永和十四年
“凤梧柒！你还给我！我生气了！”
长乐宫中打闹声不绝于耳，宫中诸人皆知慕府小姐深受皇宠，是七公主的伴读。
此时阿染怒气冲冲，咬牙看着手里捏着本古籍的七公主。
十岁的凤梧柒个子拔高了不少，容貌倾城，初现风华。
“给本公主看看又不会怎么样？干嘛这么小气！”凤梧柒巧笑嫣然。
“上次毁了我一本书的人不知道是谁！”如果说凤梧柒是牡丹国色华贵斐然，那么阿染就像是昙花一现的美丽，这样的美丽却在她身上凝固了。这般风华已经盖过了楚辞，皇城第一美人的称号落在了她的身上。
“那我又不是故意的。”想起上次的事情，凤梧柒讪讪说道。
“还不快还给我，别又给我弄坏了。”阿染催促道。
“明明是不爱学习的人，却对这些讳莫如深的书这么宝贝。”凤梧柒小声嘟囔抱怨着，将书还给了阿染。
阿染接过小心翼翼的收好说道：“你才不懂呢！”这些书是随着元竹哥哥的回信寄过来的，他知道自己爱阅读古籍志异，常常寄了过来，她看过都是仔细收好。
“好啦好啦，我不懂，你那苏州的玩伴究竟是何方神圣啊！这么多年就看你最看重他，谁也比不上！”凤梧柒撇撇嘴说道。
“好了，皇后娘娘不是叫我们去凰仪宫吗？这都什么时辰了，再不去就晚了。”阿染收好东西说道。
“走吧！”凤梧柒闻言起身理理衣裳，二人一同去往凰仪宫。
“母后。”
“拜见皇后娘娘！”阿染屈膝行礼。
“来了，坐着吧！”楚皇后正在跟楚辞说话，见二人来了笑着说道。
众人正说着话还没有多久就碰上了太子也过来请安，凤御琛进屋拱手道：“给母后请安！”
“拜见皇后娘娘！”夏霄跟在后面行礼。
阿染看见夏霄腰间的荷包，调皮的眨眨眼睛，夏霄回以一笑。
“见过太子殿下！”阿染与楚辞起身行礼。
“免礼！”凤御琛挥挥手看着楚辞温柔的面容有些愣怔，一段时间没见，表妹出落得更加动人了。
楚辞快十四了，已经渐知人事，避开凤御琛的目光耳根通红。
“都站着干嘛，坐下吧！”楚皇后看了看一屋子的人说道。
众人各自落座。
“母后，北庆派来的皇使已经到了皇城附近驿站了，不日便会进宫面见父皇，到时候母后又要受累操办宴会了。”凤御琛开口说道。
北庆疆域辽阔，民风剽悍，与南和国力不相上下，两国一向交好，常常互谴皇使加深友谊。
“听说这回的皇使是北庆二皇子跟四公主。”楚皇后当然也是知道此事的。
“是，听说北庆二皇子为人还算有礼，就是听说那四公主是个暴脾气，身上总带着长鞭，经常无故抽死身边侍女。到时候阿柒还是离她远一些吧！”凤御琛说道，自家妹妹也不是个好脾气，两国公主闹起来可不好看。
“干嘛说我？关我什么事嘛！”凤梧柒闻言不满。
“你皇兄说的对，到时候你还是避开些吧！这是为了你好，怕伤着你。”楚皇后点点头也觉得有这个必要。
“哼！”凤梧柒扭头生气，她脾气有那么坏吗？
众人又闲话半天，刚巧明天是休沐日，说完话阿染就跟夏霄一起出宫了。
“三哥，你不是嫌弃它丑吗？怎么还是戴着啊？”阿染盯着夏霄腰间针脚有些歪扭的荷包笑道。
“我现在也嫌它丑啊！”夏霄笑道，看到阿染变了的脸色继续道：“可再丑也是我亲爱的妹妹一针一线亲手缝给我的啊！唯一一个呢！”
