◎他的花火熄灭了。◎
“砰——”
短暂的温存被细微的枪声打断, 乐铭的喉结滚动了一下，抬头看向天花板。
“YM923配上消.音器的声音。”乐铭缓缓地闭上眼睛，“这次是直接处死……”
他所居住的公寓是军政府统一分配的, 居住在这里的，都是职位相当高的科研人员、军官干部或是知识界人士，这也意味着总会产生军政府认为需要铲除的异见分子。在夜深人静的时候, 秘密警察时常光顾这里, 他们用统一的钥匙打开房门，把“罪犯”原地处死或者蒙上头罩带走, 这样的枪声隔三差五就会响起。
被秘密处决掉的, 有不少是试图逃离旧土的人。
这一次枪声响在楼上——这幢楼的所有人乐铭都认识, 或许昨晚还打过招呼——但下一次，或许就会响在自己的太阳穴上。
他好怕死, 胆小得要命, 在没遇见凌景前, 每次听到枪声, 他都会整夜发抖，把枕头都哭湿掉。但现在不一样了，乐铭立刻看向凌景，求救一般：“抱我……”
凌景便用力地抱住他, 翻身将他压在身下, 稍微用一点体重压住他, 让他浑身上下都被温暖的被窝、情人的拥抱紧紧包裹, 凌景知道这会给他安全感。
“别怕，我在。”凌景缓缓抚摸他纤瘦的背, 释放出一点信息素。他看到乐铭身上缠着一层灰色扭曲的梦, 这是他的恐惧组成的, 他伸手抓住这团梦魇，将它打散。乐铭的脸色也随之变得平静，眼皮沉沉地合上，在他怀中安宁地睡着了。
这就是他目前所能做的一切了，从出生起他就能看到不同人的梦魇，当然最多的还是自己的，但直到最近几年他才稍稍能操控这些灰色的雾气。风澄教授对他的能力很感兴趣，说他有强大的天赋，但是尚未觉醒，所以邀请他去玄城当小白鼠。
凌景只想摆脱这种能力，他已经被折磨得够呛了，然而另一方面他又渴望得到力量，这样就能够保护自己心爱的人……还有，他们的孩子。
孩子，这个词在他心中慢慢发酵，酿出无限的醇香和甜蜜。会是个男孩还是女孩？长得更像乐铭还是自己？凌景满怀憧憬地想，要是像乐铭就好了，一定是个爱笑的好孩子……该给他取什么名字好？趁着还没离开，他应该马上去旧土存放着许多古籍的图书馆，翻遍所有的书，寻找世界上最美好的字眼。
凌景的呼吸都烫起来，忍不住轻轻抚摸乐铭尚还平坦的小腹，又是揉又是捏的，惹得睡梦中的Omega不满地轻哼起来，在他怀中寻找更舒服的位置。
凌景翻来覆去睡不着，一直睁眼到天亮。漫漫长夜枪声又响了三次，每一次都击穿了一个摇摇欲坠的家庭和许多颗破碎的心，但他一时忘记了恐惧，只觉得自己是全天下最幸福的人。
乐铭照常去上班，尽力表现得和平常无异，在离开之前，他绝不能引起任何怀疑，这无疑让他累得要死。距逃跑的那天越来越近了，有一次乐铭回来，带着一个箱子，对凌景说：“我想把这个带去玄城。”
他是毋庸置疑的天才，研发了不少专利技术，但打定主意不带走任何一个，毕竟最值钱的还是他的脑子。唯独这一个发明乐铭还是没忍住带走，他把箱子打开，里面是一张机器人的脸，做得十分逼真。
凌景正在清点他们的行李，随口问：“这是什么？”
乐铭把机械脸翻过来，给他看背后的金属面，角落里有一个logo，是一只画着笑脸的橘子。
“这是我研发的机器人表情控制技术，我给它取名为‘微笑橘子’，”乐铭打开开关，“你看，眼球一共可以按16条轴运转，光眉毛就有二十个自由度，脸颊和嘴是最复杂的，我等比例复原了人脸上的每块肌肉和它们的功能，可以确保说话时每一个口型都对上。”
