◎利剑交出了剑柄，等待被剑鞘封存。◎
除了能容纳五千人的大会堂, 玄城会议中心还有数个小会议室，叶盏就坐在其中一个里面。隔着毛玻璃，他看到夏明焰被士兵押解着, 关进了隔壁的房间。
他没有叫住他，尽管他有许多问题想问他，比如说：为什么要承认？明明祁渊已经主动揽下罪责, 那么直接把责任推到他身上不就好了吗？为什么要牺牲自己的前途, 就因为咽不下那一口气？
明知道不会被理解，还要声嘶力竭地呐喊, 明知道会头破血流, 还要去撞, 为什么？
迄今为止他所有的人生经验，都教他要趋利避害, 明哲保身, 他就是凭借这些活下来的。然而真理的火刑架与先驱者的断头台, 总是散发着莫名的吸引力, 让无数飞蛾心甘情愿地投身烈火。
“想好了吗？”孔昭问。
“嗯。”
“很好，”孔昭十分满意，“我就喜欢和聪明人交易，不需要多费口舌, 等会你只需要上台作证……”
“我拒绝。”叶盏打断他的话。
孔昭脸色一变：“你不想要林荒笔记的线索了？”
“那倒也不是。我的确不想做愚蠢的好人, 但更不想与你们这样的人为伍。”叶盏慢吞吞地说着, 忽然伸手按住了他的小腹, 那里有些微微隆起。孔昭立刻后退几步，护住自己的肚子。
也许是之前叶盏一直表现得沉默而驯服, 竟然让他忘记了这是怎样强大狡猾的对手。孔昭心中闪过无数算计, 警惕地问：“那你想怎样？”
“我受够了被算计和安排, ”叶盏摊了摊手，“孔昭，不如我们换个交易吧？你一定不会拒绝的。”
/
“该停止这一切了，”另一个小会议室中，孔葭夫人颓然靠坐在扶手椅上，“玄意没有上钩，我们应该适可而止。”
“不，再等等！他不会放过这个机会的！”风澄焦急地转来转去，语气逐渐变得冒犯，“院长，您动摇了吗？就因为夏明焰那番话？”
“我只是有点累了。”孔葭夫人掀开长裙的裙裾，露出脚踝。她的双腿上装着支撑式机械外骨骼——这一类辅助器械本来用于长途行军——连日的操劳下，不靠机械辅助她已经没有办法长时间站立了。
“……”风澄看了眼她苍老疲惫的面容，嘎吱嘎吱地咬着自己的指节，“您去休息吧，接下来交给我。基于对玄意一直以来行动模式的分析，和对他心理状态的评估，他不会放过这个拉拢祁渊的机会，我的推断不会出错！”
不，没有人是不会出错的……孔葭夫人正想说些什么，忽然一个士兵冲了进来，“目标行动了，二少爷被挟持了！”
孔葭夫人一下子从座椅上站起来，风澄面色狂喜：“是玄意吗？”
士兵道：“不，是他手下的那个‘鸟嘴医生’，我们已经派人跟上，马上就能把二少爷救回来。”
“等等，先不要救援，”孔葭夫人道，“跟住他们，但不要靠得太近，以免打草惊蛇。”
士兵吃了一惊，“可二少爷……”
“除非守心有生命危险，否则不要动手，去吧。”孔葭夫人挥了挥手。
“是。”士兵不敢有异议，领命而去。
孔葭夫人知道士兵在想什么。为了计划顺利进行，不惜牺牲自己的儿子，他肯定觉得自己疯了。孔葭夫人面色沉郁，夏明焰说她不敢牺牲自己和自己在乎的人。她要让他知道，为了至高的利益，她能牺牲到什么程度。
“鸟嘴医生，玄意手下最核心的角色，他出现了，但是玄意在哪里？”风澄面色发白，看向窗台边的龙寅。
龙寅沉默地望着窗外潺潺的雨幕，摇了摇头。
时至今日，他们为了对抗玄意做出了艰苦卓绝的努力，付出了难以想象的代价，然而可笑的是，他们甚至从未找到过敌人的行踪，连他的真实面目都无从知晓。
有时候龙寅会想：玄意真的存在吗？他真的拥有一个实体，可以被人类感知的吗？到处都是他的气息，会不会他早已变成了城市的一部分，他们永远无法消灭他，就像无法抓住一缕风，无法让一座建筑下跪，无法枪毙一个水潭，无法埋葬一颗石子？
“休息时间结束了，我们该出去了。”祁追远的声音唤回了众人的心神，她摩拳擦掌，跃跃欲试，“总算轮到我发言了。”
孔葭夫人担忧地看了她一眼，戴上微型对讲机，一边遥控祁守心那边的情况，一边留神祁追远不要突然发疯。
他们回到会场，祁追远大踏步走上台。她披着军装外套，背着几支长矛，皮带上插着匕首和枪，衬衫下摆凌乱地露在裤子外，以一个大马金刀的姿势站定了。
玄城将军向来能动手就绝不逼逼，很少有动嘴的时候，大家都觉得新鲜，屏息等她开口。
祁追远永远不会让人失望，一开口就足够劲爆：“我想指控祁渊弑父的罪行。”