阿染这才喜笑颜开起来，她不爱女红，除了师傅的作业她一向不碰，突然心血来潮绣了一个荷包，果然差强人意，就送了三哥。
夏霄捏捏阿染的脸蛋说道：“可是阿染，你女红这么差，以后嫁人可怎么办呢？穿那么丑的嫁衣好意思吗？”南和女子嫁人的嫁衣是要自己一针一线亲手缝制的，夫君的也要自己亲手缝制。
阿染闻言挑眉笑道：“这话你有本事在外祖母面前说啊！看她不打你！嘻嘻！”
国公夫人一向宝贝外孙女，谁敢说嫁人两个字就跟谁急。
“不敢不敢！”想起祖母宝贝阿染的模样，夏霄可不敢造次。
夏霄先送阿染回了镇国将军府才让马夫驾着马车往齐国公府的方向而去。
“娘亲，我回来了！”阿染提起裙摆奔向正院。
“姐姐！”没听见夏岚书的声音，先看到一个白白胖胖的小圆球奔向了自己，阿染连忙蹲下接住，差点一个踉跄摔倒。
“阿离，你该减肥了。”阿染捏捏弟弟胖胖的胳膊，最粗的藕节也没有这么粗好吧！弟弟才五岁多，实在有些太胖了。
“哪有你这样的姐姐，回来就嫌弃他，阿离也是个傻乎乎的，这样还那么喜欢你。”夏岚书款款出来笑道。
“不是啊！娘亲，你看弟弟，真的太胖了。”阿染无辜的看着圆圆滚滚的慕离。
“胖胖的多可爱，是吧！阿离。”夏岚书温柔笑着问道。
“嗯嗯！”慕离乐呵呵点点头。
“傻弟弟。”阿染捏捏慕离的脸蛋，不减肥也好，瘦了就没这么好捏的手感了。
“你回来就知道欺负他！”夏岚书斜瞥了阿染一眼。
“哪儿有，阿离最喜欢姐姐了对不对！”阿染笑呵呵问道。
“阿离最喜欢姐姐！”慕离看着姐姐傻乐，突然想起什么，拉着阿染进屋。
阿染不明所以跟着小小的慕离进屋，被拉着坐在软榻上。
慕离颠颠的捧了一碟子花花绿绿的点心过来，“姐姐，吃这个，好吃！”
“这是什么啊？怎么什么点心都放在一个碟子里面？”阿染看着这幅景象奇怪道。
“你啊，整天在宫中，阿离每天都巴巴的盼着你回来，吃到好吃的也给你留着。真不知道为什么，分明是我每天仔细照顾着他，偏就这样喜欢你。”夏岚书移步进来吃醋道。
“娘亲，阿染最喜欢你啦！”阿染连忙讨好的抱住夏岚书的胳膊，她还是这样爱撒娇。
“你啊你！”夏岚书好笑的点点阿染的头，她怎么会真的生气呢？看见他们姐弟关系这么好，开心还来不及。
阿染笑眯眯逗着自家可爱胖嘟嘟的弟弟。
自从慕离会走，阿染去齐国公府时也常带着他，现在也已经是国公府的常客了。
“八小姐，离少爷。”下人们问着好。
阿染点点头，前往正院，先去给外祖母请安。
“外祖母！大舅母，四舅母安好。”阿染进了院子，发现齐氏跟韦氏也在。
“外祖母，大舅母，四舅母。”慕离也跟在后面糯声叫道。
“阿染，阿离来啦！快来坐，正说着你呢！”国公夫人一见阿染便眉开眼笑招呼着让阿染坐在她的身边。
慕离乐呵呵跑到韦氏身边坐着，他最喜欢四舅母了。
“外祖母在说阿染什么啊？可不许说阿染坏话哦！”阿染笑嘻嘻抱住国公夫人的手臂说道。
“哪里就会说你的坏话呢！咱们阿染什么都好，没一点坏处的。”国公夫人开怀说道。
阿染闻言顿时眉开眼笑心满意足。
