虽然上流社会玩弄娈童游戏并不是新鲜事儿，那些来自小亚细亚或者阿拉贡地年轻俊俏少年们已经成了帝国贵族们玩乐的流行时尚，但是一国之君竟然乐此不疲就有些过分了。难怪皇后陛下经常在宫中开无遮大会。公然宣淫，据说皇后陛下身畔的宫廷医生已经多次帮助皇后陛下流产。大概也是不知道究竟是谁的野种。“灾难和劫难，唉，对于帝国来说，似乎已经有些麻木了，蛮族，兽人，纷至沓来，甚至连亡灵一面都出现在了比利牛斯山脉，我简直分不清谁会埋葬我们？”曼奇尼很难得的苦笑失言，在下属面前他从来不愿意暴露自己内心地恐惧和担忧。但是这个时候他似乎却有些控制不住自己的情绪了。
“将军？！”几个下属都惊讶地抬起目光望向他。
“算了。不说这些扫兴事儿了。帝国局面不容乐观，但是并不代表局势就无可挽回。费尔南德斯，你那边情况怎么样？”曼奇尼很快就恢复了常态，些许情绪失控只是一种发泄而已，但是该走的路还是要走下去。
“苏美尔那边情况好像没有什么变化，但是我听德隆巴来信说小亚细亚那边似乎有些不太正常，塞尔柱人今年似乎比往常更收敛一些。尤其是边境地区更平静。”虬髯壮汉抚着胡须咂巴着阔嘴道：“他担心塞尔柱人会不会有什么阴谋。”
“他的意思是平静之后有大动？”
曼奇尼目光一凝。德隆巴的眼光他信得过，如果连一线主帅都有这种担心。那就足以证明自己的怀疑绝非多余。自己之所以背负了太多的骂名而坚持不动用驻扎在美索不达米亚行省的第三兵团，就是担心西面的塞尔柱人有异动，即便是在南边三行省的局面崩坏到现在这种程度，自己仍然固执己见。
兽人的势力虽然庞大，但是他们是杂乱无序地，松散分裂地，除非他们能够出现一个真正的英明领袖，否则，他们永远无法对帝国构成真正的威胁，顶多也就是在南边肆虐一番罢了，那是癣疥之疾。
但是塞尔柱人不一样。
这帮从边荒之地顽强挣扎崛起的低等民族超乎寻常的忍耐力和抗同化能力，即便是帝国曾经征服他们，但是最终却不得不退出那片地域，甚至还将原本属于帝国的附属民族也都一一拱手相让。
现在的小亚细亚地区一样呈现出一种泛塞尔柱化地趋势，如果没有数万虎贲军长期驻扎在那里，以及帝国采取种种策略来约束限制小亚细亚人，曼奇尼相信小亚细亚从帝国分离出去地趋势将会更加明显，这才是帝国真正的心腹大患。
“这，德隆巴并未肯定，毕竟塞尔柱人与帝国之间地和平已经维系了数十年了，他认为仅仅是因为这一点来判断塞尔柱人将会对帝国发起攻击稍嫌草率了一些，除非有其他证据证明。”费尔南德斯有些犹豫，他不敢骤下断言，这将影响到曼奇尼将军的判断。
“你呢？你怎么看？”曼奇尼径直问道，他需要更多人的判断。
“我和德隆巴的看法稍稍有些出入。”费尔南德斯意识到曼奇尼对自己看法的重视，吸了一口气，定下心娓娓道来。
“塞尔柱人近十年来一直不断在扩大他们的军队规模，而且军队战斗力也比起以前有了相当大的提高，除了他们占据绝对优势的轻骑兵力量与我们之间差距越来越大外，他们的步兵力量以及突骑兵力量也有长足增长。”
“这样庞大的军事力量是要以巨大的财政支出作为代价的，而现在塞尔柱国内民间矛盾也相当激烈，尤其是巨大的捐税和劳役重负让民众反抗不断，对周围弱小邻邦的压榨也到了极限。如果塞尔柱人不能将他们的巨大付出转化为现实收益，我估计他们自身的统治很快也会出现麻烦，所以对外战争是势在必行。”
“因此你判断塞尔柱人将会在近期对帝国发动进攻？”曼奇尼神色冷峻。
“具体时间我无法判断，也许情报部门可以根据情报来分析判断出更精确一些的东西。”费尔南德斯回避了正面回答，但是话语中的含义却很明确。
