月光与灯火协力，将两人的影子照得很远，像两个巨人从脚底一直绵延到前方，黄延忽然启唇：“今晚，忽然有些不想回去了。”
朱炎风立刻侧头看着他，好奇道：“今夜的风景，让你舍不得？”
黄延答道：“今晚的月光美得让人不想回去睡觉。”
朱炎风抬头瞧了瞧夜空，瞧了瞧那一弯银钩，喃喃：“今晚的月亮看似很平常……”再侧头瞧了黄延一眼。
黄延只抿唇浅笑，心思令朱炎风难以推测，实则心里在想：突然在今晚提出成亲的要求，偏偏是在连环奇案还没有找到真相的时候，唉……，炎风那么认真，我却只能让他多等一段时日，也不知道要让他等多久，如此，便觉得压力又更大了，怕是回去也很难睡得着……
朱炎风说：“走了很长的路了，不知道你累不累？”
黄延答道；“你问我累不累，心里应该有令我满意的计划才是。”
朱炎风想了一想，便坐在台阶上，丝毫不在乎飘落到台阶上的枯叶，将黄延轻轻拉扯到面前，大方道：“坐在我身上，我当你的坐垫。”
黄延立刻坐到朱炎风的双膝，朱炎风将双臂穿过他的双肩上方，至他身前，轻轻搂住他，彼此挨得很近，能闻到黄延身上的淡淡兰花香气。
黄延忽然问道：“你还记不记得我的生辰？”
朱炎风答道：“当然记得了，延儿生辰最容易记了，腊月初八！”
黄延回眸戏谑道：“可我，好像怎么也记不起来大师兄的生辰，大师兄是什么时候的？”
朱炎风早已习惯了他这般，便凑到他耳边，平静地答道：“三月廿九。”
黄延笑问：“你看看腊八是不是快要到了？”
朱炎风想了一想，答道：“是快要到了。”忙问：“你打算如何过生辰？”
黄延欣然道：“算你反应够快！我现在还没有计划，想过几日清闲了再考虑庆生的事。”
朱炎风回道：“你可要早一日告诉我，我也好到长老阁求一日的假，陪你庆生。”
黄延笑道：“那你至少要请假两日才行了，万一我突然决定要远行。”
朱炎风大度道：“去平京庆生也不错。”想了一想，补充：“最好是能多几个人，如此才热热闹闹的。”
黄延稍稍嫌弃：“我并不想自己在庆生的时候，身边站着几个丢我脸面的傻子。”
朱炎风再度想了想：“我觉得我有人选了，你大概也会满意。”
深夜，径道两侧的石灯里的灯火比傍晚时弱了许多，但仍在坚持放出光芒，朱炎风背着已经睡着的黄延，一步一步踩上台阶，踩过了上千个台阶，绕了一大段路才来到金云楼，将黄延送进了寝房，脱下了他的鞋袜，解下了他的广袖披风，扶他睡下以后，又给他盖上被衾，挂好他的披风，落下纱帐之前，再瞧他一眼，轻轻抚了抚他的脸颊才肯走。
人刚下楼，刚走进院子，身后的小楼上突然传来黄延的声音：“既然已经送我回来这里，何必还要回紫烟斋，你很喜欢爬山？”
朱炎风愣了愣，立刻回头望向小楼，在二楼的护栏前，黄延的身影犹若皎洁的月光，仙圣的气息隐隐流窜在空气中。他便朝着黄延启唇：“你醒过来了？是我吵醒你了吗……”
黄延不多说，只要求道：“夜深了，你上来。”
朱炎风丝毫没有回拒，迈步返回小楼，来到黄延的身边，黄延二话不说便牵上他的手，轻轻拉着他回到寝房，门扉缓缓关上了。
翌日清晨，温暖的日光穿透了窗子前的竹帘，铺照在了地板上，灿烂得堪比圣光，却是令人瞥上一眼便精神抖擞。
朱炎风刚睁眼，便觉得身上重了一些，微微低头瞧去，瞧见被衾下的黄延不知何时扑到了自己身上之后这般熟睡了，毫无衣裳的阻隔下，皮肤贴着皮肤极为轻易地就感觉得到对方的体温。
天已经亮了，朱炎风不想叫醒黄延，怕扰乱了他的好梦，便只用手轻轻揉了揉他的后脑勺，过了片刻，黄延的头微微动了动，但似乎仍是没有醒，朱炎风便又轻轻抚了抚他的下巴，指骨轻轻刮过他的耳廓，但他的双眼仍是紧闭着。
朱炎风只好试着吻了吻黄延的额头，黄延立刻抬头，睁开了双眼，朱炎风便欣慰了，朝他说道：“我以为唤不醒你。你做了一个很长的梦？”