“你四舅母刚刚正在说因为你，阿霄差点被兄弟们轮流挑战一遍呢！连阿修阿毅明知打不过也想要凑热闹。”齐氏含笑说道。
“咦？这是为何？”阿染眨眼不解。
“他们啊跟一群猴儿似的，瞧见阿霄腰间的荷包好奇盘问，一知是你做的，个个都要找阿霄挑战，好一解心中妒意。”韦氏爽朗说道。
“嘻嘻！那倒真是我的错了呢！师傅说我的女红实在太差，让我多多练习。”阿染吐了吐舌头羞涩道。
“没事，不大会也没什么的。”国公夫人安慰道。
阿染含笑点头，反正她也不喜欢女红。
齐氏欲言又止，想说女子女德女红最为重要，若是女红实在拿不出手，日后嫁人时嫁衣可如何是好？可一想到国公夫人宝贝阿染的模样，就止了话语。转念一想，也不是没有不擅女红的小姐，到时候让绣娘缝制嫁衣就是，也不奇怪，只是增些遗憾而已。
韦氏闻言一愣，而后面上微红，她未嫁时也是不擅女红，嫁人之时自己缝制的嫁衣实在不像话，连日督促绣娘赶制出来的，但自己为夫君缝制的粗糙里衣却被他穿来迎亲，就是现在他的里衣也是自己一针一线亲手缝的，绣娘缝的再好他也不穿，心中泛起丝丝甜蜜。
几人正说着话，门房有人来报齐氏娘家夫人小姐来了，齐氏听了一愣，这也没递帖子怎么就突然造访。
齐氏面上不大自然请示着国公夫人。
对此般做法，国公夫人也不大喜欢，但还是缓声说道：“这国公府你做主，既然是你娘家来人，好好请进来吧！”
“是。”齐氏答应道，命人将她们请了进来，心里颇为不喜。
不一会儿，下人就领着齐家母女进来了，齐夫人一身珠光宝气，女儿也是打扮得花枝招展。
阿染一直不太喜欢齐夫人的，但还是有礼的起身见礼。
“一段时间不见，阿染又长漂亮了啊！”齐夫人热情的拉住阿染的手说道。
阿染面色一僵，她不喜欢这个浑身珠光宝气脂粉味扑鼻的夫人，转头将求救的目光投给国公夫人。
国公夫人轻咳一声说道：“阿染过来替我捏捏肩膀，感觉有些酸痛。”
阿染笑笑挣开齐夫人的手回到了国公夫人的身边。
齐氏面色不虞，开口说道：“嫂子怎么突然造访，快请坐吧！”
齐夫人讪讪一笑，心知自己此举确实不妥，拉着女儿齐语盈说道：“还不快给国公夫人请安。”
齐语盈屈膝行礼道：“国公夫人安好！”
“坐罢！”国公夫人不是迁怒的人，虽不喜齐夫人的行事做派，但对齐语盈还算温柔。
韦氏见状不欲多留，便开口说道：“娘，大嫂，我院子里还有些杂事，便先回去了。”
阿染见状连忙在国公夫人耳边嘀咕几句，也要跟着韦氏离开。
“阿染怎么也要走，留下来跟你齐姐姐一起聊聊天吧！”齐夫人开口挽留，她的来意便是阿染。
阿染牵着慕离的小胖手牵强一笑，就是因为你们来了我才要走的好吧！本来还想再跟外祖母聊聊天的。
国公夫人抬眼说道：“今日真是不巧，今早国公爷就跟我说了阿染来了就去找他有些事要说，本来请了安就要去的，已经耽搁了些时间了，现在再不去就不好了。”
齐夫人闻言一愣点点头勉强笑道：“既然如此，我就不强留了。”
阿染终于松了一口气，赶紧跟着韦氏出去了。
“呼！一点也不喜欢齐夫人。”阿染抱怨道。
