一热,低头一瞧,只见胸襟里露出一双透亮晶莹的黑珍珠,隐着一抹担忧,粉色的柔软肉垫轻轻地拍着他的胸膛,似乎在提醒他小心。
“没事。”宁倏一摸了摸猫儿毛茸茸的脸蛋,话音刚落,便听见背后传来了一声断喝。
“站住!”
“小子,”另外一人阴阳怪气地笑道,“你可知这是什么地方?不过区区炼气期修为,也敢在你爷爷的地盘上撒野?”
“你们想怎样?”宁倏一转过头去,只见身后出现了四五名散修,神色贪婪,像是将他看作了一只肥羊。
“将灵石都交出来,爷爷可以饶你不死!”那人狠狠地道,“否则,你休想走出这条巷子!”
“呵……”前方,传出青年的一声轻笑,带着十足的轻蔑。
“小子,莫要敬酒不吃吃罚酒!爷爷手里的刀,可不是吃素的!”那人故意亮出了雪亮的刀刃,释放出浑身的杀气和威压,尽数向宁倏一扑去。
“阿雪,”宁倏一舔了舔嘴唇,低头对猫儿轻笑,“你放心,我保证这次绝不乱伤人性命……”
说罢,他猛一转身,袖中寒光乍现,全身杀气翻腾,目光森然。
然而就在此时,空中却传来一声大喝:“住手!”
宁倏一急忙收势,与众人一道向上看去。
碧空之下,几道剑影渐渐显形。
御剑之人各个身着白色镶金边道袍,宽大的袖子上还纹着三道剑纹,在高空之中迎风而立,威风凛凛。
“是归元宗弟子!走!”几名散修看清那象征着门派的剑纹,慌忙扯了自己的斗篷遮住脸面,匆匆四散逃遁。
宁倏一袖子一抖,又把暗器收回袖里,嘴角却有些不甘心地歪了歪,发出了一声轻微的“啧”声,似乎还有点惋惜。
到手的肥鸭子又飞了,怎能不让他肉疼?
只是,打断他捕猎的人没有半点歉意。他们从天而降,神色倨傲,甚至都没把目光放在宁倏一身上,只是望向那几个散修逃遁的方向:“大师兄,又让这几个混蛋逃了!”
“无妨,总会抓住的。这位小兄弟可有受伤?”一名儒雅的男子拨开人群,走到宁倏一的面前。
他的眼角含着一丝暖意,语气平易近人,不似其他几人那般傲慢。
宁倏一静静地看了此人一眼,男子却顿时感到对方的目光似有深意,仿佛在审视他?
“在下归元宗洛念山!”洛念山急忙报上姓名,本以为以他的名气,这青年总该会有些许动容,却不料对方只是随意抱了抱拳,还用一股略带嫌弃的语气回了一句:“宁倏一。今天算我倒霉,就此别过,少侠莫送,再会无期!”
洛念山哭笑不得,也不知自己哪里得罪了面前这青年,竟遭这般嫌弃。
他手下一个师弟看不惯,大喝了一声:“放肆!若非大师兄好心要我们下来看看,就凭你这炼气期三重……”
“王师弟!”洛念山伸手拦住了自己的师弟,又朝宁倏一抱拳,“我师弟心直口快,少侠莫往心里去。”
“大师兄!”
见师弟们似有不服,洛念山轻轻摇了摇头,以目光安抚住众人,又转而对宁倏一道:“不过,此时正逢我归元宗开山招人之际,宗门弟子忙得不可开交,对洛青城里的秩序确实有所疏漏。这城里人来人往,鱼龙混杂,难免有些宵小之辈趁火打劫。”
“今日少侠已经得罪了那些散修,再滞留在洛青城,怕是会遭到报复。如果少侠有意,不若来试试我归元宗的入门考核?这几日在城东门外……”
“你想让我入归元宗?”宁倏一似乎有了几分兴趣,贼眉鼠眼地凑上来,低声问道,“归元宗很有钱吗?”
“咳咳……”洛念山红着脸回答,“千年门宗,底蕴深厚。”
“归元宗弟子的待遇很好嘛?包吃包住吗?有五险一……哦,不,有什么福利好处吗?”
“以少侠的资质,应当能入内门,内门弟子每月至少十块中等灵石,十枚灵蕴丹或十瓶淬体玉露。”
“哦。”宁倏一眼里的热切顿时被浇灭,忽地就没了兴致,还略带不满地咂了咂嘴。
还以为入了归元宗能有什么好处,值得这么多人去拼抢呢。说了半天,这福利待遇还不如他们在外面赚(qiang)的多。
“行吧,我考虑考虑。”宁倏一摆了摆手,就这么潇洒地转身离去。
身后,归元宗众弟子眼珠子掉了一地。
认不得他们名震千里的大师兄也就算了,这人竟然连入归元宗都还要考虑?
到底是从哪个山旮旯里出来的愣头青?
王师弟愤怒不已,想出手好好教训教训这个目中无人的家伙,却被洛念山制止了。
“大师兄,你为何要对一个无礼小子这般容忍!他分明没把我们归元宗放在眼里!”王师弟按着剑鞘,不平地道,“说不定,那就是玄天门派来的间谍,故意捣乱诋毁我宗的!”
“应当不是。你们可看清他怀中之物?”洛念山的目光朝着渐行渐远的青年肩头望去。
那儿,露出了一对毛茸茸的白色耳朵,还有一双宛如宝石般漂亮的眼睛,此时正不动声色地打量着他,也带着几分审视。
“我的直觉告诉我,”洛念山远远地望着那猫儿,轻声叹道,“这个宁倏一,绝对不简单!”