此言一出，且不说众人脸上精彩各异的神情，连祁渊都向她投来了迷惑的目光。他自己、祁追远、要么干脆是这个世界，总有一个已经疯了，或者他们全都已经疯了。
“先说好，我没有证据。”也就是祁追远能如此理直气壮地说出这句话，“但是大家不觉得这一切都太巧了吗？五年前，是祁渊忽然失控，叛逃玄城，紧接着城主遇刺；今天，又是祁渊帮助刺客逃离龙鳞追捕，而刺客的目标正是城主。诸位，不用我多说了吧？祁渊的真正目的，就是杀死自己的父亲……”
祁渊一开始觉得荒谬，后来又觉得好笑。就在半个月前，他生生撕下两片龙鳞，只为给昏迷的父亲做一件无坚不摧的铠甲，半个月后，他却变成了祁追远口中两度弑父的孽子。
只要他被认定是罪人，就变得一无是处，罪无可赦，连呼吸都是错的。每个人都在往他身上泼汽油，唯恐他烧得不够彻底。这哪是一场审判，分明是一场猎巫的狂欢！
“你没有错，错的是他们。”
虚空中忽然传来嘶哑的嗓音，他的声音一出现，就让现场沸腾的音浪退潮了。一切都成了背景色，只有那团虚空的黑暗如此鲜明。
“你没有罪，有罪的是他们，你没有背叛，是他们背叛了你……”那个声音继续道，“你要将他们踩碎在脚下，你的愤怒将摧毁一切！”
随着那诱惑的话音，一股力量注入他的身体，仿佛有黑色粘稠的汁液代替了鲜血，在他的血管中奔涌流淌，与之而来的是力量，磅礴的力量！
这无疑让极度虚弱的他轻松了不少，他不再交换双脚的重心，不再倚靠着栏杆，松快地活动筋骨。
“这不是我赐予你的，”玄意在他耳旁低语，“而是你与生俱来的力量。你本可以做千万人的主宰，却甘心被困在渺小的躯壳里，黑龙啊，睁开你的血瞳……”
“不好意思打断一下，”祁渊礼貌地发问，“你觉得我是因为没有反抗之力，才站在这里的吗？”
“难道你还想为自己辩解？”玄意发出讽刺的笑声，“无论你说什么，都不会有人信。在他们眼中你就是一个怪物，一个必须铲除的威胁。他们必须为自己的罪行付出鲜血的代价，只要我们联手……”
“……”祁渊默不作声，只是垂下了眼睫。他听到审判席上祁追远还在字字铿锵地说些什么，听到人们还在嘶吼和咆哮，窗外大雨狂暴地敲击着大地，交织成沸反盈天的狂欢。
如果真有神明，在很高很高的地方俯瞰人间，会发现这个塞满人的大会堂也不过是一粒渺小的火星，溅在广袤荒凉的大地上，一城之人所有的悲欢和喜怒不过是转瞬即逝的幻影，在时间长河中掀起微不足道的一浪。祁渊漫不经心地想，似乎只有玄城在下雨吧？叶盏那么会跑，这个时候应该已经跑到了很远的地方，那里的夜空干净明快，天上的星星像宝石一样。
“你会站到我身边的。”玄意的声音慢慢淡去，“你还在挣扎，只是因为你心中的绝望还不够强烈。很快你就会发现，你抓住的希望什么都不是，像我们这样的怪物，只有下坠，不停地下坠，落进那最深最深的地方。没有得救的可能，所以那些践踏你的人一个都不能饶恕，全都要拉下来陪葬……”
那声音渐渐消失了。祁渊重又听到祁追远拔高的音量：“祁渊，你认罪吗？”
无数双眼睛看向祁渊，催促着他做出回应，他没有沉默的权力，他今天必须认罪伏法！
似乎是因为失血过量，这个面色苍白的囚犯是全场最不在状态的人，他的神色淡漠，仿佛事不关己。身体被死死地困在狭小的被告席上，却放灵魂去别处游荡。
“看来我们的三少爷嘴很硬啊，”祁追远毫不在意他沉默的反抗，反而笑着拍了拍手，“好吧，接下来，有请我们最重要的证人上台。诸位，他是祁渊的未婚妻，全程参与了密谋，只要他作证，那么罪犯将没有任何狡辩的余地。”
祁渊蓦地抬起了头，不可思议地看向证人席，自己魂牵梦绕的的身影走上台，恍若一场不切实际的梦。如果不是在此时此地，他一定会欣喜若狂，然而正是因为他出现在此时此地，却成了压死他的最后一根稻草。
这个Omega的出现让全场陷入了诡异的寂静，他不那么纤细，但足够漂亮，明明该是一只金丝雀，却好像很有自己的主见似的。即使万众瞩目之下也没有慌乱，反而悠闲地和祁渊打了个招呼：“亲爱的，好久不见，有想我吗？”
祁渊死死地盯着他，叶盏的状态并不好，他的呼吸偏快，眼角湿红，即使掩饰得很好，那些虚弱的征兆骗不过他的眼睛。如果那么这场审判的目的是惹怒他，那么他们终于成功了，叶盏是他心中绝对不可染指的禁忌——连他自己都不行。