在乐铭的操控下，机械脸模拟了数十种表情，每一种都十分逼真，与真人无异。
“好厉害。”凌景发自内心地赞美道。
“还有更厉害的呢。”乐铭有些得意地扬起下巴，操控机械脸一连做出30种笑脸，通过眉毛眼睛脸颊嘴唇的微妙改变，每一个笑脸都各不相同，展现出了人类各种精微的情绪。
“现在AI技术已经相当发达，机器人的思考能力早就能通过图灵测试，皮肤和毛发也能做得和人类一模一样。一个机器人，如果说外表上还有什么和真人的差别的话，就只剩下僵硬的表情了。”乐铭摆弄着那张机械脸，认真道，“大概是三年前吧，我发现总是有士官从军工厂订购高级仿真机器人，他们不缺钱，唯一要求就是做得逼真。我很好奇就调查了一下，发现原来他们在战场上失去了战友和亲人，因为太过思念，所以想订购一模一样的机器人回去。我也见过年老的母亲，花光所有的积蓄要我们复原她的孩子……根据提供的照片，我们能做出完全相同的外表，能让AI学习逝者的性格并模拟，但做出来的成品还是不行——机器人的表情太僵硬了，一看就是假的，这种劣质产品怎么可能安慰到人？从那时起我就想，我要做这个，所以这三年我利用业余时间一直在进行研发，现在总算做出了初代产品。”
“业余时间？很辛苦吧。”凌景噎了一下，他知道乐铭平时有多忙，军政府巴不得他们这些科研人员一天24个小时蹲在研究院里开发武器，而乐铭一回家，又要和他过二人世界——这家伙到底是哪里挤出来的时间搞副业的？
“嗯，是有点辛苦，还好我的睡眠需求量比较少。”乐铭揉了揉鼻子，偷看凌景的表情，“那个，我没有挤占我们在一起的时间，我都是用午休偷偷做的……哎，你是不是也觉得我在浪费时间啊？”
“为什么这么说？”凌景觉得他在自己面前太小心翼翼了——这实在也怪社会环境，Omega从小就被贬低和打压，被灌输一脑子封建思想，被要求在Alpha面前俯首帖耳。很多Alpha的确吃这套，但他其实并不喜欢乐铭这样，总希望他能更加任性一点。
“我拿给同事看，结果他们都笑话我，说我做了一个根本派不上用场的的东西。”乐铭翻来覆去地摆弄那张机械脸，眉头纠结在一起，“也是啦，大家都在研究怎么提高材料耐性和武器杀伤力，就我在做这些东西……这也不是什么很重要的发明，就算带走组织上也不会发现，也许到了玄城他们会对这个感兴趣也说不定……”
“我觉得这个发明很了不起，能帮助许多人，特别是那些失去自己挚爱的人，”凌景揉了揉他的眉心，让他的眉头舒展开来，“如果是在和平年代，你会赚上一个亿，然后拿诺贝尔奖哦。”
“嗯，我也这样想！技术是为了让世界变得更好，而不是为了去伤害更多人，”乐铭立刻笑了起来，抱住凌景的腰，“还是老公理解我！”
这个撒娇鬼……凌景也笑，摆弄那张机械脸，“你看，这个笑脸和你的很像。”
“哇，这都被你发现了，这是我对照着镜子，一比一还原出来的。着可是微笑橘子的一号招牌表情。”乐铭很兴奋，“再给你看看这张臭脸，是我抓取了老板开会时的表情做的……”
他一直叽叽喳喳地讲到半夜，兴奋得像个孩子，并且决定晚上抱着机械脸睡觉。凌景有点不爽，总觉得被一个诡异的第三者插足了二人世界。他从后面搂住乐铭的腰，像往常一样驱散他的梦魇。乐铭很快就困了，心跳和呼吸都平缓下来。
在快要睡着前，凌景听到他喃喃地说：“太好了，终于能走了，我要把微笑橘子带到玄城……