黄延回道：“在你摸我的头的时候，我已经醒了，想骗骗你而已。”
朱炎风轻轻催道：“快起来了，你还没有穿衣裳，别着凉了。”
眼含笑意，黄延狡猾地回道：“我在你与被子之间，又怎么会觉得冷？”
朱炎风只在他的额头上，轻轻落下一吻，然后问道：“这样呢？”
黄延不言语，只单手穿过两侧纱帐之间的缝隙，暗施术法，几件衣裳便飞到了他手中，他便抬起上半身，一边穿上衣裳，一边从朱炎风的身上离开。
下榻以后，他撩起单侧纱帐挂起来，拿起朱炎风的衣裳，回头时，朱炎风已经撑起上半身，他便将衣裳递了过去，自己轻坐在寝榻边缘，瞧着朱炎风穿衣的过程。
朱炎风下榻后，撩起另一侧纱帐，亦也挂起来，侧头瞧见黄延还坐在寝榻边缘，便不由道：“延儿？……是不是昨晚太用力，到现在还没缓过来？”
黄延答道：“那倒不是。只是忽然想起案情发生在无双的事。”随之，轻轻拍了拍朱炎风的柚子，笑道：“倒是大师兄，挺耐那活儿的，也许我该考虑把位置让给你。”
朱炎风大方道：“只要你开心就好，我倒是无所谓。”紧接着才关心起他的前一句话：“对了，无双有让你怀疑的地方？”
黄延答道：“这么大一座岛，与葛云相隔一道遥远的海峡，无双郡王多次命人搜查全岛，但每次都没有搜出凶手的踪迹，难道每一个凶手都擅长在海里凫水？反正我是不信。”
朱炎风想了想，才道：“也许有人偷偷接应了，把凶手安全接走。”
黄延同意道：“也不是没有这个可能。”
梳好头，洗漱完了，两人一起缓缓离开金云楼，辰时以后，步入了金陵阁，进入正屋之前，黄延先去墙角瞧一瞧那三盆多肉植物，在暖阳的照射之中，石莲花、黑法师、熊童子与桃美人长势极好，碧绿肥厚，就像几大块鲜肉，引人食欲。
黄延半蹲在花盆前，用食指的指尖轻轻戳了一次熊童子的一片酷似熊掌的肥厚叶片，便立起身。朱炎风跟着来到他的身侧，也瞧了瞧花盆里边，笑道：“长得可爱起来了！”
黄延刚侧头瞧了他一眼，正好莫逢英从正屋里快步走出来，手里拿着一封信函向黄延禀报道：“大卿。有一封信函要交给大卿过目。”
黄延没看一眼那封信便立刻吩咐：“先放到耳房里。”莫逢英立刻照办，转身便往左侧耳房走去，黄延再追加吩咐：“之后，给本大卿烧一壶热水泡茶。”莫逢英不敢不听见，立刻答应一声‘是’，加快了步伐走进耳房。
朱炎风先与黄延进到正屋，一起在出勤账上盖印章、书写日子，又一起从正屋出来。朱炎风瞧了瞧天色，对黄延说：“师父说，我每日既要管长老阁的事，又要管金陵阁的事，不希望我太累，所以准许我每日延迟半个时辰到长老阁。”
黄延回道：“如果逢英烧水够快的话，你还可以喝完一杯茶再去长老阁。”
朱炎风浅笑道：“茶是你的，当然都留给你，我不渴。”
黄延又道：“那你也该陪我一起看完那封信。”
朱炎风轻轻点头，应了一声‘嗯’，便与黄延一起走进那一间耳房，坐在弥勒榻边缘，看着黄延拿起茶几案上的信函、撕开封口、取出厚厚的信笺。
黄延看完一张信笺，便递给朱炎风一张，五盏茶之内便都看完了，朱炎风整齐地收拾所有的信笺，然后全部放回信封之中，轻放在茶几案上。
黄延瞧见他神色平静，问道：“你有什么感想？”
朱炎风答道：“我愈发觉得奇怪——为何又是放浪不羁、弱瘦且及弱冠的纨绔子弟？这么多年的资料，我从未见过凶手是少年郎，或是壮年或是老者或是女子，凶手一直都是及弱冠的男子。”
黄延说：“这便是规律，也是线索，也许可以从这条线索下手。”
朱炎风赞同地点点了头，忽然门外传来推门声以及跫音，是莫逢英拎着烧水壶进来，朱炎风立起身，只朝黄延说：“我去长老阁了，午饭的时候再来见你。”
黄延回道：“我上长老阁找你，这封信刚好要呈交长老阁。”
朱炎风干脆道：“也好。”便离开了耳房，直接前往香玄筑的长老阁。
同一时辰，在雁归岛上的慕容山庄——