孔昭陪伴在叶盏身边，小声在他耳边说了些什么。叶盏听完后，缓缓露出一个微笑。
就是这个时刻，祁渊忽然意识到，叶盏或许并不是被迫的。这个认知让他浑身发冷。
玄意的话犹在耳边：“你还在挣扎，只是因为你心中的绝望还不够强烈。很快你就会发现，你抓住的希望什么都不是……”
在叶盏开口前，祁渊便率先开口道：
“我有罪。”
全场哗然，这是祁渊第二次认罪，而这一次证人甚至都没有开口作证！难道他终于心虚认罪伏法，还是要说出更加叛逆的言论？
祁渊环视在场的所有人：“我最大的罪行，是作为一个怪物出生。”
“其次，我的罪行是活着，却没有如你们希望的那样活着。”
“我没有对不起任何人，我从未愧对过自己的心。在审判我之前，你们可以先问问自己，是否能经得起所有人的审视，敢不敢光明磊落地宣判自己无罪？！”
“但是我承认我有罪，唯独对一人我犯下了难以饶恕的罪行，”祁渊的目光停留在叶盏身上，“只有你一个人有资格为我定罪。”
叶盏怔住了。祁渊深邃的眼眸注视着他，仿佛澄明的夜空，绚烂的焰火曾在那里绽开与消逝，最后归于深沉宁静。他的忏悔、他的欲望、他炽烈的爱和绝望的爱，都明明白白地写在那里。祁渊将一种非常神圣的权力交在他的手中，这样一把锋利的剑，主动交出了剑柄，等待被剑鞘封存。
他被赋予至高无上的权力，去审判一个忏悔者的心。
/
“你要带我去哪里？求求你，放过我吧，我什么都可以给你……”祁守心被推着走在大街上，连个可以求救的人都找不到。所有人都守在电视机前，紧张地关注着庭审直播。
报丧鸟带着他走入一幢灯火通明的建筑，是龙野电视台。门口的保安还没来得及阻拦就倒了下来，身后的男人像是一阵阴冷的风，所到之处，所有的草芥都只能伏倒。
“你带我来这里做什么？”祁守心颤声问，雨水将他淋得湿透。
“听过花剌子模信使的故事吗？”楚聿问。
“什、什么？”
“传闻古代有一个国家叫花剌子模国，他们有一个奇怪的风俗：凡是带来好消息的信使就能得到君王的提拔，而带来坏消息的使者会被送去喂老虎。于是出征在外的将帅，总是派手下有功的人去送好消息，派有罪的人去送坏消息。”楚聿道，“人们总会仇恨带来坏消息的人，仿佛只要消灭他们坏事就不会发生一样。”
祁守心听懂了他在隐喻什么，颤声道：“对不起，是我的错！我不该检举你，不该叫你报丧鸟，我已经认识到自己的错误了，真的，我错了……”
“我不想要你的道歉，事实上，我现在也不恨你了——仇恨你这样渺小的东西，让我觉得自己也跟着降格了。”楚聿微笑道，“我讲这个故事，是想请你帮忙做信使，将一个坏消息带给花剌子模国。”
祁守心的脸霎时间全无血色，楚聿拉着他走入了演播室，对着所有人说：“准备一下，要开播了。我的节目要覆盖庭审直播，可以做到吗？”
前一秒还满脸疑惑、准备赶人的工作人员听了他的话，都变得如同木偶一般，齐齐点头，乖乖地开始做准备。
“你去坐在那里。一会儿我在你耳边说什么，你就对着话筒说什么。听说你现在是钢琴家，一定很有舞台经验吧？不要紧张，就当是一场演出。”
楚聿按着他的肩膀落座。祁守心根本反抗不了，他看到几个黑洞洞的摄像头对准了自己的脸，仿佛钢炮的炮口。很快，全龙野的人将在电视上看到他，听他宣布那个未知的坏消息。
不，不能这样！绝不能发生这种事……
LED影视平板灯亮了起来，照亮了他的脸，祁守心身体僵硬，如同一只暴露在车灯下的野鹿。
楚聿的手撑在他的背上，湿凉的头发垂落在他颈间，温柔地低语道：“你将永远打上罪恶的烙印，当人们为自己的不幸悲痛时，他们就会想起你的脸和你宣布坏消息的声音。所有人都知道你是无辜的受害者，但是没有用，你走在街上，人们会厌恶地避开你；你弹奏美妙的钢琴曲，可人们只会想起不祥的事，纷纷捂起耳朵……”
“不要说了！”祁守心捂住耳朵，尖声叫道，“我已经知道我错了，我只是写了一封信而已……你为什么要毁了我？！”
“是啊，一封信而已，你为什么要毁了我？”楚聿叹息地反问道，拍拍他的肩膀，“放轻松，现在你也是报丧鸟了。”
作者有话说：
楚聿讲的故事，出自王小波《花剌子模信使问题》
祁渊的话，致敬权游中小恶魔受审时的台词：“我有罪，我的罪过是生来就是侏儒，我的一生都因此受审。”