“在旧土工作的每一天我都在作孽，我的才能全被用来制造杀人机器，我不想这样……”
凌景的心绞痛了一下，然后止不住地感到心酸。
只要离开这里就好了，他自我安慰地想，只要去了玄城，他们一定能过上值得期待的生活。
“微笑橘子一号招牌表情，哈哈……是这样吗？”十一年后的图书馆中，冒牌货乐铭忍不住扬起嘴角，自虐一般露出了微笑。在听这个故事前，他还怀抱着一丝渺茫的希望，希望自己多少能有点不同，在凌景心中分到一个特殊的角落。但听到这里，他已经完全明白了：没有人能代替那个真正的乐铭在凌景心中的地位！
这不仅仅是死亡使他成为了独特的、不可战胜的一个，而是他本身就那样值得爱，他所留下的一切都还那样深深地影响着凌景。
“是啊，你笑起来和他很像，不，应该说一模一样，毕竟这是他引以为傲的发明。”凌景着迷地望着他，像评价美丽的艺术品一样评价他的脸。
这个混蛋！为什么他可以对自己这样残忍！乐铭咬牙切齿，又强逼自己冷静下来，带着酸涩挖苦道：“那他可真是个天才！他在发明微笑橘子的时候，会想到你这个恶心的家伙，会在他死后十多年，还对着他的替代品发情吗？”
“我想他会感到欣慰吧，他的发明将他的一部分生命延续了下来，不仅仅是你，还有许多机器仿真人，让那些失去挚爱的人得到了安慰，它们的机械脸背后，都有微笑橘子的标志。”凌景并没有被他的话刺伤，只是有些怅惘道，“如果我们当初成功逃去了玄城，事情可能会有所不同吧。”
“怎么，你以为去玄城就一定会好吗？只是看着外国的月亮圆罢了！”乐铭讥讽道。
“关于这个问题，我们讨论过不止一次。玄城绝对不是完美的，只能说是我们能力范围内最好的选择。”凌景道，“他一直和我说，他最想去的地方是西边，他总是会有一些天真的幻象，以为那里藏着桃花源。”
“西边？”
“嗯，在现有的版图上，旧土已经是存在人类活动痕迹的最西边，再往西就是大量危险异兽出没的荒野。但是乐铭告诉我，军工厂一直能接收到西边来的信号，好像那边仍然有人类活动。军政府派出过无人机和侦查小队，但是一旦深入荒野，就从此失联，所以大家一直都不知道那些信号意味着什么。
“人们分成了很多派别，有人猜那是一种没有记载的超智能异兽，会模拟发射信号吸引人类靠近；有的人猜那里的人已经死光了，但是能源没有耗尽，所以信号发射器一直在工作；还有一小部分人觉得，西边一定还存在着一个人类聚居处，乐铭就是那么相信的。”
“所以那信号说了些什么？”
“它始终在重复一个词汇，”凌景顿了一下，露出耐人寻味的笑容，“‘凤凰’。传说凤凰降世，天下太平，那个神秘的信号一直在重复着‘凤凰’。”
他们到底还是没有抛开一切向西行，寻找那可能存在于传说中的乐土。自从有了那个孩子，他们都格外清醒地意识到，一切美好的梦想都好不过活着，活着就是一切。
逃亡的那天到了。为了不引起怀疑，乐铭照常出门上班，凌景打点好一切，在家中等待。他们将于夜半时分偷偷出门，躲进某辆运输车，在风教授的帮助下，偷渡出旧土的势力范围。等明天天亮的时候，他们就自由了。
好不容易捱到乐铭下班的时候，凌景已经焦虑到了极点，脑海中演绎出无数个可怕的可能性，又不断安慰自己冷静。他能看到自己身后巨大的梦魇，几乎填满了房屋，不安地躁动着。
等待没有让事情变好，最坏的可能发生了。
