“那当然，让他去找先生，给你们选个好日子。”仇尤不知道是不是故意曲解他的意思。
“隐儿哥哥，我跟你一起去。”小离款款地走过来，若无其事般牵起了隐儿的手，一股不由分说的强大力量从她手上传来，隐儿的手剧痛起来，只好跟着她走掉了。
走出宫门，穿过长长的草坪，一直走到了大街上，小离才放开了隐儿的手。
“——隐儿哥！”一个声音从身后响了起来，是小合，跌跌撞撞地跑了过来。她的眼眶乌青着，嘴唇苍白，大口喘着粗气，仿佛下一秒就要晕过去一样。隐儿连忙抢上前去扶住她。
“小合你别闹！我们有正事。”小离皱着眉头打发她的妹妹。
“啪！”小合甩了她一巴掌，可是眼见着她十分虚弱，这一巴掌只打出了气势和声响。
“你活腻了？”小离被打懵了，她正要还手，隐儿连忙一把捉住了她的手腕。
“别别别，小合病着呢，许是烧糊涂了，莫要跟她计较。”隐儿柔声劝她。
“我根本没有病，是她给我下了咒！”小合一字一顿地说，狠狠地瞪着小离。
隐儿望向小离，她板着脸挣脱了他的手，并没有反驳。
“路上的石头绊脚，自然要踢开。你为人太讨厌，总要做别人路上的石头，这怪得了谁呢？”小离若无其事地说，“而且不过是个卸力法决儿，拿走你几天的力气而已。这只是个警告，你若不知好歹，后面自有你的苦头吃。所以呢，好妹妹，我劝你还是好好歇着吧。”
卸力法决儿，隐儿自然是知道的。中招后并不致命，只要老老实实躺上七天七夜，就会完好如初了。但是千万不能用力气，也不能思虑过度，不然就会极大地损伤身体。想到这里，隐儿又马上想到小合刚跑了这么远过来找他，是不是已经大大受损了呢？他担心地向她望去，只见她的脸色灰败至极，一层细密的汗珠挂在额角。就在这时起风了，她不由自主地打了个寒噤。隐儿立刻脱下袍子裹住小合，发觉她脚底没根儿一般已是站不稳了。他想了想，便狠心抱起了小合，只感觉到她轻得像一片树叶一样。这些年，她总算是长高了一些，可还是一副瘦弱的模样。隐儿心急如焚，抱着她就向自己的草药师傅坐诊的回春堂大步走去。
“你回来！”小离在后面跳着脚。
他没有停下来。
“你回来！你要去哪里？你让我怎么办？”小离的声音带着哭腔。
“你的办法一定比我多。”隐儿咬牙答道。他还是没有回头。往日里离合姊妹不和睦的事，他自是知道的，可狠心用这种腌臜法决儿对付自己的妹妹，这立刻让隐儿愤怒到了极点。
“隐儿哥！”快走到岔道口的时候，小合突然轻轻地喊他。隐儿低头一看，她闭着眼睛，喘息着说，“你放下我……我自己回去……我没事的。毕竟……姐姐以后……会是你的妻子，让她恨你……不太好。”
隐儿僵住了。他转过身，看到小离还等在路边，站得笔直，大风吹得她满头乱发舞动着。他只好放下小合，向着命运安排给他的美艳而神经质的悦公主走去。
此时的皇宫之中，仇尤与“木蔷”爆发了激烈的争吵。依着仇尤的意思，隐儿既与小合有了锁心湖那段过往，倒不如就错将小合许给隐儿，换下小离来，不料“木蔷”竟坚决反对。原来仇尤心中偏爱小离，便不愿她淌着浑水了。莫说与“无穷之寿”沾边儿的任何事儿，单是这锁心湖之事，就是人人看得到没有好结果的，此时仇尤只想保小离这一生欢乐无忧，而将“千秋万代”的事业托给小合——换句话说将她作为千秋万代的一个容器是不是过分，他就不去考虑了。