杨心素还在睡懒觉，唇角含笑，做了一个美梦，在梦里不由自主地翻身，但这一次翻身之后，却是从寝榻上掉下了地板，美梦转眼间变成了现实里的噩梦，痛醒过来，发现撞疼了腰，一按腰部就疼得皱眉叫了声‘哎哟’，扶着腰爬起来又疼得叫了声‘哎哟’，穿衣袍的时候一动腰部，又疼得叫了声‘哎哟’。
慕容无砚刚从山庄外面练剑回来，手里握着剑鞘，缓缓穿过径道，不经意地遇上杨心素从面前的径道穿过，见他挺直着腰杆儿却单手一直扶着腰，便叫道：“站住！现在还很早，你怎么一直扶着腰像孕妇一样？”
杨心素无奈地回头，摆起了一张苦瓜脸，回应道：“无砚舅舅，我今天能不能不用练功了？我，我摔下榻，闪到腰了！”
无砚干脆道：“那你还不赶快去针灸推拿房，让人治一治！”
杨心素急忙道：“我可不可以不用那么疼的方法治啊？本来就很疼了……”
无砚举起剑鞘，用剑鞘末端轻轻捅了捅他的背部，催促道：“赶快去。舒筋活络祛瘀了才会好得快！你现在死撑着，被你娘看见了教训你可怎么办。”
杨心素撇撇嘴，只败在了无砚的后半句话：“去就去……”话落，很无力地挪着步子往前走，去往针灸推拿房。无砚瞧着他看似颓废的背影，无奈地摇了摇头，转身就从相反的方向走下去，只刚走到片刻，一名侍女上前，向无砚捧手行礼，随之双手奉上了一封信函，又捧手行礼退了下去。
无砚瞧了瞧信封，撕开信封，取出信笺展开来瞧了一眼，信笺上如是写道：腊月初八，平京城隍白虎桥南，庆余春茶楼，梅字雅间相见，恭候大驾。
只有寥寥这几个字，却没有署名落款，凭字迹也看不出是出自谁之手笔，令无砚极是费解。是谁特意在腊八的日子里邀自己到京城这座风雅的大茶楼相见？又是出于什么目的？无砚不禁陷入犹豫，考虑自己是否要在腊八那一日应邀。
云岫顶的后院花园里，伏扎月搀扶着母亲裳烟华沿着径道漫步，一边走一边欣赏两旁的花木，轻轻嗅一嗅空气中的淡淡花香，偶尔谈聊，如此过了好一会儿，裳烟华发觉女儿这次陪同散心似乎心不在焉，总莫名其妙地开小差，便不由唤道：“月儿？月儿！”
伏扎月反应过来，讷讷地回答：“娘，怎么突然叫我？”
裳烟华无奈道：“你人在为娘身侧，心却是不知道跑去哪里了。”
伏扎月微微低头垂眸，撒谎道：“没有啊，娘，我只是……欣赏周围的花而已。”
裳烟华当面揭穿她的谎话，不留半点母女情面：“你眼里闪烁，必然是欺瞒了为娘！今日并非真心想与为娘散心聊天是吧？”
伏扎月只怕惹了母亲不高兴，急忙道：“不是不是！女儿哪有不愿陪娘亲的！”
裳烟华轻轻一叹，说道：“为娘也不怪你，也希望你别怪你爹。”
伏扎月再度微微低头，嘴上只道：“我怎么会怪阿爹？”
裳烟华直白道：“女儿家自然是想下嫁给英俊的郎儿，你爹把你许配给淅雨台的薛掌门，那薛掌门与你爹的年纪相仿，为娘不信你心里没有半点介怀。”
伏扎月答道：“我不怪他年纪比我大那么多，只是觉得我与他有缘无分，这强牵的姻缘红线怎能合适。”随即求道：“娘，有没有什么办法可以让阿爹取消了这门亲事？”
裳烟华轻轻摇头，只道：“这可不是普通的攀附权贵，你爹是要把你当成诱饵和棋子啊，你若不从，就毁了你爹一半的大业！为娘也不想这样断送你的幸福，但事关于云岫顶将来在武林上的地位，为娘只好睁一只眼闭一只眼。”
伏扎月听罢，不禁忧伤地怨道：“我为何生来是女儿身？假若是男儿身，就能像哥哥一样为云岫顶打拼，而不是做联姻的棋子。”
裳烟华安慰她道：“傻闺女，你爹也不是白白将你嫁出去，就像渔夫弄湿了自己的衣裳才能够抓到大鱼。”
伏扎月答道：“娘说的道理我也懂！可是鱼与熊掌不可兼得，我只怕忍辱负重得到了阿爹期盼的大鱼，却错失了自己的如意郎君。”
作者有话要说：
及弱冠就是18、19岁的这个年纪。
黄延的生日是12月8号，凑个腊八节设定的，朱炎风的生日是3月29号。