“姐姐，那个夫人干嘛总是想要跟你亲近啊？”慕离不解的问道，姐姐不喜欢的人他也不喜欢。
“我也不知道啊！”阿染茫然摇摇头，转头问着韦氏：“四舅母，您知道吗？”
“四舅母也不知道，阿染你是跟四舅母去找哥哥们玩，还是去找外祖父呢？”韦氏摇摇头问道。
“外祖母既然这样说了，那外祖父应该真的找阿染有事，那阿染就先去见了外祖父再去找哥哥们吧！”阿染想了想说道。
“四舅母，我跟你去找哥哥们！”慕离是男孩子，很喜欢跟哥哥们打闹玩耍。
“那好，我带着阿离过去，你等会儿再过来。”韦氏牵着慕离说道。
阿染点点头，三人在垂花门前分开，阿染去了前院书房找齐国公。
“外祖父，您有没有想阿染啊！”阿染突然蹦跶进了书房，把齐国公吓了一跳。
“你这丫头，我这把老骨头可禁不起你吓几次的。”齐国公捋捋胡须说道。
“外祖父，外祖母说您找阿染，有什么事吗？”阿染笑嘻嘻问道。
“怎么？没事就不能找你吗？”齐国公故作生气状问道。
“那当然可以啊！阿染为外祖父尽孝道是应该的，不用外祖父叫就该来给外祖父请安的，是阿染错了。”尽管每次来国公府都见了齐国公，但阿染还是把错揽在了自己身上。
齐国公被阿染逗笑，示意阿染坐下，命人摆了棋盘，“咱们手谈几局吧！”
阿染兴致勃勃答应，齐国公的棋艺天分传给了她，自从齐国公发现阿染的天赋，每回见面都会拉着阿染下棋，看她可有进益。
韦氏跟阿染一离开，国公夫人也不想与齐夫人打太多交道，直接说身子乏了就进内室去了。
齐氏带着齐夫人齐语盈去了大房的院子，眉间愠怒说道：“嫂子你怎么不递拜帖就来了？”
“我这不是想你了来看看你嘛！”齐夫人神色讪讪，心知自己不对，却对这出嫁小姑子的态度诸多不满，不过自己今日前来是有事相求，便忍下了没有发作。
“姑母不要生气，娘她也不是有意的。”齐语盈笑着说道。
齐氏慢慢平复心情，神色稍稍好些，她虽掌管这偌大的国公府，公婆宽厚不辛苦，但也不能任娘家人这般败坏名声，她齐府也是有名的人家，哪儿能做出这种不请自来的事情。
齐夫人东一句西一句说了许多，见齐氏已经不生气了，才将来意说了出来：“嫂子今日来是想求你件事，还请你帮忙！”
“什么事？”齐氏听罢有些着急，难道是哥哥出了什么事？
“六公主的伴读不是又病了吗？丽嫔娘娘又打算为六公主寻新的伴读，还请妹妹帮忙周旋，或者让阿染在皇后娘娘和丽嫔娘娘跟前提一提咱家阿盈，进宫当伴读也能跟阿染做个伴不是？”齐夫人面带笑意说道。
齐氏闻言不禁冷笑，竟是打的这个主意，难怪今日总是拉着阿染不放，以往她可总是爱嚼舌根说阿染性子太过娇气的，今日这般和睦，果然有鬼。
齐夫人没发现齐氏面色突变，还在继续说道：“阿盈进宫做伴读于你也有好处，皇宫里的师傅自然是最好的，皇子们也是个个龙章凤姿，若是……”
眼见着齐夫人越说越离谱，齐氏厉声打断：“我看嫂子还是尽早断了这念想，莫想太多。”
齐夫人闻言面色一冷阴阳怪气道：“我说妹妹你怎么回事，娘家亲侄女不疼，那与你没半点血缘关系的外甥女却宠得跟什么似的。同样是做伴读，慕染做你们就万般宠爱，我们家阿盈就做不得了？”
