蒲沬急问道：“是哪家的公子？样貌可比得上二爷年轻时神采？”
人们笑得更欢快了。仇尤道：“有过之而无不及。不但沫儿，就连你这野马，朕也给你寻了个小女婿！现如今且让朕卖个关子——等等，什么叫朕年轻时，你二爷如今也没老！”
仇尤说到这里，一旁静静听着的木蔷顿时笑不出来了。仇尤中了伤生之法，而长生和小潜音讯全无。一时间，她陷入了沉思。不知过了多久，猛然间，眼前的哄闹才让她回过神来。她抬起头，正看到小令王身后护着蒲荷，又张开双臂阻着蒲沬，而那蒲沬正跳着脚骂街。只听她骂道：“你个不要脸的臭老太太，你配不上跟你沬姑奶奶说话！”
那沫儿死拉着蒲沬。眼见着蒲将军和蒲大将军即将打成一团，木蔷再也坐不住了，她起身帮着沫儿，下了死力气，终于分开了这一对急了眼的表姑侄。
第三个回来的，乃是镇守角部的朱香桂将军。他的质人，乃是幼弟朱香栀。此二人皆是胖大身躯，有着千斤之力，却不幸与那短小之身的朱校尉乃是同宗。仇尤看着他们那虎背熊腰的样子，忍不住暗自腹诽这二人的真身是何等壮观。这朱家不幸轮到了香字辈，又不知是哪个缺德鬼想出了从木为名的主意，因此人人的名字都雌雄莫辨。想到这些，仇尤在受礼时就忍不住笑了。那朱香桂虽是个五大三粗之人，却心思极为细腻。他一到大殿就偷眼看昔日的大将军、今日的皇帝，却也没看出他病入膏肓的症候来。此时仇尤一笑，他倒乱了方寸——皇上为何在笑？可是在笑他？他又有了什么错处？可是礼节有误？还是这十年来他守角部无功无过便是过失？皇上可是要跟他算账了？
这样想过之后，他忍不住双膝一软：“请皇上降罪！”
仇尤奇道：“你何罪之有啊？”
他结结巴巴道：“臣……臣无功，自然便是过了！”
十年不见，仇尤都有些忘记了朱香桂这谨小慎微的毛病。他连忙说：“你放心，朕叫你回来，不是问罪的。至于封诰，自然是有的，你不要着急嘛！”
朝臣们笑了起来。朱香桂终于放下心来，他偷偷擦了擦额角的汗。
那蒲荷却又来寻他的晦气：“朱将军，听闻您那真身甚是壮观，不知在座各位今日是否有眼福一观？”
朱香桂瞪着她，脸涨得发紫：“您便是那‘清平’大将军吧？”
蒲荷答：“不错！”
朱香桂望了她一眼，嘴唇发着抖。
小令王只得又起身打圆场：“内人是与朱将军玩笑呢，将军千万不要介意。”
朱香桂道：“非也。臣是将军，您这夫人是大将军。大将军下令，臣不得不尊。但皇上还未发话，臣也不敢擅自做主。”
仇尤连忙说：“弟妹戏言而已，将军切莫挂怀！”
那朱香桂恨恨地看了蒲荷一眼，便不再说话了。
路途最遥远、最后回来的是南星与南谷。那南星将军人如其名，目若朗星，面如银盘，乃是一个极标致的人物。若不是相貌略有些阴柔，便是连年轻时的仇尤都要比下去。那南谷虽是个书生，却生得一副拔山举鼎的体貌，令人忍不住疑惑他的祖上是否沾染了坨人的血统。此二人便是仇尤心中为蒲家姐妹定下的夫婿了。他笑意盈盈地将这四人相互引见了。
此时四柱国齐聚皇城，仇尤便道：“朕已备了一桌好席面，来给四位将军并四位质人接风洗尘，这宴席可不一般，朕又要卖个关子了，诸位，都先休整一番吧，朕看这午饭也不要吃太多了，留着肚子晚上好尽兴啊！咱们酉时七刻，不见不散！”
第十一回 云湖鱼宴捉瓮中诸君 三泰城中演班荆道故
大湮皇宫中的粗使仆役，大多用的坨奴，为的就是那一把力气。这些人世世代代都在宫中为奴，办过的稀奇古怪的差使自是不必说。此刻那坨奴的首领有二人，名为金拂、金拭，乃是两兄弟。酉时正，阴云滚滚，天已擦黑了。那金氏兄弟站在皇宫的库门之内，却让一桩难办的差使急得团团转。
在他们面前有一百二十口大缸，每缸中都游动着一尾鲜活的大鱼。他们知道这东西就是传说中的云湖大鱼，一甲子才能长成，乃是顶珍贵的食材。从出水至此地，才用了不过一个时辰。眼下，他们却不知该如何把这些东西搬运到皇帝的宴席上去。这鱼只能活吃，因是离水即死的，死后不过半盏茶的功夫就会腐烂。一般食客都是一边泛舟云湖之上，一边品尝这人间至味的。皇帝却突发奇想，要用这东西在宫中宴客。眼下，这些大缸若都搬到那宴厅之中去，只怕就没有立锥之地了。二金眼见着天色愈发暗了下来，只急得抓耳挠腮。
