楼下刚唱完一出戏，芸嬷嬷记挂着捡回来的漂亮姑娘，便再上楼来瞧一瞧。
恰好便见着这姑娘正站在门边往外看。
崇园的装饰，都是花红柳绿，芸嬷嬷晓得外头不少人嫌她这里过于艳俗，她嘴上不在意，只说那些人红眼病，心里头还是在意的。太艳了，看着便低那些清清雅雅的一头。
但此时这姑娘穿着楼里的衣裳站在那里。红衣极艳，乌发雪肤又极冷，看着像一团冰冷的火焰，叫人想接近，又说不清，接近了是会被烫伤还是冻硬。
她打眼一瞧，就知道自己果真是个伯乐。
明一自然也看到了她。她没和青楼中人打过交道，此时也不知说什么才合适。
人家显然是把她当做天香楼的人偷摸捡回来了，捡回来怕也是想让她接客。明一不可能愿意，那他们之间就迟早撕破脸。照这样看，现在好声好气打招呼似乎就没必要了。
但另一方面说，也确实是崇园的人救了她。这结的因果，是必要还的。
她左右为难，干脆闭口不言。好在芸嬷嬷是个热情人，自己絮絮叨叨，一个人就把场子热起来了。
她先亲切慰问了一番明一的身体，重点描述了崇园待她是如何劳心又劳力，劳人又劳财。
接着发现，两人站门边这么一会儿功夫，明一的脸色又见苍白，想起来这宝贝才刚醒，忙将她往房内床上推：“你先好好歇着。”
待明一沉默着坐回床上，这热心过分的嬷嬷才算开始叨叨正文。
先问了明一姓甚名甚家住哪里，又旁敲侧击问明一是不是天香楼的秘密武器，再一番软硬兼施，叫明一好好在崇园待着。
明一从没有这样失礼地坐在床上同别人谈天，谈话对象还是打算把她培养成妓子的鸨母。这经历太新奇了，叫明一也忍不住多说了几个字。
“姑娘怎么称呼呀？”“云净。”
“姑娘家住何方呀？”“忘了。”
“姑娘原来是哪个楼里的人呀？”“这里不是天香楼？”
“姑娘既然来了我崇园，便是和我崇园有缘分，就安心留下罢！”“实不相瞒，我还在病中，大夫说非得静养一个月不可。崇园若是疼我，我自是愿意留下。”
两人一问一答，时间过得飞快。一定要聊天的时候，明一最喜欢和这种会说话的人打交道，不需要她费心找话题，哪怕她冷了场，对方也有本事另开一个头。
当话题从查户口转到最近青楼姐们儿喜欢什么男人，明一看着这芸嬷嬷滔滔不绝，心里都有些喜欢上这人了。
“嬷嬷，嬷嬷！萍姐儿忽然肚子疼，上不了场了！”门外传来咚咚咚几声又重又响的脚步声，一个圆脸的小丫头探进来一个脑袋。
芸嬷嬷立刻止住了话匣子，“这些姐儿！离了我立刻就闹出事来！”
这个话明一会接。她很是善解人意道：“那您先去忙吧！”
芸嬷嬷又说了几句场面话，便领着小丫头急匆匆走了。
留下明一半倚在床上，一时竟无事可做。若她还是修真者，此时大可修炼，眼睛一闭一睁，一个月如流水飞快。但话又说回来，她若还是修真者，此时也不会在凡间一个青楼里感慨人生了。
她正漫无思绪，门外又是咚咚咚一连串急匆匆的脚步，芸嬷嬷去而复返。敲门是没有的，她甚至压根没注意到这是失礼之处，走到床边上来便要拉明一的手。
被明一轻轻躲开后，又拉着明一的宽袖子：“云净啊，楼里暂时找不到人，不若你便上个场罢！”
明一还想着装病应付过一个月再说，哪里料到这么一会儿功夫就不得不出去抛头露面？便委婉拒绝：“可我不会歌舞，也不通乐器。”
芸嬷嬷不信：“天香楼怎么可能没教你这些？”她有些狐疑，半真半假道：“你这躺了一日，光请大夫可就花去不少钱呢，云净呐，我们崇园也不能做慈善罢？”