曼奇尼沉吟了一下，一时没有答话，塞尔柱人的危险性在帝国中似乎在渐渐的淡化，除了自己之外，许多人都以为塞尔柱人已经安于现状了，只有自己清楚，越是蛰伏得深沉，就证明他们的阴谋就更大，他从不相信塞尔柱人，他们天生就是帝国的宿敌。
想到这儿曼奇尼不由得有些烦躁，德隆巴和费尔南德斯他信得过，但是仅仅两个兵团驻扎在东南三行省的确太单薄了一些，只是自己手中力量也捉襟见肘，实在抽不出更多的力量，除非自己放弃翡冷翠，但是自己可以放手么？
、第十一章 出卖之价
当我踏出翡翠厅大门时已经是夜幕深沉了，样式风格迥异的马车次第离开，石板街道上挑动着细碎的轱辘声，间或有一两声放荡的轻笑和打情骂俏声回荡在空气中，贝尔尼罗大街上的魔法路灯将路旁的十米内都映得透亮，似乎连脂粉的香气都能够在灯光下隐约可见。
相隔百米就有一处的修憩广场上，林荫间，总有那么一两尊雕塑或者喷泉，巴洛克和洛可可式甚至亚述风格的，随时提醒着人们，这里不但是帝国的政治经济中心，同时一个令旅人毕生难忘的文化艺术长廊。
翡冷翠人实在太奢华了，即便是几条主要街道和广场用上这种魔法灯也是一笔天文数字的开支，难以想象像安塔尼亚那种荒芜贫瘠的地方竟然与这里同属于一个统治者。
一辆马车徐徐的滑行过来，我站住，眯缝起眼睛打量着究竟是谁会在这个时候守候我。并不出我所料，马车上门上紫红色的莲花标记象征着日朗王室，又是赵熙然那个丫头。
摆了摆手示意背后的庄立庆和萨吉兹二人不必紧张，我耐心等待着对方。
“汉密尔顿先生，不知道是否有空去圣路其亚坐一坐？”马车的丝绒窗帘被轻轻拉开，露出日朗公主的灿烂笑容。
“噢，公主殿下，我很相接受您的邀请，但是现在时间是不是太晚了一些呢？”我歪着头道，右手持握的马鞭轻轻在左掌中敲击。
“不算太晚，只是坐坐聊一聊而已，不要多心。”赵熙然没有想到我会如此冷淡的拒绝。虽然知道我这个人不大好打交道，但是还没有想到诚意相邀仍然遭拒。
“公主殿下，我想有什么事情不能在这里谈么？非要让你破费么？”我本想拒绝，但是转念一想。对方这样紧揪住我不放，多半是我展露出来的玄木劲与日朗王室有莫大关联，而更大可能是与赵东雅那个丫头有关系，倒也不妨去坐一坐，看看这个小女人葫芦里究竟卖地什么药。
“汉密尔顿先生。太客气了吧，一顿咖啡日朗还是请得起。”赵熙然嫣然一笑。让我心也跟着一跳，这个丫头的笑容倒是和她姐姐一样极具杀伤力，勾魂荡魄，这精灵一脉后裔却把那魅惑人的本事学着不少。
“那我就恭敬不如从命了。”我点点头接受了邀请，我并不担心她能耍什么花招，翡冷翠不是日朗，他们这种外藩附庸轻易不敢在这里惹事。
圣路其亚是翡冷翠最著名的夜廊区，堪称翡冷翠地不夜城区，璀璨的宫廷式魔法街灯镶嵌在墙壁上，或者悬吊在回廊上。造型各异。异彩纷呈。
当我们抵达这里时，甚至看到了不少刚刚从门德尔松翡翠厅离开的马车已经停泊到了这里，看来经历了一场略显拘束压抑的庆祝酒会之后，很多人更喜欢在这里来放松一下。
露天的，半露天地，以及隐藏在厚重的布幔后地酒廊和咖啡廊，鳞次节比。构成了这一片区域最有特色的大众消费区域。
和公共浴场一样。这里没有人戴假发，没有人穿礼服。一切彬彬有礼和道貌岸然都被抛在了脑后，敞胸露怀者，放荡不羁者，酩酊大醉者，比比皆是。
“汉密尔顿先生，如此良辰美景，大概让您很是感慨吧？”除了我和赵熙然，其他人都自觉的与我们保持了一定距离，我们选择了一座临街的角落，既可以欣赏到楼下广场和喷泉的华美夜景，又无虞被人偷听。
“熙然公主似乎很有感触？是因为痛楚于德森人和拜耳人的蛮横呢还是伤情于帝国的落魄？”我微微一笑，只有两个人在场，话语也就不需要有那么多拘束了。
“嗯？”赵熙然眼中跃起一抹闪亮的光焰，显然是觉察到我话语中隐藏着很丰富的含义。