他们在彼此身上装了定位器，通过手机，凌景看到乐铭下班后并没有走惯常回家的路线，反而走了一条平时绝不会走的路。他给乐铭打电话，那边显示关机。
凌景焦急万分，立刻联系风教授，将乐铭不正常的行动路线共享给她。风教授让他冷静，呆在家里不要动，她会派可靠的手下去看看情况。
“你给我安静呆着。”女人在电话里这样说，“你对我的价值比他大得多，别出去找死。”
凌景一言不发地挂了电话，然后从抽屉的夹层里拿出了乐铭偷偷从军工厂带回来的枪，冲出了家门。
根据定位，他发现乐铭离开了地下城，前往地上，并在某个地方停下不再移动。
地上充满核辐射，一般人都不会愿意去那里。那些空荡荡的建筑恍若鬼城，只有核法师和被流放的劳改犯在那里生活和工作。
地下人上去一般都会穿上厚重的铅制防护服来抵御辐射，但是凌景根本顾不上那么多了。电梯拔升数百楼层的高度，将他送上地面。他不断地感到眩晕和失重，被阳光照到的那一刻，他只想呕吐。
他联系了地面的朋友，是一个叫洪流的男人，专门开了辆卡车来送他。那个叫赤银的孩子就坐在后座上，很期待凌景能他说说话，给他带点小礼物或者摸摸他的头发，但是什么也没有——凌景看起来快要崩溃了。
“到地方了，前面路塌了开不进去。”朋友停下车，有些迟疑地说，“这是秘密警察的处决地，他们在地下抓了人，经常带到这里来处死，尸体就丢进运河里……要我陪你去吗？”
“你走，”凌景深深地吸了口气，“带赤银走。”
“你自己小心。”朋友拍拍他的肩膀。
凌景跳下车，冲向了那片工厂的废墟，他表面上看起来还好，但其实已经完全失去了理智。短短的几分钟路程，就像那些无眠的长夜，惊恐不安地等待着枪声响起。
但响起的不是枪声，而是一声声惨叫。凌景的牙齿不住打颤，口中溢满了血腥气，他认出那是乐铭的惨叫，其中不仅有痛苦，还夹杂着一些甜腻的东西，断断续续没有停下。
乐铭的信息素味道四处散逸，是酸甜的橘子味，那曾经让他无限痴迷的味道，现在混入了许多种Alpha信息素，变得浑浊不堪。
凌景在断壁后面停下，理智告诉他要冷静，等风教授派人来，不然就是送死……然而事实上他浑身麻痹没有知觉，每一缕魂都被眼前的景象盯住了，双眼几乎流出血来。
一共九个秘密警察，都是Alpha，将他的爱人按在地上，口中发出粗鄙的叫骂和笑声。
“妈的早就看这个军工厂的Omega眼馋了，真是个极品货色！就这么杀了真是可惜，要不咱偷偷把他带回去拴起来，平时也好用。”
“说什么蠢话呢，快点快点，轮到我了！”
他们在轮番享乐，却训练有素，从未放松警惕。凌景不过是抑制不住地喘息一声，其中一个刀疤脸的男人忽然抬头，“谁在那里？！”
回应他的是骤然袭来的子弹——偷袭者的枪法并不好，子弹只造成了皮肉伤，刀疤脸面露冷笑，反手一挥，地上猛然生出几根尖锐的树枝，贯穿凌景的双手，最粗大的那一根树枝像一条鞭子将他击倒在地，然后死死地将他缠在地上。
是异能者……光是对上几个普通Alpha他都没有胜算，更何况还是异能者……额头鲜血淌下，模糊了他的视线，凌景恍惚了一瞬，听到乐铭的哭喊声：
“凌景！”
他的Omega努力向他爬了几步，又被拖回去，然后他好像才意识到自己正在丈夫的眼前被侵犯，整个人都崩溃了，捂住了自己的脸，“别看，求你……你来干什么啊……”
“谁啊这小子？”异能者揪起凌景的头发，“宰了？”