明一眼看着自己的假身份要被戳穿，无可奈何同她商量：“我现在这般体虚，上台去跳一段怕就是要晕过去。我表演别的，可好？”
芸嬷嬷火烧眉毛，也顾不得了。打量一下明一的容貌，心里想，这人哪怕上去什么都不做光站着呢，都能叫人眼睛不眨地看上半天了。便拍板道：“好好好！你去罢！”
她眼瞅着明一下床来，又补充道：“这衣裳也不用换了，我看这红裙，很适合你！”
明一能说什么呢？形势比人强，她面无表情地跟着芸嬷嬷下楼去了。
走到门外面来才发现，她的房间是在三楼，上下都还有一层房间，一楼却是搭了一个戏台子，戏台子正对着一个宽敞的大厅，是平时供客人们取乐的。整栋楼的风格都同三楼走廊里一模一样，花红柳绿，倒是真有些唱戏的味道。
明一的身子虚得厉害，磨蹭着走到了后台，已经能听见台下嘘声一片。现在戏台子上正是一个小姑娘在唱戏，她大约是来救场的，但显然客人们并不满意。明一断断续续地听见有人在闹事：
“萍姐儿呢？叫萍姐儿上来！我们是来看她的！别拿些阿猫阿狗应付人！”
台上小姑娘唱戏的声音都颤抖了。
芸嬷嬷急得一脑门子汗，赶紧推了推明一：“你上去罢！随便你表演什么，撑过半个时辰就行！”
表演什么呢？明一不紧不慢地往前台走，一面思索。若是她身体不这么虚弱，她大可以练一套剑法。但坏就坏在这中了毒，叫人不管是在哪里都施展不开。
此时前台唱戏的那个小姑娘已经接收到了后台的信号，深鞠了个躬便跑了回来，还差点撞到明一。
芸嬷嬷有些心疼地冲她骂了一句：“没长眼睛么？看不见人？”小姑娘也不吭声，明一看着她瘦削的肩膀，感觉她大约是哭了。
坐在一楼大厅的，大多数都是些钱财不够又想来找乐子的闲汉。这些人倒也能榨出些钱来，因此崇园平时也好声好气地供着他们。时不时地便把自家的名角儿请出来表演，赚个人气。
今天便说好了，萍姐儿会在这个点出来唱一折。她的一把嗓子极好，因此今天台下多的是慕名而来的客人，此时等了半晌看不见人，大家都有些焦躁，不少人已经骂开了。
眼看着救场的下去了，大家以为正主儿终于要出场，安静了片刻。
不知道哪个又吼了一声：“萍姐儿出场向来要响锣的，现在没有声音，肯定不是萍姐儿！”
一伙人又骚动起来。
明一走上台时，便见一个不知什么玩意儿冲着她砸过来，她一旋身躲过去，走到台正中站定，四下一望。
方才还沸反盈天的场子忽然便像时间停住一样，倏忽静下去，所有人的目光都牢牢地盯住了戏台中央的纤细人影。
那身红衣在崇园不少见，以往客人们笑它俗气，今日却只觉它美得像一团火焰，众人的目光，皆如扑火的飞蛾。
明一看惯了这样或惊艳或痴迷的神色，这一身皮囊，仿佛应色/欲而生，就是来叫世人不得安宁的。
她徐徐道：“我瞧各位火气颇大，云净便念段经，叫各位冷静一下，可行？”
谁能看着那张脸说不行呢？此时众人差不多也从那美貌的冲击中回过神来，脑子清醒了，便纷纷开始做一个理智的舔狗。
“当然行！别说念经，云姐儿你坐台上嗑瓜子也行啊！”
明一便点点头。机灵的小丫鬟给她搬来一把椅子。虽然不是蒲团，但是也可以将就。她安然坐下，开始念经。
念的是修真界人人都会的清心咒。这咒可说是家喻户晓，但凡师父领进门，教心法的同时，都要教一教这咒，就怕有人走火入魔。
明远以前同她开玩笑，说要是在凡间也普及清心咒，凡人中的勾心斗角能少掉五成。
这话虽然夸大，但清心咒确实是有作用的。修真者最怕遇到心魔，没事就爱念念清心咒，念多了，便寡欲了，凡人瞧着，就是仙风道骨不染凡尘。