只是仇尤又哪里知道，“木蔷”前几日终于见到了呼喝先生。她托长生带的话自是带到了，可是呼喝却隔了这么久才来见她，她已经等得几乎失去耐心了。呼喝是在一个正午闯到她寝宫中的，当时她正在榻上半睡半醒，突然一个声音就在她耳边响起：“你有什么法子能治我家主人的病？”
“木蔷”慌忙起身，看到呼喝正面无表情地站在她面前。于是她笑道：“呼先生别来无恙乎？”
呼喝用几近厌恶的声调儿说：“我虽知你是用谎话诓了我来，可还是忍不住来了。你若真有法子，速速道来，免受皮肉之苦！”
“木蔷”冷笑道：“呼先生好大威风！我好意相告，不想您却疑我到这地步！”
呼喝不再答言，只轻轻在她眉间点住。
“木蔷”立刻说道：“昔日卫雍家中有不老之术，如今传给了我的小女儿，这是亲眼可见的。同胞的两个孩子，姊姊眼见着比妹妹年长了好几岁。若是呼先生能找到这失传的不老之术，或许能对您主人的病势有所帮助！”
呼喝放下手指，道：“你这话中的真假，我自会去检验。说吧，你又有何事相求于我？”
“木蔷”还在为自己刚才突然和盘托出而惊讶，她结结巴巴道：“呼先生让我顶着他人的样貌活了这许久，可否请将我变回去？”
呼喝道：“这个容易！”说完就在她眉心一点。
“木蔷”打了个冷战，正和上次被变成木蔷时一模一样。她慌忙冲到镜前，却见镜中竟是个头发花白的驼背老妪，一双昏黄的老眼正盯着她，模样自是能看出年轻时的盛况来的，只是已如残花败柳，筋骨尽失。“木蔷”不由得一声尖叫：“怎么会这样？”
呼喝嘴边泛起一个隐隐的笑意，问：“还想变回去么？”
“木蔷”连忙道：“快将我变回来，我……我不想变老！”见呼喝不为所动，她连忙跪倒在地，攀住他的衣襟，“呼先生，求您快将我变回来！”
呼喝道：“再变，可就不能改了！”
“木蔷”连连点头道：“求先生大发慈悲！”
于是呼喝又伸出手指在她眉心轻轻一点。
“木蔷”冲到镜前，见她果然又变回了木蔷的样子。她不由得哈哈大笑起来：“我真是傻！我真是……”她察觉到失态，忙收拢心神住了口，再转身时，房间里已空无一人。
后来“木蔷”左思右想，这小合也许是她再次跟呼喝结交的一个法宝，呼喝若是能为小合与隐儿解了连心之法，是再好不过了，只是此事只可缓缓图之。所以，她自是要将小合牢牢攥在手中，不肯让仇尤将她轻易地许了人。
??第三十七回 迎重喜九味楼连开二宴 讨聘礼媛公主倒逼双亲
隐儿和小离定了亲。
定亲宴设在九味楼，小潜委托长生先生办这件事。长生自然是包了场，一到六层座无虚席。来参加宴席的人，隐儿大半都不认识，可他们个个儿都以长辈自居，看上去倒比小潜和长生更欣慰。总之祝福很多，小离也很美，一切都是个圆满的样子，可是隐儿心中惶惶之感始终挥之不去。
之前的几天，隐儿都寸步不离地陪着小合，直到她身上的毒法儿彻底解除了。来给隐儿量身做喜服的裁缝，直找到了小合的病床前。小合自然是听到了定亲的事，可是她对此只字未提。隐儿甚至不能肯定她是否已知道了锁心湖的真相。仇尤来看小合时，她甚至替小离遮掩，只说是她们一起练习法决儿的时候失了手。小合自幼便不讨仇尤喜爱，因此他明知那卸力法决儿乃是肮脏的法术，也明知此事必有内情，可是一句也没有多问。