“资料上有写，乐铭的Alpha伴侣，就是这么个玩意儿，”另一个秘密警察嘿嘿笑道，“别杀，正好让他观摩观摩，学习学习哈哈哈……兄弟们给他看看，什么叫作真正的Alpha！”
“听说少将还追过这个Omega呢，结果这Omega不知好歹，连少将都看不上眼，据说就是为了这个小白脸呢！”
“的确长得好，可惜是只弱鸡。”异能者不屑地踢了凌景一脚，真的没有杀他。凌景呕出一口血来，脑袋嗡嗡直响，有四五根尖锐的树枝穿透他的身体，将他钉在地上，另一根抬起他的下巴，逼迫他看向乐铭。
他就这么一眨不眨地看了过去，感到世界正在剥落成一片片灰色的碎片，他又开始分不清现实和梦境，就像遇见乐铭前那样——这样的残忍是真实的吗？这样的痛苦是真实的吗？他的灵魂在剧烈的悲痛和愤怒中烧成灰烬，口中发出野兽一般的嘶吼和悲鸣，然而每当他要坠向那个永世不得翻覆的梦里，乐铭的惨叫又会把他拽向现实。
乐铭还在挣扎，但这只能招来更多的折磨。
“怎么，被你老公看着，就这么欲求不满啊？”秘密警察说，“给我乖一点，要是我们开心了呢，就留你和你的小情儿一命。”
“就是，哭你妈哭，叫点好听的，你要是识趣点，让兄弟们都爽了，就放你走！”
不，别信！凌景想杀人，可是他甚至连自杀都做不到。他看到乐铭真的停止了挣扎，然后回过头看了他一眼，像一只羽翼残破的鸟，在坠落前最后一眼望向天空。那双琥珀色的漂亮眼睛明明溢满泪水，凌景却在其中看到了决绝的勇气。
乐铭咬住下唇，努力收住哭声，开始主动迎合，做那些他想都不曾想过的卑贱和耻辱的事。他想要活下去，不顾一切地活下去，他要和凌景在一起，去玄城生活……他真的可以不在乎尊严，他什么都不要了，他要活下去！
因为大量失血，凌景断断续续地昏迷了一阵，身下都是自己淌出的血，都已经慢慢变凉了。他感到生命在慢慢流逝，声音在耳边变得模糊不清，只有最尖锐的那几句像钉子一样钉入他的脑子里：
“妈的怎么进不去，生殖腔跟粘了胶水似的，照理说也不是处啊？”
“不会是怀孕了吧？”
“这么晦气？怪不得流那么多血。”
我要……杀了他们……
暴行终于结束，他们丢下乐铭，居然真的没有杀他。乐铭挣扎着爬了几步，爬到凌景身前，一摸他的脸，冰凉，吓得手都在抖，“凌景！凌景！你不要死啊，求你了，不要死……我们还要去玄城的啊，不要死……”
凌景努力睁开沉沉的眼皮，在崩坏的世界里看到乐铭的脸，像是灿烂的花火，点亮了灰暗的天空，他拼命地伸出手，去触碰乐铭的脸，拭掉他的眼泪，亲吻他的嘴唇。
“对不起，对不起，你不要死……”乐铭哭得语不成声，不停地说着抱歉，“我好害怕……抱抱我好吗……对不起……”
冥冥中有一股力量，真的让凌景支撑起身体，动作幅度过大以至于听到那些木刺滑出骨肉的噗嗤声。他抬起手臂，将乐铭抱入怀中。他们浑身是血、肮脏不堪，彼此拥抱，却像是抱住了整个世界。
“不要丢下我，对不起……凌景、凌景……”乐铭一直在叫他的名字，像是一根根飘荡在世间的游丝，将他堪堪拽住。
然后便是数声枪响，砰——砰——砰——
从后方射来的子弹，打入了乐铭的心口，他们明明还在很近的地方亲吻，凌景忽然感觉不到乐铭的呼吸了，他看到他眼里的光一点点黯淡下来。
他的花火熄灭了。
“搞定。”开枪的那个秘密警察把乐铭的尸体拎起来，虚情假意地抹着眼角，“真感动啊，我都要哭了。”
“对你们算不错了，好歹还给机会告别了呢，别人可没这待遇，”异能者看着凌景，似乎在嘲笑他的天真，“蠢货。”