而此时，那宴厅之中，却又是另一幅光景。仇尤板着脸站在君席之上，底下那朱香桂将军正弓了身子，合着木蔷，一个个座位地不知忙活些什么。而朱香栀则门神一般立在厅门口，将一切前来探头探脑的人都挡在了外面。仇尤早已和四柱国密谈过，一切似乎都已天衣无缝。只是此刻的他心跳得厉害，双手也微微地发着抖，似乎比哪一回上阵杀敌时都更加紧张。他疑心自己是不是真如那蒲沬所言，已老得经不起事了。这念头一进入他的脑中，他便一阵懊丧，硬生生地掐断了它。
小令王也在沮丧之中。因蒲荷得罪了朱将军，他情急之下起身阻拦了一番，这可把辛辛苦苦用法术维持的一双假腿全部毁坏了。如今他那初愈的断肢伤口处一片血肉模糊，真不知这一场宴席要如何坚持下来。蒲荷不知去了哪里，这更让他心烦意乱。他心中一片混沌，伤口处疼得很不真切。这些天来，他总疑心自己是在梦中，前尘旧事常常是一点儿也想不起来了。有时看到那两双儿女，要苦思半日才能想起他们的名姓来。前日他的小女儿重重摔破了额头，几有破相之忧，但他就是着急不起来，甚至觉得那哭嚎声很令他心烦。他的心里眼里，似乎只剩了一个蒲荷。她的一颦一笑，都深深牵动着他的心弦。他一忽儿疑心自己是不是得了失心疯，又一忽儿隐约记得他本就是如此牵记着蒲荷的，包括他与那火蓼在北坨的二十余年，似乎都是逢场作戏。这些事，他又没一个可说可问的人，只得一日日胡思乱想起来，许多不知是真是幻的事便一桩桩地在他眼前跳来跳去。他不知为何，这满世界的人似乎都在与蒲荷作对，他便一个个认真恼了起来。
终于到了酉时七刻，那宴厅之中张灯结彩，鼓乐齐鸣。百官鱼贯而入，依次序坐好了。仇尤身边坐着木蔷，小环与燕云在他身后侍立。小令王被特许坐在一张软塌之上，蒲荷与他并肩而坐。仇尤在君席举了杯，就算安了席。他并没有发表长篇大论的演讲，只传那金氏二兄弟：“上菜吧。”
众人瞪大了眼睛，只看着一队队宫人走上前来，每人手中都拎着一条大鱼。那鱼长逾三寸，通体银白，阔口细鳞，都被金线穿了头尾，一只只弯得好似拉满的弓弦一般。童相爷眼尖，惊呼道：“这、这可是那云湖大鱼？此物竟已可食了？”
仇尤笑意盈盈道：“童相爷真是好眼力！不妨就给众位爱卿讲讲这人间至味吧！”
童相离了座，侃侃而谈起来：“这云湖大鱼，一甲子才能长成，老臣也是在幼时与祖父赴宴时才得尝了一口！吃过这东西之后，我的舌头便醉了，三月竟不能辩味！”说着，他吞了一大口涎水。
仇尤笑道：“今日申时，这鱼刚满一甲子，诸位这口福，可都是不浅啊！”
众人看着宫人们将鱼摆在自己桌前的长盘之上。蒲沬道：“二爷，这鱼难道要生着吃吗？”
仇尤笑着看向童相，后者便笑道：“如此至味，怎可煎炸炖炒，自然是品其原味了！蒲将军请看，此鱼只取鱼腹一寸‘软腴’并那眼膛处的‘巧肉’，不蘸任何佐料，白口吃它，细细品味便是。品此物，不能错了顺序，要先吃那‘软腴’，后品‘巧肉’——那‘巧肉’的味道，据说更胜过‘软腴’千倍——可惜老夫当年也只吃到了一块‘软腴’而已。只是，此鱼出水便死，死后即腐，这宫里的厨子似乎并不懂行啊！”
此时那金拂上前赔笑道：“童相爷您老请看——这鱼用了金弓延寿之法，是活的！”
蒲沬便捅了捅那鱼，鱼眼咕噜噜转了起来，全身却并不能活动。她笑道：“给吃食用法术，你这狗才也当真会糟蹋东西！”
金拂忙跪下：“将军说笑了。您知道这宴厅是不能用法术的。这金弓延寿，并非法术，而是用一根金线定了鱼，让它不得活动……这里面的道理啊，小人还真不太懂，是皇后娘娘教给小人的法子。”
众人看向木蔷，她笑而不语。在十三鳞谷之时，她对付盲鱼，用的便是这法子。此时宴厅之中弥散着云湖大鱼的香气，仇尤举著道：“都动手吧。一人一条，食量再大，也能饱腹了！”
童相爷叹道：“这真是千载难逢的奇遇啊！老夫吃这鱼时，满席十几人共食一条鱼，一人也不过得个一两筷头儿。这东西吃到饱，真是死也值了！”
仇尤笑着打了手势，宫人们便用特制的竹刀剖取了鱼肉，伺候着大家吃喝起来。木蔷接了那枣子粒大小的鱼腹，送入口中，嚼动了一下，似乎并没有任何味道。下一秒，她便觉察一股沁人心脾的淡香，沿着口舌直冲百会。鱼肉入腹后，那淡香却愈来愈浓，令她不由得食指大动。此时连那丝竹之声也渐渐隐去了。整个宴厅，一时间只听到一片咀嚼吞咽之声。宫人们手下竹刀如飞，食客们尽情大啖，好不快活！