明一觉得，这青楼的客人，人人都需要念它个几百遍。最好是念到平心静气，瞧见美人便想到红颜枯骨，这样她的安全才有保障。
为了自己，明一一点也没有打折扣。芸嬷嬷说是半个时辰，她便认认真真地念了半个时辰。
以往这个时候，哪个青楼里不是花天酒地色/欲横流，客人和姐儿们的调笑声是再没有断过的，闹不好有些猴急的，在大厅里便开始动手动脚。
但今日，无论是谁来大厅都会被吓一跳。云嬷嬷在青楼待了这么多年，就再也没有见过这么诡异的一幕。
她在后台看不见明一的人，听见她说要念经的时候便开始着急。自己捡回来的又不是个尼姑，把青楼当庵堂，哪个嫖/客会买账？
过一会儿，听不见台下有动静，只听见明一的念经声在回荡。喝酒声呢？谈天声呢？招呼声呢？调笑声呢？仿佛整个厅里只剩下明一一个人，在自顾自地念什么劳什子清心咒。
她心里嘀咕着，该不会这云净把客人全气跑了吧？又一想，哪怕是冲着这张脸呢，也应当有客人调戏调戏才对啊！
她焦灼地像热锅上的蚂蚁，终于忍不住掀开帘子，偷偷往外瞧。
霍！整个厅里人人坐得端端正正，像在国子监里听讲似的，台上明一气定神闲，摆足了教书先生的派头。门口还不断有人路过，听声儿进来，见到台上的人便出不去了。人越聚越多，最后整个厅里竟是坐得满满当当，后来的只能站着。但这么多人聚到这楼里，却只听见台上人的声音。
芸嬷嬷以往见到这么多人光顾，做梦都能笑醒。今儿客似云来，她心里却复杂得很。能把戏台变成讲坛，青楼变成庵堂，她活了这么大，只见过明一一个人。
她又看了看台上。明一身体还虚弱，讲了这么久，听声音便知道她乏了，但她仍坐姿笔挺，如松如柏，哪怕是只看背影呢，都叫人觉得，是她的话，这么神奇的事也不算什么了。
唉，长得好看真是占便宜啊。想她当年，也是闻名泰州河的花魁……
她不自觉地就维持着掀帘子的动作，听那大珠小珠落玉盘，讲完了半个时辰的清心咒。
直到台上明一站起来，对着台下欠了欠身，那个始终无波无澜的清冷声音说：“今日的半个时辰清心咒便到这里。感谢各位能耐着性子听完。”
她才吓了一跳，猛地放下帘子。想想又掀开一角，去看台下人的反应。
台下仿佛刚参加完什么大型传教现场，此时集体回神，一阵骚动之后，有人大声疾呼：“云姐儿你明天还上台吗？”
这话用不着明一回答，芸嬷嬷看着这盛况心潮澎湃，自己撩开帘子就冲上去了。
“上！明天还是这个点儿！我们云姐儿还上台！各位多多捧场啊！”
明一哪料到临时任务会变成长期？猝不及防被安排了明天的活儿，她又不能当众拆芸嬷嬷的台，只好心里思量着，明日继续念清心咒便是。
到底心里有点怨气，她抬眼往台下看去，想找找是哪个家伙信口开河，给她平白多事。
这还是她半个时辰以来第一次正经看台下人。被她目光看过去的，都不自觉挺胸抬头，像是在接受皇帝召见。所有人都觉得她是在看自己，所有人都被那目光触碰地心荡神驰。
而明一的目光滑过黑压压的人群，不期然望进一双暗金色的眼里。
那人面容普通，放在凡人堆里都找不见，更不用说和修真者比较。但他的神色，似平静似嘲弄，那双眼睛在烛火里闪过暗金色的光，幽深地叫明一莫名其妙便想起那大雨里的山林。
她忽然便直觉这是她要找的人。
她同他对视。
一秒，两秒，三秒……他们都面无表情，目光里暗潮汹涌。
九秒。
他移开了视线。就像那天忽然的接近又离开。
任务没有完成。