说着，他们便把乐铭的尸体丢到了运河里。
运河的另一头，徘徊着许多食尸鬼，它们可经受不住食物的诱惑，纷纷跳下了深不见底的黑臭河水中，争抢新鲜的尸体。
凌景的表情一片空白，但有什么支撑着他站起来，他感到自己的身体被抽空了，不过很快又有什么阴冷粘稠的东西填满了他的躯体。他摇摇晃晃地向前走了一步，发出疯狂的像笑一般的哭声，那几个秘密警察连同异能者都被吓到了，全都退后好几步，惊恐地望着他背后。
有一片巨大的阴影从他背后升起，笼罩四野，它贯彻了凌景心中无穷的杀意，将九个Alpha笼罩其中。在撕心裂肺的惨叫中，凌景又支撑不住跪坐下去，他先是膝行，后来在地上爬，最后倒在了运河边上。
水面很平静，一个泡泡都没有了，在污浊的河面上，他看到了自己身后的倒影，巨大的梦魇遮蔽了天空，注视他前去赴死。
凌景很想把自己扔到河里殉情，但那片梦魇忽然降临在他身上，将他拽入无穷无尽的梦中。
再次醒来，他发现自己躺在病床上。
“啊，太好了，你醒了，我还以为你会多昏迷几天。”一个穿着白大褂的年轻男人来到床边，他戴着眼镜，有着一双漂亮的绿色眼睛，“感觉还好吗，凌景？”
凌景没有什么生气地看着他，又看到了病房里飘满了灰色的梦魇，那东西阴冷异常，里面有许多破碎的画面在流动，像是潮湿的雾气一样。在梦魇中他甚至看到了乐铭被虐杀的经过，那让他的心不堪重负地跳起来。
“你好，我是风教授的助手，我叫风饶。”绿眼睛的医生用手在他眼前晃了晃，“抱歉我们来迟了，来的时候就已经……你受伤很严重，还好最后时刻觉醒成了异能者，是梦魇救了你。”
“乐铭……”凌景发出嘶哑的声音，“在河里……”
“他已经死了。”风饶并不像他长得那么良善，或者说压根没有关怀精神，很直白地告诉他，“受了致命伤，又被丢到运河里，被食尸鬼分食，应该只剩骨头沉到河底了吧。抱歉，斯人已逝，现在最重要的是你好好活下去。”
“……”凌景支撑自己坐起来，什么也没说。他试着与那些梦魇互动，抬起手，一时间房间里飘荡的所有灰色雾气都聚拢起来，缭绕在他手边。
原来这就是力量，现在的他可以一挥手就杀死那些秘密警察，可那时候他什么都做不到——该死！
“喂……”风饶的脸上滑下冷汗，“你想干什么？”
凌景的手握成拳，将梦魇凝聚起来，猛地插向自己的胸口。这个没有乐铭的、恶心透顶的世界，他一刻都不想再活下去。
他自戕的动作如此迅速，仿佛随手丢掉垃圾一样处置自己的生命，然而有什么东西像闪电一样窜到他跟前，及时地缠住了他的手。那是一条墨绿色的大蛇，鳞片流光溢彩，它缠上凌景的身体，吐出暗红的信子，将梦魇一口吞噬。
凌景的动作被阻断，那条蛇便很快消失，像一闪而逝的鬼火。眼前这人显然是个老练的异能者，可是在他发力之前却完全让人感受不到威胁。
凌景并不恐惧，只是颇为不耐地抬眼看向风饶。年轻男人摘下眼镜，翡翠色的眼睛闪烁冷光，尖锐地看了他一眼，但又很快笑了，“你别吓我，怎么一言不合就自杀啊，幸亏你还不会用异能，不然我可拦不下来。”
凌景嘶声道：“碍事。”
梦魇重新汇聚，这一次他明显熟练多了。风饶举起双手，无奈道：“喂，你就这么自杀了，难道就不想知道你们为什么会暴露吗？”
“我说，难道你就，”风饶凑近了，翠绿的眼睛深深地望着他，一直望进他扭曲灵魂的深处，“不想复仇吗？”