“你……”齐氏听完齐夫人一席话气得肺叶子疼，早知哥哥这个妻子不是很聪明通透，却不曾想这般愚蠢。
齐氏面色发白说道：“你所求之事哥哥可知晓，你可与他商量。”
“这……我……”齐夫人一瞬间说话支支吾吾。
“就知道你是瞒着哥哥的主意，你现在就回府吧！我会派人与哥哥说明一切，你好自为之！”齐氏冷笑出声，下了逐客令，拂袖进了内室，不想再与齐夫人说话。
“你！”齐夫人看着齐氏进了内室，自己也是气得不行，愤愤离开，二人不欢而散。
回到齐府，齐老爷收到妹妹的消息，怒不可遏，知道自己妻子愚蠢，却不知道还这般不知天高地厚，顿时让女儿回了自己的院子，夫妻二人大吵了一架。
“你也跟你妹妹一样，胳膊肘往外拐，自家女儿不疼却疼那外人！”齐夫人撒泼般大声骂道。
齐老爷气得头疼，“这是一回事儿吗？你在陛下的儿女中挑挑捡捡，焉知陛下知不知道，你还妄图让阿盈去攀附皇子，你是何居心，真想让陛下抄了咱们齐家不成！？”
“我不过是想让女儿过得好些有错吗？慕染能当皇后嫡公主的伴读，我女儿只当个庶公主的伴读都不成吗？”齐夫人不通透的说道。
“你竟然还敢大谈皇家嫡庶！也不知道你哪儿来的消息丽嫔娘娘又要找新伴读，因为六公主常常换伴读的事情陛下早有不满，这个时候你还敢往刀口上撞，若真是想害死这一家人不如拿了药来毒死我跟阿盈，不必如此费事！”齐老爷实在是气得不轻，什么话都说了出来。
“老爷……我不过就是想要阿盈过得好些而已，当了公主伴读镀了金日后更好寻找夫家啊！”听见齐老爷将话说得那样重，齐夫人的气势渐渐下去了。
“若真是为了阿盈好就莫要再提此事，自己选个日子带上礼物去给妹妹道个歉。”齐老爷叹气说道，他爹曾是吏部尚书，手握重权，后来得了重病去世，齐家势力瞬间一落千丈，自己没有继承到爹的聪明才智，娶个妻子也不见得多么聪明，倒是妹妹通透伶俐也嫁了个好人家，自己费尽心机才走到通政司副使，这辈子差不多也就这样了，哪里禁得住妻子这样折腾。
“我也没错啊……”齐夫人还是觉得自己没错，但看到齐老爷的脸色声音逐渐低了下去，只好妥协答应。
齐老爷看到齐夫人的样子深觉要开始控制妻子的行动了，不然还不知道要给他惹出多大的麻烦来。
齐夫人只是迫于夫君的压力暂时不提，在她心中她的打算并没有错，既然此路不通就为女儿另谋出路。
夫妻二人各怀心思面上平静。
从齐国公那里出来，阿染就去找哥哥们了，慕离跟他们正玩闹呢！看见阿染来了一窝蜂都围了上来，七嘴八舌的说着话，阿染笑嘻嘻认真听着，等他们说完。
“妹妹给三弟绣了荷包，我也要。”夏泽温柔说道。
“大哥也想要。”夏述跟着开口。
“我们也要！”剩下的兄弟异口同声道。
夏霄倚在一旁树上眼中带笑，妹妹做的第一个荷包给他了，兄弟们就羡慕去吧！
“姐姐，阿离也想要！”小小的慕离扯了扯阿染的衣摆也跟着凑热闹。
“好吧好吧！”阿染无奈答应，自己可要受累了。给哥哥们一人一个，再给弟弟绣一个，三个表哥也不能落下了。
此后的很长一段时间，阿染日日都在绣着荷包，倒真是让女红精进了不少，当然这就是后话了。